争霸赛结束的学末晚宴上，送走恋恋不舍的客人们之后，胜利的赫奇帕奇的勇士在起哄声中坐在了拉文克劳的长桌上。
小蛇们表示这不符合规定。
小獾们反驳现在整个礼堂都是他们的，坐哪都一样。
小鹰们询问教授们是否可行，得到了肯定的答案。
小狮们嘻嘻哈哈地看小蛇们拉脸。
只不过，欢呼和笑声很快就被震惊的吸气声所取代——所有小动物们都十分统一。
因为，邓布利多校长宣布了斯内普教授即将离职。
——说实话，哪怕他们有些人觉得斯内普不太好，可也没人觉得他会离职。
瞧瞧吧，除了黑魔法防御课的教授，其他哪个必修课的教授不是当个几十年的？
在众小巫师们的震惊之中，邓布利多遗憾地叹气，问有没有小巫师想要和斯内普告别。
斯内普：“……”他只是辞职了而已。
最先站出来的小巫师——毫不意外地——是韦斯莱双胞胎。他们的眉毛中间上扬，呈愁眉，但没有哭脸，笑嘻嘻地跑到教师席祝贺斯内普辞职。
紧跟其后的，是自认为和斯内普关系很好的哈利——然而还没说完一句话就被斯内普瞪了回来。
三位小巫师的开场让其他小巫师们都跃跃欲试起来，他们在邓布利多看热闹不嫌事大的起哄中，一个接连着一个上台和斯内普再见。
礼堂的氛围重新热闹了起来。
而斯内普的脸色是愈发黑了起来，晚宴还没结束就愤然离场，回到已经空荡荡的魔药办公室写了一封信。
给塞柏琳娜的。
充满嘲讽言论的信件通篇都在说邓布利多重新挑拨小巫师们的学院对立关系——兴高采烈地欢送他一个斯莱特林出身的教授，怎么不算呢？
尽管他知道自己的接班人也是斯莱特林的。
托这场热闹的福，那些原本试图在假期邀请斯内普熬制魔药或者出席学术讨论的巫师都把信件放回了抽屉——他脾气本来就不怎么样，现在一闹，指定看都不看就回绝了。
而且他都辞职了，以后时间肯定多得是，不差这几天。
但几天后，他们发现，猫头鹰送不出去信件了。
斯内普如愿以偿地过起了极为安静的悠闲日子。
他看书、研究，有了想法就立即上手熬制魔药，有了成果就熬夜写写过程和结论，再睡个昏天黑地——简直是幸福无比，连带着总是抿紧的嘴角都扬了起来。
偶尔地，他也会出门一趟，去逛逛材料店或者逛一逛材料的原产地——这一点他承认是因为塞柏琳娜，那些沾着露水的草药显然要比材料店干枯枯的植物要好得多。
九月中，在他又一次出远门的时候，十分偶然地碰上了一对同样来此的巫师夫妻。
双方都有些惊讶。夫妻一方的女巫微笑地表达了对于斯内普出门的惊讶和高兴。斯内普沉默着点头，礼貌地问好，而后迅速地离开——他觉得有诈。
果不其然，第三天，再隔了一个国家之后，他们再一次相遇在一处人迹罕至的山林。
面对斯内普的黑脸，塞柏琳娜笑得乐不可支，也不再做什么偶遇的说辞，直白地提出了晚饭邀请。
坦率地说，斯内普并不抗拒与两位老巫师吃饭，只不过他不理解，为什么塞柏琳娜要把事情搞得这么复杂。
“因为你一直没有回信，其他地方又没有你的消息，我们都有点担心你。”塞柏琳娜解释道，语气极为温和诚恳，“但看到你如此有活力，我们就放心多了。”
斯内普顿了顿，想起了那几封拆开后被叠放在抽屉里的信，言不由衷地表达了自己对于塞柏琳娜这句话诚惶诚恐之意，倒也没说自己之后怎么样——但，当九月底再一次收到塞柏琳娜的来信之后，他犹豫了两天，最后还是简短地写了自己即将参加某场学术讨论的事情。
只不过，塞柏琳娜信件的间隔越来越长了，比起去年那恨不得一周一次的频繁，如今真的算是寥寥无几。
斯内普甚至因此迎接了拜访蜘蛛尾巷的前任上司，并从对方那里得知——几十年前，塞柏琳娜在“消失”之前，也有过信件逐渐变少的过程。
斯内普听着，点了点头，窥了眼老巫师略带担忧的面孔，又接着收回了视线，又点了点头，毫无感情地应和道：“哦，那可真是巧了。”
邓布利多看全了他这段表演性质极强的欲言又止，有些无奈地问道：“西弗勒斯，你想说什么？”
“没什么。就是有点好奇——”斯内普缩在自己的沙发里，嘴角带着一抹浅淡的笑，“巫师界是不是很快就会出现一条惊世骇俗、震古烁今的新闻了。”
“什么意思？”邓布利多没明白。他觉得斯内普这句话并不是在说塞柏琳娜。
“没什么。”斯内普又一次重复了遍这个词，解释道，“只不过我记得您当时和塞克瑞……好像在吵架中，而她在和某位如日中天的黑巫师探讨一些黑魔法，那么你刚才说的——”他话没说完，但闪烁着不怀好意的眼睛已经说完了一切。
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邓布利多懂了。
