老萨满的死，像一根刺扎进了冒顿单于的心。
当亲卫将那个黑袍老者的尸体抬到他面前时，这位统一了北方草原的匈奴大单于沉默了整整一盏茶的时间。帐中诸将噤若寒蝉，连呼吸都不敢大声。
“汉人。”冒顿终于开口，声音低沉如闷雷，“他们杀了我的萨满。”
他站起身，走到帐门口，掀开帐帘。外面是连绵数十里的匈奴大营，四十万骑兵正在待命。马匹的低鸣声、甲叶的碰撞声、士兵的窃语声，汇成一片低沉的嗡鸣。
“传令。”他缓缓道，“全军南下。”
“大单于，目标是哪里？”
冒顿眯起眼睛，望向南方。那里，是中原的方向，是汉朝的疆域，是那个刚刚杀了他的萨满的敌人所在的地方。
“平城。”他道，“围住那个叫刘邦的汉人皇帝，我要他亲自来给我一个交代。”
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汉五年，十月。
刘邦亲率三十万大军北上，与韩信会合于平城。这位刚当上皇帝不到一年的亭长，此刻正蹲在一辆辒车的车辕上，手里抓着一块干饼，啃得满嘴都是渣。
“陛下，您慢点吃。”萧何在一旁无奈道。
“慢什么慢？”刘邦含糊不清地说，“匈奴人就要打过来了，吃饱了才有力气跑。”
“您是皇帝，怎么能说跑？”
“皇帝怎么了？皇帝就不跑？”刘邦把最后一口饼塞进嘴里，拍拍手上的渣滓，“当年在芒砀山，寡人跑得比谁都快。留得青山在，不怕没柴烧。”
萧何苦笑，不再劝。
玉树和阮桀站在不远处，听着这对君臣的对话，相视一笑。这位汉高祖，实在是史上最接地气的皇帝。
“公主，”韩信走过来，脸色凝重，“探子来报，匈奴前锋已到马邑，距离平城不过三百里。”
“这么快？”
“匈奴骑兵来去如风，一日一夜可行三百里。”韩信道，“最多三天，他们就会出现在平城城下。”
玉树望向北方的天际。那里，云层低垂，仿佛压着千军万马。
“陛下怎么说？”
韩信沉默片刻，低声道：“陛下想跑。”
玉树：“……”
阮桀：“……”
“但臣劝住了。”韩信补充道，“臣说，跑了这一次，匈奴就会年年南下，永无宁日。不如趁此机会，与他们正面一战。”
“陛下同意了？”
“同意了。”韩信微微一笑，“但他说，打可以，得找个好打的地方。”
好打的地方？玉树想了想，忽然想起一个地名——白登山。
“白登山？”
韩信眼中闪过一丝讶异：“公主如何知道？”
玉树没有回答。她总不能说，史书上写的吧？白登之围，刘邦被匈奴围了七天七夜，差点饿死。
“那里地势险要，易守难攻。”她道，“但若被围住，也难突围。”
韩信点头：“所以臣正在想，如何既利用白登的地利，又不至于被围死。”
他摊开地图，指着白登山的位置：“此处东、西、北三面皆是陡坡，只有南面有一条小路可通。若在此处扎营，只需守住南面小路，便可高枕无忧。”
“那匈奴若是围而不攻呢？”
“那就看谁能耗得过谁。”韩信眼中闪过精光，“匈奴四十万骑兵，人吃马嚼，每日消耗惊人。冒顿再厉害，也撑不过一个月。”
一个月，玉树心中默念。史书上，刘邦被围了七天，不是一个月。是哪里出了问题？
她忽然想起一个可能——陈平的秘计。史书上说，陈平以美人图贿赂冒顿的阏氏，阏氏劝冒顿撤军。若这个计策成功，确实用不了一个月。
但那是正史。现在历史已经改变——老萨满死了，冒顿会不会更疯狂？
她看向阮桀。阮桀也正看着她，显然在想同样的事。
“走一步看一步吧。”他低声道。
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三日后，白登山。
汉军刚刚扎好营寨，匈奴的骑兵就如潮水般涌来。
站在山顶望去，北方的原野上黑压压一片，旌旗蔽日，马蹄声如雷鸣。四十万骑兵，那是怎样的概念？一眼望不到头，仿佛大地都被染成了黑色。
刘邦站在山巅，脸色发白，却强撑着没有发抖。他身后站着樊哙、周勃、灌婴等一干猛将，个个握紧兵器，盯着那无边无际的敌骑。
“乖乖……”樊哙咽了口唾沫，“这么多？”
“怕了？”刘邦斜他一眼。
“怕？”樊哙一梗脖子，“臣的字典里就没有怕字！”
“你又不识字，哪来的字典？”
樊哙被噎住，众人忍不住笑出声来。紧张的气氛稍缓。
