到了晚间，刘府摆宴，两对新人皆入席。
席上灯烛辉煌，喜字贴满窗槅，刘知县吃了几盏酒，面上红光满满。
刘芙茜坐在方闻轩身侧。
她今日换了一身浅杏色罗衫，鬓边仍簪着那支桃花簪。灯下一照，眉眼清润，粉面含羞，明明只是端坐在那里，便有一段闺阁女儿临嫁前的娇怯可怜。
方闻轩低头同她说话，她便轻轻应一声，声音低低的，眼尾浮着一点笑意。
对面坐着沈珵美。
他还是那身青色锦袍，衣襟袖口皆绣暗纹，玉冠束发，眉目清峻。
满堂热闹落到他身边，竟显得淡了好几分。
他手中执着一只酒盏，盏中酒光微晃，衬得那双眼越发沉静冷淡。
刘知县吃了几盏酒，一时夸方闻轩温雅可亲，一时又夸沈珵美持重端方，只觉两个女婿都是极好的人物。席上众人也凑趣，纷纷说刘家好福气。
方闻轩便在这时候取出一只锦匣，推到刘芙茜面前，含笑道：“这是母亲替你挑的同心佩，说给你明日压妆。”
刘芙茜脸上一红，轻轻打开匣子。
匣中一对羊脂玉佩，白润细腻，红绳结成同心扣，在灯下泛着温柔光泽。
席上一位妇人笑道：“方夫人这般用心，可见还没过门，已将二姑娘疼到心坎里去了。”
众人笑声一起，刘芙茜更觉脸热，垂眼去碰那枚玉佩。方闻轩却趁势拿起其中一枚，低声道：“我替你系上。”
刘芙茜手指一顿。
满席长辈姊妹都看着，她不好当众推拒，只轻声道：“回去再系罢。”
方闻轩笑了笑：“不过一枚佩，何妨？”
他说着，已伸手来扶她腕子。
刘芙茜的手往袖中缩了半寸，袖口被他指尖带住，露出一截雪白腕骨。
席上笑声更盛，只当小儿女情浓，羞怯不过。
方闻轩眉眼温润，姿态也周全，可那只手并未立时松开。
他一面替她理红绳，一面低声道：“别动，歪了不好看。”
又有人道：“二姑娘同方公子自小一处长大，明日成了亲，往后怕是片刻也分不开。”
方闻轩笑道：“芙茜性子娇，我自然会疼她。”
刘芙茜耳根红透，唇边还勉强带着笑，眼睫却垂得越发低。
她不惯当着这么多人被他握着手腕，更不惯众人拿她取笑，可明日便要嫁他，此刻若挣开，倒显得自己失礼。
就在这时，对面忽然传来一道冷声。
“话说得太满，容易闪了舌头。”
满席笑声顿住。
方闻轩手上动作一停，刘芙茜趁着这一停，将手从他掌中抽回，重新藏进袖中。
她方才被众人看得浑身不自在，此时总算透过一口气，可一抬眼，见沈珵美面色冷硬，眉眼间半点温情也无，心中刚生起的那一点感激又生生顿住。
方闻轩道：“我与芙茜明日便成夫妻，一时忘形，倒叫沈兄见笑。”
沈珵美道：“尚未拜堂，便急着在人前教刘二姑娘学方家的规矩。方家门风，倒比旁人家热闹些。”
刘芙茜垂下眼，方才有一瞬，她竟以为沈珵美开口，是替自己解围。
如今才明白，他不过嫌她与方闻轩席间亲昵，失了刘家女儿的体面，碍了他的眼，也连累他这个未来姐夫面上无光。
席上几位长辈忙出来打圆场，说年轻人酒气上头，说沈二公子素来端方，见不得席面太闹。
刘芙茜听着这些话，脸上越发发热。她不愿众人继续盯着自己，便起身斟了一杯酒，朝沈珵美微微一福。
“沈二公子说得是，席上长辈都在，是我失礼了。”
她声音很轻，礼数却周全。
说罢，她又抬起眼来，忍着难堪道：“明日之后，我便该唤你一声姐夫。今日先敬沈二公子一杯，愿你同姐姐百年好合，琴瑟相谐。”
姐夫二字一落，沈珵美握盏的手紧了一紧。
