锦衣卫大堂，诚意伯刘孔炤、左都御史张慎言一正一副两位审案官，端坐案台。
锦衣卫掌印许达胤则坐于一旁。
另册还有负责记录的都察院书办和锦衣卫。
“带人犯上堂。”随着张慎言的声音落地，抚宁侯朱国弼被带上堂来。
上堂的朱国弼不等堂上问话，自己先说了起来。
“不对，不对，不对。”
“我只是涉案，怎么变成人犯了？”
啪！
张慎言一拍惊堂木，“放肆！”
“竟敢咆哮公堂，来人，掌嘴。”
这里是锦衣卫，没有掌印许达胤的话，他们当然是不会动。
朱国弼没想到张慎言上来就使下马威，不过，确实有效果。
他忙的说道：“且慢。”
“我要是没记错，主审官是诚意伯吧？”
“主审官都没发话，怕是还轮不到张总宪您这个副审官越俎代庖？”
说着，朱国弼疯狂给刘孔炤打眼色。
“这么说，确实没错。”刘孔炤收到了信号。
张慎言反问：“人犯咆哮公堂，按律惩处，有何不可？”
“不过，人犯说的也没错。诚意伯，您是主审官，这个令还得您来下。”
“我来下令？”刘孔炤一脸的为难。
他可不愿意当这个恶人。
“张总宪，圣上还等着结果呢。依我看，咱们还是审案要紧。惩处呢，先记下。”
“等审问完了，再一并惩处，如何？”
“诚意伯说的有道理。”锦衣卫掌印许达胤出声赞同。
“张总宪，还是审案要紧。”
许达胤是原北京锦衣卫指挥同知，后护送太子朱慈烺南下。
调整南京锦衣卫时，许达胤干回了老本行，并被超擢为锦衣卫掌印。
他和抚宁侯朱国弼不存在什么利益牵扯，他这么做，纯粹是为了麻痹朱国弼。
锦衣卫代表皇帝，张慎言不好太过强硬。
“既然许缇帅都这么说了，那这罚就先记下，容后一并惩处。”
张慎言的意思很明确，我主要是给皇帝面子，可不是给你们俩人，面子。
许胤达淡淡道：“那就开始审案吧。”
刘孔炤正了正身形，颇有几分严肃。
“堂下，通报官职姓名。”
见刘孔炤审案，朱国弼心中大定。
“抚宁侯，朱国弼。”
啪！
张慎言拿起惊堂木猛地一拍，“堂下，通报官职姓名。”
朱国弼一看，张慎言这家伙带着不善，没有再嘻嘻哈哈。
“钦差提督漕运、太子少傅、抚宁侯，朱国弼。”
张慎言问道：“既然是钦差提督漕运，为何不在淮安府的漕运衙门，为何又出现在应天？”
“这……”
朱国弼没法回答。
在太子没来之前，关于大明王朝继承人，曾经出现过争执。
朱国弼，是支持福王的。
他是一路从淮安跑到福王身边，沿途陪同、护送福王至南京。
历书上正是因为这份定策之功，朱国弼得以晋爵保国公。
但如今登基的是太子朱慈烺，不是福王朱由崧。
总不能说，我朱国弼为了拥立福王继位，什么官职、任命、下去，统统都不在乎了，只想看着福王登基。
原本计划之中功劳，根本无法诉之于口。
后来，太子到了南京，想着凭借资历，在新皇帝面前再谋个一官半职，朱国弼就待在南京没走。
谁承想，被张慎言揪住了小辫子。
看朱国弼久久不语，张慎言催促道：“回话。”
“我这……”朱国弼哪有话可回。
“怎么，是哑巴了？还是想对抗朝廷，故意不答？”
这个问题，就有点要命了。
哑巴，肯定不是。
故意对抗朝廷，更不是。
朱国弼只好回答：“我只是，不知道该怎么回答。”
“不知道该怎么回答，那本官换一个问法。”
张慎言贴心的改变了询问方式。
“敢问抚宁侯，你从淮安到南京，可有吏部的移文？”
“没有。”
“可有兵部的调令？”
“没有。”
“可有皇上的旨意或是太子殿下的令旨？”
“没有。”
张慎言眼眉一翻，“什么都没有，那你怎么敢擅离职守？”
“我没有擅离职守！”朱国弼说的很大声。
“那你就拿出能够证明你不是擅离职守的证据来！”
张慎言说的更大声。
朱国弼呆愣愣的，气势馁了下去，说不出话来。
“这么看，抚宁侯是承认自己擅离职守了？”
不等朱国弼说，张慎言的话紧紧的又撵了过去。
“按《大明律》，凡官员擅离职守者，笞四十。”
朱国弼，傻了。
刘孔炤，愣了。
就连许达胤都忍不住看向张慎言。
停留不过片刻，许达胤的目光便移向刘孔炤。
他想看一看，这位勋贵出身的主审官，如何接下这一招。
朱国弼惊慌无措，他在路上想的都是如何应对税银的话术，根本就想不到张慎言会问擅离职守。
考前背了书本上所有重点，结果张慎言不讲武德，换了考试范围。
无奈的朱国弼只得将寻求的目光望向刘孔炤。
刘孔炤还真就有点招架不住。
“这个，我说两句。这个违反律例，肯定是不行的。那个，这个，不管怎么说，不能违背律例。这，对，不能违背律例。另外，这个，那什么，还有，就是……”
张慎言听得眉头直拧，“诚意伯，要是你有什么疑虑的话，还是先翻一翻《大明律》吧。”
刘孔炤：“《大明律》就没有必要翻了。”
“我还是相信张总宪的。”
“不过，如此重惩一位朝廷的世袭侯爵，我看，最好还是先禀明皇上，请皇上示下。”
“但是，我没有任何包庇人犯的意思。只是觉得这么做，更为妥当。”
刘孔炤说的是实话吗？
是，也不是。
朱国弼是勋贵中的老资格了，对他动刑，必须要皇帝点头。
同时，刘孔炤也是想拖延时间。
天这么晚了，想要请示皇帝，怎么也得到明天一早。
“诚意伯说的，不无道理。”
“还是请示皇上后，再做定夺为好。”
许达胤站出来帮腔。
侯爵，身份显赫，是大明朝的台面，必须要皇帝点头才能动。
尽管已经知道朱国弼要倒台，可没有皇帝的首肯，刑，便不能动。
身为锦衣卫的许达胤，必须要维护皇帝的威严。
如此，还可以激一激张慎言。让他在后面审讯税银时，更卖力。
有了许达胤背书，刘孔炤就有了底气。
“那就等明早请示皇上后再定夺。”
“和刚才一样，这笔罚，先记下，容后一并处置。”
为了防止这张慎言再说什么，刘孔炤直接定了调子。
“我是主审官，就这么定了。”