韩信站在一旁，神色平静。他望着山下涌来的匈奴骑兵，忽然道：“陛下，冒顿这是在示威。”
“示威？”
“他想让我们害怕，不战而溃。”韩信道，“所以我们不能怕。只要守得住，他早晚得退。”
刘邦点头，深吸一口气，大声道：“传令全军——匈奴人也是人，一刀下去也流血！咱们守在这儿，他们攻不上来！等他们耗尽了粮草，咱们再冲下去杀他个片甲不留！”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“万岁！”众将士齐声高呼。
山下，匈奴骑兵开始包围白登山。
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第一天，匈奴试探性进攻，被汉军弓弩手射退。
第二天，匈奴加大攻势，汉军伤亡渐增，但防线未破。
第三天，匈奴断了汉军的水源。山上的积雪很快被吃完，将士们开始渴得嘴唇干裂。
第四天，粮草告急。每人每天只能分到半块干饼，一碗浑水。
第五天，士气开始低落。有人偷偷抹泪，有人低声咒骂，有人望着山下的匈奴大营，眼中满是绝望。
刘邦蹲在帐篷里，一言不发。他面前的案上摆着一幅画卷，画的是一个绝色美人。那是陈平送来的“秘计”——以美人图贿赂冒顿的阏氏，让她劝冒顿撤军。
“这能行吗？”他喃喃。
陈平站在一旁，轻声道：“陛下，阏氏虽是女子，却是冒顿最宠信的人。只要她开口，冒顿多少会给几分面子。”
“可她凭什么帮咱们？”
陈平微微一笑，指向画卷上美人的眼睛：“陛下请看，这双眼睛，像谁？”
刘邦仔细看了看，忽然一愣：“像，，像寡人的皇后？”
“正是。”陈平道，“臣打听到，阏氏最忌惮的，就是汉室送美人给冒顿。若让她知道，汉室准备送一位绝色美人给单于，她必会设法阻止。”
“可咱也没准备送啊？”
“她不知道。”陈平笑道，“只需让使者带这幅画卷去见阏氏，说这是准备献给单于的礼物。阏氏一看，必然惊慌，就会劝单于退兵。”
刘邦瞪大眼睛：“这也行？”
“人心如此，陛下。”陈平道，“尤其是女人的心。”
刘邦沉默半晌，忽然一拍大腿：“好！就这么办！可派谁去？”
陈平看向帐外，目光落在玉树身上。
“臣斗胆，请公主走一趟。”
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玉树站在帐中，听完陈平的计划，沉默了许久。
让她假扮使者，去见匈奴的阏氏，用一幅假的美人图，骗阏氏劝冒顿退兵。
这计策，怎么听怎么不靠谱。
但陈平说，这是唯一的办法。四十万匈奴骑兵围山，汉军撑不了几天了。若再不想办法，所有人都会死在这里。
“我去。”她道。
“公主！”莺歌急道，“太危险了！”
“危险也得去。”玉树看向她，目光平静，“莺歌，你跟了我这么久，可曾见我怕过？”
莺歌张了张嘴，说不出话来。
阮桀握住玉树的手，轻声道：“我陪你。”
“不行。”玉树摇头，“你去了，谁保护徐先生的残魂？万一我回不来……”
“没有万一。”阮桀打断她，目光坚定，“你要去，我就陪你去。要死，也死在一起。”
玉树看着他，看着他那双盛满了温柔和决绝的眼睛，忽然笑了。
“好。”
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次日，玉树换上汉使的服饰，带着几个随从，骑马向匈奴大营而去。
阮桀扮作护卫，跟在她身后。莺歌和荆云也混在随从中，伪装成普通的士兵。乌木扎和阿兰本也想跟来，被玉树强行留下——人太多反而引人怀疑。
匈奴大营在望。
那是一座真正的“城”——无数帐篷连绵成片，中间有街道，有集市，甚至有专门关押牲畜的围栏。穿着皮袍的匈奴人穿梭其中，有的在交易货物，有的在打磨兵器，有的在烤着整只的羊。
一个匈奴将领迎上来，上下打量他们一番，用生硬的汉话问：“汉使？”
玉树点头，从袖中取出节杖——那是汉使的信物。
匈奴将领看了一眼，挥手道：“跟我来。”
他们穿过大营，来到一座巨大的帐篷前。帐篷顶上插着一面金色的狼头大纛，在风中猎猎作响。帐外站着数十个精壮的亲卫，个个虎视眈眈地盯着他们。
“阏氏在里面。”匈奴将领道，“只准一个人进。”
