自打前首辅徐阶下了大狱、次辅李春芳乞骸骨回乡，这紫禁城里的文华殿内阁大堂，就成了一个名存实亡的摆设。加之连日的大雪封城，整个大明的最高行政机器，陷入了令人绝望的停摆。
文华殿的偏厢房里，几个留守的内阁书办和翰林院编修，正围着一个烧得通红的紫铜火盆。门窗紧闭，屋子里暖烘烘的，甚至还透着一股烤红薯和炒瓜子的香气。
“这鬼天气，滴水成冰啊。江南送来的那些请示建厂的折子，先堆到墙角去吧，反正在这冻死人的天里，谁也动不了工。”一个留着山羊胡的编修懒洋洋地往后一靠，抓起一把瓜子嗑了起来。
“可不是嘛。皇上天天催着要效率，可现在内阁连个主事的人都没有。张太岳（张居正）大人天天泡在户部查田亩，根本没空管这边的票拟。咱们索性乐得清闲，等雪化了再说吧。”另一个书办将烤好的红薯剥开，美美地咬了一口。
在他们看来，这大明朝的天就算塌下来，也有个子高的人顶着。法不责众，大家都在磨洋工，皇上总不能把整个衙门的人全杀了吧？
就在这群人悠哉游哉，准备混过这个漫长冬日的时候。
“砰——！！！”
一声震耳欲聋的巨响，犹如平地炸起的一声惊雷，将整个文华殿的屋顶都震得簌簌掉土！
那两扇足有几百斤重、包着铜钉的厚重楠木大门，竟被人从外面极其粗暴地一脚踹开！狂暴的寒风夹杂着冰雪，犹如一群嘶吼的野兽，瞬间灌满了整个偏厢房，将桌上的公文吹得漫天飞舞。
几个正在嗑瓜子、吃烤红薯的官员吓得浑身一哆嗦，手里的东西掉了一地。
“谁！哪个不长眼的奴才，敢在内阁大堂撒野！”山羊胡编修勃然大怒，猛地站起身来。
然而，当他看清门外站着的那个身影时，到了嘴边的喝骂声，就像是被一双铁手硬生生掐断在了喉咙里。
风雪交加的门槛外，站着一个犹如怒目金刚般的男人。
他没有穿大明官员那标志性的绯红色官服，身上裹着一件沾满了机油、煤灰、泥水和马匹白沫的破旧棉袍。他的头发因为连日狂奔而显得凌乱不堪，那标志性的、犹如钢针般炸立的大胡子上，甚至还结着一层厚厚的白霜。
那双因为极度疲惫而布满血丝的环眼，此刻正透着一股要吃人般的凶光，死死地盯着屋里的这群人。
“高……高……高阁老？！”
山羊胡编修吓得双腿一软，“噗通”一声跌坐在地上，脸上的血色瞬间褪得干干净净，活像是大白天见了鬼。
从河南新郑到北京，将近两千里的路程，即便是八百里加急的快马驿差，也要跑上几天几夜。可高拱硬是凭借着胸中那一股狂暴的怒火，日夜兼程，跑死换乘了十几匹驿马，生生地在最短的时间内，杀回了这座权力的中心！
他没有先去乾清宫向皇上谢恩，没有回府邸更衣洗漱，甚至连内阁首辅的印信都没去交接，就这样提着马鞭，带着一身黄土高坡的风雪和铁匠铺的煤灰，直接一脚踹开了内阁的大门！
“吃瓜子？烤红薯？”
高拱大步流星地跨过门槛，犹如一头闯入羊群的饿狼。他看着地上散落的瓜子壳，看着那堆积如山却无人问津的各地急奏，胸膛剧烈地起伏着。
“大明的边防军饷还等着拨发，江南的机器大厂等着批文，皇上为了国库的银子在前面呕心沥血！你们这群拿着大明朝俸禄、吃着老百姓膏血的废物，竟然在这内阁大堂里，给老子嗑瓜子？！”
高拱发出一声震动屋瓦的咆哮，他猛地冲上前，飞起一脚！
“哐当！”
那个烧得通红的紫铜火盆被他一脚掀翻，滚烫的炭火和灰烬直接喷了那几个官员一脸一身！
“啊——！烫！烫死我了！”几个书办和编修被烫得满地打滚，凄厉地惨叫起来。
“烫？老子看你们的心是冷的，血是臭的！”
高拱根本不解气，他一把揪住那个山羊胡编修的衣领，将他像拎小鸡一样硬生生提了起来，一口唾沫直接啐在他的脸上：
“徐阶那个伪君子留下的烂摊子，你们修不明白，老子来修！”
