兴武十七年十一月甘三，长安，寅时。
天空灰蒙蒙一片，挂灯几盏长明。细雪不轻不重顺着高耸的竹楼彩筑飘下，铺落于灰青石砖，整片长街寂静无声。而长安县西市一处地下交易的窑子内，灯火通明。
窑子里三教九流横行，流通着不明来历的商物，藏着些暗夜里行走的人。人们称它为鬼市。大齐宵禁制度严格，故而鬼市位置隐蔽，开市有时，“半夜而合，鸡鸣而散”是道上公认的惯例。
冷风瑟瑟吹过，鬼市不见日光。形色各异的行商挑挑拣拣、穿梭其间，穿着破烂衣衫的流浪汉蜷缩身体睡在铺了干草的角落，和着风雪，喧闹集市却有一种萧索之感。
一处卖铁器的摊子前，商贩拢紧了身上的粗制布袄，双手藏于袖中，缩着脖子与眼前娘子介绍商品。
武衣娘子手里玩着一把弯刀，边问：“卖毒吗？”
商贩抬头觑了眼少女，见她面容青涩，不过豆蔻年华，可眉目淡凉如水，身量高挑劲瘦，气息深沉有力，定身手不凡。
可在鬼市营生的摊贩什么人没见过，他见这娘子不买刀器反而问别的，懒散地坐回木椅，不耐烦道：“没有，我做的可是正经生意。”
旁边戴着结式幞头卖瓷器的胡人闻言觑了眼卖铁器的，只见摊子上挂着的刀剑钺锏等兵器，都是见过血开过锋的，不知是从死人身上摸来还是墓里盗来的。
胡人撇嘴，只听那一身江湖气的娘子语声调侃：“这玩意不都卖给刀尖舔血的人？有毒药加成生意会爆火的嘞。”
这话挺有道理。摊贩陷入深思。
一旁的胡人手抖了抖，怔愣间撞上娘子似笑非笑的目光，尴尬地错开视线。亏他还担心这娘子被骗，没想到也是个黑心的。
纪堇一收回视线，挑了把入眼的方柄短刀，继续闲逛鬼市。她心情不错——刚与藏匿鬼市的手下安排好刺杀事宜，她有一段充裕的玩耍时间。
自得好好逛逛这帝都风景。
某处角落传来打闹声，纪堇一耳朵灵，顺着声音踱步过去。
闷哼声与拳打脚踢声并起——“让你当初害我大哥！”
“弄死你！”
纪堇一带着凑热闹的心去看，见是五个高壮汉子在殴打一个白衣少年。
那少年后背佝偻，一手捂着腹部一手护头，看起来无力招架。他靠着墙艰难站着，那群人将他团团围住，纪堇一只能透过缝隙看到他身上的精致白裘，那是比壮汉们的粗衣布袄不知道要贵重多少倍的白狐裘。
可见这郎君家世不一般。那这群地痞流氓怎么敢欺负他？
那群人鞋底脏黑，不留余力地朝少年踹去，在洁白的狐裘上留下一串串脚印。而少年毫不反抗，像死物般受着他们的玩弄。
纪堇一越瞧越觉得这个少年眼熟，迈步凑近，那少年似有所感地抬头，一双漂亮的水光潋滟的乌黑眼眸淡漠地望进纪堇一眼底，黑暗中露出的白皙面容如精雕玉琢般精致艳丽。
纪堇一浑身一僵，认出少年的同时被他瘆人的眼神惊出一身冷汗。
那种冷漠中夹杂着快意的眼神。带着残忍的血腥味将她笼罩。
纪堇一心顿了下：这是她见过的那个楚家郎君吗？
可下一刻她的疑心荡然无存——少年盯着她的眼里闪过一丝迷茫，随后隔着重重阻碍冲她弯眸一笑，恍若春光。正是她熟悉的那个贵族郎君模样。
纪堇一不由自主地屏息，那些落在他身上的拳头都似放慢速度般，重重落在他身上，拳肉相撞，连带着她的心也微微收紧。
就在她要出手时，楚辞云收回目光，看向朝他拳脚相向的人，语气平淡：“你们是一点也没长进。”
那群人大怒，扯住少年肩膀想将他摔在地上，却被他轻巧躲过，下一瞬白袖扬起，迷药散了漫天，五个大汉重重倒地。
纪堇一收起短刀，双手环胸不言不语地打量着楚辞云，好奇他为何要用迷药胜武。
而楚辞云扶墙坐下，随手丢弃了脏乱的白裘，桃花眸子直盯着武衣娘子，眼神直白毫不掩饰，逼得她向他走来。
