黑色的出租车在伦敦湿滑的鹅卵石街道上疾驰，车轮碾过积水，溅起一片哗啦声。
车厢内，气氛有些微妙的安静。
茉莉坐在靠窗的位置，手里紧紧攥着自己的工具包。她透过布满水雾的车窗，看着外面飞速倒退的街景，脑海里却是刚才在停尸房里的那个画面——那个大名鼎鼎的侦探，那双仿佛能洞察一切的眼睛，还有那句没来由的“我不喜欢这里的冷气”。
“他果然很奇怪……” 茉莉在心里默默回放着刚才的情景。
其实，她对“夏洛克·福尔摩斯”这个名字并不陌生。在圣巴茨医院，甚至在苏格兰场，这几乎是一个传说。同事们提起他时，语气里总是夹杂着敬畏、抱怨和一丝不易察觉的崇拜。有人说他是高功能反社会人格，有人说他是警方的救世主，还有人说他根本就是个疯子。
但刚才见到他时，茉莉感觉到的不是疯狂，而是一种……极具压迫感的生命力。
“你在发抖。”
一个低沉的声音突然在耳边响起，打断了茉莉的思绪。
她吓了一跳，猛地转过头，发现夏洛克不知什么时候已经凑到了她身边。他并没有看她，而是盯着车窗上的一道水痕，修长的手指有一搭没一搭地敲击着膝盖。
“我……我没有。”茉莉下意识地反驳，但随即意识到自己的声音确实有些紧绷。她深吸了一口气，试图让自己放松下来，露出了一个礼貌的微笑，“可能是停尸房里的冷气还没散去，有点不适应。”
夏洛克转过头，那双灰绿色的眼睛直直地盯着她。距离太近了，茉莉甚至能闻到他身上淡淡的烟草味和一种说不清道不明的、像是旧书纸张的味道。
“不是冷气。”夏洛克淡淡地说道，语气里没有任何情绪起伏，却莫名让人觉得笃定，“是肾上腺素。你对即将到来的未知感到兴奋，茉莉。别否认你的本能。”
茉莉愣住了。
她张了张嘴，想要反驳，却发现他说得没错。她的心跳确实很快，不是因为恐惧，而是因为一种即将揭开谜底的期待。
“也许吧。”茉莉轻声说道，避开了他的视线，重新看向窗外，“毕竟，能参与这种级别的案子，对任何法医来说都是……难得的经历。”
坐在对面的华生看着这一幕，忍不住轻笑了一声。
“别介意，茉莉。”华生温和地插话道，“他只是在陈述事实。不过，他很少这么直白地夸奖别人。通常他的表达方式是‘你还没蠢到无可救药’。”
茉莉愣了一下，随即“扑哧”一声笑了出来。
这一笑，车里那种紧绷的气氛瞬间消散了不少。她看向华生，眼神里多了几分感激：“谢谢你，华生医生。看来，做福尔摩斯先生的朋友，需要很强的心理素质。”
“是‘搭档’。”夏洛克突然纠正道。
他身体前倾，双手交叉抵在下巴上，目光在茉莉和华生之间扫过：“我们到了。”
布里克斯顿区的一条后巷，警灯闪烁，将周围潮湿的墙壁映照得红蓝交错。
这里是一条充满了罪恶气息的街道，空气中弥漫着腐烂的垃圾味和廉价香水的味道。警戒线外，几个穿着雨衣的警察正在驱散围观的人群。
雷斯垂德警长早就等在那里了，看到三人下车，立刻迎了上来。
“你们终于来了！”雷斯垂德看起来比在贝克街时更加焦虑，“入口在里面，一家废弃的印染厂。根据线报，那个地下工坊就在地下室。但是……那里结构很不稳定，里面可能还有同伙。”
“同伙不重要，重要的是线索。”夏洛克大步流星地走向警戒线，无视雷斯垂德的警告，“茉莉，跟上。”
茉莉的神色变得严肃起来，她紧了紧身上的风衣，快步跟上了夏洛克的步伐。
雷斯垂德警长带人从后门去搜寻剩余的罪犯。
印染厂的大门半掩着，里面漆黑一片，只有几束手电筒的光柱在晃动。夏洛克走在最前面，茉莉在中间，华生殿后。
一踏入大门，一股浓烈的化学药剂味扑面而来。这种味道比在尸体上闻到的更加刺鼻，带着一种令人作呕的甜腻。
“□□，硫磺，还有……”茉莉皱了皱眉，从口袋里掏出一个小型的手电筒，打开光束照向地面，“还有某种动物油脂燃烧后的残留物。这里不仅仅是染色工坊，他们在这里进行某种……提炼。”
