胡惟庸离开中书省的同一个夜里，坤宁宫的灯全亮了。
宫门从里面闩上。
大明开国以来，皇后寝宫没闩过门。闩了，就意味着里面出了太监宫女都不敢往外传的事。
太医院来得很快。
院判两名，御医十四名，连药童学徒一共三十七人，都齐齐跪在宫门外的石板地上。
九月夜风灌进脖子，没人敢动，没人出声。
因为里面传出来的动静，听得人脊背一阵阵发凉。
“废物！一帮废物”
朱元璋的声音从殿内传出来，沙哑到快裂开。
瓷器碎了一声。又一声。
值夜宫女后来说，那晚坤宁宫碎了十几件东西，连皇后平日里中意的青瓷梅瓶都没留住。
碎完了，安静了一阵。
宫门被从里面一脚踹开。
朱元璋站在门槛上。龙袍半敞，头发散了一绺，手里攥着天子剑——剑鞘都没拔，整把连鞘举着，指向跪了一地的太医。
“三天了。”
声音很轻。轻到跪在地上的人头皮都在发麻。
“朕的皇后烧了三天。你们一群吃皇粮的东西，连一碗退热的药方都开不出来？”
太医正吴元贞跪在头一个，官帽歪了，额头上全是冷汗。
“陛下，皇后娘娘的病症……实属罕见。初起时只是风寒，迁延日久，邪气入肺，如今痰中带血，高热不退……臣等用了麻黄汤、小青龙汤、银翘散——均不见效——”
“不见效你跟朕说这些有什么用？”
天子剑连鞘砸在石板上。
朱元璋走下台阶，走到吴元贞面前。
蹲下来。
和他平视。
吴元贞能看见老朱的眼睛——布满血丝，哭出来的。
“吴元贞。皇后跟朕从濠州起兵，吃糠咽菜，替朕挡过刀。天下是她陪朕打下来的。”
天子剑横过来，剑鞘贴上吴元贞脖子。
“她要是有个三长两短——整个太医院，连同家眷，陪葬。”
吴元贞的膝盖彻底撑不住了，整个人趴在地上。
“陛下——臣无能——臣确实无能——”
“无能你还占着这个位置。”
老朱站起来。
“传旨。天下名医，三日内赶到京城。治好皇后，可封万户侯。”
顿了一下。
“治不好——杀。”
太监领旨跑了。
吴元贞趴在冰冷的石板上。他行医四十年，什么疑难杂症都见过。
但皇后这次——高热三天不退，咳出来的痰又黄又稠，喘气都费劲，脸上一片灰暗。
邪气深入肺腑。
方子压不住了。
吴元贞从袖中摸出笔，就着月光，开始在地砖上写字。
遗书。
——
远处传来脚步声。
不疾不徐，一步一步的。
整座皇宫都在跑——太监小跑着传话，宫女端着药盆往来，侍卫甲胄碰撞声不断——偏偏这个脚步声，稳得不该出现在这种场合。
吴元贞抬头。
月光下，一个人提着一只方方正正的木箱，沿宫道走来。
官袍整洁，乌纱端正。
林易。
箱子不大，半臂长，铜扣锁着。袖口卷起来了，露出小臂。
干活的架势。
“让开。”
两个字，对着跪了一地的太医说道。
吴元贞膝行上前，连忙拦住林易去路。
“林大人！皇后凤体抱恙，你一个审计司的人来做什么——”
“你治得好吗？”
吴元贞噎住了。
“治不好就别挡路。”
林易迈步要进，吴元贞一把揪住他袍角。
“你不通医理！那些妖术用在官员身上也罢了，用在皇后娘娘身上？出了差错你担得起？”
林易停下。
低头看了他三息。
炭笔从袖中滑出来。
“关于太医院院正吴元贞的岗位履职评估。”
吴元贞脸色变了。
“评语：占据大明最高医疗资源配置权，面对危急病症束手无策，且拒绝引入外部解决方案——典型的占着坑位不出活，还不让别人干。”
“综合评级：一星。”
“附加标签：阻碍紧急救治。触发惩戒：手部功能暂停。”
“提交。通过。”
吴元贞感觉双手被抽空了。
手指松开，袍角从指间滑落。
试着握拳——握不住。试着伸手指——伸不开。
十根手指软了，别说拿银针，筷子都捏不起来。
