东侧山口的晨雾比往常更浓。
凯勒趴在岩石后面，盯着山道尽头。身后是五十多名起义军战士，刀出鞘，弓上弦，呼吸都压得很低。
托姆趴在他右侧，眼睛发亮。
“首领，这票干了，咱们半年不愁粮食。”
凯勒没说话。
他在等。
太阳升起一杆高的时候，山道尽头出现车队。
四辆马车，每辆由两匹马拉着，车上堆满木箱。押送的士兵约二十人，散在车队前后，武器没出鞘，姿态松散。
托姆舔了舔嘴唇。
车队进入伏击圈。
凯勒举起手，猛地落下。
“动手！”
箭雨从两侧山坡射出。押送队瞬间乱了，三名士兵倒地，剩下的四散躲避。
“冲！”
起义军从藏身处涌出，喊杀声震山。
战斗持续不到一刻钟。押送队扔下几具尸体，逃进树林。
托姆踢开一个木箱，里面是整齐的干粮。
“首领！粮食！”
另一个木箱被撬开——武器，崭新的刀剑。
凯勒扫了一眼，目光投向押送队逃跑的方向。
“追。”
身边的几个队长愣住了。
“首领，押送队跑了就跑了，咱们先把粮食运回去——”
“追。”凯勒重复，“他们跑不远。抓几个活的，问清楚这批货从哪儿来。”
队长还想说什么，对上凯勒的眼神，闭上了嘴。
“托姆，带二十个人跟我追。剩下的人，把马车往回赶。”
托姆应声，点了二十个人。
凯勒率先冲进树林。
追了不到两里地，前方出现人影。
不是逃跑的押送队。
是一队人，正迎面赶来。
领头的高大身影，凯勒认得——约克。
那个在城墙上和莫甘娜配合的战斧手。
凯勒脚步猛地停住。
“有埋伏——”
晚了。
约克已经冲到他面前，战斧劈下来。
凯勒侧身躲过，剑刺出去，被约克格开。两人交手不到三招，凯勒就知道打不过。
“撤！”
起义军开始后退。
但约克带来的人已经散开，从两侧包抄。
托姆的肩膀被砍了一刀，血流如注。他咬牙挥刀，砍翻一个斯特林士兵，转头看见凯勒被约克逼得连连后退。
“首领！”
凯勒没有回头。
他在跑。
托姆也跟着跑。
身后，惨叫声不断传来。
跑了多久不知道。等停下来时，凯勒回头看——跟着他跑出来的，不到二十人。
托姆捂着肩膀，脸色煞白。
“首领……他们……”
凯勒没说话。
他站在原地，看着来路。
那里，他的兄弟们正在倒下。
起义军营寨。
气氛和早上完全不同。
篝火还在烧，但没人说话。
凯勒坐在中间，身上有血，但不是他的。托姆坐在旁边，肩膀包扎着，脸色难看。
四辆马车只带回一辆。
剩下的三辆，连粮食带武器，全丢了。
跟着去追击的二十个人，只回来七个。
那几个队长站在凯勒对面，脸色也不好。
沉默持续了很久。
终于，有人开口。
“首领，今天这事，您得给个说法。”
说话的是个三十多岁的男人，脸上布满疤痕。他是最早跟着凯勒的老人之一，在营里说话有分量。
凯勒抬起头。
“什么说法？”
“追击之前，我们劝过您。”他说，“先把粮食运回来，别追。您不听。现在呢？三车粮食丢了，十几个人死了。”
凯勒没说话。
“那个卡尔的情报，”疤脸继续说，“他说有接应的人吗？他说了没有？”
旁边有人递过来一封信。
“这封信是在您带队离开后送到的。”疤脸说，“卡尔写的，他说运输队有接应，让您别深追。”
凯勒接过信，扫了一眼。
信上的字歪歪扭扭，是卡尔一贯的笔迹。
“首领，”疤脸说，“我不是要怪您。但这信要是早到一刻钟，今天的事就不会发生。”
凯勒攥紧信纸。
他知道疤脸在说什么。
这封信来得太晚了。
或者说——
他追得太急了。
如果他听了劝，等一等，这封信到了再决定，就不会中埋伏。
是他自己选的。
沉默中，一个声音响起。
“哥。”
雷恩从人群边缘走出来。
凯勒看着他。
雷恩站到他面前，嘴唇动了动，想说什么。
他想说，那个卡尔是假的，是陷阱。
他想说，艾丹的信是对的。
但看着凯勒的表情，那些话卡在喉咙里。
凯勒等了几秒，没等到他说话。
