柳如烟从皇宫侧门出来的时候，天已经蒙蒙亮了。
她扶着宫墙，一步三晃地往驿站方向挪。
两条腿跟踩在棉花上似的，膝盖打弯的时候还要抖两下。
走了没多远，柳如烟停下来喘了口气，抬手理了理散乱的头发。
她现在的状态，用四个字形容。
魂不守舍。
脑子里全是刚才的画面，耳朵根子到现在还在发烫。
驿站大门口，千军靠在门柱上，手里叼着的干草已经换了第三根。
他从天黑等到天亮，一宿没合眼。
远远看见一个身影歪歪扭扭地朝这边走来，千军猛地站直了身子。
“夫人？”
千军快步迎上去，搀住了柳如烟的胳膊。
柳如烟的重量压过来，千军皱起眉。
这女人浑身软得跟没骨头一样，两条腿几乎是拖着走的。
“万马呢？”千军左右看了看，没见到搭档的影子。
柳如烟含含糊糊地摆了摆手：“别提了，那丫头被吓晕了，让人拖走了。”
千军的脸色顿时变了。
他扶着柳如烟进了驿站，把人搁在大堂的椅子上。
柳如烟往椅背上一靠，整个人瘫成了一滩泥。
千军站在旁边，上下打量了她好几遍。
衣裳虽然穿得整齐，但腰带系歪了，领口的扣子扣错了一颗。
头发乱得跟鸡窝似的，脸上还残留着没擦干净的铅粉。
最关键的是，这女人走路的姿势明显不对劲。
千军握紧了拳头，太阳穴突突直跳。
“那个狗皇帝！”
“他对你做了什么！”
“万马被拖走，你被折腾成这副德行。”
“他赵乾算什么东西，当了皇帝就能为所欲为？”
千军越说越激动，一巴掌拍在腰间的刀柄上。
“我现在就进宫，把他脑袋拧下来！”
柳如烟的脸刷地红了。
猛地坐直了身子，差点从椅子上弹起来。
“你、你吵什么吵！”
千军愣住了。
这反应不太对。
被欺负了的人，不应该哭天喊地，恨不得让自己赶紧去报仇吗？
怎么脸红了？
柳如烟稳了稳心神，清了清嗓子，尽量让自己的声音显得正常。
“陛下只是跟我谈了些国事。”
千军盯着柳如烟的脸，半个字都不信。
谈国事能谈到走路打晃？
“夫人，你别怕。”千军放缓了语气，尽量让自己听起来温和一些。
“不管那昏君对你做了什么，我千军都不会坐视不管。”
“咱们现在就走。我去把马车套上，连夜出城。趁天还没大亮，城门口换防的时候混出去。”
千军拍了拍胸脯，语气笃定。
“今天无论如何，我也要带你离开这皇城！留在这鬼地方，早晚还得被那昏君折腾！”
柳如烟听到这话，脸上的红晕瞬间消失了。
取而代之的是一种说不清道不明的恼怒。
“你说什么？”
柳如烟腾地站了起来，椅子被带倒在地，发出一声脆响。
千军被吓了一跳，下意识往后退了半步。
“谁让你套马车了？谁让你带我走了？”
“我告诉你，到时候马车准备好了，你一个人走！”
千军彻底懵了。
“我一个人走？那夫人你呢？”
柳如烟别过脸去，不看他。
两只手在身前搅了半天，开口的时候声音小了三度。
“我留下。”
千军张大了嘴巴。
“留……留下？”
“你耳朵聋了？我说我留下！”
柳如烟转回头，瞪着千军。
“你回去之后转告钱进那个老东西，就说。”
“就说我恐怕回不去了。陛下有要事交办，我必须留在京城，等待传唤！”
千军站在原地，整个人都傻了。
他开始怀疑自己的耳朵出了问题。
昨天进皇宫之前，这位钱夫人吓得浑身发抖，画了一脸鬼妆，连遗言都差点交代了。
现在从皇宫出来，不但不跑了，还要主动留下来等传唤？
千军咽了口口水，试探着又问了一句。
“夫人，您是不是被那昏……被陛下下了什么蛊？”
“下你个大头鬼！”
柳如烟拿起桌上的茶杯盖子就朝千军砸了过去。
千军侧头一躲，瓷盖子贴着他的耳朵飞过去，啪地摔碎在墙上。
“少在这瞎猜！我柳如烟做事还需要跟你一个马夫汇报？”
柳如烟气哼哼地一甩袖子，转身就往楼上走。
走了两步又停下来，扶着楼梯扶手，回头补了一句。
“马车你照常准备，但只需要一辆。你带着二殿下的东西先回江南复命。”
“至于我。”
柳如烟抿了抿嘴，声音小得几乎听不见。
“我在这里挺好的。”
说完，柳如烟扶着楼梯栏杆，一步一颤地上了楼。
千军呆立在大堂里，脑子嗡嗡响。
