偏生此刻沈晏清又想起她说那句话时的语气。
平静、干脆、甚至没有一丝多余起伏的情绪，好似一把刀利落地切断一根绷了许久的线，他现在就是那根断了的线，在空中翻卷着不知道该往哪儿落。
过了两日平安来报，说屿山村那边问过了，柳香莲在村里名声不怎么样，至于小禾，问谁都说“有段时间没见到”，再问便支支吾吾地岔开话头。
沈宴清听完沉默了好一会儿，他皱起眉说道：“继续查。”
而苏锦这边，也终于开始察觉到一些被她忽略了太久的东西。
起因是林巧莺来送鸡汤时随口说了一句——“你那柳姐姐到底是哪儿来的这么多由头，年年月月都在出事要钱，这是不是太频繁了些？”
苏锦当时没有接话，可这句话像一粒落在雪地里的灰烬，白里那点灰黑是怎么遮也遮不住。
故而入夜后，她就开始逐封翻看柳香莲这些年寄来的信，那些措辞此刻重新读起来忽然有了完全不同的意味。
每一封信都在伸手要钱，但每一封信都在用一个“孩子安好”的简短字眼将她敷衍。
几日后的傍晚苏铁来看她，苏锦把这事说了后，苏铁沉默了一会儿说这事他来查查，府衙里有同僚过些日子要往南边去，正好顺道绕过去看看。苏锦点了点头没有多说什么，只是搁在膝上的那只手不自觉地攥紧了裙幅，指尖陷进掌心里留下一排月牙形的白印。
带着这份日益沉重的思虑，苏锦还是如常去瀚文堂。
直到这天秦掌柜托人带话，说瀚文堂新接了一批急活，让苏锦这两日不必去堂里坐班，书稿自有人送到铺子里来。于是苏锦便每日在二楼窗边校稿，赵虎替她搬了一张旧条案搁在窗前，案角压着一摞待校的样稿，窗台上搁着那把木梳和一只粗陶小瓶，瓶里插着赵虎从巷口折来的几枝野菊，黄灿灿地开着，倒也有些生气。
这日午后苏锦照常校稿，校到《史记·货殖列传》那一卷时忽然停了笔。
她忽地感觉自己的小腹坠得厉害，仿佛有什么沉甸甸的往下拉扯。她扶着条案站起来想给自己倒碗热水，站起身时却眼前一阵发黑，耳中嗡嗡作响，等回过神来才发现自己满脸是汗，已经指尖僵白扶着窗棂站了许久。
这个时间段赵虎去了城西木料行不在铺子里，楼下只有隔壁笔墨铺子的老掌柜在打盹。她正犹豫要不要自己撑着去施老大夫的医馆，便听见楼梯口传来秦掌柜的声音。
“苏娘子，这位是惠民堂的温景大夫，施老大夫的徒弟。方才我去堂里取书稿，正巧碰见温大夫来送秋令的防疫方子，便请他顺路过来替你瞧瞧——施老大夫近些时候似乎是受哪位贵人相托，本来想亲自找你，可惜抽不开身，所以出门前特地嘱咐过温小大夫，事情办完后再来找你把把脉，让他多照应些。”
于是苏锦慢慢转过身来，看见秦掌柜身后站着一个年轻男子。
那人穿了一袭半旧的靛青布袍，袖口挽起半寸露出里面月白色的里衬，身形清瘦修长，面容生得并不如何出众夺目……当然，她是指和沈宴清那种让人过目不忘的长相相比。
但他眉目之间自有一种沉静温润的气度，并不扎眼，却让人觉得很是踏实。
温景把药箱搁在脚边，手里还拿着秦掌柜方才塞给他的一卷书稿，此刻朝苏锦微微颔首致意，目光中没有那种寻常大夫替年轻妇人诊脉时常有的审视与揣度，只是寻常地看着她，像看任何一个需要大夫的病人。
这种和施老大夫一样的态度令苏锦稍稍安心。
“苏娘子。”温景先将书稿还给秦掌柜，然后弯腰提起药箱跨过门槛，语调温和而不带任何居高临下的意味，“请您先在楼下坐，我替你把个脉。当然，并不会耽误你校稿，若是无碍，很快就能结束。”
苏锦点了点头，扶着楼梯扶手慢慢走下二楼。
温景已经将药箱搁在柜台上打开来，从里面取出一方素白的诊脉垫搁在台面上，又将旁边的杂物往里拢了拢腾出一块干净的地方。他的动作不急不缓，看起来镇定又从容，叫人看起来就很信服这位年轻的大夫医术。
苏锦在柜台旁坐下来将手腕搁在诊脉垫上，他三根手指轻搭上来。
替苏锦诊完脉后，温景将诊脉垫收进药箱里合上盖子。
“看苏娘子这脉象，气血两虚不是一两日的事了。胞宫虚寒，胎元不固，若不是底子尚可，早该卧床休养。师傅他老人家开的方子是固本培元的，不能断，我再替你添一味阿胶，每日舀一勺化在温水里喝。校稿的事能做便做，若是觉得乏了便搁下。”温景温和说道：“毕竟苏娘子你要记得，没有什么比你自己和孩子更要紧，健康的身子才是一切的本钱。”
