入目皆是绢花红绸，风吹时候似浪涌。家家户户门口摆着香案，烟雾袅袅，摆满瓜果糕点。
已和昨日是两不同的光景。
街口的竹台已搭完，台面铺着崭新的红布。
一行人从镇中心方向走来。
走在最前头的是里正，五十来岁，穿簇新长衫，面上带笑眉宇间却藏着一丝忧虑。
身后几个壮汉抬着竹架，架上搁着一座竹篾扎的莲花台。粉色绸布，层层叠叠，远远看去倒真像一朵盛开的莲花。
莲花台后头的几个婆子簇拥着一个穿粉色衣裙的年轻姑娘，那姑娘约莫十五六岁，生得端正，柳眉杏眼。脸色惨白，眼眶微红。
她走在几个婆子中间，脚步迟缓，倒像是被押去什么地方的。
持盈看了那姑娘一眼，心里便明白了七八分。
一行人走到竹台前停下，里正指挥壮汉将莲花台安放好，又回头朝那姑娘招手。
“瑞秀，来，先试试台子合不合适。”
瑞秀咬了咬嘴唇，没有动，身旁的婆子推了她一把。
“去罢，里正看着呢。”
瑞秀被推了一下，往前挪了两步，又停住了。她抬起头来，看着那座莲花台，眼泪便扑簌簌地滚了下来，“我不去……我不扮了……你们找别人罢……”
里正的脸色变了变，很快又堆起笑来：“瑞秀，莫说孩子话。你是镇上最出挑的姑娘，你不扮，谁来扮？”
“谁爱扮谁扮！”瑞秀的声音忽然拔高了，带着哭腔，“你们又不是不知道，这半年来丢了那么多姑娘……我若是游街时被那东西掳走了……”
周围的街坊都围了过来，七嘴八舌地劝着。但瑞秀只是摇头，越哭越凶，蹲在地上，把脸埋在膝盖里，肩膀一抽一抽的。里正站在一旁，脸色青一阵白一阵的，想发火又不好发，只能干瞪眼。
持盈站在人群外围，安静地看着这一幕。她看了一会儿，分开人群，走了进去。
里正正焦头烂额，忽然看见一个穿青灰色道袍的小姑娘走到自己面前，不由一愣：“你是——”
“玄极观弟子，持盈。”
人群安静了一瞬。
里正上下打量了她一番，眼中闪过一丝惊异：“玄极观的道长？你一个人来的？”
“是。”
“来查那桩案子的？”
“算是。”
里正的眼中立刻亮了起来，持盈没有等他继续往下说，转过头去看了一眼还蹲在地上哭泣的瑞秀，又看了看那座莲花台。
“她不愿扮，便不要勉强她了。”她道。
里正一怔：“可是明日便是观音法会，这游车若是没有圣人像——”
“我来扮。”
周围一下子安静了，连瑞秀的哭声都顿住了。
所有人都看着她，穿着一身半旧的青灰色道袍，腰间挂着一只青布小袋，看着实在不像什么圣人。
里正愣了好一会儿，才道：“你……你要扮观音？”
“嗯。”
旁边一个婆子插嘴道：“扮圣人要梳莲花冠，穿白纱衣裳，还要涂粉描眉的——你这身……”
持盈低头看了一眼自己的道袍，又抬起头来：“道袍只是件衣裳，换了便是。”
里正张了张嘴，还想要说什么，持盈已经从他身旁走过，朝那间临街的屋子走去了。
里正看着她的背影，愣了一下，到嘴边的话便咽了回去。
那间屋子不大，窗子朝东，日光从窗棂间透进来，在地上切出一道道明晃晃的光影。几个婆子已在里头候着了，梳妆台上摆着一排大大小小的匣子，粉盒、眉黛、胭脂、珠花，满满当当的，在日头下泛着细碎的光。
虞婆迎上来，上下打量了她一番，习惯性地皱了皱眉——那大约是她在每一张脸面前都会摆出的表情——随即又舒展开来，点头道：“底子倒是不错，就是素净了些。来，坐下罢。”
持盈便坐下了。
她坐在镜子前，双手搁在膝上。
虞婆先将她的发髻拆散，头发散下来时，日光恰好落在她的发尾上，黑沉沉的，泛着一层淡青色的光泽。
虞婆握了一绺在指间，捋了一下，手上顿了顿，嘴里的碎碎念也停了片刻。
“怎么？”持盈从镜子里看了她一眼。
“没怎么。”虞婆将她的头发拢到脑后，“头发好，梳什么都顺手。”
她不再多话，手指翻动，挽髻、簪冠、上粉、画眉，指法极利落，。
银丝编成的莲花冠被稳稳地嵌在髻上，每一片花瓣尖端的珍珠都在日光里轻轻亮了一下。
两条细银链从冠侧垂下来，链端的米珠垂在额角两侧，随着虞婆的动作轻轻晃动。
