明月楼里，明黄的灯火彻夜燃着，以金玉雕镂而成的高台上，西域来的舞女长发卷翘，舞动着灵活的腰肢。阁楼间布满珠帘秀额，琵琶声从中悠扬传出。
姜蕖找到楼里小二，指明要见雪离。
青黛目光警惕查探四周，周遭并无凶险，她不会去过问姜蕖私事，只道：“姑娘，小心些。”
独玄望着桌案上晶莹剔透的酒水，咽了咽道：“我先去金雪楼了，你们有事先忙。”
姜蕖，雪离：“……”
不过一会儿，雪离利落地下楼，走到姜蕖身前。她练武多年，很快便看出姜蕖双眼的问题，她怔了一瞬，问道：“姑娘，你的眼睛……”
余光瞥见一旁的青黛，指腹上满是厚茧，一瞧便是武艺高强之人，雪离不由得攥紧腰上的长剑。
青黛同样如此。
姜蕖察觉出二人之间的不对劲，她忙按住雪离的手，“我没事，青黛她是保护我的。”说着，她望向青黛，道：“她是雪离，我的好友。”
二人对视一眼，皆松下握紧刀刃的手。
雪离领着姜蕖到一旁的隔间里，青黛在外头守着。
包厢内空荡荡得不见人影，姜蕖疑惑看了一圈，道：“白姨呢？”
雪离面带愧色地看着姜蕖，道：“主子月前离京做事，目前还未回来，劳姑娘特意走一趟了。”
姜蕖眨了眨眼，轻轻“唔”了一声。她想，白晃身为江湖人士，又为她四处查探姜家的事情，定然少不了奔波，不在京中也是正常。
她抿唇从衣袖里拿出一纸书信，这是她昨晚刚写下的，纸上的内容都是这段日子来她所打探到的消息，以及提醒白晃多多小心薛文珠。
既然见不到白晃，姜蕖将信纸递过去，道：“待白姨归京，劳烦雪离姑娘将这封信交给她。”
雪离接过，拱手道：“自然。”
雪离问了她的伤势，姜蕖怕她和白晃操心，便朝简单点说。话落，姜蕖见时辰差不多，便不再久留。
出了明月楼，姜蕖和青黛便往金雪楼去，甫一进楼，便闻见馥郁香甜的酒香。门口的小二忙迎了上去，为二人引路。
二人随他上楼，青黛笑道：“独玄那老头估摸着已经喝醉了，咱们带上面具正好吓吓他，给他醒醒酒。”
姜蕖掩唇轻笑，由着青黛给她带上钟馗面具。
三楼精致典雅，连地上都铺着上好的毛毯，免得让过路脚步声惊动包厢里的贵客。小二停在一间包厢前，笑道：“客官，包厢到了。”
青黛往他手里丢了一块碎银，揽着姜蕖进屋。
屋内的鹤嘴铜炉吐着袅袅轻烟，淡淡馨香环绕在姜蕖鼻尖，屋内装饰得尤为精致，宝莲花灯悬挂在四周，烛火照亮屋内的各个角落。白玉屏风前设着一张红木软缎圆桌。
包厢内仅有四人，晏颂今今日身着朱红双鹤银纹锦衣，腰间配白玉革带，墨发以金冠束起，发梢张扬地垂在肩头。纵使他神情淡漠，依旧风流倜傥。
只见身旁的独玄早已醉得不省人事，靠在晏颂今身上，死死抱着他的手臂，嘴里咕咕囔囔，前言不搭后语地乱说。
晏颂今支着手肘，不知在想些什么。
听见门外的动静，他抬眼看去，入目的便是带着钟馗面具的姜蕖，他微微扬眉，调侃道：“玩得开心么……”
话刚说一半，身旁的独玄倏然站起身，身形晃了晃，毫无征兆地往后倒去。
“砰”的一声闷响，独玄呜咽几声，彻底晕了过去。
众人目瞪口呆。
姜蕖望向独玄，听着他彻底没了动静后，不由得扬起唇瓣，她万分罪恶地想终于让她看见独玄丢脸的场面了。若这老头再敢嘲笑她，那她便把他喝醉丢人的事情说给所有人听。
晏颂今捏了捏眉，叹了一口气后，挥手唤来大蕃，道：“找一间厢房，扶他下去休息。”
大蕃不忍直视地架着独玄离开。
屋内安静下来，晏颂今望着姜蕖，好笑道：“做甚？用膳还需带个面具。”
姜蕖淡笑一声，“本打算来吓唬独玄的，谁知他醉得不省人事。”她开口解释道，正要解下面具，便听得房门被轻扣几声。
本以为是小二，晏颂今道：“进来。”
熟料，开门而入的却是一身青绿直?，头戴幞头的中年男子，他嘴角带笑，道：“晏将军。”
晏颂今靠在椅背上，淡淡扫视他一眼，薄唇勾着一抹笑，他道：“什么风给李大人吹过来了。”
姜蕖心中一动，难不成是李净远？
李净远汗颜，道：“实在是冒犯。”说着，他拱手向晏颂今致歉，丝毫不曾因为对晚辈折腰而感到羞耻。