身后十四名御医同时变了脸色——他们的手也在发麻，也在发酸，使不上半分力。
“你们的手暂时不归你们了。什么时候学会新东西，什么时候还。”
提着箱子，跨过一地太医，进了坤宁宫。
——
寝殿里药味呛人。
朱元璋坐在床榻边，一只手握着马皇后的手，另一只手攥着剑。
马皇后躺在榻上，脸烧得通红，嘴唇干裂。每次呼气都带着沉闷的声音，胸腔里闷得透不过气。
额头的湿巾已经烫得冒气了。
林易进来，老朱抬头看了他一眼。
眼神散了，三天的劲儿全耗干净了。
砸了三天东西，骂了三天人，到第三天夜里，人垮了。
“臣来治病。”
林易把木箱放在床边桌上，打开铜扣。
箱内黑色衬底，整齐码着几排东西——玻璃注射器和针头排在第一排，几只密封的小瓷瓶紧挨着，旁边放着水银温度计和一副听诊器。
朱元璋盯着那些从未见过的东西。
“什么？”
“药和工具。陛下让一让，先量体温。”
老朱没动。
“林易。”
“嗯。”
“朕信你最后一次。治不好——”
“陛下。”林易头也不回，温度计已经夹进了马皇后腋下。“我要是没有把握，也不会大半夜跑这一趟。”
林易拿起听诊器，将听头贴上马皇后胸口。
寝殿安静了。
只剩马皇后的呼吸声，沉闷，夹着杂音。
林易听了十息，收起听诊器。抽出温度计看了一眼。
“四十度三。”
“什么意思？”
“烧得很高。正常人这个温度扛不了太久。”
朱元璋的手在剑柄上收紧。
林易没再多解释。打开一个密封瓷瓶，抽出注射器，吸满药液。对着烛光弹了两下针管，挤掉气泡。
透明的液体在针尖凝了一颗珠子。
朱元璋盯着那根针管。
“你要拿这个扎皇后？”
“对。”
“扎了会怎样？”
“退烧。杀菌。续命。”
三个词，每个都是老朱听不懂的。但语气太平了，平到不像在哄人。
林易拿起马皇后的手臂，找到静脉。
针扎下去。
药液一点一点推进去。
朱元璋一直盯着那根针，从扎进去到拔出来，一眼没眨。
林易拔出针头，用棉布按住针眼。
“第一针是退烧的，半个时辰见效。第二针抗感染，等退烧之后再打。”
“半个时辰？”
“最多半个时辰。”
朱元璋重新坐回床边，握住马皇后的手。
没说话。
林易也没走。靠在柱子上，把箱子里的东西一件件归位。
安静。
一炷香过去。
马皇后喘得还是又闷又急，嗓子里的杂音没消。
两炷香。
朱元璋的手指开始发抖。
“你说半个时辰——”
“还没到。”
三炷香后。
马皇后突然抽搐了。
整个身体猛地弓起来，喉咙里发出一声粗重的呛咳，连着咳了七八声，痰液喷在被褥上。
朱元璋腾地站起来，天子剑出鞘——
“正常反应。”
林易的声音不高不低。
“药在起效，身体在往外排东西。让她侧躺，别呛着。”
老朱愣了一息。剑收回去。弯腰把马皇后扶成侧卧，手掌轻轻拍她的背。
又咳了几声。
然后——
呼吸变了。
一点一点地，嗓子里堵着的沉闷声在减弱。
吸气变深了。呼气拉长了。
朱元璋把手贴在马皇后额头上。
烫。
但比之前——好像没那么烫了。
老朱转头看林易。
林易从柱子旁站直身子，拿出温度计，重新量。
等了一会儿，抽出来看。
“三十九度一。降了一度多。”
老朱不知道一度多意味着什么。
但皇后的呼吸确实顺畅了。脸上那层灰暗的颜色在褪。
老朱“扑通”一声跪了下去。
大明开国皇帝，跪了一个六品官。
“林易——”
“别跪我。”林易把温度计擦干净收好。“第二针还没打呢。烧退了不代表病好了。”
林易从箱子里取出第二个瓷瓶。
“这一针才是主角。青霉素。杀她肺里的菌。打完之后每隔四个时辰追加一针，连打三天。三天之后——”
门外突然传来急促的脚步声。
毛骧的声音压得很低，带着一股少见的急切。
“禀陛下——丞相府，出事了。”