三日后，子时。
月黑风高，正是杀人的好天气——也是救人的好天气。
玉树一行潜伏在齐王宫东侧的巷子里，隔着高墙，隐约可见院内灯火。那是姬延被软禁的偏院，这几日他们派人日夜监视，确认姬延一直在院中，未曾外出。
“准备好了吗？”阮桀低声问。
莺歌点头，从腰间解下一捆绳索，绳索前端系着铁爪。她退后几步，助跑，跃起——铁爪划过一道弧线，稳稳勾住院墙顶端的瓦檐。她拽了拽，确认牢固，然后轻巧地攀援而上，动作行云流水，没有发出一点声响。
“好俊的身手。”乌木扎小声赞叹。
“闭嘴。”阿兰踩了他一脚。
莺歌翻过院墙，片刻后，角门轻轻打开一条缝。众人鱼贯而入。
偏院不大，前后两进，种着几株梅树，此刻花期已过，只剩光秃秃的枝丫。正屋还亮着灯，窗纸上映出一个人影——那人影端坐不动，似乎在看书。
“就是那里。”玉树低声道。
荆云打手势，示意自己先去探路。他猫着腰，贴着墙根摸到窗下，侧耳倾听——屋内静悄悄的，只有偶尔翻书的窸窣声。他直起身，从窗缝往里看，然后脸色一变，猛地推开门！
“没人！”
众人冲进屋中。只见案上点着一盏油灯，灯下摊着一卷竹简，旁边放着一杯茶，还冒着微微的热气。但椅子上空空如也——那个人影，只是一件挂在衣架上的袍子，被灯光映出轮廓。
“糟了！”莺歌脸色发白，“中计了！”
话音未落，院外忽然传来震天的喊杀声！
“抓刺客！”
“别让他们跑了！”
火光冲天，无数甲士从四面八方涌来，将偏院团团围住！
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“该死！”荆云咬牙，“我们被卖了！”
玉树却出奇冷静。她快步走到案前，拿起那卷竹简——竹简上刻着一行字，墨迹未干：
“欲知真相，城外三里，废祠相见。”
落款是一个“姬”字。
“是姬延留下的。”她把竹简递给阮桀，“他走了，自己走的。”
“为什么？”莺歌不解，“他要我们救他，自己却先跑了？”
玉树沉思片刻，忽然心头一亮：“他不是跑，是在引我们去某个地方。”
“城外废祠？”
“对。”玉树收起竹简，看向院外的火光，“但我们得先冲出这包围。”
阮桀点头，从怀中取出那枚玉佩——徐衍的残魂寄居其中。他低声道：“徐先生，借火种一用。”
玉佩微微发光，一股热流涌入阮桀体内。他抬手，掌心燃起一朵赤金色的火焰——那是火种的力量，虽不如徐衍生前强大，却也足够惊人。
“跟紧我。”
他推门而出，迎面就是一群甲士。阮桀挥手，火种化作一道火墙，横亘在甲士面前！那些甲士被热浪逼退，惊呼连连。玉树等人趁机冲出偏院，沿着一侧的小径狂奔！
“追！别让他们跑了！”
喊杀声紧随其后。箭矢如雨，从耳边呼啸而过。乌木扎挥舞骨斧，格开几支箭，护着铁牛往前跑。阿兰撒出一把药粉，烟雾弥漫，暂时遮住追兵的视线。
“这边！”莺歌发现一道角门，一脚踹开，众人冲出王宫！
身后，火光越来越远。
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城外三里，废祠。
这是一座荒废已久的土地庙，门板歪斜，屋顶长满了枯草。月光透过破洞洒下来，在地上投出斑驳的光影。
玉树推开虚掩的门，踏入祠中。
祠中空无一人。只有神案上，点着一盏孤灯。灯下放着一卷帛书——正是姬延那日给他们看过的秘图。
玉树上前，展开帛书。秘图上，那处辅封印的位置，被朱砂圈了起来。但此刻，那朱砂圈旁边，多了一行血红色的字迹：
“守护者已醒，速来。”
“守护者？”阮桀皱眉，“姬延说的那些上古炼气士后代？”
玉树盯着那行血字，心中涌起强烈的不安。这字迹倒不像是用朱砂写的，更像是，，，血。
真正的血。
“姬延出事了。”她沉声道。
话音刚落，祠外忽然传来脚步声！众人警觉地回头，却见一个熟悉的身影踉跄着冲进来——
姬延！
他浑身是血，衣袍破烂，脸上满是尘土和血污。看到玉树，他眼中闪过惊喜，随即身子一软，向前栽倒。
阮桀眼疾手快，一把扶住他。
