东门，李耘指挥守军，应对萨珊骑兵佯攻。
八千萨珊骑兵并不靠近，只在弓箭射程外游弋，不时放箭骚扰。李耘下令弓弩还击，双方对射，互有伤亡。
“他们在拖时间。”李耘看穿意图，“传令，节省箭矢，轮流射击，勿令其近城即可。”
西门，情况类似。
但就在此时，异变突生。
西门外的萨珊骑兵突然分出两千，绕向南门——那里守军薄弱，只有五百人。
“不好！南门有危！”李耘得报，大惊，“赵风将军，速援南门！”
赵风早已待命，率一千轻骑驰援南门。
南门外，两千萨珊骑兵已开始冲锋，箭雨覆盖城头。守军寡不敌众，伤亡惨重，眼看城门将破。
赵风赶到，毫不迟疑，开城出击。
“杀——！”
一千轻骑如利箭射出，迎向萨珊骑兵。
赵风一马当先，长枪如龙，连挑数敌。轻骑兵们紧随其后，与萨珊骑兵绞杀在一起。
南门守军压力骤减，趁机加固防御。
但赵风部毕竟人少，陷入重围，伤亡渐增。
“将军，撤吧！”副将大喊。
赵风环视战场，见南门已稳，果断下令：“撤回城内！”
轻骑兵且战且退，退回城中，关闭城门。此战，赵风部伤亡三百，萨珊骑兵伤亡五百，南门得保。
北门城楼，王小虎率骁骑兵，专事狙杀。
他们不用弩，用弓——特制的强弓，箭簇淬毒，专射萨珊军官。
王小虎眼力极佳，百步之外，一眼认出谁是军官。他张弓搭箭，瞄准一名正在指挥冲锋的萨珊千夫长。
“嗖——！”
箭如流星，贯穿千夫长咽喉。那人愕然捂颈，栽倒马下。
周围萨珊兵一阵慌乱。
“下一个。”王小虎面无表情，再次拉弓。
骁骑兵们纷纷效仿，专找军官、旗手下手。短短一刻钟，萨珊军有十余军官被狙杀，指挥出现混乱。
阿尔达希尔在中军看到，怒不可遏：“弓骑兵！压制城头射手！”
五千萨珊弓骑兵出阵，万箭齐发，覆盖北门城楼。
箭雨落下，骁骑兵举盾遮挡，但仍有人中箭。王小虎臂上也中一箭，他咬牙折断箭杆，继续射击。
“他娘的，跟俺比射箭？”王小虎怒笑，“弟兄们，让他们见识见识，啥叫百步穿杨！”
骁骑兵们冒箭还击，弓弦响处，萨珊弓骑兵不断落马。双方对射，骁骑兵凭借精准箭术和精良甲胄，逐渐占据上风。
但城下，不死军已攻上城头，越来越多。
都护府，沈烈得报北门危急。
“国公爷，石将军请求援兵！”传令兵急报。
沈烈起身，提起虎魄刀：“亲卫队，随我来。”
三百亲卫，皆是百战老兵，紧随沈烈，奔赴北门。
北门城头，已是一片血海。
不死军登上城头的已有数百，守军伤亡过半，石开身中数刀，仍死战不退。防线多处被突破，眼看就要失守。
“沈国公到——！”亲卫高呼。
守军精神一振。
沈烈跃上城头，虎魄刀出鞘，金色气血瞬间覆盖刀身。
“杀——！”他如猛虎入羊群，直扑不死军最密集处。
刀光闪过，一名不死军连人带甲被劈成两半。金色气血加持下，虎魄刀无坚不摧，重甲如同纸糊。
沈烈刀法展开，如狂风暴雨，所过之处，不死军人仰马翻。他专攻甲胄连接处，刀锋过处，肢体分离，鲜血喷溅。
亲卫队紧随其后，结阵冲杀，将登上城的不死军一步步逼退。
石开见状，振奋大吼：“弟兄们，国公爷来了！杀回去——！”
守军士气大振，疯狂反扑。
城下，阿尔达希尔见沈烈现身，眼中闪过杀意：“弓弩手，集中射击沈烈！”
数百强弓硬弩对准沈烈，箭雨倾泻。
