城门洞开的瞬间，一股混杂着各种气息的热浪扑面而来。
王铁柱跨过那道高及膝盖的青石门槛，脚下踩实了城内的青石板路面，整个人却像是踩进了一个更大的陷阱。
他低着头，保持着那个落魄行脚僧的姿态，双手合十，目光下垂，只用余光扫视着四周。
街道比他想象的宽阔，足可容三辆马车并行。
两侧店铺林立，有卖灵草丹药的，有收购妖兽材料的，有挂着“茶”字招牌的修士茶馆，还有几间门面气派的法器铺子。
店门口的伙计个个眼睛活泛，见人便招呼，目光却总在来人的腰间和储物袋上打转。
街上人来人往，有挑担的贩夫，有骑着异兽的修士，有结伴而行的宗门弟子，也有和他一样衣衫破旧、神色警惕的散修。
人人行色匆匆，彼此间保持着若有若无的距离。
这就是七星城。
方圆千里最大的修士聚集地，陈家经营了上百年的老巢，也是他唯一的生路。
王铁柱收回目光，继续往前走。
刚走出二十几步，经过一个卖包子的摊子时，那股热腾腾的香气直往鼻子里钻。
他肚子咕噜一声，这才想起来自己已经两天没吃东西了。
他停下脚步，摸出怀里那几枚阿福给的灵石。
中阶的那枚不能动，那是保命的。低阶的可以花。
“来两个包子。”
摊主是个五十来岁的汉子，炼气一层的修为，脸上带着常年累月烟熏火燎的黄黑色。
他麻利地用油纸包了两个包子递过来，接过那枚低阶灵石时，眼中闪过一丝异色，上下打量了王铁柱一眼。
那眼神很寻常——一个炼气一层的摊主，看到一个炼气二层、穿着破烂僧袍的年轻人用灵石买包子，心里犯嘀咕而已。
但就在这一瞬间，王铁柱的脊背突然一僵。
有人在看他。
不是那种路过时随意的扫视，而是那种隐蔽的、专注的、带着审视的目光。
他的破妄奥义虽然在重伤后大打折扣，但对这种被注视的直觉，已经刻进了骨子里。
他没有抬头，接过包子，咬了一口，一边嚼一边继续往前走。
脚步不快不慢，像任何一个普通的行脚僧。
但他在心里默默数着——
一道目光来自左边那间法器铺子的二楼。透过半开的窗棂，隐约能看到一个人影站在那里，穿着深色的衣服，看不清脸。
一道目光来自斜对面那棵老槐树下。
树下蹲着个乞丐模样的老头，手里捧着个破碗，眼睛却根本没看碗里的铜钱，而是盯着他的背影。
还有一道……来自身后。
王铁柱咬了口包子，借着低头的瞬间，余光往后一扫。
三十丈外，一个穿着灰布短褂的汉子正站在一个杂货摊前，手里拿着个陶罐翻来覆去地看，但眼睛的余光，分明落在自己身上。
那汉子的腰间，挂着一块不起眼的木牌。木牌上刻的字太小，看不清，但那形状，和他之前在暗网杀手身上见过的令牌，一模一样。
暗网的眼线。
王铁柱收回目光，继续往前走，咬了口包子，细细咀嚼。
肉馅有点咸，面皮有点硬，但热乎的包子进了肚子，整个人总算有了点力气。
他在心里快速盘算着刚才看到的一切——
法器铺子二楼的那个人，站的位置太高，视野太好，不像是普通的盯梢。更像是……在统筹全局。
老槐树下的乞丐，虽然扮相逼真，但那双手太干净了，指甲缝里没有泥。那是个伪装的高手。
至于那个暗网的眼线……暴露得太明显了。要么是故意的，想逼自己慌乱；要么就是个外围的小角色，负责惊蛇。
三波人，三种风格。
城防司的暗探，陈家的外围眼线，暗网的探子。
他们的手，果然已经伸进了这座城。
王铁柱咬掉最后一口包子，把油纸揉成团，随手扔进路边的沟里。
他继续往前走，没有回头，也没有加快脚步。
他知道，现在最不能做的就是慌乱。一慌，就会露出破绽；一露出破绽，那些藏在暗处的人就会像闻到血腥味的鲨鱼一样扑上来。
他需要先找个地方藏起来，摸清情况，再决定下一步怎么走。
但往哪儿藏？
客栈？城里大大小小的客栈至少有几十家，但那些修士常住的客栈，肯定都在各大势力的眼皮底下。他前脚刚踏进去，后脚就有人会知道。
找暗手？他连暗手在哪儿都不知道，贸然打听，等于自投罗网。
那么……
他目光扫过街道两侧，落在一个岔路口。
那是一条小巷，狭窄逼仄，两侧都是低矮的民房，门口晾着破旧的衣衫，几个小孩在巷子里追逐打闹。
凡人居住的区域。
王铁柱心中一动，转身拐进那条巷子。
身后的目光，跟着他转了个弯。
巷子比他想象的深，七拐八绕，两侧的民房也越来越破旧。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！墙皮剥落，露出里面土坯的墙面；屋顶的瓦片碎了大半，用破布和油毡胡乱盖着；空气里弥漫着说不清的怪味，像是泔水、煤烟和霉烂混在一起。
一个老妇人坐在自家门槛上择菜，抬头看了他一眼，又低下头去，继续择她的菜，神情木然。