夏洛克停下脚步，有些意外地看了她一眼。
“你能分辨出这些？”
“我是法医，福尔摩斯先生。”茉莉的声音在空旷的厂房里回荡，显得异常冷静，“我对化学物质很敏感。这种气味……我在医学院的实验室里闻到过类似的，但比那个更粗糙，更危险。”
她蹲下身，并没有直接用手去触碰地上的黑色污渍，而是伸出戴着蓝色丁腈手套的右手，用食指和拇指轻轻捻起一点粉末。
她凑近光束，仔细观察着粉末的质地，然后轻轻搓动指尖，感受着那种特殊的颗粒感。
“这里面混了骨灰。”茉莉笃定地说道，“不是普通的燃烧残留，是骨骼碳化后的磷酸钙。这种粉末的质地很细腻，说明经过了研磨。他们把骨灰混进了油脂里，作为某种……粘合剂。”
夏洛克的眼神瞬间变得锐利起来。华生拿着枪警惕地看着四周。夏洛克蹲在茉莉身边，顺着她的视线，将放大镜凑到了那堆黑色粉末上方，“骨灰……”夏洛克喃喃自语，“仪式。这是献祭。”
“别动。”他的声音就在她的耳畔，低沉而急促，“光束再往左一点。”
茉莉心领神会，稳稳地移动手电筒，将光线聚焦在墙角的一处阴影里。
在那里，有一行用
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白色粉笔写下的符号。那符号歪歪扭扭，像是用某种尖锐的骨头刻上去的。
“这是……”茉莉盯着那个符号，脑海中突然闪过一个模糊的画面——一本泛黄的古籍，一双苍老的手，还有一句听不懂的拉丁文咒语。
头痛欲裂。
茉莉忍不住闷哼了一声，手一抖，手电筒的光晃了一下。
“茉莉？”夏洛克立刻察觉到了她的异样。
但他没有做任何多余的肢体接触，只是迅速伸出手，稳稳地托住了她拿着手电筒的手肘，帮她稳住了光源。
“看着那个符号。”夏洛克的声音冷静而有力，带着一种让人安心的秩序感，“别管头痛，告诉我你看到了什么。”
茉莉深吸了一口气，强迫自己忽略脑海中的眩晕。她看着那个符号，在夏洛克的引导下，那些破碎的画面开始慢慢拼凑。
茉莉晃了晃头，努力保持清醒，眼神重新聚焦起来，“刚才那个符号……我好像在哪里见过。可能是以前读过的书，我不确定……”
夏洛克深深地看了她一眼。
他没有追问，只是那只托着她手肘的手并没有立刻移开。隔着手术服，茉莉能感觉到他掌心的温度。那是一种奇异的安抚，让她原本慌乱的心跳慢慢平复下来。
“别勉强自己。”夏洛克的声音低了下来，带着一丝不易察觉的温和，“记忆会回来的，在合适的时候。”
说完，他收回手，站起身，重新恢复了那种冷硬的状态。
“华生，保护茉莉。雷斯垂德，封锁所有出口。”夏洛克在对讲机里说完这句后，从怀里掏出一个放大镜，蹲下身继续观察那个符号，“我们要找的东西，就在这下面。”
茉莉站在原地，轻轻按了按刚才被他托过的手肘。
那里似乎还残留着他的温度。
她看着那个在黑暗中冷静又笃定的男人，心里突然涌起一股莫名的冲动——她想帮他。不仅仅是作为一个法医，而是作为一个……不想让他失望的人。
“福尔摩斯先生。”茉莉深吸了一口气，声音坚定地说道，“那个符号，如果我没记错的话，代表的是‘重生’。但这是一种扭曲的重生，通常和……宗教有关。”
夏洛克猛地回过头，眼中闪烁着兴奋的光芒。
“宗教……”他嘴角勾起一抹玩味的笑容，“看来，今晚的猎物比我想象的还要有趣。”
华生皱起眉，“是邪/教吗？”
“或许吧，”夏洛克向茉莉伸出了手——不是去拉她，而是向她索要那把用来取样的镊子。
“来吧，茉莉。”夏洛克接过镊子，眼神里带着一丝赞赏，“让我们去看看，地狱的入口长什么样。”
茉莉看着他那双暗含兴奋的眼睛，好像也受到了某种触动，将镊子递了过去，“好的，先生。”