沈烈挥刀格挡，金色气血在身前形成一道屏障，箭矢撞上，纷纷弹开。他脚步不停，继续杀戮。
阿尔达希尔咬牙：“不死军，全力围攻沈烈！杀他者，赏万金，封千户！”
重赏之下，不死军疯狂涌向沈烈。
沈烈陷入重围，但毫无惧色。虎魄刀舞成一片金光，近身者死，无人能挡一步。他且战且走，将不死军引向城楼狭窄处，使其难以展开。
“火油罐，砸！”沈烈下令。
亲卫将火油罐砸向不死军密集处，火箭引燃，火焰吞没数十人。
不死军再悍勇，也怕火烧。阵型开始混乱。
沈烈看准时机，突入敌阵，一刀斩断不死军旗手，夺过军旗，奋力掷下城去。
“萨珊军旗已倒——！”守军欢呼。
萨珊军士气受挫，攻势为之一缓。
战至午后，萨珊军伤亡惨重，尤其是不死军，折损近半，仍未破城。
沙赫巴勒兹脸色铁青，阿尔达希尔更是双目喷火。
“元帅，不能再攻了。”副将劝道，“不死军伤亡太大，若再折损，恐伤元气。”
沙赫巴勒兹何尝不知，但就此退兵，前功尽弃，他如何甘心？
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一骑快马奔来，惊慌禀报：“元帅！粮草大营遭袭！马匪焚粮车百余，守军伤亡三百！”
“什么？！”沙赫巴勒兹大惊。
粮草大营在后方十里，有五千守军，竟被马匪袭击？
“是赵风！”阿尔达希尔瞬间明白，“他佯装守城，实则分兵袭我粮草！好个沈烈，好个声东击西！”
话音未落，又一骑奔来：“报——！征粮队于黑风谷遇伏，全军覆没！疑似夏军骁骑兵所为！”
沙赫巴勒兹眼前一黑，险些栽倒。
粮草被袭，征粮队被歼，军中存粮已不足五日。而攻城伤亡惨重，破城无望……
“鸣金……收兵。”他终于咬牙下令。
铛铛铛——！
萨珊退兵号响起。
攻城部队如蒙大赦，潮水般退去。
城头，守军看着退去的萨珊军，先是一愣，随即爆发出震天欢呼。
“赢了！我们赢了——！”
石开瘫坐在地，浑身是血，却咧嘴大笑。李耘、赵风、王小虎等人聚拢过来，皆伤痕累累，但眼中满是兴奋。
沈烈拄刀而立，望着退去的萨珊军，脸上并无喜色。
他知道，萨珊未败，只是暂退。粮草不足，他们要么退兵，要么……拼死一搏。
真正的决战，还未结束。
安西城，一片狼藉。
北门城墙多处破损，守军伤亡逾两千，其中战死者八百余，伤者一千三百。萨珊军伤亡更重，仅不死军就折损一千五百，总伤亡估计超过五千。
军医营人满为患，哀嚎不绝。李耘组织民夫搬运伤员，救治伤者，忙得脚不沾地。
城头，沈烈与诸将巡视。
“萨珊虽退，但未远走，仍在十里外扎营。”石开道，“他们粮草不足，要么退兵，要么……明日再攻，拼死一搏。”
“不会退。”沈烈摇头，“沙赫巴勒兹丢不起这个人。他必会再攻，而且，是全军压上，不留余地。”
“那我们……”李耘忧心，“守军伤亡惨重，箭矢、滚木、火油消耗大半，若萨珊再攻，恐难支撑。”
沈烈沉默片刻，道：“赵风，袭扰粮道之事，继续。萨珊粮草最多支撑五日，我们要让他们连五日都撑不到。”
“王小虎，骁骑兵休整半日，入夜后，出城袭营。不要硬冲，骚扰即可，放火，制造混乱，让他们不得安宁。”
“石开、李耘，抓紧修补城墙，调配物资。另外，将城中所有火油、火药集中起来，我有用。”
众将领命，各自去忙。
沈烈独自走上城楼最高处，远眺萨珊大营。
