在渔村住了两天，苏小晚摸清了东海龙宫的情况。
老渔民说，龙宫在海底深处，平时没人敢去。不是不想去，是去不了——龙宫周围有一层看不见的墙，人走到那儿就像撞上了一团棉花，怎么都推不开。
“那是禁制。”煤球蹲在窗台上晒太阳，一边舔爪子一边说，“龙族的看家本事。不过对我不顶用。”
苏小晚看着煤球那副得意洋洋的样子，忍不住问：“你到底还有多少事瞒着我？”
煤球舔爪子的动作顿了一下：“你问的是哪方面的？”
“各方面。”
“那多了去了。比如我会游泳，会爬树，会抓老鼠——”
“除了这些基本的呢？”
煤球想了想：“我还会喷火。”
苏小晚眼睛一亮：“真的假的？”
煤球张开嘴，吐出一小团黑色的火焰。火焰飘在半空中，像一朵黑色的小花，安静地燃烧了几息，然后熄灭了。苏小晚凑过去闻了闻——没有烧焦的味道，连温度都没有。
“这火能干什么？”
“能吓唬人。”
“……就这？”
“就这。”煤球理直气壮，“我又不是厉天阙，喷个火而已，你指望我把海烧干？”
苏小晚觉得这只毛球越来越会在理亏的时候转移话题了。
厉天阙从屋外走进来，手里拎着两条鱼。老渔民教他捕鱼，他一学就会，一网下去捞上来两条半尺长的银鳞鱼，比老渔民一天捞的还多。
“今晚吃鱼。”他把鱼递给苏小晚。
苏小晚接过鱼，看着那两条还在蹦跶的鱼，犯了难：“我不会杀鱼。”
厉天阙看了她一眼，接过鱼，手起刀落，刮鳞剖肚去内脏，一气呵成。苏小晚看得目瞪口呆——堂堂九幽魔帝，杀起鱼来比杀敌还利索。
“你以前杀过鱼？”
“没有。”
“那你怎么这么熟练？”
厉天阙把处理好的鱼放在案板上，淡淡道：“杀人和杀鱼，差不多。”
苏小晚咽了口唾沫，决定不深究这个问题。
晚饭是鱼汤配烤鱼。苏小晚喝汤的时候在想一个问题——明天就要下海了，她不会游泳。
“厉天阙。”
“嗯。”
“海里多深？”
“很深。”
“我不会游泳。”
厉天阙放下碗，看着她。苏小晚被他看得有点心虚：“我不是故意的，以前没机会学。”
“本尊带你下去。”
“怎么带？”
厉天阙从储物戒里掏出一颗拳头大的珠子，通体碧绿，散发着柔和的光芒。苏小晚接过来，感觉珠子很轻，像是空的。
“避水珠。”厉天阙说，“含在嘴里，可以在水下呼吸。”
苏小晚看着那颗珠子，犹豫了一下：“含过之后还能用吗？”
“能。”
“那你用不用？”
“本尊不需要。”
苏小晚把珠子收好，继续喝汤。煤球从桌上偷了一块鱼肉，叼到角落里吃，发出吧唧吧唧的声音。
第二天一早，三人——两个人加一只毛球——来到海边。
苏小晚站在齐腰深的水里，把避水珠含在嘴里，感觉一股清凉的气息从喉咙蔓延到全身。她深吸一口气，发现真的能呼吸，而且比在陆地上还顺畅。
“准备好了吗？”厉天阙问。
苏小晚点点头，握紧了他的手。
厉天阙带着她潜入水中。海水从四面八方涌来，但到了苏小晚身边就被避水珠的气息隔开了。她感觉自己像是被一个看不见的气泡包裹着，衣服没有湿，头发也没有湿。
海底比她想的美。
阳光透过海面洒下来，在水里变成一道道金色的光柱。五颜六色的鱼在光柱间穿梭，像一群会飞的花朵。珊瑚静静地立在海床上，红的、黄的、紫的，形态各异，有些像蘑菇，有些像树枝，还有些像鹿角。
苏小晚看呆了。
她前世在电视上看过海底世界，但亲眼所见完全是另一回事。那种身临其境的感觉，那种被海水包围但又不会被淹死的奇妙体验，让她整个人都兴奋了起来。
她晃了晃厉天阙的手，指了指左边一群小丑鱼。厉天阙看了一眼，面无表情。她又指了指右边一只大海龟，厉天阙又看了一眼，还是面无表情。
苏小晚觉得这个人真没情趣。
他们继续往下潜。光线渐渐暗了下来，周围的温度也越来越低。苏小晚抱紧了厉天阙的胳膊，不是因为冷，是因为看不见底的深海让她有点害怕。
煤球从她袖子里钻出来，游在前面带路。它在水里比在陆地上还灵活，像一条黑色的鱼，左拐右拐，带着他们穿过一片又一片珊瑚礁。
“到了。”煤球的声音在她脑海中响起。