满席笑声重新起了些，方闻轩也柔声劝刘芙茜坐下。刘芙茜却说有些闷，向父亲告了罪，带着丫鬟暂往廊下透气。
院中才下过雨，灯影落在湿石上，照出一层清清冷冷的光。
刘芙茜走到廊尽头，扶着栏杆站住。方才席上的热闹还在耳边，她低头看着袖口被方闻轩碰皱的地方，慢慢用指尖抚平。
过了片刻，身后传来极轻的脚步声。
她回过头，正看见沈珵美停在廊柱边。
他似乎原只是在远处站着，见她回头，面色微微一僵，冷峻眉眼间竟掠过一瞬狼狈。
那一瞬太短，短得几乎叫人疑心是灯影晃错了。
刘芙茜也怔了怔。
若在平日，她早该疑心他又来寻自己的不是。可方才席上那一场闹过，她再细想，虽知他多半是嫌自己失了体面，倒也确实替她截住了一场难堪。
方闻轩那时要替她系佩，她实在不愿。只是满席长辈看着，她推不得，也退不得。沈珵美开口虽然难听，却到底叫方闻轩停了手。
何况明日之后要多一层姻亲名分，她此刻也不好再冷脸相对。
她静了片刻，先开口道：“沈二公子也出来透气么？”
沈珵美的目光落在她袖口，低声道：“方才席上，他碰你时，你躲了。”
刘芙茜微微一怔，指尖在袖中轻轻收了收，低声道：“方才我确有些不自在，多承沈二公子开口。”
廊下灯火不盛，刘芙茜站在微湿的夜风里，杏色衣裙被风拂得轻轻贴在身上。
她鬓边桃花簪仍在，眉眼却比席上安静许多。
沈珵美喉间动了一下，原本冷硬的神色被她这一句谢意彻底打散。
他看着她，似乎要说什么。
刘芙茜等了一会儿。
他终于开口，声音比席上沉了几分：“你明日……”
话才出口，廊外忽有人唤了一声：“二姑娘？方公子问你可好些了。”
刘芙茜身子一顿。
沈珵美眼底那点方才才浮起来的软意，便在这声“方公子”里退了下去。
他重新垂下眼，语气又重新冷了起来。
“刘二姑娘误会了。我并非帮你。”
刘芙茜抬眼看他。
沈珵美道：“只是席上太吵，方闻轩也太轻浮。刘府明日还要嫁女，传出去不好听。”
刘芙茜指尖微微收紧。
原来如此。
她方才那点谢意，便显得可笑起来。
她轻轻点头，声音仍旧温和：“是我会错意了。”
沈珵美眉心一压，似要再说什么。刘芙茜却已退后半步，朝他行了一礼。
“夜风凉，沈二公子早些回席罢。免得姐姐寻你。”
这话把二人之间重新隔开。
沈珵美立在廊下，看她转身随丫鬟往灯影深处去了。
她裙边掠过湿石，鬓上桃花轻轻一晃，再没有回头。
……
宴罢之后，刘知县因明日便要嫁女，少不得留两个未来女婿在前厅说话。
刘松年吃了些酒，心里高兴，一手拉着方闻轩，一手又招沈珵美坐近些，说些夫妻相处，两家姻亲的话。
沈珵美眉眼清冷，也依礼听着，并无半分不耐。
只是说话之间，沈珵美眼前总晃着席上那一幕。
方闻轩低头替刘芙茜系佩，指尖碰着她袖口。她明明往后退了半分，偏满席长辈看着，退不得，也恼不得，只得垂下眼去，由着众人笑她。
沈珵美端着茶盏，茶汤已凉透。
他看得出她不自在。
可也只有他自己知道，他那一刻开口，不全是为着她不自在。
他受不得方闻轩碰她。
一根手指也受不得。
到了明日，方闻轩便可名正言顺牵她的手，揭她的盖头，挨着她坐在红帐里。那只今日扶过她腕子的手，明夜会沿着她的袖口往里探，会碰她的肩、她的颈、她鬓边散下来的发。
沈珵美将茶盏放下，指节已冷得发白。
他忽然生出一股实实在在的杀心。
那刀刃已经抵在心口，只等一个由头便要出
