李云回到京都时天已经亮了，跟随他一同回来的一路人早已不见踪影。
冬日清晨，四处的白雾逐渐散了。路上的行人并不多，他连夜赶路，周身肃杀，却轻易在街道中隐藏了气息，并不引人注意。
路边早点店刚摆上铺，他随手掷了银子。带上包子往更狭窄的小道走。
七拐八拐竟通向醉花楼，那的后门像是等人似的虚掩着。
入了门再动作轻巧地翻进阁楼，那人果然早已在此等候。
一衫红裙，青丝及腰，她正垂眸抬手伏在古琴上。大概实在认真，连他进门都不知。却并未听闻琴声响起。
在门口等了会确定没有引人注意，他拿起包子放进嘴里，不一会香味便弥漫了整件屋子。
“我原以为云大人会舍不得。”古琴发出难听的音调，女子紧接着开口。语气温柔，抬头看他的神色却锐利。
她面容清秀，眉目依稀间与楚朝有几分相似，只是更为锋利些。
原来是相府大小姐，楚月。
李云走了几步，顺手倒了杯茶。
“大小姐久等。”他语调谦和，一心一意地饮茶，没为她的话皱眉，甚至不曾抬头看她。
“若是想来打听消息，天亮之后一切自有答案。天寒雾重，大小姐早些回府才好。”话说得客气，却不留情面。是在赶她走。
古琴音又起，依旧不成曲调，较之前加了几分烦乱。
楚月接着开口，语调更为轻柔：“我们是一种人，小云，你何必厌烦我至此。”
她细细摸过每一根琴弦，精致漂亮的脸上露出笑来。“京都繁华，这一番劳苦功高。云大人自会扶摇直上，前途光明，我是来道贺的。”
一根琴弦在她指尖绷紧，最后终是猝然断裂。鲜红的血落在琴面像是朱砂，她未曾感到疼般，起身向他行了个礼，往外走了。
寒气不散，刚买的包子已经凉了，吃进口里只觉油腻难吃。
他面无表情，一个一个塞得喉头哽住，半响却咽不下一口。
右手握住杯子的手抓得很紧，指尖发白，茶水摇晃，看样子几乎要裂开。
阿朝，他低声叹出这个名字，只觉得心口滴血，对自己的厌恶又深了几分。
山上那么冷僻又荒凉。李云咽下一口茶水，又想起分别时她难过的眉眼。
他面容恢复一贯的平静，长舒一口气，为自己下了判词。
都是我无能。
这么些年，无论如何，都总是我无能。
临近春节，大街小巷四处都装点起来。
战乱平定，皇室娶亲，这样好的喜事接连不断，京都城里的空气都显得热闹欢喜。
这些天城里喜气洋洋，富贵人家的流言本就惹人注意，更何况牵扯进了风头鼎盛的楚家二小姐与三皇子。
众所周知二小姐是出了名的刁蛮，在京郊久呆，不知礼数也不讨人喜欢。
而三皇子得胜归来，得了这一桩婚事。
沙场征战的人，不会忍气吞声。
不少人都等着看这一场笑话。
天色见亮，路上的行人逐渐多起来，早起的商人摆上了货铺，买卖交谈声响起。
此处的楼里格外安静，要在晚上才会热闹起来。
醉花楼是一贯的招摇耀眼，只恨不得把所有目光向此处聚齐。
而他呆的屋子却空旷萧条，像个废弃的屋子，并不会有人想到这会是云大人的住处。
他一身萧条，在这格格不入的氛围里想起往事。
想起初见楚朝时，她还是相府里尊贵的小姐。
那时她母亲身体已然不好，他去打扫后院的时候，楚朝正守着药炉子煎药。
这活计无聊又漫长，她也不知守了多久，打起了瞌睡。
那时候他也才十二三岁，不懂规矩，不明白自己该回避，只是躲开她在另一处收拾起来。
“这个点他们都吃饭去了，你来这里干什么？”
身后突然传来声音，他吓得扫帚掉地上了。回身见是她，又急忙行礼，匍匐在地，连头都不敢抬。
“问你话呢，这么害怕做什么。”楚朝蹲下身，拍拍他的肩膀让他起来，就这么看着他。
“他们说我愚笨，今日不把院子扫完，不许吃饭。”他没起身，依旧这样回话。
深秋的天气，眼看着天黑起来。诺大的院子叫他一个人打扫，还不许吃饭，这是在欺负人。
楚朝义愤填膺的跳起身，开口骂道：“他们凭什么这么欺负你！你别怕，带我去帮你评理。”
这下他头埋得更低，声音也小声起来，硬着头皮继续说：“是我前些天开罪了大小姐。”
雨天路滑，踩着石子崴了下脚不过寻常之事。
可那人是大小姐，大小姐生气，自有人遭殃。
楚朝听了这话倒沉默了。本以为她走了，片刻后她又拉他起身，语调依旧欢快：
“正好药也熬好了，小厨房准备了甜点，随我去吃。”
他大吃一惊，反应过来就想推拒。
可女孩的手牵得很紧，“若有人再为难你，只管找我理论好了。”
那晚的糕点香甜无比，缠绵病榻的女人朝他笑得温婉，富丽堂皇的宅子里有这样的温情。
虽然他战战兢兢不敢多吃，此后的日子更是被当做异类排挤，却总是悄悄想起此事，一刻都不舍得忘。
后来楚朝母亲病逝，她在相府的日子也艰难起来。