苏小晚往前看去——前方出现了一道巨大的光幕，像一堵发光的墙，从海底一直延伸到看不见的高处，向左右两侧无限延伸。光幕上流动着金色的符文，时隐时现。
龙宫的禁制。
煤球游到光幕前，停了下来。它张开嘴，吐出一串黑色的泡泡。那些泡泡飘到光幕上，发出“啵啵啵”的声音，然后炸开。每炸一个泡泡，光幕上就多出一个洞。
“跟上。”煤球说着，钻进了最大的那个洞里。
厉天阙拉着苏小晚跟了进去。
穿过光幕的瞬间，苏小晚感觉像是穿过了一层薄薄的水膜，浑身一轻。然后她看见了——
龙宫。
不是她想象中的金碧辉煌的宫殿，而是一座沉在海底的、巨大的、古老的废墟。残垣断壁，倒塌的柱子，碎裂的地砖，到处都长满了海藻和珊瑚。鱼群在废墟间穿行，像是一群不请自来的游客。
“这是……龙宫？”苏小晚不敢相信。
“三千年前就这样了。”煤球的声音有点低沉，“龙族离开的时候，把这里砸了。他们不想让任何人住进他们的家。”
苏小晚看着那些废墟，心里忽然有点难过。她想起了自己穿越前的那个家——租来的小公寓，没有什么贵重的东西，但每次回去都觉得安心。龙族的人砸了自己的家，大概和他们离开时的心情一样——不是不爱，是不能再爱了。
“珊瑚林在那边。”煤球朝废墟深处游去。
苏小晚跟着它，穿过倒塌的拱门，绕过碎裂的龙柱，来到一片空旷的地方。
然后她看见了那片珊瑚林。
万年珊瑚。
它们在废墟中央静静地生长着，高的有三四丈，矮的也有半人高。不像外面的珊瑚那样五颜六色，而是一种统一的、温润的乳白色，像一盏盏点亮的灯，在黑暗的海底散发着柔和的光芒。
苏小晚站在那片珊瑚林前，屏住了呼吸。
不是震撼，是美。
一种安静的、古老的、让你不敢大声说话的美。
“就是这种珊瑚。”煤球说，“九转还魂丹的主药。取中间那根最高的，顶端的枝杈。”
苏小晚转头看向厉天阙。厉天阙点了点头，松开她的手，游向最高的那根珊瑚。
他的动作很轻，但还是惊扰了珊瑚周围的鱼群。那些鱼四散逃开，像一片被打碎的光。厉天阙停在珊瑚顶端，伸手折下了最顶端的枝杈——大约一尺长，通体乳白，断口处渗出一点点金色的汁液。
他游回来，把珊瑚递给苏小晚。
苏小晚接过来，小心翼翼地放进储物袋里。她本来以为会很难，会有一场恶战，会有什么守护兽之类的。结果什么都没有，就这么简单。
“这就完了？”她有点不敢相信。
“你想打架？”厉天阙问。
“不是，我就是觉得……太顺利了，有点不真实。”
厉天阙看着她，嘴角微微上扬：“本尊在，自然顺利。”
苏小晚想反驳，但发现他说的好像是事实，只好闭嘴。
他们原路返回，穿过光幕，浮上水面。
苏小晚躺在沙滩上，大口大口地喘气。在水下不觉得，上来之后才发现自己刚才一直憋着一口气。海水从头发上滴下来，避水珠从嘴里滑出来，落在沙子上。
她捡起避水珠，擦了擦，收好。
“珊瑚到手了。”她翻了个身，看着天空，“还差什么？”
“还差炼。”厉天阙说。
苏小晚愣了一下：“《九转还魂丹》的丹方我看过了，需要的材料不止万年珊瑚。还有龙血、凤髓、麒麟角——”
“龙血。”厉天阙从储物戒里掏出一个小瓷瓶，晃了晃，“八百年前杀的那条龙，本尊留了一瓶血。”
苏小晚接过瓷瓶，打开闻了闻——一股浓烈的、带着铁锈味的气息扑面而来。她赶紧盖上。
“凤髓呢？”
“凤族欠本尊一个人情，可以让他们送一瓶。”
“麒麟角呢？”
厉天阙沉默了一瞬：“这个有点麻烦。”
“多麻烦？”
“麒麟族三千年前就绝迹了。”
苏小晚的心沉了一下。绝迹了？那九转还魂丹还怎么炼？
煤球从她肩膀上跳下来，在沙滩上打了个滚，奶声奶气地说：“麒麟角，我有。”
苏小晚低头看着那只正在蹭沙子的毛球：“你有？”
“麒麟族绝迹之前，把最后一只麒麟角托付给了混沌一族。”煤球说，“我爹临死前，传给了我。”
苏小晚蹲下来，看着煤球那双圆溜溜的眼睛。
“你家到底还有什么宝贝？”
煤球想了想：“不告诉你。”
苏小晚觉得这只毛球越来越欠揍了。