道光二十年的春天，张府后院的桃树开花了。
不是那种零零星星的花苞，而是一夜之间，满树粉白，密密麻麻挤在枝头，把整棵树都染成了云霞。风一吹，花瓣就簌簌地往下落，在青石板上铺了厚厚一层，踩上去软绵绵的，像踩在云朵里。
三岁的张之洞蹲在树下，小手捧着一把花瓣，正一片一片往天上撒。
“四少爷，仔细着凉。”奶娘王氏拿着件小褂子过来，想给他披上。
小之洞却忽然转过头，指着桃树对面的祠堂方向，奶声奶气地说：“白胡子爷爷在笑。”
王氏一愣，顺着他的手指看去。
祠堂的门关着，院子里空荡荡的，只有几片花瓣在风里打转。哪有什么白胡子爷爷？
“少爷看花眼了吧？”王氏笑着摸摸他的头，“来，把褂子穿上。”
“真的有。”小之洞很认真，眼睛亮晶晶的，“就在祠堂门口，穿着蓝袍子，胡子这么长——”他张开胳膊比划，差点把自己带倒，“他在冲我笑呢，笑得眼睛都眯起来了。”
王氏心里咯噔一下。
张府的祠堂供着张家历代祖先，最上头的牌位是明初一位叫张玄的举人，据说就是那位穿蓝袍、白胡子的老祖宗。这事儿府里老人都知道，可三岁的孩子怎么会……
“少爷别胡说。”王氏赶紧给他套上褂子，声音都有些发颤，“祖宗哪是随便能看见的？这话可不敢乱说，让老爷听见要挨骂的。”
小之洞歪着头，看了祠堂方向一会儿，忽然笑了：“白胡子爷爷走了，他说下次给我带糖吃。”
王氏手一抖，褂子差点掉地上。
那天晚上，小之洞做了个奇怪的梦。
梦里他不是在张府，而是在一片望不到头的古树林里。树高得看不见顶，藤蔓像蟒蛇一样缠在树干上，阳光从枝叶缝隙里漏下来，在地上洒出斑斑点点的光。
他发现自己不是用两只脚走路。
而是四肢着地，在树干间跳跃。
低头一看，手变成了毛茸茸的爪子，覆盖着淡金色的短毛。他试着挠了挠耳朵，触感陌生又熟悉——耳朵尖尖的，会动。
是猴子。
不，是猿。梦里有个声音告诉他，金睛灵猿，天生慧根。
他在林间荡起来。抓住一根藤蔓，身子一纵，耳边风声呼啸，转眼就荡出十几丈远。落地时轻盈得像片叶子，脚尖一点，又跃上另一棵树。
那种自由，那种畅快，是在张府后院那四方天地里从未感受过的。
他越荡越快，越跳越高。树林在脚下倒退，山峦在眼前展开。他看见一条瀑布从悬崖上冲下来，水声震耳欲聋；看见一片开满野花的山谷，蜂蝶成群；最后，他停在一处绝壁顶上。
绝壁对面是另一座山峰，两山之间隔着百丈深渊。深渊底部有条河，河水在月光下泛着银光。
梦到这里就断了。
小之洞睁开眼睛时，天刚蒙蒙亮。奶娘还在外间睡着，发出轻微的鼾声。他坐起来，愣愣地看着窗纸透进来的微光，梦里的一切还清晰得可怕。
尤其是那片绝壁的样子——岩石是赤红色的，一层一层的，像被人用刀切过的千层糕。绝壁顶上有一棵歪脖子松树，树干弯得像张弓。
“赤岩……叠层……弓松……”
他喃喃地念叨着这几个词，像是要把它们刻在脑子里。
几天后，张锳从衙门回来，带了一本新收的《北直隶山川志》。晚饭后他在书房翻阅，小之洞趴在他腿上，好奇地看那些插图。
“爹，这山在哪？”小之洞忽然指着一幅图问。
张锳低头看去，那是一幅“太行山赤岩峰”的插图。图上画着赤红色的悬崖，岩层分明，崖顶果然有棵歪脖子松。
“在山西呢，离咱们这儿几百里地。”张锳随口答，“怎么了？”
“我去过。”小之洞说。
张锳笑了：“你才多大，去过最远就是县城，哪去过山西？”
“真的去过。”小之洞很坚持，小手指着图上的细节，“从这棵树往右看，能看见一条瀑布，水是拐了三个弯才流下去的。瀑布底下有个水潭，潭边有块大石头，形状像只趴着的乌龟。”
他说得太过具体，张锳愣住了。
那本《山川志》他刚到手，自己都还没细看。可听儿子这么一说，他赶紧翻到后面几页——果然有对赤岩峰的详细描述，其中一句写着：“峰西有瀑，三折而下，汇为潭。潭畔有石，状若伏龟，乡人谓之龟石。”
一字不差。