夕阳如血，映照着尸横遍野的战场。秃鹫在天空盘旋，乌鸦落在尸体上啄食，风中弥漫着浓重的血腥味。
这一战，守住了。
但下一战呢？
安西还能守多久？朝廷援军何时能到？萨珊会不会有更多援军？
一个个问题，压在心头。
但他不能退，不能倒。
身后是安西，是西域，是大夏西陲门户。他若退，门户洞开，萨珊铁骑长驱直入，西域不复为夏土，河西陇右亦将危矣。
“国公爷。”林黯悄然出现，递上一封密信，“长安消息。”
沈烈展开，扫了一眼，冷笑。
信是崔明远暗中传来的，内容是朝廷近日动向——主和派大肆鼓吹“萨珊愿和，当顺势罢兵”，皇帝犹豫不决，援军之事，再次搁置。
“朝廷……呵。”沈烈将信撕碎，撒入风中。
靠朝廷，不如靠自己。
靠谈判，不如靠刀剑。
他转身下城，背影在夕阳下拉得很长，如一座孤峰，屹立不倒。
当夜，子时。
萨珊大营突然火光四起，杀声震天。
王小虎率骁骑兵夜袭，焚毁营帐数十，斩杀守军数百，扬长而去。
萨珊军惊扰一夜，不得安眠。
沙赫巴勒兹暴怒，却无可奈何。
粮草将尽，军心浮动，明日……必须决战。
.....
萨珊大营，彻夜未眠。
王小虎的夜袭虽未造成致命打击，却如一根毒刺，扎在萨珊军心头。营中流言四起，粮草将尽的消息不胫而走，军心浮动，士气低迷。
中军大帐，灯火通明。
沙赫巴勒兹面色铁青，阿尔达希尔眼神阴鸷，诸将垂首肃立，气氛压抑如铁。
“粮草还剩几日？”沙赫巴勒兹声音沙哑。
军需官颤声答道：“若……若按平日配给，尚可支撑三日。若缩减口粮，或可五日。”
“五日……”沙赫巴勒兹冷笑，“五日之内，能破安西吗？”
无人应答。
昨日血战，四万大军猛攻一日，伤亡五千，未能破城。今日再攻，就能破吗？守军越战越勇，城墙虽损，却未崩溃。而萨珊军，尤其是精锐不死军，折损近半，已伤元气。
“元帅，”阿尔达希尔缓缓开口，“为今之计，唯有破釜沉舟，全军压上，不计伤亡，一战定胜负。若今日不破安西，粮尽兵疲，我军必溃。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！沙赫巴勒兹何尝不知？但他不甘。三万援军，三千不死军，竟被一座孤城挡住，损兵折将，寸功未立。若就此退兵，他如何向皇帝交代？如何面对朝中政敌？
“传令，”他终于咬牙，“全军饱餐，黎明时分，总攻安西。此战，有进无退！破城之后，三日不封刀，城中财物女子，尽归将士！”
“是！”诸将精神一振。
重赏之下，必有勇夫。三日不封刀，意味着屠城、劫掠、奸淫……这是最原始的激励，也是最有效的。
帐外，萨珊军开始准备最后的疯狂。
安西城头，沈烈一夜未眠。
他巡遍四门，检查防务，调配物资，鼓舞士气。守军伤亡虽重，但幸存者皆眼神坚定，无一人言退。
“国公爷，萨珊军异动。”林黯来报，“营中杀牛宰羊，全军饱餐，似要决战。”
沈烈点头：“意料之中。粮草将尽，他们别无选择。”
他召集众将，做最后部署。
“石开，北门仍由你主守。所有剩余床弩、神臂弩、火油、火药，全部集中北门。萨珊必主攻北门，不死军虽折损，余威犹在，不可大意。”
“末将明白！”石开抱拳，眼中血丝密布，却战意昂然。
“李耘，东、西二门，继续以弓弩御敌，节省箭矢，勿令骑兵近城。”