他低头看了看自己手里的草帽，又抬头看了看柳如烟消失的方向。
半晌，千军从牙缝里挤出两个字。
“疯了。”
……
二楼厢房里。
柳如烟关上门，背靠着门板，慢慢滑坐在地上。
她把脸埋在膝盖里，闷了好一会儿，才抬起头来。
嘴角控制不住地往上翘。
跟钱进过了十几年，她以为男女之间就那么回事。
三分钟，打个呼噜，翻身就睡。
今天才算开了眼界。
半个时辰。
才半个时辰啊。
柳如烟捂着发烫的脸，在心里狠狠骂了钱进八百遍。
回去？
回去干嘛？
回去继续跟那具干柴棍子过日子？
做梦吧。
柳如烟攥着拳头，在心里暗暗发誓。
下次要是陛下再传唤，半个时辰哪够？
最好是一整晚！
……
京城西郊。
一片荒坟地。
这地方是城里专门埋那些无名尸骨的乱葬岗，稀稀拉拉立着几十个土堆，连块像样的碑都没有。
清晨的雾气还没散，一只野狗叼着块骨头，从坟包后面窜了出来。
下一秒，野狗竖起耳朵，呜咽了两声，夹着尾巴跑了。
因为它脚底下的土在动。
松软的黄土被从下面顶了起来，裂开一条缝。
一只手从土里伸了出来。
五根手指头上沾满了泥巴，指甲缝里全是黑泥。
手掌撑在地面上，使劲往外拱。
接着是手臂，肩膀，脑袋。
万马从土坑里钻出半个身子，趴在地面上大口大口地喘气。
她满头满脸全是泥，头发里夹着碎石子和草根，侍女装已经烂得不成样子。
“呸呸呸。”
万马吐出嘴里的泥土，连带着一条蚯蚓。
她撑着地面坐起来，低头打量自己。
浑身脏得跟个泥猴似的，左边袖子不知道被什么东西挂破了，露出半截胳膊。
万马深吸了一口气。
“好啊好啊。”
她咬着后槽牙，声音沙哑。
“烟雨楼成立一百多年，还没有哪个杀手被人活埋过。”
“我万马开了先河了。”
万马艰难地站起来，拍了拍身上的土，抬头四下看了看。
看清周围的场景之后，她整个人僵住了。
坟包。
一个挨着一个的坟包。
有些还塌了半边，露出里面发黑的棺木。
“啊。”
万马的声音直接破了音。
在偏殿里怕灵牌，到了这地方更要命。
活人的牌位她扛不住，死人的坟头更扛不住。
她两腿发软，浑身鸡皮疙瘩起了一层又一层。
求生欲彻底碾压了恐惧。
万马运起丹田里的真元，脚下猛地一蹬。
整个人腾空而起，踩着坟包的顶部，连跳三下，直接翻过了荒坟地外围的矮墙。
落地之后继续跑。
风在耳边呼呼作响。
万马的速度快得离谱，脚尖几乎没怎么沾地。
一盏茶的工夫，她已经站在了京城的外城墙底下。
万马靠着城墙根，弯着腰喘了好一阵子。
等心跳恢复正常了，她才有空去想正事。
回去？
万马脑子里闪过千军那张冷脸。
要是就这么灰溜溜地回到驿站，什么都没干成。
不，比什么都没干成更惨，自己是被人从土坑里挖出来的。
千军那张嘴虽然话不多，但讽刺人的功力一流。
到时候加上活埋的事一块算，万马的面子就彻底没了。
更要命的是，这趟刺杀任务。
铜板抛出去了，正面朝上，名额是自己抢来的。
如果就这么空手而归，烟雨楼那帮人会怎么看她？
“万马啊万马，你可是号称蛊术无双的顶尖杀手。”
“连只苍蝇都没碰着就被人埋了，你好意思回去？”
万马一巴掌拍在自己脸上。
脸上的泥被拍得四溅。
疼。
但脑子清醒了。
她抬头仰望着高耸的城墙，视线沿着墙体往上扫。
城头上的守卫在来回巡逻，间隔大约三十步一个哨位。
万马眯着眼睛，把巡逻的路线和换防的节奏默默记了一遍。
“就这？”万马冷笑了一声。
这种水平的守卫，在她面前跟摆设没区别。
她从怀里摸出一个小竹管。
竹管里装着三条指甲盖大小的黑色蛊虫，在管壁里蠕动。
这是她的杀手锏。
千里追魂蛊。
无色无味，附着在目标身上之后，三个时辰内必死。
死因看上去跟暴病身亡一模一样，连太医都查不出端倪。
万马把竹管塞回怀里，攥紧了拳头。
“大不了这次拼了！”
“只要潜进御书房，趁他批折子的时候把蛊虫放出去。”
万马深吸一口气，给自己打气。
“加油！今天过去之后，天下第一杀手就是你了！”
说完这话，万马纵身一跃，指尖扣住城墙砖缝，无声无息地朝着墙头攀了上去。