宋宜秋的未婚夫沈从欢，是陆常青除了季知节以外最讨厌的人。
嘉平二十二年，陆常青替养父离王进京述职，宫宴上众人寒暄，宋家夫人也带着女儿来了，唯独不见宋宜秋，陆常青借口更衣出了大殿，惠风和畅，御花园里百花正艳，他转了一圈没见到宋宜秋的踪迹，正欲折返，便撞见了同样出来透气的沈从欢。
陆常青对京中不熟，也无意与人交际，但沈从欢先一步招呼他：“小世子留步。”陆常青停住脚步，沈从欢往身后的月洞门看了一眼，竟摆出一副熟人的姿态，打听起陆常青的事。
在京中住得可还习惯？家中一切可好？
二人素不相识，陆常青未答一言，本就要这样拂袖而去，却听得他自报家门，说自己是沈从欢。
陆常青反应过来，他是宋宜秋的未婚夫。
于是沈从欢便看着陆常青态度大变，方才还面无表情的脸上竟挤出两分笑意，当真与他交谈起来，沈从欢无拘无束惯了，随口又问了一句：“世子如此品貌，不知可曾婚配？”
在讲究繁文缛节的帝京城，这已是极大的唐突和失礼，但没想到陆常青竟也回了句：“鄙人年纪尚轻，北境事忙，暂时无心儿女之事。”
沈从欢恍然，点了点头，正要继续帮人打听，便听得这位万众瞩目的离王世子貌似不经意问道：“听闻沈公子婚期将近，今日怎么不见宋小姐？”
“哦，许是去别处透气，暂时未归。”沈从欢笑了笑，继续道：“宫宴沉闷，灵真一向不爱来。”言语之间是旁人不及的熟稔与亲昵。
陆常青垂了垂眼。
见眼前人露出几分失望之色，沈从欢笑容愈发明显，“世子人在北境，倒是对在下的未婚妻颇为上心。”
陆常青面色如常，淡淡道：“随口一问罢了，沈公子自便。”
言罢便径直朝前走去。
沈从欢跟着一起回过身，抱着胳膊，看戏似的，看着又变得冷冰冰的离王世子在月洞门后猝然停住脚步。
月洞门外一角，宋宜秋静静站在海棠树下，身边跟着她的侍女。
陆常青有些晃神，刹那间耳鸣如蝉，“灵……”
宋宜秋却先他一步，微微颔首，青色耳坠在半空中晃了晃，“世子。”
清淡的一声，像是陌路人。
“哟。”
“这不是巧了吗，灵真，方才世子还在问你呢？”沈从欢走过来，停在宋宜秋身侧。
陆常青的目光依旧落在宋宜秋身上。
眼前人比之从前，清冷更加，眉宇间依旧拢着病气，园子里风大，身上还加了件披风。
一旁的沈从欢还在说着什么，宋宜秋抬眼看陆常青，脸上一点血色也没有。
满腔的话拥堵，上涌又平息，最终陆常青目光沉沉，喉间动了动，吐出一句：“宋小姐，近来可好？”
一时间气氛变得尤其古怪。
沈从欢的目光在两人之间流转，末了轻咳一声，对宋宜秋说了句：“算着时辰也该回了，那什么，我先去，这儿风大，你别待太久。”
宋宜秋点点头，目送沈从欢走远，这才微松了口气，看着陆常青，露出一抹苍白的笑意，“我一切都好。”
又想起什么，“你呢？离王殿下待你好吗？”
朝野上下都在谈论离王殿下收养义子的事，宋宜秋多少也听了些，只是没想到会是陆常青。
陆常青有些涩然，“殿下和娘娘将我视如己出，北境如今也太平，我没什么不好的。”
现下没有沈从欢，他这才小心翼翼开口：“你……”
但宋宜秋打断了他，“云姨的病情如何？”
陆常青神色一顿，整个人倏地定住，但目光触及到宋宜秋微蹙的眉头时又缓和过来，神色不复方才的自然，“挺好的，北境的日子简单，如今不必再为家务操持，母亲人也松快多了。”