“是！”
“赵风，你率所有轻骑、民壮，在城内待命。何处危急，驰援何处。尤其注意南门，萨珊或会声东击西。”
“遵命！”
“王小虎，”沈烈看向他，“骁骑兵休整如何？”
“弟兄们吃饱喝足，刀磨利了，就等厮杀！”王小虎咧嘴，露出白牙。
“好。”沈烈道，“骁骑兵不上城，在城门后待命。若萨珊破城，你们就是最后一道防线，将他们堵回去，杀出去！”
“得令！”
分派完毕，沈烈走上城楼最高处，俯瞰全城。
东方微白，晨雾弥漫。城下，萨珊大营如一头蛰伏的巨兽，正在苏醒。
“此战，或许是最后一战。”沈烈轻声自语，“守得住，安西存，西域定。守不住……”
他没有说下去。
身后，石开、李耘、赵风、王小虎、林黯等人肃立，目光坚定。
“诸位，”沈烈转身，环视众将，“今日，我与诸君同生共死。”
“同生共死！”众将齐声。
黎明，第一缕阳光刺破晨雾。
萨珊大营，号角长鸣，战鼓震天。
四万大军倾巢而出，列阵城下。这一次，没有佯攻，没有试探，全军压上，直扑北门。
中军，沙赫巴勒兹与阿尔达希尔并骑而立，目光森冷。
“攻城！”沙赫巴勒兹长剑指天。
“杀——！”
萨珊军如山洪暴发，冲向城墙。
最前方，是不死军残部一千五百人，依旧黑甲重盾，但阵型已不如昨日严密。两翼，两万步兵扛云梯、推冲车，如潮水涌来。后方，一万五千骑兵压阵，弓弩齐备，随时准备突入。
城头，石开深吸一口气，嘶声下令：“床弩——放！”
“嗡——！”
三十架床弩齐射，弩箭呼啸，扎入敌阵。不死军举盾格挡，但仍有数十人中箭倒地。两翼步兵伤亡更重，一片人仰马翻。
但萨珊军毫不退缩，踏着同袍尸体，继续冲锋。
“神臂弩，自由射击！”石开再令。
千余弩手从垛口后现身，箭如飞蝗。萨珊军举盾遮挡，但仍有不少人中箭。尤其是扛云梯的步兵，伤亡惨重，云梯倒地，又被后面的人抬起。
终于，萨珊军冲至城下。
云梯架起，冲车撞门。
“滚木！礌石！”石开怒吼。
守军将最后的滚木礌石砸下，城下惨叫连连。但不死军悍勇，顶着砸落的重物，攀梯而上。
“火油！”石开嘶哑。
一罐罐火油抛下，火箭引燃，火焰吞没城下。萨珊军在火海中挣扎，却仍有不死军爬上城头。
“刀盾手，上！”石开拔刀，率先迎敌。
城头再次陷入血战。
不死军虽折损，但余威犹在，重甲难破，力大无穷。守军苦战一夜，体力不支，伤亡渐增。防线多处被突破，眼看就要崩溃。
“国公爷！”石开急呼。
沈烈早已赶到，虎魄刀出鞘，金色气血覆盖刀身，如战神降临。
“亲卫队，随我杀！”
三百亲卫紧随沈烈，杀入敌阵。
刀光闪过，不死军人头落地。沈烈如虎入羊群，所向披靡。亲卫队结阵冲杀，将登上城的不死军一步步逼退。
但萨珊军太多了。
源源不断的不死军、步兵爬上城头，守军防线被压缩，逐渐后退。
“放箭！放箭！”李耘在东门指挥，弓弩齐发，阻挡萨珊骑兵。但骑兵并不强攻，只在远处游弋放箭，牵制守军。
西门、南门亦遭猛攻，赵风率轻骑四处驰援，疲于奔命。
战至巳时，北门防线已退至城楼，守军伤亡过半，石开身中数刀，血流如注，仍死战不退。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“石将军，退吧！”副将哭喊。
