听得此言，岑立雪将案上布帛一拢，收回怀里，又朝张谦文打了个手势。待人躲至榻下，她便同易枝春一道出去，为柱子敞开了门。
日头不知何时窝进了云里去，柱子缩着肩膀站在外头，朝她二人拱手道：“道长，搅扰了。三爷爷那边惦记着，怕误了驱邪吉时，催我快些来请您二位。”
“柱子兄弟费心了，”左右张谦文已躲好，岑立雪便将柱子让进了院里，“可用过饭了？”
“村里事多，没什么胃口，只在家喝了碗粥。”柱子连声应着，脚却没往屋里迈。他从怀里掏出个鼓囊囊的油纸包，双手捧着递过来，“住所简陋，道长怕是顾不上弄吃的。村里大娘烙了饼，还温乎着，您二位路上垫一口罢。”
纸包揭开来，里头饼子焦黄喷香，冒着丝缕热气，同昨日族老家中的餐食可谓天壤之别。
巴不得叫人知道他做了手脚，真是个蠢的。岑立雪心里这么想着，手上也不推辞，接过来朝柱子道声谢，又将饼子掰开。
大块叼进她嘴里，小的则递给了易枝春。二人一搭手背的工夫，岑立雪掌心便多了枚浑圆药丸。
她面色如常，借着托饼子，将药丸塞入舌下。此物遇津即化，清甜漫开来，同饼子咸香凑在一处，竟别有一番滋味。
“味道甚好，柱子兄弟有心了。”岑立雪扬了扬眉。这确是实话，赶明走傀祸事了了，她也同大娘学一学手艺，将干干净净的饼子带到六出去。
柱子见岑立雪与易枝春皆咽了饼，不免喜形于色，搓着手道：“粗陋东西，二位道长不嫌弃就好。时候不早了，咱们这就动身？”
“劳烦带路。”岑立雪依旧让他走在前头，回身合门之时，眼风朝屋里一带。三彩姐姐机敏，想必寻着时机便会出来，无需担忧。
眼下还是提了精神，专心应付柱子满肚子坏水罢。
*
巷子比之清晨还要空寂些，门隙里偶尔露出惶惑面目。瞧见柱子领着岑易二人走过，便又倏地缩回，将门板牢牢关了严实。
“昨夜笛声起来，我懵憕间听见，便抄了家伙事在手里，预备着防范走傀，”柱子步子不快，时不时回头搭句话，“可后半夜安生极了，再没听见那催命响动。”
“依我看，准是二位道长坐镇，将邪气压下去了。”
“惭愧惭愧，贫道昨夜睡得颇沉，什么声响都没听见。”岑立雪扯了谎话，有心试探，却听柱子嘿嘿干笑：“指不定是您的魂飞出来斩了妖魔。”
“说得是，”那边易枝春亦是信口胡诌，“符出鬼神惊，咒动天地清。师姐法术本就通玄。”
怎么扮道士还扮得入了迷，岑立雪无奈应付了几句，跟随柱子一路往南。周遭屋舍稠了又稀，柱子拨开丛生杂草，前头露出条登山小径，哪里有义庄影子。
“贫道见识短浅，”岑立雪装傻充愣，“头一回见修在山上的义庄。”
柱子清了清嗓子，咧嘴一乐：“道长您说笑了，义庄要挨着老祠堂，自然在是村里。方才路上行得急，未曾与您讲个明白。”
“昨夜您二位虽是震住了笛声，然三爷爷夜不能寐，忧心将它们搁在村里头，不知何时候便要再起动静。如此一来，祸患可不就大了。”
“是以天还没亮透，我就叫了几个兄弟后生，把那些……唉，那些尸首都挪来了后山。这边清净远人，哪怕走傀发狂，也要跑上好一阵子才到村里。”
后山既有千般好，从前何必要将走傀停在义庄，岑立雪心里嗤笑。何况她今早才同族老见过，若真有挪移尸身一事，老人家缘何只字未提。
岑立雪昨日还当柱子城府极深，莫非此人妥帖行事，实是没反过劲儿来？
行诓骗事却不换个得力的，幕后之人想必不会轻敌至此，可是其中另有她二人不曾觉察的关窍？
“是处宝地，族老思虑周详，”易枝春含笑应下，又瞥向岑立雪。二人目光对上，眼底俱是审慎疑惑，“只是辛苦柱子兄弟和诸位乡亲了，这般折腾。”
“应该的，应该的，”柱子回过头，憨厚依旧，“都是为了村子平安呐。道长远道而来为望瘴驱邪，才是真真辛苦。”
山道渐陡，四下林木葱茏，日头晃荡着出了云，鸟雀啼鸣清脆，端的是山野生机盎然。
岑立雪放眼望去，层峦染翠，与葬仙谷昏蒙阴森迥然不同。她心里疑云盘绕，琢磨着何时何处将柱子放倒，嘴上亦不吝试探：“既有此山清朗，望瘴村平日进出往来，运货采买，何必要走葬仙谷里险路？”
“道长有所不知。此处是瞧着葱茏灵秀，再往深处去，尽是悬崖绝壁，猿猱难攀。早年村里不是没起过架吊桥的风，后来不知怎的就耽搁了，再没人提过。”