晏颂今坦然受之，他望向青黛，示意她扶着姜蕖坐下来。
李净远的目光一转，这才注意到屋内还有另外两人，他古怪地看着二人脸上的面具，心中只疑惑一瞬，毕竟邺都城内达官显贵众多，不乏有特殊癖好者。况且晏颂今年纪轻轻，位极人臣，暗地里不为人知的小癖好自然也少不了。
他收回目光，道：“我此番前来，的确有求于将军。”
晏颂今懒散地望着酒盅里晶莹剔透的酒液，意味不明道：“大人直说。”
姜蕖敛下眉眼，安静听着。
李净远道：“请将军手下留情，饶姜实甫姜大人一命！”
“哐啷”一声，姜蕖手腕一颤，无意间碰倒面前的茶盏，温热的茶水瞬间蔓延开来，青黛忙拿出帕子为她擦拭起来。
李净远面上不显，道：“将军，此事还是不方便让外人听见。”
晏颂今看着姜蕖，道：“没什么不方便，何况……本将军并未打算放过姜实甫。”
姜蕖眼睫颤了颤。
李净远的面庞顿时涨红起来，他试着说服晏颂今，道：“姜大人一时头昏，这才做了错事，但自他做官多年，为百姓造下万千福祉，实在罪不至死！”
“将军从前与姜家交好，姜侍郎待您如视亲子，您为何非要把人逼到绝处，倘若姜家下狱，将军又能讨到什么好？同样要遭人唾骂，被人冠上白眼狼之名！况且！陛下
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亦有保下姜侍郎之意，将军您总该听从圣意。”
晏颂今哂笑一声，指尖轻点桌案。
许久，他缓缓道：“我若说不呢。”
李净远陡然抬头看他，对上晏颂今那双冷漠的凤眸，寒意爬上脊背。此刻，他反应过来，自己干了一件何其愚蠢的事情。他一心想着救下姜实甫，却忘了晏颂今能是什么好人？！
但凡晏颂今能在乎名声，当年便不会火烧北狄大营，连带着俘虏妇孺都没放过！
圣意在他眼里算什么？！敢在朝堂之上，公然与陛下对峙的，能是什么善类！
李净远怒火攻心，身形轻颤，他嗫嚅着唇瓣，说不出话来。
姜蕖盯着茶盏中的涟漪，道：“李大人一心为姜实甫说情，难不成您也与他暗中勾结了。”
话是疑问，语声却平淡，仿佛只是在陈述一件无关紧要的事情。
“你！”李净远抬手指着姜蕖，道：“你算什么东西，也敢妄议朝臣！”
姜蕖冷冷地抬起眸子，解下脸上的钟馗面具，她望着李净远，淡道：“李大人，您气昏头了。”
李净远在看清姜蕖面貌的瞬间，眼前便阵阵发晕，他咬牙道：“好哇好哇，好一个世家贵族的淑女典范！安敢勾结他人弑父？！如斯狠毒！！”
李净远道：“明日我便上奏！姜蕖！你等死吧！”
晏颂今似笑非笑，眼底冷漠异常，“李净远，你说什么胡话。”
姜蕖站起身，语声轻缓，道：“早前听闻父亲说，李大人很聪明。不仅是在为人相处方面，在做官一事上也是天赋异禀，就拿皇陵建造一事来说，大人从中牟利不少吧。”
她面无表情看着李净远，却依旧难掩讥讽。
李净远的面色由红转绿又变黑，他气得几乎要吐血，一时间完全相信了姜蕖的话！皇陵一事知之者甚少，姜蕖一介手无寸铁的女流之辈，如何能知道此等事情！定是姜实甫告与她的！
他缓和呼吸，道：“……下官今日来此，是喝醉酒的缘故，请将军和姜姑娘莫要放在心上。”话落，他挥袖转身，大步离开。
姜蕖扬起耳朵，听着李净远的脚步声逐渐消失。
青黛佩服地望着姜蕖，道：“姑娘是如何知道李净远在皇陵修建中贪墨一事？”
姜蕖思考一会儿，弯唇道：“一个很好的长辈告诉我的。”
晏颂今笑了笑，他仰头望着桌对面的姑娘，身形清癯，脊背却似青竹一般直挺。他并未多问，只盼着姜蕖能遇见更多更好的人，他道：“菜肴都凉了，我让小二重上一份。”
话落，大洪出去同小二交涉，青黛记起手里还有事物未处理，得了主子的准许，便先一步离开。
晏颂今伸出手背轻碰琉璃盏中的补汤，温热刚好，“尝尝乌鸡汤。”
姜蕖被青黛扶着坐下来，纯厚浓郁的香气涌入鼻尖，她眨了眨眼，声音不疾不徐道：“晏颂今，我没有舍不得姜家。相反，我想要让他们付出代价！”
晏颂今看着她的眸子，道：“好，我帮你。”