阮桀眉头一皱，正要说话，玉树按住他的手，微微摇头。
“等我。”她低声道。
然后，她掀开帐帘，走了进去。
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帐中温暖如春，燃着数盆炭火。地上铺着厚厚的羊毛毡毯，四周挂满了华丽的织锦。一个三十许岁的女子坐在上首，身着貂裘，头戴金冠，面容姣好，眉宇间却有一股凛然之气。
她就是阏氏，冒顿单于最宠爱的女人。
玉树上前，按汉礼跪拜：“汉使玉树，拜见阏氏。”
阏氏打量着她，目光锐利如刀。良久，她缓缓开口，声音慵懒却带着威压：“汉使？一个女人？”
“阏氏不也是女人？”玉树抬头，直视她的眼睛。
阏氏眼中闪过一丝讶异，随即笑了：“有意思。起来吧。”
玉树起身，从袖中取出那幅美人图，双手呈上：“奉汉皇帝命，献薄礼于阏氏。”
阏氏接过画卷，展开一看，脸上的笑容僵住了。
那画上的美人，与她有五六分相似，却更年轻、更娇艳、更，，危险。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“这是……”她的声音微微发颤。
“这是准备献给单于的礼物。”玉树平静道，“汉皇帝听说单于英雄盖世，特命画师遍访天下，寻得此等绝色，欲献于单于。”
阏氏盯着画卷，手指攥得发白。她当然明白这意味着什么——若这个美人真送到冒顿面前，她这个“阏氏”的位置，还能坐得稳吗？
“你们，你们想干什么？”她咬牙道。
玉树微微一笑，没有说话。
阏氏深吸一口气，努力平复情绪。她毕竟是见过世面的女人，知道这时候不能慌。她盯着玉树，忽然道：“你不是普通的使者。你是，那个杀了老萨满的人？”
玉树心头一震，面上却不动声色：“阏氏何出此言？”
“老萨满死的那晚，有人看见一男一女从营中逃走。”阏氏缓缓道，“那女子，与你有几分相似。”
帐中陷入死一般的寂静。
玉树握紧袖中的短剑，准备随时动手。
阏氏盯着她，盯了很久很久。忽然，她笑了。
“放心，我不会杀你。”她站起身，走到玉树面前，压低声音道，“老萨满活着的时候，就处处与我作对。你杀了他，我谢你还来不及。”
玉树愣住了。
阏氏看着她惊讶的表情，笑意更深：“你以为我很喜欢那个老家伙？他仗着单于的信任，在营中横行霸道，连我都不放在眼里。你杀了他，等于替我出了口气。”
她转身，走回上首坐下，将那幅美人图卷起，收入袖中。
“回去告诉汉皇帝，”她道，“礼物我收下了。单于那边，我会劝的。”
玉树深吸一口气，郑重一礼：“多谢阏氏。”
“不必谢我。”阏氏摆摆手，“我只是不喜欢被人威胁罢了。你们走吧。”
玉树转身欲行，忽然又停下脚步，回头道：“阏氏，我能问一句吗？”
“问。”
“冒顿单于，是个怎样的人？”
阏氏沉默片刻，缓缓道：“他是个英雄。但英雄，往往活不长。”
玉树点头，掀帘而出。
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帐外，阮桀等人已经等得心急如焚。看到她平安出来，都松了口气。
“怎么样？”阮桀迎上去。
玉树握紧他的手，轻声道：“成了。”
阮桀一愣，随即露出笑容。
他们翻身上马，在匈奴将领的注视下，缓缓离开大营。
身后，那顶金色的大帐越来越远。
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当夜，匈奴大营中，阏氏对冒顿说了一句话：
“单于，汉人皇帝被围了这么多天，也该服软了。他们的使者送来了礼物，说愿意年年进贡。您若再打下去，就算灭了汉朝，草原上的其他部落也不会坐视不理。到时候两面受敌，何苦呢？”
冒顿沉默许久，终于点头。
次日，匈奴大军拔营北撤。
白登山上，汉军将士望着渐渐远去的匈奴骑兵，欢呼声响彻云霄。
刘邦站在山巅，望着那个方向，忽然长叹一声。
“寡人这辈子，再也不想见到匈奴人了。”
玉树和阮桀站在不远处，相视一笑。
远处，朝阳升起，霞光万丈。
新的一天，又开始了。
（本章完）
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