江南，临安城。
临时搭建的行宫大殿内，气氛压抑得让人喘不过气。
砰！
一只上好的青花瓷茶盏被狠狠砸在金砖地面上，摔得粉碎。
茶水四溅，跪在前面的几个太监吓得浑身一哆嗦，脑袋死死贴着地砖，连大气都不敢喘。
先皇赵匡穿着一身明黄色的常服，站在御案后头，胸口剧烈起伏。
他那张保养得宜的脸上，此刻布满了青筋。
“反了，这逆子简直是反了天了！”
赵匡指着案头上那张明黄色的圣旨，手指头直哆嗦。
这正是赵乾从京城八百里加急送来的那份求援信。
单看这圣旨上的内容，那真叫一个字字泣血，句句忠孝。
赵乾在上面一口一个父皇，把自己描绘成一个为了大夏江山、为了满城百姓，宁愿背负逆子骂名也要伸手要钱要粮的大孝子。
不仅如此，这逆子还在最后信誓旦旦地发毒誓，说哪怕战至最后一人，也绝对死守京城，绝不后退半步，为父皇在江南重整旗鼓争取时间。
这番话说得那叫一个大义凛然，把赵匡这个当爹的捧得高高的。
可偏偏就是这份挑不出半点毛病的求援信，让赵匡现在恨不得直接派人去京城把赵乾掐死。
“他要钱要粮，私下里跟朕哭穷也就罢了！”
赵匡一把抓起圣旨旁边的一张大白纸，揉成一团，狠狠砸在台阶下。
“他竟然弄出个什么劳什子大夏京城日报！把这封求援信原封不动地印在上面，满天下的发！”
“现在江南三省的茶馆酒楼，连街边的叫花子都在传唱他赵乾的忠孝节义！”
赵匡气极反笑，笑声在空旷的大殿里回荡，透着一股子咬牙切齿的阴狠。
“这逆子是在给朕下套啊，他这是把朕架在火上烤！”
站在下首的户部尚书钱进赶紧往前膝行了两步，满脸义愤填膺。
“太上皇息怒，废太子此举，分明就是包藏祸心，蓄意逼宫！”
钱进扯着嗓子，唾沫星子乱飞。
“他这是赤裸裸的道德绑架，拿京城几十万百姓的命，来要挟太上皇！他自己在那边装好人，却把见死不救的黑锅全都扣在太上皇您的头上！”
“如今外头那些不知深浅的读书人，都在私下里议论，说咱们江南朝廷只顾着偏安一隅，不管北方死活。这简直是混淆视听！”
钱进越说越激动，直接拍了拍胸脯。
“皇城的百姓是百姓，难道咱们江南的百姓就不是百姓了吗？”
“国库本就空虚，为了给太上皇筹办寿宴……咳，为了安抚江南民心，银子早就捉襟见肘。”
“他废太子张嘴就是三百万两白银、十万石粮草，这让微臣上哪去给他变出来！”
赵匡冷着脸，一屁股跌坐在龙椅上，揉了揉发胀的眉心。
他太清楚赵乾这招的杀伤力了。
那逆子把姿态摆得太低，把话说的太漂亮。
全天下的人现在都盯着江南，盯着他这个太上皇。
如果他不出兵不给钱，那他就是个为了自己逃命、抛弃祖宗基业、连亲儿子和满城百姓死活都不顾的老王八蛋。
大夏几百年积攒下来的那点民心，就彻底散干净了。
可如果他真的给了呢？
那天下人只会觉得，是赵乾这个有担当的皇帝，用自己的赤诚感动了江南朝廷，硬生生求来的救命钱。
钱是他赵匡出的，功劳和名声却全落在了赵乾的头上。
他这个太上皇，纯纯成了个冤大头、提款机！
“行了，别在朕面前叫苦了。”
赵匡不耐烦地摆了摆手，打断了钱进的哭诉。
“现在说这些废话有什么用？天下人的悠悠众口已经堵不住了。你们这帮拿着朝廷俸禄的重臣，倒是给朕想个破局的法子出来！”
赵匡锐利的目光扫过殿内站着的十几个心腹大臣。
“这钱粮，给还是不给？怎么给？谁能拿出一个两全其美的章程，朕重重有赏！”
大殿内瞬间安静下来。
大臣们你看看我，我看看你，谁也不敢轻易接这个烫手山芋。
给吧，国库确实拿不出那么多，而且太上皇心里肯定不痛快；
不给吧，名声就彻底臭了，以后江南朝廷的政令连这大殿都出不去。
就在这僵持的当口。
站在武将队列最前面的一个中年男子，慢悠悠地跨出一步。
此人名叫孙定邦，是赵匡身边最倚重的谋臣，如今在江南朝廷挂着兵部尚书的衔。
“太上皇，微臣倒是有个主意，或许能解眼下之局。”孙定邦拱了拱手，语气不急不缓。
赵匡眼睛一亮，身子往前探了探。
“孙爱卿有何高见？快快讲来！”
孙定邦抬起头，嘴角勾起一抹老狐狸般的笑意。
“太上皇，废太子如今在京城造势，无非就是想逼咱们江南表态。咱们若是什么都不做，只会成为天下人的笑柄，坐实了见死不救的罪名。”
“但咱们若是直接把钱粮送过去，又正中了他的下怀。”
孙定邦顿了顿，故意卖了个关子。
“所以，咱们不能不帮，也不能痛快地帮。咱们得有计划、有步骤地缓帮。”
赵匡听得眉头微皱：“何为缓帮？”
“太上皇身份尊贵，自然不可轻易涉险回京。”孙定邦转过身，视线直接落在了站在文臣队伍最前方、一直低着头装鹌鹑的二皇子赵吉身上。
赵吉现在是江南朝廷册封的当朝太子。
