随着气闭门完全开启，实验室内部的全貌展现在众人眼前。
无影灯从穹顶倾泻而下，照亮了由金属与黑曜石拼接而成的平整地面，周围连接着数台蓝星玩家手搓出来的转化机器。
就在这充满未来机械质感的空间正中央，一个庞大且繁复的魔法阵已经绘制完毕。暗红色的魔力结晶粉末混合着高纯度的水银，在地板上蜿蜒出古老的纹路。
这可是谢临舟昨晚熬夜忙出来的成果。
谢临舟将奥斯瓦尔德的轮椅推到阵法的边缘，测过身视线落在奥斯瓦尔德紧紧攥着首饰盒的手上。
“大魔法师先生，媒介需要放在阵法中心。”
奥斯瓦尔德并没有将首饰盒交给谢临舟，而是自己操纵着轮椅向前滑动了半米打开首饰盒，将那枚黯淡的戒指与半截干枯的断爪取了出来。
看到截断爪，一直安静跟着的修瞳孔骤然收缩。躯体记忆被唤醒，他的呼吸变得急促。小男孩下意识地抬起手，颤抖着摸向自己右侧头顶，那里原本白色犄角断了一半。
对掰断了犄角和把灵魂割下来一块的疼痛没有区别，刻骨的疼痛仿佛穿越了时空的壁垒，再次顺着神经末梢攀爬而上。
谢临舟敏锐地捕捉到了修身体瞬间僵硬，顺手揉了揉他的头顶，顺手捏了捏断角：“深渊里确实难以寻觅圣洁之物。不过回头去龙岛的路上，我会留意收集合适的材料。”
谢临舟说完还自言自语的补充了一句：“角是积蓄力量的容器。缺了一块，不利于你长大。”
如果不是系统商城价格太贵，把黑曜卖了都买不起一个能够恢复犄角的神圣物品，他也不会等到现在。
谢临舟收回手，径直走向魔法阵的正中心。
这一次修没有跟上去，而是双手捂着自己的断角，像是准备留住那点温暖，就连眼神都变得清澈了。
第四肋骨早已恭候多时，第一时间捧着把铭刻着微缩符文的采血刀，递到了谢临舟的面前。左手的袖管里，已经提前藏好了一团特制的无菌纱布和一根水晶收集管，只等着待会儿结束后第一时间上来采血……不对，止血！
到时候哪怕只能从纱布上挤出一滴未干涸的血液，也足够她进行上百次切片研究。
谢临舟接过采血刀站在奥斯瓦尔德放置的断爪与戒指前方，刀刃毫不犹豫地压在了自己的掌心之上，鲜红的血液瞬间涌出。
“以吾之血，贯穿虚妄之锁。”
古老晦涩的深渊语从谢临舟唇齿间吐出。
“沉睡于阴影中的线索，聆听源血的呼唤。撕裂空间的帷幕，显现失落的羁绊……开！”
血液滴落在阵眼的瞬间，原本暗淡的魔法杖猛地爆发出刺目的红光，光芒顺着阵纹疯狂游走。
站在阵法外的修看着谢临舟手掌上不断滴落的鲜血，喉咙滚动，愤怒的火焰在他异瞳中剧烈燃烧。
本能想要凑上前，却被鸦羽按住了肩膀，他抬头和鸦羽对视一眼，两人都没说话。修烦躁的收回了视线，不再轻举妄动。
随着谢临舟最后一句吟唱落下，魔法阵上方的空气剧烈的扭曲，周围的仪器发出不堪重负的尖锐警报声。扭曲的空间中心，裂开了一道黑色的缝隙。从缝隙之中，窥到连灵魂都能冻结的气息。
裂隙中的画面逐渐清晰。
那是一个比深渊最底层还要黑暗荒芜的空间，没有光、没有声音，只有无数粗壮布满倒刺的黑色锁链在虚空中纵横交错。而在那些锁链汇聚的最深处，悬吊着一个微弱的光团。
光团之中，隐约可见一个长发女子的轮廓。她的身体被锁链贯穿，头无力地低垂着，仿佛一具失去生命的躯壳。但在阵法能量的共鸣下，谢临舟可以感觉到那具躯壳的胸膛处，正传来微弱的波动。
那是心跳。
阿莉雅还活着，只是被困在了一个连时间和空间法则都彻底失效的恐怖囚笼之中。
奥斯瓦尔德不知何时已经从轮椅上站了起来，这位活了一百多岁的大魔法师呆滞地盯着那个光团，眼泪终于决堤而下。
不过片刻之间，阵法底部的魔力回路随着血液消耗的殆尽而逐渐黯淡。连接着未知空间的黑色裂缝边缘泛起不规则的涟漪，画面迅速向内坍缩。
“不要！”奥斯瓦尔德脚步踉跄的冲向前，像个失去理智的孩童，试图穿透那道即将闭合的缝隙，把那个满身锁链的身影拥入怀中。然而他的手指却只碰到了扭曲的空气，失去重心的身体直直向前扑倒，重重摔在坚硬的地板上。