楚辞云弯眸，语气绵绵：“好久不见啊，纪娘子。”
好久不见，时光倒流回两年前。
—
兴武十五年，纪堇一护送华容长公主之女永嘉郡主从荆州来到长安。
十一月甘三是楚相公子楚辞云的生辰。永嘉郡主领着她参加其生辰宴。并自导自演了一场刺杀，事后杀手诬陷楚相，说是受他之命刺杀郡主。
背后缘由纪堇一不得而知，但她遇上了一个难缠的少年。
少年清风朗月，风姿卓绝，举止矜贵却不失温柔风度。
他问纪堇一可否与他比武。
纪堇一当时跟看傻子般耸肩离去。笑话，她的主子与他父亲作对，楚辞云不撇清嫌疑还要与她比武，纪堇一可不想被坑。
可没想到几日后，纪堇一陪同郡主去大承恩寺求佛时，被楚辞云调虎离山引出——
庄重古意的寺庙前，梅花纷纷，落雪点缀其间。
树下娘子调头就走，其后少年声音温润：“在下仰慕娘子武功，不如切磋一二，共求进步？”
纪堇一跳下台阶，脚步不停。
却听少年笑意盈盈：“娘子身法凶悍凌厉，剑出见血，是担心在下受伤吗？”
纪堇一眼皮上翻，腹诽：自作多情。
楚辞云语声不断：“也是，死士怎么可能担心主人之外的人。”
他见武衣娘子脚步慢下，桃花眸子闪过狡黠，继续刺激：“像娘子这般好身手的死士，长公主培养不少吧？在荆州还有多少像你这般的人呢？”
“不过你十一二岁模样，最早可能是七年前习武。也就是说，长公主在七年前有私养死士。”
楚辞云笑意浅淡：“谁人不知今上与长公主隔有血海深仇，殿下此举，是单纯增强护卫还是别有图谋呢？”
周围气场瞬间冷凝，武衣娘子转身跃至少年身前，警惕又探究地瞪着他。
她长身直立，拇指抵着剑鞘，周身散着野兽般的压迫气息。
楚辞云仍旧带笑，颇为无辜地凑近她，红唇张合：“要不抓了娘子，扒一扒荆州秘事，也是有趣。”
他笑如春意融融，却步步紧逼。
纪堇一登时怒起，拇指上拨，利剑出鞘。随后一道凌厉的剑气向楚辞云杀去，被他早有所料地躲过。纪堇一箭步向前，一阵风过，又落下几招。
楚辞云只做防守，次次与剑擦肩过而毫发无损，两人随着打斗贴近又被强大的气波震得各自远离。
楚辞云逐渐适应纪堇一的威压，也看穿了她的路数。
他步伐变得柔韧有力，缠着纪堇一与她距离逼近，她招式野蛮，而楚辞云剑招柔如流水缠绵，巧妙地将她力道化解。忽而他主动向她靠近，对上娘子的冷漠褐眸，他笑含春水。
几乎只发生在一刹那，他瞬移到娘子身后，横空一剑！
以柔制刚，以静制动。
纪堇一瞳孔微缩，凭借强大的肌肉记忆堪堪躲过少年一击。
她迅速回身做挡，两剑相撞，剑鸣悦耳，有火星溅起。纪堇一手腕被震痛，是没想到这个贵族郎君会有如此实力，她渐渐将少年戏弄抛之脑后，认真应付。
黑白交缠，身影迷离，冬日暖阳下，皇家古寺里，梅花树下少年少女身姿矫捷，细汗迎面，皆不遗余力，杀招尽现。他们实力相当，两个天才少年见招拆招。
楚辞云有一点没说错——纪堇一的剑，从来是为杀人。起初她未起杀意，招式松散未尽全力，而现下杀气凌厉凶光尽现，楚辞云若是迟疑片刻，怕都得人头分离。
可少年非但不怕，更起斗志。他享受这种高度紧张带来的战栗感，也被这场脱离他控制的比武激起战意。
两人皆握紧剑柄，四目相对。他们硬碰硬相撞，不留余力；他们彼此试探，狡诈多端；两人身上皆落了伤，剑刃染血，他们不再纠缠，以速制敌！
默契，实力相当，骨子里都透着一样的狠劲，纪堇一少有地欣赏一个人。
她眼尾渗出细汗，沾湿的睫毛下褐眸沉静坚定，在某一刻彼此交流视线的刹那，她舌头抵了抵后槽牙，右脚尖用力点地，如脱弦之箭般向楚辞云劈去。