苏锦道了谢，他摆了摆手说这不过是大夫的本分，想了想，像是怕苏锦可能面薄，于是主动转过身去朝那老掌柜拱了拱手，又客客气气地说了一句“恐怕往后苏娘子还要劳烦您多照应，巷子里若有什么跑腿的事，自有年轻人去做，这些时日您先别让她搬重物”。
老掌柜哎哟了一声，表示自己也不可能欺负一个怀着孩子的妇人，自然是应下。
温景便拎起药箱朝苏锦点了点头，说三日后再来替她复诊，语毕便跨出门槛往巷口走去。
随后这件按理说连波澜都称不上的小事，不到半日功夫就被平安老老实实禀报给了沈宴清。
彼时外貌出众的贵公子正在水阁里临一幅前朝的行书字帖。宣纸铺在案上，镇纸压住两角，旁边搁着刚研好的新墨，松烟墨的香气在午后的光线里安静地弥散。他的笔锋原本走得极稳，每一笔都和原帖比起来更显青出于蓝胜于蓝——
直到平安说出“惠民堂新来了个大夫叫温景，今日施老大夫抽不开身去木器铺子，于是他专门跑了一趟去那里”这句话时，沈晏清手中那支笔忽然顿了一顿，于是纸上那道本该收锋的竖笔拖长了些许，将整个字的骨架都一并拖歪。
几秒后，沈晏清将笔搁回笔
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架，拿起案头的帕子慢慢地擦着指节上沾到的墨痕。
“惠民堂的这小大夫有这么闲？还是临州城没有旁的病人了？而且这难道不是特意交给施老大夫的事情？”
平安咽了口唾沫，连忙解释道施大夫的确忙碌，那温小大夫确实是施大夫的徒弟，苏娘子也每次都客客气气地在楼下让他诊脉，从没有让他上楼。
沈宴清将帕子丢在案上，暂时没有再问任何问题，只是摆了摆手示意平安退下。
平安掩上门时从门缝里看见公子重新提起笔来继续临摹那幅字帖，笔锋看似依旧从容，墨色也依旧分明，仿佛与往日的任何一个午后毫无分别。但那幅字帖到底没能临完。平安走了以后沈宴清将笔搁在笔架上，低头看着自己面前那张宣纸。
那个拖歪了的竖笔依旧横亘在整幅字的正中央，如同一个突兀的疤痕。
他没有将这张纸揉紧，只是盯着那一道败笔看了很久，然后伸手从抽屉里翻出另一张画稿，还是一名身形熟悉的女子，只是无论怎么绘于纸上，她就狠心得与见面时一样不打算回头再看一眼的样子……不！他要她回什么头！她不过是一介村姑，难不成他还要求着她回头不成？！
就这样想着，但沈晏清依旧盯着那个背影看了许久，最后猛然将画稿翻了个面狠狠地压在镇纸底下，再起身推开半扇支摘窗看出去。
庭院里那几株栀子花早已落尽，只剩下光秃秃的花托支棱在枝头。鉴湖的水面被秋风吹皱，对岸的藏书楼依旧黑着灯，巷口有野菊在石阶缝隙里开得没心没肺。
繁杂的思绪不受他控制地蔓延，最初还是想着要和那冷清冷意，或者说虚情假意的女人一刀两断，可不知何时又想到了不能再让她留在那间破铺子里了。那里不仅有个姓赵的/傻/子围着她鞍前马后，竟然有个姓温的野男人隔三差五登堂入室，而她肚子里揣着他的孩子！苏锦连对他都是那副客气的模样，凭什么对那个惠民堂的大夫就那么自然？！
下一秒他活像失心疯一样猛地关上窗，重新坐下来后，铺开一张新的宣纸，提起笔来开始写一封信。
这信是写给城南一位牙人的，让他在崇文书院附近重新寻一处两进的独门小院，不必太大，但要清静，门前要有树，院子里要能种些花草，最好多布置些妇人孩子会喜欢的景致。写完之后他将信折好封进信封里递出去，然后在心中对自己说这不是为了她，这不过是因为她还怀着他的孩子。
对……只是如此罢了！
至于那个什么劳子温景，区区一个小大夫而已……想必苏锦见过了真正的繁华富贵，也看不上他，又何足为惧？
心中话虽这么说，然而三日后温景来复诊时，沈宴清已经提前在木器铺子里坐了整整半个时辰。他的马车就特意停在铺子正门口，车厢上的那沈家族徽在日光下锃亮得刺眼，让整条巷子都知道清河沈氏的嫡长子今日在赵记木器铺子里盘桓。
至于为什么，就不需要向任何人主动解释。