接下来的日子，巡逻队没有再遭遇大规模的伏击。
但麻烦一点没少。
第一天，东线巡逻队走到一半，路边突然飞出几支冷箭。两个士兵肩膀中箭，没伤到要害，但队伍不得不停下，把人往回抬。
箭是从哪儿射来的？没人看见。
追？林子里空空的，连脚印都没有。
第二天，西线。巡逻队经过一片灌木丛时，踩中了几个简易陷阱——地上挖的坑，坑底插着削尖的木桩。走在最前面的士兵一脚踩空，掉进去，大腿被刺穿。惨叫传出去很远。
第三天，北线。夜里巡逻的六个人，第二天早上被发现全绑在树上，嘴里塞着破布。
武器没了，物资没了，人倒是活着。
他们被解开后，一个个脸色惨白，问什么都不说。
后来才知道，起义军夜里摸到他们背后，用刀架着脖子，让他们自己放下武器，然后把他们绑了一夜。
第四天，南线。巡逻队走到一半，发现前面的路被倒下的树干堵死了。
他们绕道，走了更远的路。等回到哨站，天都黑了。
什么也没发生，但白白浪费了一天。
第五天，又是东线。这次不是箭，是几块大石头从山坡上滚下来。士兵们躲得快，没人受伤，但士气已经低到极点。
消息一条一条传回哨站。
莫甘娜的营帐里，战报堆了一摞。
她坐在桌后，一张一张看，脸上的表情越来越沉。
约克站在旁边，没说话。
“你看。”莫甘娜把一张战报推过去，“死一个，伤三个。第二天，伤两个。第三天，没人死，但六个被绑了一夜。第四天，什么事没有，但路被堵了，绕了一天。第五天，又是石头。”
约克接过那些战报，一张一张看完。
“死的人不多。”他说。
“死的人是不多。”莫甘娜说，“但你看看那些活着的。”
约克没说话。
他知道莫甘娜的意思。
死几个人，还能说是打仗。但这种零敲碎打，今天伤两个，明天吓一跳，后天绑一宿——士兵们已经开始怕了。
有人在背后说，出去巡逻就是送死。
还有人问，为什么每次都能让人摸到？是不是上面有人通敌？
那些话传不到莫甘娜耳朵里，但约克能感觉到。
他叹了口气。
“大人，再这么下去，队伍就散了。”
莫甘娜靠进椅背，闭上眼睛。
她知道。
但她有什么办法？
新路线已经换了，还是被骚扰。哈罗德跑了，叛徒是抓到了，但问题没解决。起义军像长了眼睛，总能找到巡逻队的软肋。
“那个守卫，”莫甘娜忽然问，“找到了吗？”
约克摇头。
“没有。跑得干净，一点痕迹没留。”
莫甘娜沉默。
她想起艾丹。
那个被她关了几天的伦德尔人。
他现在在干什么？
艾丹握着木剑，跟着队列做劈砍动作。
阳光很烈。他已经做了四组，手臂发酸，但教官没喊停。
旁边的人也在练。
左边是个斯特林士兵，动作比他快。右边是克里夫，稳得像块石头。
一组做完，教官终于喊休息。
艾丹走到场边坐下，克里夫跟过来，递过水囊。
艾丹接过，喝了一口。
远处，几个斯特林士兵聚在一起说话。声音不大，但断断续续飘过来。
“……昨晚东线又出事了。”
“什么事？”
“石头，从山上滚下来。差点砸死人。”
“又？这都第几回了？”
“第五回还是第六回？反正没消停过。”
“上面就不管？”
“管？拿什么管？人都找不到，就知道躲在林子里放冷箭。”
“妈的，这日子什么时候是个头……”
艾丹听着，脸上没什么表情。
克里夫也听见了。
他看了艾丹一眼。
艾丹没理他，继续喝水。
喝完，他把水囊还给克里夫。
克里夫接过，沉默了一会儿，忽然开口。
“是你吗？”
艾丹看着他。
“什么？”
克里夫没重复。
他只是看着艾丹，眼神很平。
艾丹沉默了两秒。
然后他点了点头。
很轻，几乎看不出来。
克里夫的眉头动了一下，但没说话。
艾丹靠在场边的木桩上，看着那些还在训练的士兵。
脑子里转过这几天的事。
从让雷恩换打法开始。
大规模伏击，莫甘娜会一直换路线。换到最后，她总能找到一条安全的。
但骚扰不一样。
不抢大东西，不杀太多人，就是今天射两箭，明天挖个坑，后天堵条路。让她摸不着规律，让她防不胜防。
她换路线？没关系。起义军跟过去，继续骚扰。
她加派人手？也没关系。人多就躲，人少就打。
只要不给她一次歼灭的机会，她永远没办法。
这就是他的主意。
慢慢磨，磨到莫甘娜受不了。
磨到她到处找办法。
然后——
“你有办法吗？”克里夫忽然问。
艾丹回过神。
他看着克里夫。
克里夫也看着他，等一个答案。
艾丹沉默了一会儿。
“有。”
克里夫等了几秒，见他没继续说。
“是什么？”
艾丹摇头。
“现在不能说。”
克里夫看着他。
“为什么？”
艾丹没有回答。
他看着训练场上那些挥汗的身影，看着远处哨站的围墙，看着更远处黑森林的方向。
脑子里，那个念头很清楚——
现在还不是时候。
莫甘娜还不够急。
她刚换路线，刚觉得还有希望。等再过几天，等她试遍所有办法都不管用，等她的士兵真的开始怕了、开始不想出任务了——
那时候，她才会真正需要一个能解决问题的人。
那时候，他再站出来。
一句话，抵现在一百句。
他想着，嘴角动了一下。
克里夫在旁边看着，没再问。
他只是坐在那儿，陪着。
阳光很烈。
远处的说话声还在继续。
“……你说上面会不会把咱们换下去？”
“换？换谁？谁愿意来这鬼地方？”
“那怎么办？”
“忍着呗。忍到打完仗，或者忍到死。”
没人接话。
艾丹闭上眼睛。
风从黑森林那边吹过来，带着树叶和泥土的味道。
他深吸一口气。
快了。