邓布利多大概明白了，斯内普这是一开始就发现他没真的担忧。
邓布利多哼着声音离开了蜘蛛尾巷——这西弗勒斯已经不是他那位得力干将了！
尽管信件和各地的特产少了，但看见塞柏琳娜和奥米尼斯的人却没有少——他们不再游走于世界各地，但仍频繁出现在各种巫师或者麻瓜的集市上。
仿佛回到了当初二人除了各自的读书研究就是甜甜蜜蜜的时候，只是和当初不同的是，现在的他们好像更加“排外”了，连迪科都没跟着。
“是迪科自愿留在霍格沃茨的。”迪科站在校长办公室中央，真心诚意地笑道，“我喜欢看小巫师们热热闹闹的！”
邓布利多不以为然，他问道：“那我怎么听哈利说……你之前还说要去旅行的？”
哪怕迪科并不为没能和两位长辈一起旅行而难过，但被揭了老底这件事还是让他涨红了脸，大大的耳朵都抖了起来，耳朵尖尖的几个小球来回碰撞，但他仍然保持着微笑和礼貌——
“咚！”他重重地把礼物盒放在地上，招呼都不打地离开了校长办公室。
迪科发誓，他要贿赂准备圣诞晚宴的小精灵们，让他们一点甜都不给邓布利多先生加！
邓布利多好笑地叹了口气，上前捡起了那个包裹——他新一年的圣诞礼物和一大包水果糖。
略微掂量了一下，邓布利多估计这些水果糖大概是他两个月的量。也就是说，下一次主动收到塞柏琳娜的消息，至少要等两个月。
他说不清自己是什么感受，他恍惚觉得现在的一切像极了几十年前，像极了当初被动地接受塞柏琳娜想让他知道的消息的时候。
只不过，当时的塞柏琳娜在求“死”，而现在，是在求“生”——实际上，真要说起来……无论过去还是现在，她都是在求爱。
邓布利多戴上崭新的、亮晶晶的手工尖顶巫师帽，满意地捋了捋耷拉下来的紫色星星后，抬头看向墙上的画像，笑问道：“你觉得快要到了吗，尼欧弗。”
“我只是一个画像。”尼欧弗皱着眉，“我感受不到任何东西。”
“那你觉得我们去年的猜测现在还成立吗？我是说——”邓布利多的笑容愈发浓郁，“你觉得我们需不需要换一个猜测的问题？”
“……比如说？”
“塞柏会不会履行她的承诺？”
尼欧弗知道，邓布利多的这个问题问得不只是那句“承诺”，其最根本的问题是——塞柏琳娜可不可以维持住他和奥米尼斯如今的灵魂和身体。
不同于去年的逃避，尼欧弗这次似乎是真的认真思考了片刻，但给出的回答却是——
“我不知道。”
“哦，这样啊……那么——”
“但我想我们可以等等。”尼欧弗打断邓布利多，轻叹了口气，面容不再严肃，“等等看吧……”
等着等着，邓布利多发现，关于塞柏琳娜的消息已经近乎没有了，连专门在各大集市上等着他们的巫师都一个个扑了个空。
仿佛是几十年的重现。
但这一次，他却没有过多的思考和担心，因为他的水果糖仍旧在他快吃完的时候，如约而至。
一九九六年八月二十，在塞柏琳娜彻底失去消息的近两个月后，麦格急匆匆地冲进了校长办公室，说不上是紧张还是激动，微微抖着手递给邓布利多一张字条——她刚刚抄录下来的。
正在处理联合会事务的邓布利多一怔，缓慢地放下了笔。
默契十足的正副校长对视一眼，就明白了一切。
邓布利多看了看手中墨水还未干透的名字和年龄，下意识侧头看了眼尼欧弗的画像——女巫刚刚离开画框，袍尾一闪而过。
邓布利多笑了起来，声音畅快又愉悦。
他笑着嘱咐麦格照旧写录取通知书就好，其余的不用管。
而在麦格离开办公室后，他双手合十，双眼垂下，仿佛是祈祷一般。
片刻后，一只银色的巨隼飞入霍格沃茨，巨大的银色翅膀在罕见的阳光下映出流光，直冲校长办公室而来。
邓布利多站起身，面朝办公室的窗户，充满笑意的蓝色眼睛直直地望着那双凶狠犀利的鹰眼，随后——他挥动魔杖，玻璃消失，巨隼卷着风穿过窗棂，冲进办公室。
福克斯一个激灵直起了身，蒲扇开翅膀遮掩着自己休憩的地方。
但巨隼理都没理他，在邓布利多脑袋顶转了一圈后直接落到了老巫师的肩膀上。
它张开喙，吐出塞柏琳娜温和的声音——
“我不选炼金课，我还是想教魔法理论……麻烦你把聘书和那孩子的录取通知书送过来吧，阿不思——正好，奥米尼斯今天中午准备做甜汤。”
话罢，巨隼化作一道银光旋转着飞出办公室。
邓布利多恢复好玻璃，拉开抽屉，从三份几乎一样的聘书里面拿出来了一份，乐呵呵地揣起来去找麦格要录取通知书了。
奥米尼斯先生的甜汤，他真的好久没喝了！
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【正文完】
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