枫丹县衙外的酒楼。
男子请师爷吃酒。
师爷就着酒菜吃了个肚儿圆，才笑嘻嘻道，“耀宗，今日怎想起来请我吃酒？”
这货平日里深居简出的，你说他读书吧，这么多年了，秀才都没考上。
你说他玩乐吧，鲜少出来走动，一年到头也就去个茶馆酒肆听听书吃吃饭。
王耀宗扯了扯嘴角，“近来酒肆总听到说罗灿案，可惜说什么都有，这不，就来寻师爷说说话，问问案子，顺便宽宽心。”
师爷眯了一口酒，笑道，“这有什么好打听的？你爹生前不是与罗灿一起做生意发了财，你们两家那般熟悉，还要找我打听？”
王耀宗干笑两声，“我爹早早去了，家底可差了罗家十万八千里，这么多年多亏罗叔帮着摆平铺子里的事儿，我是心怀感激啊。
而今他全家故去，听说家产被争闹着，便不胜唏嘘。据说还冒出来所谓的私生子，真真是死了都没个好名声，令人怅然啊。”
师爷摆手，“什么私生子，纯属坊间闲汉胡言乱语。”
闻言，王耀宗如释重负。
可一口气才舒了一半，就见师爷放下酒杯，神秘兮兮地凑上来，“耀宗啊，你与罗家不愧是相熟知底细啊，你是不是早就知道他家的账本有些不对？”
王耀宗闻言，心头一个激灵。
莫不是罗灿每隔一段时间给自己银钱的事情被发现了？
可是他分明说，账本做得天衣无缝，无人会察觉他们之间的关系。
尤其是罗灿回家那天，还悄悄约他见面，告诉他以后要好好过日子，娶妻纳妾多生子，无论发生何事，都当两人没有任何关系。
师爷不知王耀宗的紧张，继续低声道，“你可知，罗灿这么多年总计从账上拿走了多少银子？”
他伸出手，比划了一个“三”晃了晃。
王耀宗咽了咽口水，“三，三万两？”
又对上了！
师爷却是嗤笑一声，“三万两算什么？足足三十万两不知去向。”
说着，他咂摸了一下嘴巴，“查案子的郭大人，说这么大笔去向不明的银钱，或恐这才是罗灿几个儿子兄弟阋墙的原因，说不定他们各自怀疑这笔银钱被对方吞了，这才言语偏激。”
又笑嘻嘻道，“所以啊，那些个传言也并非空穴来风，那罗灿许是真的外头有私生子呢，把钱都给那私生子了呢。”
师爷后面说的，王耀宗都没听见。
他满脑子都是三十万两这个数字。
居然有三十万两，可是，罗灿这些年给自家的，分明不过三万两而已。
罗灿外头还有家？
还是说，那些钱他原本也是要留给自己的，可惜还没来得及？
一瞬间，王耀宗脑子乱得厉害。
师爷还在继续说，“还有，郭大人在罗家大宅查案时，搜走了不少金银，应该没有三十万，但他也不肯吐露里面有多少，只说等案子了结，再给罗家亲眷分。而今还在到处搜查呢......”
王耀宗含糊点头，“原来如此，那些乱七八糟的传言并非空穴来风。”
说着，他要起身，师爷却一把拉住他，“你请我喝酒，我自也要回报你，其实，县衙查到了一点事，那罗灿在外头有个外室，你可知？”
王耀宗张张嘴，不知该怎么接。
师爷低声道：“这天下没有不透风的墙，有人看见，罗灿在自家后巷不远处养了个从秀红楼赎回来的清倌，两人还生了个小闺女。可惜罗灿出事后，这对母女就不见了，也许带着银子跑了，郭大人正在找呢。”
王耀宗皱着眉，“还有这档子事？”
“对啊，你和罗家走得近，也不知道？”
王耀宗摆了摆手道：“到底是长辈的事，哪能让我知晓。”
说着，他拱了拱手道：“天色不早了，我先回家，不然母亲会担心，改日再请师爷喝酒。”
师爷笑嘻嘻，“好，回去早日歇着，明早起来多读书，早日考上功名了，让我沾沾光哈。”
目送王耀宗离去，师爷收起笑容，轻嗤一声，“腌臜货。”
都是一起长大的街坊邻居，当他不知道王家和罗家那点勾当？
王耀宗那个痨病鬼爹，头上绿成一片都能养羊了，啧啧。
瞧这火急火燎的架势，还想分罗家财。
......
王耀宗回去，与他娘苗氏说了今日见闻。
“县里师爷说，郭大人在找那对母女，想来找到了也能分好处。”
苗氏长得甚是美貌，四十多的年纪，看着不过三十。
听完儿子的话，她蹙眉，“可是罗......他早就交代我俩，拿着他给的银钱安稳度日便好，守着咱们的产业，几辈子吃喝都不愁。何苦还要趟这趟浑水？”
王耀宗拧眉，“娘，您别被他骗了！他说这辈子只认你一个，可他在外头还有小的，据说他这些年拿走了三十万两，可分到咱们这才三万两啊，便是那对母女那，他也给了三万，那就还有二十四万两，那么多钱，难道都让罗氏亲眷们分了？
您舍得，我可舍不得！”
本以为自己抱着的是西瓜，谁知从别人嘴里才得知，自己拿的不过是芝麻，这叫他如何能忍？
苗氏是个没主意的。
闻言，迟疑着，“那，你要如何？”
她扶着额头，“你我的身份.......若是闹腾开来，唾沫星子要淹死咱俩。”
王耀宗却是毫不在意，“娘，待分到该分的银钱，咱们就换个地儿生活，这里，本就没有你我真正的亲眷。”
苗氏沉默了许久，终是道，“罢了，罢了，都随你！”
王耀宗得了她的首肯，立刻问道，“那爹可有给你信物？先给儿子，儿子要证明自己的身份。”
他户籍上头的先父，可不是罗灿。
不过是罗灿选来“背锅”的同姓男子。
苗氏想了想。
回了屋，从床下取出一个锡壶。
交给王耀宗时，苗氏长叹一声，“有一年，他说要外出一趟不一定能回来，那会你还小，根本听不懂大人说什么。
他便写了一封信，说是以后给你看。后来，他安稳回来，便让我将信烧了，我没烧，就一直存着，你看看可有用？”
王耀宗从锡壶中取出信，粗粗扫了一眼。
前头洋洋洒洒的殷切叮嘱他来不及看。
只看见后头的手印与印章，他露出狂喜之色。
“足矣，足矣！”
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