“退？往哪退？”石开惨笑，“身后就是安西，就是国公爷！今日，死也要死在这城头！”
他挥刀再战，砍翻一名不死军，自己也被长矛刺中肩胛，踉跄后退。
沈烈见状，疾步赶来，一刀斩断长矛，扶住石开。
“石头，撑住！”
石开咬牙：“国公爷，我……还能战！”
沈烈将他交给亲卫：“带石将军下去疗伤！”
“不！我不走！”石开挣扎。
“这是军令！”沈烈厉声。
亲卫强行将石开拖下城。
沈烈转身，望向潮水般涌来的萨珊军，眼中闪过决绝。
“火油罐，全部砸下去！火药包，准备！”
守军将最后几十罐火油砸下，火箭引燃，城下化作火海。萨珊军在火中惨叫，攻势为之一缓。
但很快，后面的萨珊军踏过焦尸，继续攻城。
“火药包，扔！”沈烈下令。
数十个火药包被点燃引信，扔下城去。
“轰！轰！轰——！”
震天巨响，硝烟弥漫。萨珊军被炸得血肉横飞，残肢断臂四处飞溅。这是大夏军工最新研制的火药，威力虽不及后世，但足以震慑敌军。
萨珊军攻势再次受阻，阵型混乱。
但阿尔达希尔在中军看得分明，厉声下令：“弓骑兵，压制城头！步兵，继续攻城！今日不破安西，誓不退兵！”
五千弓骑兵万箭齐发，覆盖城楼。守军举盾遮挡，仍有人中箭倒下。
萨珊步兵趁机猛攻，云梯再架，冲车再撞。
北门，摇摇欲坠。
“咚！咚！咚！”
冲车撞击城门，声音沉闷，每一声都敲在守军心头。城门后的顶门柱已裂，门板出现缝隙，灰尘簌簌落下。
“顶住！顶住！”赵风率轻骑在门后，以身体抵住城门。
但冲车力道太大，城门裂缝越来越大。
“将军，顶不住了！”士兵哭喊。
赵风咬牙：“顶不住也要顶！身后就是安西百姓，就是国公爷！死，也要死在门后！”
“轰——！”
一声巨响，城门终于被撞开一道缺口。
萨珊军欢呼，从缺口涌入。
“杀——！”赵风挺枪迎上。
轻骑兵与萨珊步兵在城门洞内绞杀，血肉横飞。城门狭窄，萨珊军虽众，却难以展开，被轻骑兵死死堵住。
但后续萨珊军不断涌来，轻骑兵伤亡惨重，防线逐渐后退。
“赵将军，退吧！”副将浑身是血，嘶声喊道。
赵风环视，身边只剩百余骑，而萨珊军如潮水般涌来。
“退？往哪退？”赵风惨笑，“今日，便死于此地！”
他挺枪再战，连刺数敌，自己也被刀砍中后背，踉跄倒地。
萨珊军一拥而上，刀枪齐下。
“将军——！”轻骑兵悲呼。
就在此时，一道黑影如闪电般冲入城门洞。
“王小虎在此——！”
王小虎率骁骑兵杀到！
三百骁骑兵，龙鳞甲，龙血马，如钢铁洪流，撞入萨珊军中。
“给俺死开！”王小虎双拳挥舞，玄铁臂铠砸碎头颅，砸断刀剑。骁骑兵们马刀劈砍，长矛突刺，所过之处，萨珊军人仰马翻。
城门洞内，瞬间化作修罗场。
骁骑兵战力远超轻骑，尤其在这种狭窄地形，更是如鱼得水。萨珊军虽众，却难以抵挡，被杀得节节败退。
王小虎杀到赵风身边，一把将他提起：“老赵，撑住！”
赵风吐血：“还……还没死……”
王小虎将他交给亲卫：“带赵将军下去！弟兄们，把萨珊崽子赶出去——！”
骁骑兵齐声怒吼，反向冲杀，竟将涌入城门的萨珊军硬生生推了出去。
城门缺口，暂时堵住。
但萨珊军在外，依旧猛攻。城门已破，缺口难补，下一次冲击，或许就是城破之时。
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