她母亲是前丞相最受宠的女儿，当年和驸马爷的婚事也算是郎才女貌的佳话。谁曾想如今却落得个凄凉的下场。
院子里挂起白布的时候，他远远地望过一眼。
楚朝披麻戴孝，正守着棺木吊唁，来往的人并不多。有人正对她说什么，她神色木然，只是点头。
身份低微，他连走近一些都不敢。心里只觉得这屋子空旷压抑，而她又那么瘦弱伶仃。
守灵的烛火烧了五日，他也在此处守了五日。庭院门口罗雀，也不知道是否被她发现。
五日期满，一切仪式都按惯例办完了，本就偏僻的院子更显得冷清。
那时天气已经快入冬，天气转凉，混着细密的雨水更是荒凉。
楚朝久居不出，除了每日有人送来吃食，院子里的门几乎没打开过。
没过几日，丞相带人来过一次，不到一刻钟又离开。
他在远处看着，见他面色不虞，数日的担心终是压抑不住。等着送餐食的人离开，他混进了院子。
出他所料，院子里的一应物件和他上次前来并无不同。楚朝正在前厅吃饭，简单的饭菜，她吃得津津有味。
看见是他惊讶片刻，露出笑来。“是你啊。”她说，又想起什么似的皱眉，“他们没再欺负你吧。”
楚朝这样自然，他满腔的话竟不知从何开口。张了张嘴结巴了一样说话：“我，我都好。我是，担心你。”
“担心我，担心我什么？”她起身给他倒了杯茶，示意他坐着说话。
“伤心欲绝，食不下咽，最后含恨而终？”她神色开朗，好像他的担心不过是多此一举的小事。
茶水滚烫，驱散了周身的寒气。他心里千头万绪的担忧就这样被抚平，从怀里掏出藏了许久
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的糕点递给她。
“我带了这个给你。也许你喜欢。”
精致的糕点在他怀里揣了许久已经有些碎了，油纸打开更显得惨不忍睹。他反手就想掩上，楚朝动作比他更快一步。
“谢谢你。”她说，拿起一个塞进嘴里，眯起眼睛笑起来。“比我上次给你的还好吃呢。”
天色逐渐暗了，此处烛火幽微，四处的陈设也破旧。
明明彼此的境遇都不好，明明她是相府二小姐而他不过是奴仆，可他们却在这里分食同一份糕点。
他胆子大了些，饮一口茶水又装作自然的开口：“以后我给你常带好不好。”
楚朝动作停了，郑重其事地看了他片刻。
而他在这样的注视下停了动作，低头不敢看她，连呼吸都放轻。
“相爷来过了。”她缓慢地开口，说的却是另一件事。“让我搬出此处，说既往不咎。”
他神色依旧紧张，楚朝看着好笑，抬手替他续了茶水，继续说：“我说我要去京郊为母亲守孝三年。毕竟母亲的恩情我实在难忘。他大概嫌我说话难听，又看我碍眼，准了此事。”
京郊有个荒凉的宅子，他是知道的。
偶尔听其他奴仆谈起，说荒郊野岭的连侍从都不愿去，到那去的主子都是有罪之人，不出两年就死在那里。
眼前楚朝神色镇定，眼神里没有担忧，她还在继续说“你不如留在此处替我照看院子，只是孤单了些，也不会有人再欺负你。”
他不过是这府里最卑微渺小的一个奴仆罢了，连个正经名字都没有。照顾主子的活计干不好还要惹人生气，后厨打杂笨手笨脚不够机灵，仓库帮工也被嫌弃，只能在后院打扫收整还要害得大小姐崴脚。
以后会怎样，他偶尔会想这个问题，可实在愚笨，想不出什么答案。
可这位二小姐不仅会替他出头，给他糕点，还要替他谋划。
明明她自己分明也身不由己。
楚朝还在看着他，等他的回答。
他心口像是点燃了一簇火光，烧得他周身滚烫，眼眶湿润。可开口说出的话却是低声的恳求：“我陪你去，好不好？我陪你去。”
屋子里静了片刻。楚朝神色认真起来，对视片刻知道他不是玩笑。
没答应他也没拒绝他，她开口问道：“你叫什么名字？”
先前她问过这话，他那时含糊了过去，草率仓促的名字不足以挂齿，楚朝便也没有多问。
可眼下她眼神专注，语气认真，像是在许什么承诺。
叫什么名字，他想。
卑贱之人会有什么好听的名字，可是他实在贪心，连名字都想离她近一些。
鱼鳞云薄日光明，万里晴空好天晴。
这话他常听人说，眼下虽然并不天晴，可他却总想守着这个太阳。
“李云。”
他说：“二小姐，我叫李云。”
此后千难万险，千指万骂，灾祸罪行，皆归我因。
房门被敲了敲，他回过神，桌上的茶水已经凉透了。
“云大人几时回来的，可曾吃过早点？”低哑难听的声调，是醉花楼的嬷嬷。
“回来不久，已经吃过了。”他站在原地未动。
“大小姐方才出去了，看起来不大高兴。”
那声音继续说。李云知道她是在试探，
“事情已经办完，方才是我言辞不当。”
那人紧迫的追问才停止，片刻后又继续说：“太子殿下请云大人午后流云阁一叙。”
“有劳。”他舒了口气，知道一切不过刚刚开始。