“你想说什么？”
雷恩深吸一口气。
“哥，今天的事……也许是有人在设局。”
“谁？”
“那个卡尔。”雷恩说，“也许他送的情报，就是故意引您去追。”
凯勒盯着他。
“上次你说，那个卡尔是假的。”
“是。”
“现在你又说是他设局。”
“是。”
凯勒沉默了几秒。
“那你说，谁是好的？谁是真的？”
雷恩张了张嘴。
“艾丹。”他说，“艾丹的信才是真的。”
周围响起几声嗤笑。
托姆虽然脸色难看，还是忍不住开口：“又是艾丹？那个叛徒？”
雷恩转向他。
“他不是叛徒。”
“那他为什么在对面？”
“他——”
雷恩顿住。
他说不出来。
凯勒看着他，目光复杂。
“雷恩，”他说，“我知道你念旧情。艾丹救过你，你感激他。但现在他站在对面，这是事实。你每次都说他好，你拿得出证据吗？”
雷恩低下头。
拿不出。
疤脸旁边开口：“首领，这孩子年纪小，被人骗了也正常。但今天的事，咱们得有个交代。”
凯勒看向他。
“你想要什么交代？”
疤脸沉默了几秒。
“您是首领，您说了算。但兄弟们死了，粮食丢了，总得有人认这个错。”
凯勒站起身。
他扫视一圈，目光从每个人脸上划过。
最后，他开口。
“错是我的。”他说，“我认。”
人群安静了一瞬。
愣住了。
凯勒继续说：“我追得太急，没等情报到。死了的兄弟，我会给他们家里送抚恤。丢了的粮食，我会想办法补回来。”
他顿了顿。
“但有一件事，你们得记住。”
他看着所有人。
“我是伦德尔的皇族。”
那几个字落进人群，像石头落进水塘。
疤脸的脸色变了变，低下头。
托姆也低下头。
雷恩站在原地，看着自己哥哥。
凯勒没有再说话。
他转身，走回自己的窝棚。
莫甘娜的营帐。
油灯的光很亮。
约克站在桌前，正在汇报今天的事。
“跑了十一个，剩下的全死了。”他说，“凯勒跑得快，没抓到。托姆肩膀中了一刀，但也不致命。”
莫甘娜点头。
她看向艾丹。
“你料到了。”
艾丹站在旁边，脸上没什么表情。
“凯勒会追。”他说，“他刚打了胜仗，正得意，押送队跑得那么快，他肯定想追上去再捞一笔。”
约克看着他。
“你怎么知道他一定会追？”
“因为托姆在旁边。”艾丹说，“托姆每次都会拱火。凯勒爱面子，托姆一煽，他就下不来台。”
约克沉默了几秒。
“那封信呢？什么时候送的？”
“他们出发之后。”艾丹说，“送信的故意晚走一刻钟，等信到，他们已经追出去了。”
莫甘娜靠在椅背上。
“然后呢？”
“然后他们就会知道，”艾丹说，“那个卡尔的情报其实是对的，是他们自己没等。凯勒的地位会受到质疑，他会觉得自己欠兄弟们一个交代。下次再有机会，他会更想立功，更想证明自己。”
约克皱眉。
“你是说，下次他会更激进？”
“会。”艾丹说，“而且会更信卡尔。”
莫甘娜看着他。
“下一次，就是收网的时候了？”
艾丹点头。
“下一次。”
帐篷里安静了几秒。
约克忽然开口。
“有件事，我一直想问。”
艾丹看向他。
“今天追击的时候，”约克说，“凯勒逃跑，他的手下拦我们。有十几个伦德尔人，拼死拦着，哪怕身中数箭也不退。最后全死了。”
他顿了顿。
“那些人，是为什么？”
艾丹没说话。
他知道为什么。
因为他们信凯勒。
因为他们以为自己在保护起义军的首领。
因为他们不知道，那个首领，正带着他们往坑里跳。
远处，黑森林深处。
凯勒坐在窝棚里，盯着那封信。
卡尔的信。
如果早到一刻钟，就不会有今天的事。
他攥紧信纸，又松开。
雷恩的声音还在脑子里——
“那个卡尔是假的。”
假的吗？
如果是假的，今天的事怎么解释？
如果卡尔真想害他，为什么不送假情报，让他们直接死在埋伏里？
他想了很久，没有答案。
最后，他把信折好，收进怀里。
下次。
下次一定要谨慎。
但下次，他还会追吗？
他不知道。