张锳的手有点抖。他合上书，看着腿上这个才三岁的儿子，心里翻江倒海。
“你跟爹说，你怎么知道这些的？”
“梦里看见的。”小之洞眨眨眼，“我梦见我是一只猴子，在那山上跳来跳去。”
张锳沉默了。
窗外，桃花又落了一地。
五岁那年夏天，张之洞差点死了。
那天特别热，知了在树上叫得撕心裂肺。张府后院有口老井，井口用青石板盖着，只留了个提水的小口。大人们都嘱咐过孩子，不许靠近那口井。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！可五岁的孩子哪记得住那么多规矩？
小之洞追着一只蜻蜓跑到井边，蜻蜓停在井口石板上，翅膀一颤一颤的。他蹑手蹑脚走过去，伸手一扑——
扑了个空。
身子却因为惯性往前倾，脚下一滑，整个人朝着井口的小洞栽了下去。
那一瞬间，时间好像变慢了。
小之洞看见井口飞快地变大，看见青石板上斑驳的苔藓，看见井壁潮湿的砖缝里长出的蕨类植物。然后是一种本能的反应——他几乎没经过思考，手脚同时伸开，死死撑住了井壁。
井口离水面大概三丈，他掉下去一半，卡在了中间。
井壁很滑，长满了青苔。小之洞能感觉到手掌和脚掌传来的湿冷触感，能听见自己心脏在胸腔里咚咚狂跳。他抬头，井口只有碗口大的一片天，白花花的阳光刺得眼睛疼。
“救……命……”
他想喊，声音却卡在喉咙里，只发出细微的呜咽。
井外静悄悄的。大人们都在午睡，连知了都歇了。小之洞能听见的，只有自己粗重的呼吸，和井水滴落的嘀嗒声。
时间一分一秒过去。
手臂开始发酸，小腿开始发抖。撑不住了，真的撑不住了。小之洞闭上眼睛，准备迎接坠落的黑暗。
可就在这个时候，身体里忽然涌出一股奇怪的力量。
那力量来自四肢深处，暖洋洋的，像冬天的热水袋。随着这股力量，他的手指好像能抠进砖缝里了，脚掌好像能吸在井壁上了。原本摇摇欲坠的身体，竟然稳住了。
不仅如此，他还试着往上挪了一点。
动作很笨拙，像只刚学爬树的幼猿。右手松开，往上摸索，找到一处凸起，抠住；左脚抬起，踩在另一处砖缝上，用力；身子往上蹭一寸，再一寸。
就这么一点一点，他竟然往上爬了半尺。
井口那片天变大了些。
“有人吗——”他终于喊出声，声音在井壁间回荡，嗡嗡的。
还是没人回应。
小之洞咬咬牙，继续往上挪。汗水糊了眼睛，手掌磨破了皮，火辣辣地疼。可他心里有个声音在说：不能松手，松手就死了。
不知过了多久，井外终于传来脚步声。
“四少爷？四少爷你在哪？”
是奶娘的声音，带着焦急。
“我在这——”小之洞用尽力气喊，“井里——”
脚步声匆匆靠近，井口出现奶娘惨白的脸。接着是一阵混乱，绳子放下来，大人的手把他拉上去。重新踩到地面的那一刻，小之洞腿一软，瘫在地上，大口大口喘气。
“我的小祖宗哎！”奶娘抱着他哭，“你怎么掉井里去了？吓死我了！”
张锳闻讯赶来，看见儿子浑身湿透、手掌流血的样子，脸都青了。他检查了井口，又看了看井深，眉头拧成了疙瘩。
“你怎么撑住的？”他问。
小之洞举起血淋淋的小手：“就这样……撑住的。”
“撑了多久？”
“不知道。”小之洞老实说，“好像很久很久。”
张锳不说话了。
他让奶娘带孩子去上药，自己站在井边，盯着那黑漆漆的井口看了很久。最后他叫来管家，让人用整块石板把井口彻底封死。
那天晚上，张锳在书房坐了一夜。
天亮时，他铺开纸，给在京为官的同年写了封信。信里没提儿子坠井的事，只问了一句：“兄可知，世间可有生而具异禀者？譬如……力大如猿，能攀绝壁？”
信寄出去，石沉大海。
七岁开蒙，张锳请了县里最有名的老先生来家里坐馆。
老先生姓周，是个老秀才，花白胡子，戴着老花镜，手里常年攥着把戒尺。开蒙第一天，他拿出一本《千字文》，慢悠悠地念：“天地玄黄，宇宙洪荒……”
念一句，让小之洞跟着念一句。
这是老规矩，先读后背，循序渐进。可念到第十句时，小之洞忽然说：“先生，后面的我会背了。”