与此同时，在阵法边缘的另一侧，第四肋间隙趁着阵法消失，已经眼疾手快的来到了谢临舟身侧。动作熟练得托起他还在滴血的左手，用纱布迅速覆盖在伤口上。
她刻意压低了手腕的角度，在缠绕绷带的间隙，大拇指极具技巧性地施加了一点推力。那些覆盖在伤口表面的血液被悉数刮下，隐秘而快速地渗入她掌心预藏的一块吸水棉中，随后被迅速塞进袖口里的水晶收集管内。
谢临舟低垂着眼眸注视着第四肋间隙这套行云流水的动作，但他并没有抽回手，或者出声制止，默许了这场发生在他眼皮底下的窃取。
只是在对方忙完之后，收回手的瞬间施展了一个治疗的魔法，让伤口迅速愈合。
第四肋间隙面上丝毫不见尴尬，心情极为愉悦退回到魔法阵外。停下来时有些疑惑的看了一眼修，这个孩子刚刚还一脸激动的想要冲进去，现在仪式结束了，怎么反而这么淡定了？
小豆丁冷着脸，手插在口袋里安静站着。他又不傻，领主大人安全的时骸当然不能去打扰对方，不然大人生气了怎么办？
谢临舟走到奥斯瓦尔德身前伸出手。“大魔法师先生，很遗憾，追踪术法只能呈现我们寻找的人所在的地方，并不能真的传送到她身边。”
他说着将奥斯瓦尔德拉了起来：“但她还活着，已经是最好的消息了，不是吗？”
谢临舟稳稳地托着奥斯瓦尔德的手臂，将这位虚
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脱的大魔法师扶回了轮椅中。
奥斯瓦尔德坐在轮椅上深吸了几口气，强迫自己将视线从那片已经空无一物的虚空中收回，迅速调整好自己的状态。但这短短几分钟的时间，他整个人仿佛被抽干了生机，原本凭借强大魔力维持的清俊面容上，悄然爬上了几道深深的皱纹，双眼里沉淀着化不开的疲惫。
“多谢你，艾登领主。承诺的建交我会尽力促成，在那之后我可能就会离开柯兰特城去寻找她。”
谢临舟站在轮椅旁，神色平和：“我能理解您的心情，大魔法师先生，但我并不赞同您的决定。毕竟柯兰特城也是她的宝物，不是吗？您守了百年，也是为了守她回家的路。”
百年时光或许对恶魔来说不算漫长，但对人类的世界来说却已经变换了模样。如果回来之后，找不到熟悉的人和事，对方应该会很伤心吧。
“而且比起贸然上路，最好还是先弄清楚当年到底发生了什么，以及那位恶魔小姐如今到底是在什么地方。这里不是说话的地方，不如我们先换一个地方，再慢慢谈。”
奥斯瓦尔德蜷缩了几次，到底没有提出反对意见。“那就劳烦了。”
……
领主堡垒大厅内，那些围观的玩家们已经被支走了，屋内只剩下谢临舟、奥斯瓦尔德以及小修。
就连洛克都被奥斯瓦尔德支去了门外，和鸦羽在一起守门。
谢临舟将一杯冒着热气的提神茶水推到圆桌对面：“我可以问一下，百年前到底发生了什么吗？”
奥斯瓦尔德双手捧住温热的茶杯，袅袅上升的水汽模糊了他眼角的细纹。他沉默了许久，目光似乎穿透了堡垒厚重的石壁，投向了遥远的过去。
“百年前，这片大陆还处于多族混战的泥潭之中。”
他的声音带着时光沉淀的沧桑。
“最早，是光明种族和深渊生物最先挑起的战争。那场战火持续了三四百年，所有的种族，无论自愿与否，最终都被卷入其中。那个年代，恶魔根本没有办法光明正大地行走在人类的大陆上。”
他摩挲着杯沿，嘴角露出苦涩又温柔的微笑。
“所以，阿莉雅是隐藏了身份，来到人间游历的。她并不像传闻中那些嗜血的恶魔，她那时候最希望的事情是和平。”
百年前……
谢临舟的指腹无意识地摩挲着茶杯，沉在原主脑海深处的记忆如同被搅动的泥沙翻涌上来。
百年对人类而言可能是三代人的更迭，对恶魔而言却只是一段漫长的成长期。百年前原主不过修这么大，很多记忆都不太清晰了，在那些模糊的片段里，老领主的王座常年空荡，那道高大的背影总是冲向永无止境的厮杀战场。
恶魔的骨血里天生流淌着好斗与暴戾的因子，这是罗曼尼大陆公认的常识。如果不算谢临舟这个披着恶魔外壳的蓝星灵魂，可能也压住不住好斗的本性。
那那位一生祈愿和平的恶魔小姐，又是什么情况？