更漏声敲过四下，云纾鸢将密信付之一炬。灰烬在铜盆中打着旋儿，映得她苍白的脸忽明忽暗。“公主，暗线传来消息，西角门布了三重暗哨。”侍女攥着衣角，腕间银铃因颤抖撞出细碎声响，“对方还说……京知澈书房的密道通向……”
话未说完，窗外传来瓦片轻响。云纾鸢猛然吹灭烛火，拉着侍女滚到床榻内侧。三支淬毒的弩箭穿透窗纸，钉入立柱时发出令人牙酸的“笃笃”声。月光透过箭孔洒进来，在地面勾勒出三道森冷的银线。
“长公主好雅兴，深夜不寐，是在等援手？”京知澈的声音裹着笑意在廊下响起。玄色蟒袍掠过门槛，他手中把玩着半枚玉佩，烛火将龙纹投射在云纾鸢脸上，恍若枷锁。侍女想要起身反抗，却被云知鸢死死按住——对方身后跟着的十二名暗卫，腰间佩刀的样式，与三日前刺杀她的杀手如出一辙。
云纾鸢撑着床榻坐起，发间珍珠步摇随动作轻晃：“丞相这是兴师动众来抓贼？”她余光瞥见京知澈袖中露出的一角信笺，正是今早收到的密函。寒意从脊背窜上后颈，原来从一开始，这场逃亡计划就早已暴露。
“抓贼？”京知澈突然扣住她手腕，带着药香的指尖按在脉搏处，“长公主脉象虚浮，可知自己中的是噬魂散？”他扯开她领口，锁骨下方赫然浮现出蛛网般的青纹，“此毒七日攻心，解药……在本相手里。”他指尖抚过她锁骨处的青纹，冰凉的触感让云知鸢浑身一颤。
侍女突然扑过来：“你放开公主！”却被暗卫反手制住。云纾鸢看着侍女被拖出房门，指甲深深掐进掌心。京知澈俯身时，她闻到他衣襟上混着的龙涎香——与先帝书房里的熏香如出一辙。这熟悉的气息让她想起幼时偷溜进御书房的场景，那时的京知澈还是先帝最信任的臣子，常抱着她讲解奏折。
“三日后随本相去见云承烨。”京知澈将玉佩塞进她手里，冰凉的玉面贴着伤口，“陛下近日精神不济，连早朝都免了。”他故意顿了顿，从袖中取出一卷泛黄的图纸，“长公主不妨猜猜，这张描绘着南疆祭坛的图纸，为何会出现在教坊司？”图纸展开的瞬间，云纾鸢倒吸一口冷气——上面的蛊虫图腾，竟与母妃留给她的玉佩如出一辙。
房门重重阖上的瞬间，云纾鸢跌坐在地。玉佩内侧的蛊虫图腾硌着掌心，她突然想起卷宗里的记载：南疆巫女擅施蛊术，而京知澈正是以“巫蛊之乱”为由，亲手处决了她的母妃。窗外惊雷炸响，雨幕中隐约传来更夫苍凉的梆子声，一下又一下，敲得人心惊肉跳。
天未亮，侍女红着眼眶回来，怀中抱着件染血的素衣。“公主，所有暗线……都断了。”她哽咽着展开衣角，上面用朱砂画着断裂的琴弦，正是约定的“死讯”暗号。云纾鸢攥住素衣，摸到夹层里藏着的字条，寥寥几字让她浑身发冷：计划败露，速断。而字条背面，还潦草地画着个陌生符号——像是某种蛊虫的形态。
卯时三刻，宫中来人传旨。云纾鸢望着铜镜中自己苍白的脸，任由侍女为她簪上东珠步摇。镜中倒影突然与记忆重叠：十二岁那年，母妃也是这般为她梳妆，却在转身时将半块玉佩塞进她掌心。那时的母妃总爱哼着南疆小调，歌声里藏着云纾鸢听不懂的哀伤。而如今，另一半玉佩正躺在京知澈的袖中，成为威胁她的筹码。
马车驶过朱雀大街时，云纾鸢掀起车帘。暴雨冲刷着青石板，街边乞丐的破碗里浮着死虫。远处，丞相府的暗卫骑着快马疾驰而过，马鞍上绑着的麻布袋渗出暗红血迹。她低头看向掌心的玉佩，那道蛊虫图腾在雨光中泛着幽绿，仿佛在无声地嘲笑着她所有的挣扎。
“公主，您看！”侍女突然抓住她的手腕。顺着侍女颤抖的手指望去，街角茶棚外，一个身着灰衣的老者正用炭笔在地上画着什么。那人每画一笔，便有孩童围上去嬉笑，可当云纾鸢凝神细看，那些看似随意的线条，竟组成了与字条背面相同的蛊虫符号。
太极殿的飞檐已近在眼前，雨帘中传来若有若无的丝竹声。云纾鸢按住隐隐作痛的胸口——噬魂散的毒性正在蔓延，每一次呼吸都带着灼烧感。殿内烛火摇曳，她踏入殿门的瞬间，正撞见云承烨苍白的脸。皇帝倚在龙榻上，眼尾泛着不正常的绯色，而他身侧，红衣舞姬的银铃脚链随舞步轻响，铃舌竟是用南疆特有的响尾蛇毒牙所制。
“皇姐……”云承烨沙哑的声音让云纾鸢心头一颤。少年帝王伸手想要抓住她，却被京知澈不着痕迹地挡住。舞姬突然旋身靠近，袖口滑落的瞬间，云纾鸢看见她腕间刺着的蛊虫图腾——与母妃卷宗里的画像，还有京知澈手中的图纸，完全一致。
雨越下越大，雷声震得宫阙发颤。云纾鸢捏紧藏在袖中的半块玉佩，终于明白这场阴谋远比她想象的更深。从马车失控到身中奇毒，从暗线覆灭到宫中异象，所有线索都指向二十年前的巫蛊旧案。而她，不仅是局中人，更可能是解开谜团的关键。