国公府里飘着浓郁的药香。叶明刚踏进院门，就被叶瑾拽着袖子拉到小厨房："我熬了当归乌鸡汤，补血的！"
砂锅里翻滚着黑乎乎的汤水，散发出一股古怪的气味。叶明硬着头皮尝了一口，差点吐出来——又苦又腥，还带着诡异的甜味。
"怎么样？"叶瑾期待地问。
"很...特别。"叶明强忍着咽下去，"你放了什么？"
"当归、黄芪、红枣..."叶瑾掰着手指数，"哦对了，还有卢小姐送的天山雪莲！"
叶明手一抖，汤勺掉回锅里。天山雪莲？那不是卢家的传家宝吗？怎么会在小妹手里？
"卢小姐为什么送你这么贵重的东西？"
"我用皇后赏的翡翠镯子跟她换的呀。"叶瑾理所当然地说，"她说这雪莲能活血化瘀，最适合受伤的人..."
叶明眯起眼睛。卢家小姐突然对小妹示好，还送这么名贵的药材，必有蹊跷。
"瑾儿，以后别收卢家的东西。"
"为什么？卢姐姐人挺好的..."叶瑾撅起嘴，突然反应过来，"三哥是怀疑她...?"
叶明点点头，把朝堂上的事简单说了。叶瑾瞪大眼睛，突然转身从柜子里取出一个小木盒："那...那这个也不能要了？"
盒子里是一对精致的银耳坠，做工精巧，坠子是小巧的弯月形状。叶明拿起细看，在月牙内侧发现一个几乎不可见的"杨"字！
"这也是卢小姐送的？"
"嗯，说是她舅舅从西域带回来的..."叶瑾脸色发白，"她舅舅不就是杨家的..."
叶明握紧耳坠。杨家女眷明明都被软禁了，怎么还能往外送东西？看来监管有漏洞。
"天宝，去查查看守杨家的侍卫最近与什么人有接触。"
晚饭后，叶明正在书房研究那对耳坠，叶瑾又来了，这次端着碗黑漆漆的药汁："三哥，该喝药了。"
叶明叹了口气，认命地接过碗一饮而尽。出乎意料，这次的味道居然还不错，带着蜂蜜的甜香。
"咦？换配方了？"
"孙太医说你不爱苦味，我加了枇杷蜜。"叶瑾笑着递过一块蜜饯，"对了，三哥明天有空吗？"
"有事？"
"教我练剑呀！"叶瑾比划了个拙劣的剑招，"柳姨娘说我该学点防身的本事。”
次日清晨，叶家庭院里格外热闹。叶瑾穿着利落的短打，手持木剑，像模像样地跟着叶明学基础招式。几个年轻侍卫在一旁忍笑——郡主殿下那手"剑法"，活像在赶蚊子。
"手腕用力，不要光靠胳膊。"叶明耐心纠正，"对，就这样...哎，别打我！"
叶瑾一个没收住，木剑结结实实敲在叶明手背上，顿时红了一片。
"对不起！"她慌忙扔下木剑，抓起叶明的手直吹气，"疼不疼？我去拿药油！"
叶明看着她慌张的样子，突然想起小时候教她放风筝，线绳割伤了手，小妹也是这样急得直哭。时光荏苒，那个爱哭鼻子的小丫头已经长成会熬药、会包扎的大姑娘了。
"没事，继续练。"他揉了揉她的发顶，"这次轻点就行。"
练完剑，叶瑾神神秘秘地塞给他一个布包："给你的！不许嫌弃！"
展开一看，是个歪歪扭扭的剑套，针脚粗大不说，还绣歪了花纹。叶明却郑重地佩在腰间："不错，很实用。"
"骗人！丑死了！"叶瑾自己都看不下去，"我重新做一个..."
"不用，这个就很好。"叶明拍拍剑套，"明天我就戴着它去刑部。"
果然，第二天刑部上下都对叶侍郎的新剑套"赞不绝口"。李天宝憋笑憋得脸都红了："少爷，这...这别致的针脚，莫非是郡主殿下的大作？"
叶明淡定地喝了口茶："怎么，你有意见？"
"不敢不敢！"李天宝一溜烟跑了。
午后，叶明去大牢提审那个杨家死士。经过连日审讯，年轻人终于松口，承认自己是杨家家仆，奉命看守染坊密信。
"信是给谁的？"
"不...不知道，小的只管收信送信..."
叶明注意到他手腕上的刺青与之前见过的略有不同——狼头额间多了一轮弯月。
"这刺青什么意思？"
死士突然激动起来："你们不懂！月狼族才是真正的...啊！"他猛地咬住舌头，鲜血顿时溢满口腔。差役急忙掐住他下巴，却已经晚了——人很快断了气。
"月狼族？"叶明皱眉。这是什么组织？杨家死士为何如此狂热？
带着疑问，叶明去东宫找李君泽商议。太子听完，从书架上取出一本《北疆志异》："这里有记载，月狼族是北疆一个古老部族，崇拜月神与狼神，据说已经消亡百年..."
"消亡？"叶明冷笑，"恐怕是转入地下了吧。"
二人正说着，一个小太监慌慌张张跑来："殿下！不好了！灵慧郡主在御花园落水了！"
"灵慧郡主落水了？"
叶明手中的茶盏"啪"地落在东宫书房的地毯上，滚烫的茶水溅湿了他的靴面。
他顾不得擦拭，一把抓住报信小太监的肩膀："人怎么样？"
"回、回大人，郡主无碍，已经被救上来了..."小太监结结巴巴地说，"皇后娘娘请叶大人不必担忧，已经传了太医..."
李君泽已经起身："表弟，我们进宫看看。"
马车疾驰过朱雀大街，叶明紧握的拳头在膝盖上微微发抖。
"殿下，最近有哪些世家女眷入宫？"叶明突然问。
李君泽略一思索："昨日范阳卢氏、清河崔氏的几位夫人带着小姐们进宫给皇后请安，今日是..."
"清河崔氏？"叶明眼神一凛，"不是已经明令禁止崔家人入宫了吗？"
"是远支，与谋逆的主家已经出了五服。"李君泽解释道，"父皇的意思，不宜牵连太广。"
叶明没有再说话，但心里已经将这几家记了下来。马车驶入宫门时，他的指甲已经深深掐入掌心。
凤仪宫内，叶瑾裹着锦被坐在榻上，小脸苍白，头发还湿漉漉的。见到叶明，她立刻伸出手："三哥！"
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