少年下腰躲过，她熟练地旋身转向，凶势不减，楚辞云双眸微眯，双手执剑挑住她的攻击，硬生生带着她转了一个方向，纪堇一咬紧牙关势要将他压制，而少年剑上力道微松，出乎意料地侧身用手肘撞她。
他的速度很快，快到纪堇一还未加重剑力就被他撞得重心不稳，长剑脱离轨道，只消一瞬，楚辞云冰冷的剑刃已横于她脖颈之上。
纪堇一瞪目，抿唇不言。
楚辞云收回剑，抱拳歉声：“得罪。”
纪堇一冷声：“再来。”
她非要打赢他，不然咽不下这口气。
楚辞云目光柔和，微笑道：“在下先前皆是胡言乱语，得罪之处还望娘子见谅。”
纪堇一目光定定，一字一句：“再来。”
楚辞云瞥过她肩背处的伤口，眉目微皱，他亮出自己被割破仍在渗血的白衣，委婉道：“在下伤重，不若改日再来，不然娘子岂不是胜之不武。”
纪堇一皱眉，长剑直指他喉咙，她眸光邪魅，冷声：“赢你即杀你，生死交战时可没人会讲武德。”
楚辞云定定望她几秒，唇畔微动要说些什么时，转角处传来僧人的声音。
纪堇一微侧头判断他们距离，只觉凉风拂面，再回首时白衣少年已跳上房檐，飞身离去。
纪堇一心有不爽，但她已经离开郡主太久，担心郡主生疑，便只好眼睁睁放他走。后来纪堇一直接杀到楚府明目张胆地找他打过几回，输赢皆有，她算咽下了这口气。再后来收到长公主召令，回了荆州。
—
两年时间，纪堇一逐渐将那个桀骜温柔的少年忘却，却未想到今日再见时，记忆如此清晰。
纪堇一看着慵懒靠墙的少年，环胸俯身向他，眸里带有探究：“你在练功？”
靠挨打来提高防揍能力？
此法虽笨不可否认的是，纪堇一就是这么练的。她幼时无力反击，只能如此。
而楚辞云眼中有光停滞，很快笑着摇头，语声低低：“今日是我生辰，娘子可否帮我实现一个生辰愿望？”
他眸色清澈，仰颈看她，略带魅惑：“只有娘子能帮到的事。”
纪堇一皱眉蹲跪在他面前，剑柄压着少年右肩，冷声：“我没那么大能耐。”
楚辞云是谁？他的阿爷是大齐宰相，手握重权。他的阿娘是踏雪山庄庄主，家财万贯。
他们都做不到的事，纪堇一何德何能。
楚辞云：“娘子武功高深，护在下今日不死总是可以的。”
“若你答应，在下便欠你一个人情，只要不背律法，我定倾力相助。”
纪堇一褐眸微动。
能得楚家郎君一个人情，诱惑不可谓不大。
只是…
纪堇一冷目相对：“你今日要做什么？”
她可没自大到敢保证他的性命。
楚辞云眼瞳微转，笑意盈盈地转移话题：“娘子来长安是寻郡主么？长公主要传信不派信使而派死士，是有什么重要的事要你做么？”
纪堇一抿唇：“我不是死士。”是杀手。
楚辞云状似了然地长应一声，但道：“难怪你不用保护郡主留在长安。”
他盯她几眼，若有所思：“荆州青信阁与长公主是什么关系？”
青信阁是近十年来江湖上令人闻风丧胆的杀手组织，传言其总部就在荆州。
楚辞云对荆州了解甚少，如今所言，不过是为诈她。少年静静观察着纪堇一的神色。
但见她面色一沉，冷声：“毫不相干。”
少年心里有了底，他笑道：“鬼市里藏着不少朝廷钦犯，娘子可要小心些哦。”
“不过说不定那一天，这些人就全都被剿了。”
楚辞云说罢起身，一身单薄的白色锦衣贴身直落，他身姿颀长，身骨清直，温柔道：“娘子不应，在下便告辞了。”
纪堇一大抵听出少年话里的威胁，急忙扯住白色衣摆，跳到他面前，扬眸冷目：“你想说什么？”
楚辞云掩过眸中笑意，从容不迫：“陪我走一趟，我今日就做不曾见过娘子，亦不探究娘子任务。”