周老先生眼镜差点掉下来：“你胡说什么？这才念了几句？”
“真的会。”小之洞站起来，倒背小手，一字一句开始背，“日月盈昃，辰宿列张。寒来暑往，秋收冬藏……”
起初周老先生还板着脸听着，准备等这孩子背错时好好教训一顿。可听着听着，脸色变了。
一字不差。
不但前头念过的没错，连后面没念过的，小之洞也流畅地背了下去。而且不是那种磕磕巴巴的死记硬背，是抑扬顿挫、带着韵律的，像是在念诗。
背到“鸣凤在竹，白驹食场”时，周老先生终于忍不住打断：“你、你何时学过《千字文》？”
“没学过。”小之洞眨眨眼，“就是刚才听先生念，听着听着就会了。”
“过耳成诵……”周老先生喃喃道，看小之洞的眼神像在看什么稀世珍宝，“神童，真是神童啊！”
可这“神童”有个毛病——坐不住。
读书时总在椅子上扭来扭去，一会儿挠头，一会儿晃腿，实在无聊了还会抓着毛笔转圈玩。周老先生起初还忍着，后来实在看不过去，戒尺往桌上一敲：
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！“坐正！像什么样子！”
小之洞赶紧坐直，可坚持不了一炷香，又故态复萌。
“你这孩子，怎么跟个猴儿似的？”周老先生气得胡子直翘，“半点定性都没有！再这么下去，再聪明也是白搭！”
“猴性未驯”这四个字，就这么传开了。
张锳听了也只是苦笑。他能怎么办？打也打过，骂也骂过，可儿子那多动的毛病就是改不了。有时候他看着儿子在院子里上蹿下跳的样子，会恍惚觉得——这孩子真像只小猴子。
精力旺盛，好奇心重，一刻也闲不住。
那年秋天，张府来了位不速之客。
是只黄鼠狼，不知道从哪里钻进来的，瘸着一条后腿，躲在柴房角落里瑟瑟发抖。家丁发现后要打死，说这玩意儿晦气。
小之洞正好路过，听见柴房里传来细微的呜咽。
那声音不像动物的叫声，倒像是……人在哭。哀戚戚的，带着绝望。他鬼使神差地走进去，看见角落里的黄鼠狼。
黄鼠狼看见他，不躲了，反而抬起头，两只黑豆似的眼睛直勾勾看着他。
小之洞听见一个声音，细若游丝，直接在脑子里响起：
“救……救我……”
他吓了一跳，左右看看，柴房里没别人。
“你能说话？”他小声问。
黄鼠狼点点头——真的是点头，很人性化的动作。然后那条受伤的后腿抬起来，露出血肉模糊的伤口，像是被什么夹子夹过。
小之洞犹豫了一下，跑回自己屋里，翻出上次坠井受伤时用剩的金疮药和布条。又偷偷从厨房拿了个馒头，掰碎了泡软。
再回到柴房时，黄鼠狼还趴在那儿，眼巴巴看着他。
他小心翼翼地给伤口上药，包扎。黄鼠狼疼得直哆嗦，却没咬他。包扎完，他把泡软的馒头递过去，黄鼠狼小口小口吃起来。
“你怎么会……跟我说话？”小之洞终于问出心里的疑惑。
黄鼠狼抬起头，眼睛里的光很复杂：“因为您不是普通人。您是……灵猿转世。我们这些开了灵智的小东西，能感应到。”
灵猿转世？
小之洞想起那些奇怪的梦，想起祠堂门口的白胡子爷爷，想起井壁上的求生本能。好像一切都有了解释，又好像更糊涂了。
“我走了。”黄鼠狼吃完最后一口馒头，站起身，瘸着腿往外走。到门口时，它回头看了一眼，前爪合拢，竟像人一样作了个揖：
“谢灵猿大人救命之恩。他日若有用得着小畜的地方，赴汤蹈火，在所不辞。”
说完，钻进墙角的洞，不见了。
那天晚上，小之洞做了个梦。
梦里那只黄鼠狼化成一个黄衣小童，恭恭敬敬地给他磕了三个头。醒来时，月光正好照在床头，他摊开手掌——掌心那道坠井时留下的疤，在月光下泛着淡淡的金色。
像猴爪。
也像某种印记。
窗外秋风起，卷落一地枯叶。
七岁的张之洞从床上坐起来，看着窗外的月亮，第一次清晰地意识到：
自己好像……真的和别人不一样。
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