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鞘。
方闻轩先告辞，沈珵美随后也起身。
出了刘府大门，夜色已深。
沈珵美却站在门侧阴影里迟迟未动。
他心里明知刘芙茜不会出来。
可人有时便这般荒唐，越知道不会，越要在原处等一等。
也许她会来寻沈清晚，也许她会因席上那场不快出来透气，也许她会从这道门前走过，哪怕只一眼，也好。
忽听侧门轻响，一道纤影从门内出来。
沈珵美心口骤然一紧，几乎往前踏了一步。
若是她呢？
若是刘芙茜这时出来，他便带她走。
她不愿也无妨。
方才席上方闻轩当着众人碰她，她也不愿，不仍是叫人按在满堂笑语里么？
这个念头才起，便烧得他眼底发沉。
他知道自己不该。
可这不该二字，已压了他太多年。
待那人走近几步，他才看清，不是刘芙茜，是刘芙柔。
刘芙柔披着一件素色斗篷，发上珠钗不多，行得很快。她没有往正门来，只沿着墙根，往旁边一条小胡同去了。
沈珵美原不欲理会。
她要见谁，要说什么，与他并无干系，左右明日婚事不过父母之命。
可胡同尽头忽然传来一道低低男声。
沈珵美脚步停住。
胡同里灯影昏沉，只能听见低声细语。
先是几句急促解释，后又渐渐低下去。衣料擦过墙面的窸窣声，女子压低的喘息声，被夜风吹得断断续续。
沈珵美立在巷口，面上没有怒色。
过了许久，刘芙柔先出来。
她鬓边略乱，脸上尚有未褪的潮红，却仍竭力收拾得端正。
她抬手扶了扶发钗，又将斗篷拢紧，低头匆匆回了刘府侧门。
沈珵美看着她进去，眼底平静得近乎冷漠，连问一句的兴致也无。
直到方闻轩从暗处出来，面上余色未散。
沈珵美走上前，一拳砸在他脸上。
方闻轩整个人踉跄撞到墙根，惊怒道：“沈珵美，你疯了！”
沈珵美俯身揪住他的衣领，又是一拳。
方闻轩心中明了，忙道：“就这一回！珵美，就这一回！”
沈珵美眼中一丝波澜也无。
他扣着方闻轩衣领：“你明日要娶的人是谁？”
方闻轩微微一怔。
沈珵美盯着他：“你同刘芙柔在这里厮混，可曾想过她？”
“她？”方闻轩喘着气，先是不解，随即眉心慢慢皱起，“哪个她？”
巷中一时只剩雨水滴落声。
沈珵美手上一紧。
方闻轩抬眼看他，方才的求饶之色渐渐退了下去。他不是愚钝之人，前头席上沈珵美的冷言冷语，此刻这一句“她”，竟忽然连成了一处。
“沈珵美。”方闻轩看着沈珵美，唇角血迹未干，眼底却浮出一点冷笑，“你打我，不是为了刘芙柔。”
沈珵美没有答。
方闻轩却忽然攥住他的手腕，咬牙道：“你自己藏着这等见不得光的心思，竟还敢问我的罪？”
他胸口起伏，方才被撞破私情时的狼狈，顷刻化作一股被冒犯的怒气。
沈珵美的手指越收越紧，方闻轩衣领几乎被他勒得变形。
方闻轩却越说越恼。
“席上你便看我不顺眼，我只当你为刘芙柔不平。”方闻轩低声笑了一下，“原来不是。”
他逼近半分，声音也沉了下去。
“原来沈二公子端方持重，不过是惦记旁人的新妇。”
沈珵美一拳砸在墙上，擦着方闻轩耳侧过去，墙灰簌簌落下。
方闻轩脸色白了一瞬，随即又冷笑：“你想杀我？杀了我，她也不是你的。”
方闻轩一字一顿道：“她明日要嫁的人，是我。”
沈珵美眼中阴鸷浓得骇人，手背青筋隐起。
方闻轩盯着他，终于将最狠的一句吐出来：“而你，明日要做她姐夫。”