大校场，第36联队本部。
联队长正在帐篷里和参谋们商议明天的进攻计划。突然，外面传来尖锐的呼啸声。
“炮——”
“轰！”
第一轮炮弹直接命中帐篷。
120毫米迫击炮弹、127毫米加农炮弹、150毫米榴弹炮弹、88毫米高爆弹，像暴雨般倾泻而下。
爆炸的火光连成一片。帐篷被撕碎，战壕被炸塌，掩体被掀翻。士兵们在睡梦中被炸死，军官们在开会时被炸碎。弹药堆被殉爆，车辆被炸毁，火炮被炸弯。
联队部的所有人员，连同联队长在内，在第一轮炮击中就被炸成了碎片。
后方的重炮阵地同样陷入地狱。
150毫米榴弹炮阵地遭到了88毫米高炮的急速射打击。炮弹像犁地一样把阵地翻了一遍。炮架炸断，炮管炸裂，炮兵炸死。弹药箱被引爆后，火光冲天，照亮了半个夜空。
240毫米榴弹炮的炮手们试图抢救火炮，但127毫米加农炮弹精准地落下，把炮车、牵引车、弹药车全部炸毁。
“撤退！撤退！”
残存的日军士兵惊恐地向后逃窜。但炮弹像是长了眼睛，追着他们打。
高桥门，第36联队的主力驻地。
士兵们从睡梦中惊醒，还没来得及穿好衣服，炮弹就落了下来。
战壕里，一个中队长声嘶力竭地喊着：“散开！散开！”
下一秒，一发120毫米迫击炮弹落在他身旁，把他炸飞。
士兵们四散奔逃，但无处可逃。整个营地都在燃烧，到处都是尸体和伤兵。惨叫声、呻吟声、爆炸声交织在一起，汇聚成一曲死亡的乐章。
炮击持续了整整一个小时。
三千发炮弹全部打完。
大校场变成了一片焦土。高桥门的营地化为废墟。后方的重炮阵地不复存在。
第36联队，全灭。
人见秀三在师团部接到消息时，脸色惨白。
“你说什么？36联队……”
“联队长战死，联队部全体玉碎。主力损失殆尽，重炮全部被毁。”报告的参谋声音发抖，“是宋明远部。近百门重炮，无限制炮击。”
人见秀三跌坐在椅子上。
三十六联队，那是第9师团的主力联队之一。就这么没了？
“命令第19联队，”他的声音沙哑，“立即后撤二十公里。”
“师团长？”
“你想让19联队也全灭吗？”人见秀三猛地站起来，“撤！连夜撤！”
他顿了顿：“给中岛将军发电，告诉他情况。”
......
第十六师团师团部。
中岛今朝吾收到人见秀三的电报时，正在吃晚饭。
他看完电报，筷子掉在了桌上。
“三十六联队……全灭？”
“哈依。”副官低着头，“听说宋明远部出动了近百门重炮，对36联队和炮兵阵地进行了饱和式炮击。联队部在第一轮炮击中就灰飞烟灭。”
中岛今朝吾的脸色变得铁青。
白天，他的重炮被宋明远摧毁了大半。现在，宋明远的炮兵又全歼了36联队。
夜战。
宋明远善于夜战。
如果他把炮口对准十六师团……
“命令前线部队，”中岛今朝吾的声音干涩，“后撤二十公里。”
“师团长？”
“执行命令！”
......
12月9日，清晨。
南京城迎来了一个安静的早晨。
没有炮声，没有轰炸，没有进攻。
第九师团、第十六师团的进攻主力，连夜后撤了二十公里。加上之前被击退的第六师团和第一一四师团，三路日军的进攻都停了下来。
南京城出现了诡异的对峙。
雨花台，新六师师部。
宋明远在作战地图上标注着各部队的最新位置。
孙明义走进来，递上一份统计报告：“师座，教导总队和八十七师送来的最新战果。”
宋明远接过来。
十二月八日战果：
摧毁日军四五式240毫米重型攻城榴弹炮8门。
摧毁日军四年式、九六式150毫米榴弹炮24门。
摧毁日军八九式150毫米加农炮12门。
全歼第9师团第36联队，包括联队长和联队部全体人员。
重创第36联队配属炮兵，摧毁150毫米加农炮、150毫米榴弹炮、240毫米榴弹炮合计约50门。
毙伤日军官兵约六千人。
己方损失：光华门守军在日军步炮空联合打击下伤亡约两千人。紫金山教导总队伤亡约一千五百人。
宋明远放下报告，闭上眼睛。
六千对三千五。
数据上是胜了。
可他知道，每一个数字都是一个活生生的人。
......
消息很快传遍了南京城。
“听说了吗？宋师长又全歼了一个鬼子联队！”
“三天两个联队，还把鬼子逼退了二十多公里！”
“有人说宋师长是岳武穆转世！”
“什么岳武穆，他是咱们南京的守护神！”
茶馆里，街头巷尾，百姓们议论纷纷。自从南京被围以来，他们第一次看到了守住城池的希望。
一个老学究在自家的书房里，铺开宣纸，挥毫写下四个大字：
“国之柱石”。
......
上海，华中方面军司令部。
松井石根醒来时，第一眼看到的是医务官的脸。
“司令官，您醒了。”
“我怎么了？”
“您收到第9师团和第16师团的战报后，怒气攻心，吐了血，昏迷了三个小时。”
松井石根闭上眼睛，又睁开。
“念。”
医务官犹豫了一下，一个作战参谋上前，低声念道：“12月8日战报。第三飞行团联合木更津航空队，对紫金山、光华门阵地实施了轰炸。但第16师团配属重炮遭支那军宋明远部炮火急袭，四五式240毫米重榴弹炮8门全毁，四年式、九六式150毫米榴弹炮24门全毁，八九式150毫米加农炮12门全毁。”
“入夜后，第9师团第36联队及配属炮兵，遭宋明远部近百门重炮无限制炮击。第36联队联队长以下全员玉碎，主力损失殆尽，配属重炮全部被毁。”
“第9师团第19联队、第16师团进攻主力，为避免遭敌炮火打击，已连夜后撤二十公里。”
松井石根躺在病床上，望着天花板，久久不语。
医务官担心地看着他。
终于，松井石根开口了，声音平静得可怕。
“召集参谋部全体人员。”
“司令官，您的身体……”
“这是命令。”
一个小时后，华中方面军的所有作战参谋集中在松井石根的病床前。
松井石根半靠在床头，脸色苍白，但眼中燃着火。
“诸位，三天时间，我们损失了两个联队，近百门重炮，数千名帝国勇士。而敌人，只是一个叫宋明远的支那将领。”
没有人说话。
“我不管你们用什么办法，今天必须拿出一个歼灭宋明远部的计划。”他的声音像刀锋一样冷，“我要让他死。我要让他的新编第六师彻底消失。”
“哈依！”
参谋们齐声应答。
松井石根闭上眼睛。
窗外，天色阴沉。
一场更大的风暴，正在酝酿。