“殿下！”
姬延抓住他的手臂，艰难地喘息：“他们，，他们醒了。”
“谁醒了？”
“守护者……”姬延的声音断断续续，“我去了，封印地，本想看看，，结果他们，他们不是守护者，他们是……”
话未说完，他头一歪，昏了过去。
“殿下！”玉树急唤，探他鼻息——还好，只是昏厥，还有气。
阿兰上前，给他把脉，脸色凝重：“失血过多，还有中毒的迹象。”
“中毒？”
“很奇怪的毒。”阿兰皱眉，“不像是中原的毒，倒像是塞外的。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！塞外？匈奴？
玉树与阮桀对视一眼，都看到对方眼中的惊疑。
姬延去辅封印地，遇到了“守护者”，然后受伤中毒，逃回来。那些“守护者”到底是谁？为什么会对姬延下手？
而姬延昏迷前说的那句——“他们不是守护者”——又是什么意思？
无数疑问涌上心头，却没有一个能立刻解答。
“先带他回去。”阮桀当机立断，“项梁的山谷离这儿不远，那里安全。”
众人扶起姬延，消失在夜色中。
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山谷中，篝火跳动。
阿兰给姬延处理了伤口，又喂了解毒的药。他的呼吸渐渐平稳，但依然昏迷不醒。
玉树坐在篝火边，手中握着那卷秘图。图上那行血字，在火光下显得格外刺目。
“守护者已醒，速来。”
“公主，你说这会不会是陷阱？”莺歌低声问。
“有可能。”玉树道，“但姬延的伤是真的，毒也是真的。若这是陷阱，代价也太大了。”
“那我们现在怎么办？”
玉树望向阮桀。阮桀正盯着秘图上的那处标记，眉头紧锁。
“我在想一件事。”他缓缓道，“姬延说那些‘守护者’不是守护者，那他们是什么？”
“冒充的？”
“也许是。”阮桀道，“但为什么要冒充？他们在守护什么？或者说在掩盖什么？”
玉树心头一震，忽然想起一个可能：“封印！”
“什么？”
“辅封印。”玉树站起身，“若这些人是冲着辅封印来的，那他们的目的……”
“破坏封印。”阮桀接过话头，“主封印在昆仑，辅封印有三十六处。若辅封印被破坏，主封印就会松动。到时候……”
他没有说完，但所有人都明白他的意思。
到时候，天地封印崩溃，外魔入侵，人间浩劫。
“可是谁要破坏封印？”莺歌问，“赵高已经废了，黑冰台也瓦解了，还有谁？”
玉树沉默。她也想不出。
篝火噼啪作响，火星溅起，随即熄灭。
忽然，昏迷中的姬延发出一声呻吟。众人围过去，只见他缓缓睁开眼睛，目光涣散，嘴唇翕动，像是在说什么。
玉树俯下身，凑近去听。
姬延的声音很轻，轻得像风中的叹息：
“萨满，，老萨满…”
萨满？匈奴的那个老萨满？
玉树正要追问，姬延又昏了过去。
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接下来两日，姬延一直在昏迷中，时醒时昏，醒着的时候也说不出完整的话，只断断续续吐出几个词：“萨满”“封印”“血”。阿兰说，这是毒入脏腑的征兆，若再找不到解药，恐怕撑不过三天。
玉树急得嘴角起了泡，却无计可施。
第三日傍晚，山谷外忽然来了一个人。
那人一身黑衣，头戴斗笠，看不清面容。他独自一人，骑着一匹黑马，缓缓行至谷口，被项梁的人拦住。
“来者何人？”
那人摘下斗笠，露出一张苍老的脸——须发皆白，面容清癯，一双眼睛深邃如古井。
“老夫，赤松子。”
赤松子！
玉树听到这个名字，心头剧震。赤松子，传说中神农时期的雨师，后来成为仙人，常出入昆仑山，与西王母交游。历史上，张良晚年曾追随赤松子游仙，这是记载在《史记》中的！
他怎么出现在这里？
“请通报玉树公主，”老者微微一笑，“就说故人来访，有解药相赠。”
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片刻后，玉树在帐中见到了这位传说中的仙人。