多年未见，小云庄的一切就像是一场梦，宋宜秋面对身份大变的陆常青时有着几分不自然的生疏和局促，人也消瘦，仿佛春寒料峭里一阵风都能将她吹倒，直到听到云娘的消息，她才显露出几分高兴，眉眼弯弯，“那便好，等你离京，我准备些京中时兴的帕子首饰，届时叫人送来，你替我捎给她。”
陆常青含糊地应下，又说：“这次我从北境来，带了些药材，过两日给你送去。”
你来我往颇为客气，话还没说完沈从欢的侍从就来请宋宜秋回殿内，从御花园到大殿的短短路途，陆常青与宋宜秋同行。
宋宜秋话不多，陆常青几次想问她的近况都被回避，只好没话找话说些自己的事。
幸而宋宜秋对此倒是兴致颇高，听得很入神。
一路上穿花拂叶，陆常青轻声同她讲北境的雪山，飞鹰，还有文息山上广袤的草场，灿烂的黄昏。
最终陆常青在离大殿还有一个转角时停步，示意宋宜秋先行。
阔别五年，如今二人已经是需要避嫌的年纪。
短暂的交谈被猝然打断，宋宜秋愣了愣，了悟他的体贴，先往大殿去了。
隔着一段距离，陆常青远远缀在她身后，看见沈从欢一直等在大殿外，待宋宜秋到来后二人并肩进了殿内。
宋宜秋爱青色，今日着了青色半袖襦裙，许是因在病中，发间钗环不多，玉簪挽发，清清淡淡，身侧的沈从欢穿了与她同色的锦袍，二人的背影落在陆常青眼中，俨然一对璧人。
“陆常青怎么有这么多青色的衣裳？”小鬼从卧房的衣柜里钻出来。
十七号抱臂站在衣柜前，眼前是琳琅满目的青色服制。
这是陆常青的卧房，今夜十七号带着小鬼来，本意是为了再次入梦探查，奈何陆常青平日的作息不定，时常夜半三更才入睡，小鬼便领着十七号先在周遭转了一圈。
“他来了吗？”小鬼趴在宋宜秋的梳妆台上，靠着铜镜，托着腮看着十七号。
十七号摇摇头，小鬼有些泄气地躺下，口中念念有词：“指不定他又睡到坟前去了，阴差大人，你有什么法子可以让凡人安然入睡吗？”
“有。”
小鬼一个激灵，翻身起来，期待地瞧着十七号：“真的？是什么？”
十七号弯下腰，看着小鬼圆溜溜的大眼睛，严肃道：“给他下药。”
“嗯嗯嗯。”小鬼很赞同，干脆从梳妆台跳下来，一副整装待发的模样。
十七号直起身，垂下眼，说：“你想看我被纠察司关禁闭吗？”
小鬼：“……”
正说着，门外就有脚步声传来。
小鬼跑出去瞧了瞧，陆常青独自一人，提灯往卧房来了。
十七号往墙角退了退，门外的小鬼将陆常青引进来，“你今日怎么睡得这样早？”
陆常青拾级而上，手中的灯笼在风中飘摇，说：“有些乏了。”
进入卧房之后，陆常青宽衣、吹灯、就寝，一串动作行云流水。
等他睡熟，十七号燃起入梦符，片刻后她和小鬼纹丝不动。
“怎么回事？”小鬼悄声问。
十七号熄灭入梦符，“没睡着。”
话音落下，床榻上的陆常青便披衣起身，从一旁柜子上的匣子里摸出来一只纸包，拿出什么就水服下，随后又躺回榻上，重新闭上眼。
等他昏睡，十七号手心翻动，拿过那只纸包，打开后里边是小颗小颗的药丸。
看样子，是陆常青经常服用的助眠之物。
入梦符再次燃起，十七号和小鬼落在了熟悉的地方。
小云庄。
云娘正在水井边打水，她身后的屋舍静悄悄的，没瞧见陆常青和宋宜秋。
天色渐晚，眼看就要落雨。
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云娘进了灶房，还没忙活上陆常青就急匆匆从外面回来，像是一路跑来，头发都散了几缕，更别提踩了一脚泥的鞋面。