几个小孩追着一只瘸腿的野狗跑过，撞了他一下，又嘻嘻哈哈地跑远。
王铁柱继续往里走，目光扫过两侧的民房，最终停在一间看起来最不起眼的小院前。
院门是两块破木板拼的，门缝里能看到里面只有一间正屋和一间偏房，院子不大，堆满了乱七八糟的杂物。
门框上钉着一块巴掌大的木牌，上面歪歪扭扭刻着两个字：有房。
王铁柱上前，敲了敲门。
过了好一会儿，里面才传来脚步声，院门吱呀一声拉开一条缝，露出一张干瘪的老脸。
那是个六十来岁的老太太，头发花白，满脸皱纹，炼气一层的修为几乎弱到可以忽略不计。她上下打量着王铁柱，目光在他那身破僧袍上转了一圈，哑着嗓子问：
“住店？”
“是。”
老太太盯着他看了几息，问：“修士？”
王铁柱犹豫了一瞬，还是点了点头。
老太太没说什么，把门拉开：“一天二十个铜板，管一顿饭。银钱结账，不收灵石。”
王铁柱走进院子，从怀里摸出阿福给的那三枚低阶灵石，又犯了难——他哪来的铜板？
老太太看到他的动作，嗤笑一声：“头一回进城吧？”
王铁柱没说话。
老太太指了指巷子尽头：“往东走两条街，有个钱庄，能换。换完了再回来。”
说完，她转身进了屋，砰地一声把门关上。
王铁柱站在院子里，愣了片刻，苦笑一声，转身出了门。
往东走了两条街，果然看到一个门面不大的铺子，门口挂着一块褪了色的木匾，上面写着“通源钱庄”四个字。
他走进去，用一枚低阶灵石换了八百个铜板，又买了个粗布钱袋装着，沉甸甸地系在腰带上。
回到那间小院时，天已经快黑了。
老太太收了二十个铜板，把他带到偏房门口，推开那扇吱呀作响的破木门，指了指里面：“就这儿。”
房间很小，只有一张木板床、一张歪腿的桌子、一个豁了口的陶盆。
墙角结满了蛛网，地上铺的砖也碎了好几块。
但门能从里面闩上，窗户虽然小，却能看到外面的巷子。
王铁柱点了点头：“就这儿。”
老太太转身走了，没再多说一句话。
他闩上门，瘫坐在那张硬邦邦的木板床上，长长地吐了口气。
终于，有个能喘口气的地方了。
他靠在床头，闭上眼，开始在脑海中梳理进城这半天看到的一切——
七星城的规模比他想象的大，鱼龙混杂的程度也比青阳城复杂得多。
城防司有自己的暗探，负责监视城中的风吹草动。
陈家的眼线遍布各处，显然在经营着庞大的地下网络。
暗网在这里有据点，而且明目张胆到敢在大街上布眼线。
还有那个神秘的“暗手”，能在暗网的打压下存活，还专门庇护被暗网追杀的人，背景绝不简单。
而他，一个炼气二层的小散修，正被这三股势力围猎。
不对，是四股。
他低头看向胸口。
黑玉依旧散发着温润的光晕，光晕之下，那道灰色的魂丝印记若有若无地蠕动着。
灰袍散修还没入城，但这道印记，是他身上最大的隐患。
只要这东西还在，灰袍迟早会找过来。
怎么除掉它？
他想起之前在陨星矿里，玄机子的残魂说过的话：“暗星本源，可吞噬万邪。”
暗星本源……
他摸了摸鞋底，那枚用布包了三层的星核碎片，还在。
如果用暗星本源去吞噬这道魂丝印记……
王铁柱打了个寒颤。
不行。
暗星本源一旦动用，就会被暗星主宰感知到。以他现在的实力，被那种存在盯上，必死无疑。
这条路走不通。
那还有什么办法？
他想了很久，想得头都开始疼了，还是没想出答案。
窗外，夜色已深。
巷子里偶尔传来几声狗吠，远处隐约有巡夜人的锣声，一下一下，单调而沉闷。
王铁柱靠在床头，望着窗外那一片深沉的黑暗。
灰袍散修会在什么时候入城？三天？五天？
周福在城里有多少眼线？
暗网的人会不会搜到这片凡人居住的区域？
那个“陈”，究竟在哪里？是敌是友？
无数疑问在脑海中翻腾，却找不到答案。
他深吸一口气，强迫自己不再想这些。
现在想再多也没用。当务之急，是恢复实力，养好伤，摸清城里的情况。
他从怀里掏出黑玉，贴在丹田处，闭上眼，开始运转《引气诀》。
灵力在经脉中缓缓流转，一个周天，两个周天，三个周天……
夜深了。
小巷里静得只剩下风声。
不知过了多久，他睁开眼，长长地吐了口气。
伤势恢复了一些，灵力也稳固在巅峰时期的七成左右。
够用了。
他站起身，走到窗边，透过那道窄窄的缝隙向外望去。
巷子里空无一人，只有一盏孤零零的灯笼挂在某户人家的门檐下，在夜风中晃晃悠悠，投下摇晃不定的光影。
他盯着那盏灯笼看了很久。
明天，他要开始摸清这座城的每一寸角落。
找到暗手的据点。
找到那个“陈”。
找到活下去的办法。
窗外，夜色正浓。
远处隐约传来更夫的锣声，一慢两快，三更天了。
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