被孙定邦这么一盯，赵吉心里猛地咯噔一下，后背瞬间冒出一层冷汗。
“微臣以为，要想彰显太上皇对京城战事的重视，堵住天下人的嘴，只需派一位分量足够重的人，代表太上皇前往京城，亲自督战慰问即可！”
孙定邦的声音在大殿内掷地有声。
“当今天下，除了太子，还有谁的分量能比太上皇更重？”
这话一出，整个大殿鸦雀无声。
所有人的目光全刷刷地集中到了二皇子赵吉的身上。
赵吉的脸唰的一下白得没了血色，双腿一软，差点直接跪在地上。
去京城？
去那个被北蛮子八十万大军围得铁桶一样的京城？
去找那个跟自己从小就不对付、恨不得弄死对方的亲大哥赵乾？
这哪里是去督战，这是去送人头啊！
二皇子赵吉整个人都麻了。
他死死盯着孙定邦，恨不得冲上去把这老狐狸的嘴给撕烂。
“孙尚书，你这是什么馊主意！”
赵吉彻底绷不住了，连太子的仪态都顾不上，直接跳脚大骂。
“京城现在是个什么烂摊子，你心里没数吗！北蛮子几十万大军围城，连只苍蝇都飞不进去。你让本宫去督战？本宫拿什么督战！”
赵吉转过头，扑通一声跪在赵匡面前，眼泪说来就来。
“父皇，儿臣对您可是忠心耿耿啊！这孙定邦分明是想害死儿臣，断了咱们大夏的根基啊！”
“大哥在京城行事乖张，连朝廷命官都敢当街砍头。”
“儿臣若是去了，以大哥那性子，万一他把儿臣扣下当人质，或者直接推到城头上挡刀，儿臣连个喊冤的地方都没有啊！”
赵吉一边哭一边磕头，额头砸在地砖上砰砰作响。
他是真怕了。
以前在京城的时候，他仗着有母妃撑腰，没少给赵乾下绊子、穿小鞋。
兄弟俩早就撕破脸了。
现在赵乾在京城手握兵权，杀人如麻。
自己这会儿凑上去，那不是老寿星吃砒霜，嫌命长了吗！
赵匡坐在龙椅上，看着下面痛哭流涕的二儿子，眉头紧紧拧在一起。
他心里其实也有些犹豫。
赵吉毕竟是他现在唯一的指望，江南朝廷的太子。
要是真折在京城，这烂摊子以后谁来接？
孙定邦见状，不慌不忙地再次拱手。
“太上皇明鉴，太子殿下多虑了。”
孙定邦转头看向赵吉，语气十分平静，甚至带着几分安抚的意味。
“殿下此去，并非是去跟废太子争权夺利，而是代表太上皇，带着江南的慰问去的。”
“这第一，殿下亲自出面，全天下的读书人和百姓都会看到，太上皇并没有放弃京城，连最看重的太子都派去前线了。”
“这可是天大的恩典和重视，谁还能说太上皇半句不是？这名声，瞬间就挽回了。”
孙定邦竖起一根手指，接着竖起第二根。
“这第二，殿下此去，正好可以试探京城的虚实。”
“废太子在报纸上把战况说得那么惨烈，谁是真是假？北蛮子是不是真的撤了？京城的城防到底还能撑几天？”
“殿下到了京城，只看，不插手。若是京城真的危在旦夕，守不住了，殿下大可直接找个借口撤回来。到时候咱们江南再发兵，那叫顺应天时。”
“若是京城守住了，殿下就留在那里，宣读太上皇的慰问旨意。外人也不好多说什么，毕竟咱们江南该做的姿态都做足了。”
孙定邦这番话，条理清晰，把所有的利弊分析得明明白白。
大殿内的大臣们纷纷点头，连刚才还在叫苦的户部尚书钱进也跟着附和。
“孙大人言之有理。太子殿下代表的是太上皇的颜面，废太子就算再跋扈，也不敢当着全天下人的面，对殿下下黑手。”
“他若是敢动殿下一根汗毛，那就是彻底坐实了乱臣贼子的罪名，天下共击之！”
赵匡听着这番分析，眼底的光芒越来越亮。
这办法好啊！
不用立刻掏空国库，不用派大军去跟北蛮子死磕，只需要派个儿子过去走一趟，就能把赵乾抛过来的难题完美化解。
不仅能堵住天下人的嘴，还能把主动权重新攥在自己手里。
至于赵吉的安危……
赵匡看了看跪在地上瑟瑟发抖的赵吉，心里暗暗冷哼。
生在皇家，享受了这么多年的荣华富贵，现在正是为朝廷出力的时候。
要是连这点胆子都没有，以后怎么接管这大夏的江山？
“好，孙爱卿此计甚妙！”
赵匡一拍御案，直接定下了基调。
“太子！”
赵吉浑身一哆嗦，抬起头，满脸绝望地看着自己亲爹。
“儿臣……儿臣在。”
“你即刻回府收拾行装。朕会拨给你两千精锐禁军作为护卫，再让户部调拨一万石粮草，十万两白银，作为首批慰问物资，由你亲自押送，前往京城！”
赵匡语气严厉，根本不容反驳。
“你到了京城，告诉那个逆子。就说朕在江南夜不能寐，心系京城安危。这批物资只是个心意，后续的大军和钱粮，正在筹备之中。”
“你给朕把京城的情况摸清楚，每天八百里加急向朕汇报。若是办砸了差事，你这太子也就别当了！”
赵吉瘫坐在地上，脑子里嗡嗡作响。
一万石粮草？
十万两白银？
赵乾要的可是三百万两和十万石！
自己带着这点打发叫花子的东西去京城，赵乾能给自己好脸色看？
这哪里是去慰问，这分明是去点炸药桶啊！