虞婆调了粉，薄薄地敷了一层。将原本清淡的眉形微微拉长了些，添了几分端肃。
最后她用指尖蘸了一点胭脂，在持盈的眉心轻轻点了一笔。
她收回手端详了一番，又将那颗红痣的位置偏了半分，这才点了点头：“好了。衣裳在那边挂着，你自己换。”
持盈站起身来，走到衣架前。
白纱底衣，外罩粉绡轻衫，袖口与衣襟绣着缠枝莲花纹，针脚细密，银光若隐若现。
她伸手摸了摸那衣料，没有多看一眼，便一件一件穿上了。
虞婆又将一副粉色护甲套在她的指尖上，薄银片打成，外涂珐琅，粉得像是初绽的莲瓣。
一切收拾妥当，虞婆将她拉到镜子前：“你看看。”
持盈抬眼看向镜中，轻轻“嗯”了一声。
走到门边，伸手推开了门，外头的日光一下子涌了进来。
她站在门槛内，光从她身后照过来，莲花冠上的珍珠一闪一闪的，眉心那一点红痣鲜艳欲滴。
里正张了张嘴，半晌才道：“像……像是画上走下来的。”
持盈没有接这句话，她转头看了他一眼，问了一句：“游街何时开始？”
里正这才回过神来：“马……马上就好，这就走。”
锣鼓声响起来了。
持盈被引到莲花台
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前，那台子比她想象中高一些，四面的粉色绸布在风里轻轻动着。她站在台边，一只手撑住台沿，轻轻一纵，便端端正正地坐了上去。
坐定之后，她将双手交叠放在膝上，目光平视前方，面上是惯常的平淡。
八名壮汉将莲花台稳稳扛上了肩头，锣鼓声骤然炸开，游街开始了。
莲花台每经过一户人家，那户人家的主人便会在门口的香案上添一炷香，双手合十，低头礼拜。持盈的目光掠过那些低垂的头颅，她的目光移动得很慢。
游车从镇东走到镇西。
日头渐渐升高了，街上的行人也越来越多。锣鼓声一阵紧一阵松，震得人耳膜微微发疼。持盈端坐在莲花台上，额上已经沁出了一层薄薄的细汗，但她的表情始终没有变过。
走到镇中石牌坊的时候，风忽然变了。
不再是烟火气与人汗味混着油香的热风，那底子里多了一层别的东西，淡到几乎辨不出来。
游车穿过石牌坊，拐进西街。
西街比东街窄得多，两旁的屋檐几乎要碰在一处。日光从屋檐的缝隙里漏下来，在路面上一道一道的。莲花台经过那些明暗交替的光影时，持盈的粉色指尖上便一明一暗地闪着光。
风中的气味已经变了三轮了。第二轮是在西街中段，异样沉到了所有气味的底下。第三轮是在西街尽头、快要拐弯的时候，气味忽然浓了一层，像是有什么东西终于确认了她的位置。
持盈的睫毛没有动一下，目光依然平视前方。
莲花台在西街尽头稳稳地掉了个头，折返往北街走。
北街是安平镇最长的一条街，沿街多是布庄、药铺和杂货店。此刻日头已经偏西了，斜阳将每个人的影子都拉得很长，像是一根根墨线拖在地上。
持盈的目光扫过那些面孔。
老人，妇人，孩童，抱孩子的汉子，叼着烟杆的老头，踮着脚尖张望的少女，趴在门槛上玩石子的半大孩子。她的目光从一张脸上移到另一张脸上，不快不慢，像风吹过水面时泛开的涟漪，自然地铺展开去。
她的目光在药铺门口停了一瞬。
那里站着一个中等身量的男人，混在人群里看着和任何一个看热闹的镇民没有两样。他站在那里，双手抄在袖中，微微仰着头，像是在看莲花台上的“观音”。
持盈没有让目光多停留半分，将目光移开了。
莲花台继续往前走。
气味又浓了一些，浓到她即使不刻意去分辨，也能清晰地感觉到它的存在。它就缀在她身后不远处，好若是一根看不见的线，一头拴在她的莲花台上，另一头牵在谁的手里。
到北街尽头时，日头已经沉到了屋檐以下，将最后一段街面染成了一片暖融融的金色，游街散了。
莲花台在街口缓缓落定，壮汉们放下肩杠，一个个汗流浃背的，接过旁人递来的茶水便咕咚咕咚地灌肚子里去。
里正走过来朝持盈拱手道谢，说了几句客气话。持盈一一应了，换下衣服后没有多留，转身往客栈走去。