赤松子看起来与普通老者无异，只是周身萦绕着一层若有若无的清气，让人一看便知不是凡人。他坐在蒲团上，打量着玉树，目光温和，却仿佛能看透一切。
“公主不必惊疑。”他开口，声音清越，“老夫此来，只为救一人。”
“姬延？”
“正是。”赤松子从袖中取出一枚丹药，丹药呈赤金色，隐隐有光芒流转，“此丹可解姬延所中之毒。”
玉树接过丹药，却没有立刻给姬延服下。她盯着赤松子，缓缓道：“前辈与姬延有何渊源？为何要救他？”
赤松子笑了，笑容中有一丝苦涩：“因为他是老夫的外孙。”
外孙？！
众人皆惊。
赤松子叹了口气，缓缓道出原委——
原来，赤松子当年在人间游历，曾与一女子相恋，生下一女。那女子后来嫁入周室，生下姬延的父亲。姬延的父亲早逝，母亲也在姬延幼年时去世。临终前，她托人传信给赤松子，请他照顾自己的儿子。
赤松子赶到时，姬延已被齐人掳走，软禁在临淄。他本想强行救出，却发现姬延身边有高人守护——那些人，正是冒充守护者的神秘势力。
“老夫暗中观察多年，发现那股势力与匈奴萨满有勾结。”赤松子道，“他们想破坏辅封印，引外魔入侵，助匈奴南下。姬延这孩子，不知从哪里得到了秘图，独自去封印地探查，结果中了那老萨满的毒。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“那老萨满到底是什么人？”玉树问。
赤松子沉默片刻，缓缓吐出四个字：
“嬴政余孽。”
嬴政！
众人倒吸一口凉气。
“嬴政虽死，却留下了一批死士。”赤松子道，“他们效忠的不是赵高，而是嬴政的‘遗志’——以匈奴之力，破天地封印，引外魔入世，再借外魔之力，复活嬴政！”
复活嬴政！
玉树如遭雷击。她想起泰山之巅，那个疲惫的帝王执念，想起他临消散前的嘱托。嬴政一生，毁誉参半，但他至少是真心想守护这个天下。他的“余孽”，怎会做出这等疯狂之事？
“嬴政的‘遗志’？”她难以置信，“嬴政临死前明明在加固封印！”
赤松子摇头：“公主所见，只是嬴政的一面。他确实想加固封印，但那是晚年的事。早年的他，曾疯狂追求长生，甚至想过与外魔交易。那批死士，效忠的是早年的嬴政，而非晚年的他。”
原来如此。
玉树沉默良久，终于将丹药递给阿兰：“喂姬延服下。”
阿兰接过丹药，小心翼翼喂进姬延口中。丹药入口即化，片刻后，姬延的脸色渐渐红润，呼吸也平稳下来。
“他会醒的。”赤松子站起身，“公主，老夫有一事相求。”
“前辈请讲。”
“姬延这孩子，心思重，总想恢复周室。”赤松子望向昏迷中的外孙，眼中满是怜惜，“但他不该背负这些。老夫想带他走，远离这些纷争。公主可愿成全？”
玉树看向姬延那张年轻的脸。他才二十多岁，却已经历了太多。若能远离纷争，过平静的日子，或许是最好的结局。
“只要他愿意。”她道。
赤松子点头，从袖中取出一枚玉简，递给玉树：“此乃辅封印的分布图，以及那些冒充守护者之人的底细。公主持此，可助汉室抵御匈奴。”
玉树接过玉简，郑重行礼：“多谢前辈。”
“不必谢老夫。”赤松子微微一笑，身形渐渐变得透明，“老夫只愿这天下，早日太平……”
话音落，身影散。
帐中只剩众人，和一枚静静躺在地上的玉简。
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两日后，姬延醒来。
他得知赤松子来过，沉默了很久。最后，他抬起头，对玉树道：“公主，我想跟外祖父走。”
玉树点头：“好。”
姬延笑了，那笑容里有释然，也有感激。他站起身，向众人一一行礼，然后转身，走向山谷外。
晨光中，他的背影越来越远，最后消失在茫茫山野中。
玉树望着那个方向，久久不语。
阮桀走到她身边，握住她的手。
“他会好的。”他轻声道。
玉树点头，靠在他肩上。
远处，朝阳升起，霞光万丈。
新的一天，开始了。
（本章完）
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