云锦阁的檀香混着西域龙脑香，在雕花窗棂漏下的午后阳光里凝成淡金色的雾霭。云纾鸢被两名暗卫"护送"着踏入绸缎庄，指尖抚过一匹流光溢彩的贡缎，织物边缘半朵残破的木槿花刺得她眼眶发疼——那正是母妃生前最爱的纹样，也是二十年前巫蛊案中，被当作罪证焚烧的绣品残片。
"长公主喜欢？"京知澈倚在博古架旁把玩玉扳指，玄色蟒袍在光影里流淌成深不见底的寒潭。他身后陈列的青花瓷瓶上，绘着与阿蛮腕间如出一辙的蛊虫图腾，鎏金螭龙纹腰带随着动作轻响，恍若蛰伏的巨兽在低吟。暗卫们寸步不离守在门边，刀刃在日光下泛着冷光，提醒着她不过是被豢养的金丝雀。
木门吱呀推开，陆昭凛携着一身海盐气息从内堂走出。这位富可敌国的盐商身着织金绸缎，袖口金线绣的缠枝莲纹却暗藏玄机——云纾鸢在京知澈书房的密档里见过相同图腾，那是南疆蛊教祭司的徽记。"丞相大人难得带女眷出门。"陆昭凛推来青瓷茶盏，杯底沉着的墨色药渣在茶汤中缓缓舒展，"这是刚到的雨前龙井。"
云纾鸢的手悬在杯沿三寸处。自从被囚禁在丞相府，她每日都要饮下京知澈递来的汤药，此刻茶汤里混着的噬魂散特有的腥甜，让她胃部翻涌。昨夜如冰"尸体"旁残留的银铃碎屑硌着掌心，那些铃铛上的符咒，此刻正与陆昭凛腰间的羊脂玉佩纹路重叠。她余光瞥见京知澈袖口垂下的银链，末端坠着的赫然是如冰的贴身铃铛，暗纹在日光下泛着诡异的幽蓝。
"长公主似乎对在下的玉佩感兴趣？"陆昭凛把玩着玉佩，玉面映出他眼底算计的寒光，"家母临终前说，此物与南疆巫女血脉有关。"话音未落，京知澈突然扣住云纾鸢的手腕，将她的手按向茶杯。温热的茶水溅在指尖，她听见暗卫们下意识按刀的动作，明白自己若反抗，下一秒便会血溅当场。
瓷杯碎裂声中，京知澈已拧住陆昭凛的手腕。蟒袍上的鎏金螭龙随着动作张牙舞爪，他俯身时龙涎香裹着杀意："本相的人，也是你能算计的？"陆昭凛痛哼一声，怀中锦帕滑落——正是阿蛮留下的祭坛图，边缘还沾着新鲜血迹，显是刚从某处古墓盗出。云知鸢蹲身捡拾碎片，余光瞥见后窗闪过一抹红衣。
"带下去！"京知澈将陆昭凛甩给暗卫，转身时却见云纾鸢盯着后窗出神。他突然攥住她手腕，力道大得让她生疼："我说过，别碰不属于你的秘密。"暗卫们立刻围拢过来，云纾鸢挣扎着指向窗外，却发现红衣人影已消失不见，唯有廊下铜铃在穿堂风中摇晃，发出如冰银铃般的声响。
暮色漫进车厢时，云纾鸢被推搡着坐回丞相府的马车。车窗被黑布蒙住，唯有缝隙间漏进的微光映出她苍白的脸。京知澈突然倾身过来，雪松气息混着龙涎香将她笼罩："明日带你去城郊别庄。"他的指尖划过她唇瓣，在暮色中泛着珍珠母贝的光泽，"那里藏着二十年前巫蛊案的真相，还有......"他顿了顿，喉结在阴影中滚动，"我不会再让任何人伤害你。"暗卫们无动于衷地守在车外，提醒着这番温柔不过是囚笼上的镀金。
更漏声起时，云纾鸢被锁在临水阁内。她在枕下摸到封信笺，素白纸上只有"子时，西角门"六字，笔迹却是如冰特有的娟秀小楷。望着窗外的守卫，她知道自己插翅难飞，却仍攥着信纸立在窗前，望见京知澈书房的烛火将人影投在窗棂上。男人手中展开半幅祭坛图，另一只手握着的，竟是先帝驾崩前失踪的传国玉玺。月光爬上他腰间的鎏金螭龙，龙目镶嵌的红宝石在黑暗中猩红如血，恍若活物睁开了眼睛。
西角门的铜锁在子时发出轻响。云纾鸢贴着门缝望去，看见如冰被几名黑衣人挟持着。少女手腕缠着新鲜绷带，耳后胎记却消失不见："公主！我中蛊后被陆昭凛的人救走，他们要利用您开启祭坛......"话未说完，利箭破空声骤然响起。如冰猛地将黑衣人推向箭雨，自己却被暗卫的绳索缠住。云纾鸢撞向房门，却发现早被京知澈下了锁，只能透过门缝看着如冰被拖入黑暗，惨叫声渐渐消失在丞相府的深处。
"我说过，别离开我。"京知澈不知何时出现在身后，蟒纹官服上的龙涎香混着硝烟，烫得她眼眶发酸。他怀中掉出半枚玉佩，正是云知鸢三日前遗失的那半块，玉面不知何时刻上了密密麻麻的蛊文——与如冰匕首上的符咒，组成了完整的南疆巫蛊密卷。暗卫们无声地关上房门，将月光彻底隔绝在外，只留下云纾鸢在黑暗中，听着自己剧烈的心跳声，如同困兽的哀鸣。