柱子抬手抹了把汗，接着道：“葬仙谷是够邪性，幸而有山精大人庇佑，村中祖传丸药方子亦是顶用。采买盐铁布匹，运送山货药材，道路无不是脚板子实打实踩出来。”
三人且言且行，山道愈发狭窄，两旁岩壁渐起，藤萝垂挂。日光遭枝叶遮拦，周遭时明时暗，风也凉嗖嗖的。
岑立雪轻声提醒易枝春留意脚下，又接过了柱子话头：“说起药材……约摸一年前罢，吴掌柜手下人曾来望瘴采买过蚍蜉草，柱子兄弟可知晓此事？”
“啊……晓得的，那一日，村长便是遣我随他入的葬仙谷。”
“那后生我见过，个子高壮，眼下生了黑痣，是副大吉之人面相。想必无需服食那避瘴丸药，也不畏谷中浓瘴。”岑立雪道。
“道长当真交游广阔，他瞧着的确精神，”柱子忙不迭点头，“丸药么，我是给了他的，至于他含是没含，我便不晓得了。”
岑立雪摇摆不定心绪，就此落在了实处。
是了，从前窜天蛇掌管黑水帮，采买蚍蜉草这等要紧事，分明由吴掌柜亲自经手。柱子才运了人尸首不久，若一年前真是他陪同吴掌柜入谷，怎么会应下她随口编出的高壮徒弟呢。
柱子此番顺杆而爬，恰恰印证了他就是个听令行事的靶子。幕后之人许是要他揽下明面活计，至于蚍蜉草真正的销路，并暗里筹谋的棋子，恐
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怕还有的深挖。
“贫道随口一问，难为柱子兄弟讲得这般清楚。”
“应当的，”柱子还是这么应着，步子一顿，拨开了前头茂密野草，“哎，咱们可算是到了。”
前方山势围拢，聚成一处隐蔽凹隙。藤蔓如厚重帘幕层层披挂，柱子立在一旁，为岑立雪与易枝春掀开来，露出其后一黑黢黢洞口。
洞口高约一丈，将将可容双人并行。岩壁湿漉漉，覆着暗沉厚重青苔，滑腻反光。时有阴寒之气自洞内涌出，裹了刺鼻霉腐气味，又隐隐夹着股熟悉甜腥。
四下不见瘴气，这般味道从何而来？
“二位道长，走傀并尸首便是挪到了这里头，咱们走罢。”话音落下，柱子竟是越过了二人，先一步钻进了洞里。
藤帘没了他托着，轰然垂落。岑易二人对视一眼，目下皆无犹豫，当即掀开枝蔓，一道走了进去。
视野骤然暗下来，仅可凭洞口所透微光勉强视物。脚下地势潮湿崎岖，甜腥霉腐气味颇为浓烈，直冲口鼻。
柱子独个停在前头，背向岑易二人倚着石壁。此时不杀更待何时？岑立雪手自腰间一抹，软剑立时化作道凛冽银光，迅猛出鞘。剑尖如毒蛇吐信，倏尔刺向柱子后心。
“??——”是软剑被他身上一样物什挡了回来。
柱子施施然转过身，面上憨厚笑容消失得无影无踪，讥诮与了然取而代之，于晦暗洞内格外诡异。
他目光扫过岑立雪手里软剑，又瞥了眼洞口蓄势待发的易枝春，不急不躁道：“哦？嗅了洞里香风却是不倒，可怜我一早便买了烙饼，如今看来，倒是好心成了驴肝肺了。”
他歪了歪头，似是打量落入陷阱的猎物：“我就说柱子错了，天底下哪有这样实心眼的蠢人，旁人给什么就吃什么呢。”
听柱子语调玩味地说起另个“柱子”，岑立雪不由拧了眉：“你是何人，望瘴的柱子呢？”
“我是谁不重要，重要的是……您二位是谁呀？我该怎么称呼，”他拖长了调子，又咧开一口黄牙，“道长？还是……不知打哪儿冒出来的江湖骗子？”
“这年头外出行骗，连身道袍都不乐意套，真以为全凭一张嘴，就能瞒天过海了？”
不待岑立雪再度出言，他气定神闲地拍了拍手，洞内便起来阵怪异嗡鸣。紧接着，尖锐凄厉的笛音自洞穴深处蹿起来，与之一并响起的，还有沉重拖沓，夯得洞穴震颤的脚步。
“咚，咚，咚。”声声闷响似敲在人心口，震得洞顶簌簌落下细碎沙石。
来者通体深褐，行走间犹显僵硬迟滞，高大壮硕非凡，头顶已然挨上了洞壁，与岑立雪昨夜于葬仙谷所见巨人，一般无二。
“山精大人，您终于醒了！这边，快来这边呐！”柱子笑音尖利，他朝巨人张开了双臂，“瞧瞧，你们睁大眼睛好生瞧瞧！这才是望瘴村真正的守护神灵，真正的山精大人呐！”
“来都来了，”他猛地扭回头，神色癫狂道，“便请二位贵客，好好见识见识山精大人的厉害罢！”