灶房门没关，陆常青气还没喘匀，心急如焚问母亲：“灵真呢？”
云娘在生火，头也没抬。
陆常青心下咯噔一声，环顾四周，果真没瞧见宋宜秋的人影。
云娘折断手中的枯树枝，愣了会儿才低声说：“她回家去了。”
左右不过几瞬，大雨便落下来，淅淅沥沥打湿了前两日陆常青和宋宜秋从山上挖来的凤仙花，水红的花瓣七零八落，陆常青猛地冲进雨里。
“常青！”云娘厉声喊住他，“你要做什么？”
陆常青脑子里一团乱，说不出个所以然来，只知道他得去找宋宜秋。
“娘，我得去找灵真。”
“你去哪里找她？小云庄的主人家，还是云州城里的将军府？”云娘停在屋檐下，风雨扑面而来，打湿了她的额发，“你知不知道，灵真是什么人？”
一道惊雷落下，狂风大作。
陆常青缓缓回头，看着母亲。
云娘和他隔着雨幕，她是个再温柔不过的人，如今却不知为何有些动气，板着脸就要拉陆常青进屋，母亲身子不好，陆常青没让她淋着，在她走出来之前回到屋檐下，浑身衣物湿淋淋的往下滴水，但还是没进去，就站在屋檐下，回答云娘的话：“我知道。”
宋宜秋是云州守将赵明夷的外甥，外祖父永兴侯镇守江南已有二十余年。
小云庄外她救了自己那日，护送他进城的护卫身上便挂着将军府的腰牌。
“你知道……”云娘愣住，又想起什么，唇抿成一线，深深吸了一口气，“那为何不同我说？”
这话问完她自己便知道了答案。
她把宋宜秋带回家的时候，自己都还没想好要怎么帮她，常青却十分笃定能寻到她的家人，后来灵真不肯回家，又哭又叫，他便又闭口不提送她回家的事，当时光顾着安抚受惊的灵真，云娘便没注意——儿子分明是认得她的。
陆常青垂着头，发丝还在往下滴水，云娘拿了块帕子给他擦脸，陆常青沉默地接过去，母亲的盘问更像是告诫，提醒他方才要去寻人的举措有多荒谬。
云娘也没再开口，母子俩都有些无措。
今日赵将军来得突然，宋宜秋却似乎早有预感，晨起后便一直在小院子里打转，给凤仙花浇了水，又去后院给菜地除草，连屋子都收拾得干干净净，之后便一直抱膝坐在屋檐下的小团椅上，等陆常青归家。
舅舅来时，随行之人大多都规规矩矩地守在院子的石头墙外，宋宜秋不愿离开，舅舅还陪她在屋檐下坐了一会儿，直到天色越来越暗，担心路上被雨淋着，这才有些强硬地要带她走。
云娘在一旁大气不敢出，身边站着将军的亲卫。
宋宜秋站在暮色里，任凭舅舅如何劝都不肯离去，赵明夷没法子，急性子上头，看着倔强的外甥，又看了看旁侧的云娘，同宋宜秋说：“灵真，你不能这么自私。”
宋宜秋闻声抬头，赵明夷指着她身后破败的农舍，问她：“这家孤儿寡母，维持生计本就艰难，你待在这儿，便是多出一口人，平添负担。”
似乎是觉得这话有些重，赵明夷顿了顿，缓和了口气，继续道：“……再说了，你哪儿吃得了这个苦。”
话还没说完，宋宜秋就重重甩开他的手，摇摇头，要往云娘身边去。
赵明夷伸手去拉扯她，宋宜秋却忽然浑身一缩，贴紧了云娘。
那是个要挨打时下意识的躲避动作。
云娘一僵，有些难以置信地低头看着畏缩的宋宜秋。
下一刻，赵明夷的手倏地被拂开，云娘将宋宜秋牢牢护在身后，直起腰看着赵明夷，明明害怕得浑身发抖，但还是颤声道：“将军要做什么？”