高拱一把将他狠狠地甩在堆积如山的公文上，指着屋里所有吓得瑟瑟发抖的官员，犹如阎王点卯般怒吼：
“都给老子滚起来！拿笔！磨墨！”
“从现在起，谁敢再给老子磨半个时辰的洋工，谁敢在这些票拟上给老子咬文嚼字、推诿扯皮，老子不仅要骂你们十八代祖宗，老子还要亲手扒了你们的皮，把你们吊死在午门外的旗杆上！”
在这位大明第一喷子那蛮不讲理、近乎暴力的威压下，那几个原本还打算混日子的官员，吓得连滚带爬地爬到案桌前。顾不上身上的炭灰和烫伤，颤抖着双手拿起了毛笔，开始疯狂地翻阅起堆积的公文。
高拱连口热水都没喝，直接大马金刀地坐在了首辅的太师椅上。
“念！一本一本地给老子念！”
“松江府造船厂批地折子！批！不仅批两万亩，给老子再加一万亩！告诉地方官，谁敢阻拦圈地，按阻挠军机论处，直接锁拿进京！”
“户部调拨五十万斤精煤的折子！批！运河封了，就让顺天府征调全城骡马大车，走陆路给老子拉过去！耽误了格致院的试机，老子摘了户部尚书的脑袋！”
在极端的恐惧下，内阁大堂爆发出了前所未有的恐怖效率。以往需要几个月相互扯皮、在六部之间踢皮球的政务，在高拱的咆哮声中，几乎是看一眼就直接拍板定案，盖上内阁大印，火速发往各部执行。
然而，高拱的怒火，显然不仅限于这小小的内阁。
半个时辰后，当案桌上积压最紧急的几十份公文被强行批复完后，高拱猛地站起身，扯了扯身上那件破旧的棉袍。
“拿上这些批好的票拟，跟老子走！”高拱转头冲着几个书办吼道。
“阁……阁老，去哪啊？”书办战战兢兢地问。
“去哪？去六部！去给那帮装死的尚书侍郎们上上课！”
高拱就像一台不知疲倦的推土机，带着几个捧着公文的书办，气势汹汹地杀出了文华殿，直奔六部衙门而去。
第一站，吏部大堂。
吏部尚书正在内堂里急得焦头烂额，因为底下的人全在闹辞职，他正琢磨着怎么上折子跟皇上哭穷。
“砰！”吏部大门被高拱一脚踹开。
“高……高肃卿？你怎么穿成这样……”吏部尚书看着满脸煤灰的高拱，惊愕地站了起来。
“老子穿成怎样，轮不到你来管！老子问你，江南空出来的几百个知府县令的缺，你吏部为什么到现在还没补齐？！”高拱大步逼近，指着吏部尚书的鼻子就开骂。
“高阁老，这江南大案牵连太广，下面的官员都不敢去上任啊，老夫这几天正准备……”
“准备个屁！不敢去？拿大明的俸禄，遇事就缩头，要他们何用！”高拱根本不听解释，直接一巴掌拍在吏部的公案上，震得笔墨乱飞，“你这吏部天官干不了，就趁早给老子滚蛋！老子给你三天时间，补不齐江南的缺，老子拿你的脑袋去补！”
还没等吏部尚书从这通劈头盖脸的痛骂中回过神来，高拱已经转身杀向了下一个目标——工部。
“工部尚书人呢！修天津港铁路的预算为什么还卡着？嫌皇家钱庄利息高？你们这帮榆木脑袋，不会拿沿线的矿权去抵押吗！一群占着茅坑不拉屎的废物！”
这一天，整个北京城的六部九卿、五寺六科，仿佛经历了一扬惨绝人寰的十二级大风暴。
高拱就像一个混世魔王，走到哪里就骂到哪里。他不讲什么官扬潜规则，不讲什么同僚情面，甚至连最起码的体面都不给。他骂人直击痛点，把那些平日里自诩清高的官员骂得体无完肤，有几个心理承受能力差的郎中，甚至被他当扬骂得掩面痛哭，直接吓尿了裤子。
整个大明官僚机器那些生锈的齿轮，在这位活阎王的疯狂抽打和无差别辱骂下，发出痛苦的哀鸣，然后被迫以一种前所未有的恐怖速度，疯狂地运转了起来！
紫禁城，乾清宫。
朱载坖坐在温暖的暖阁里，听着锦衣卫指挥使刘守有绘声绘色地汇报高拱在六部衙门“大杀四方”的光辉战绩。
“皇上，高阁老不仅把工部尚书骂哭了，刚刚还在刑部大堂上，直接动手抽了一个顶嘴的给事中两耳光。现在整个外朝六部，官员们全在拼了命地办差，生怕动作慢了一点，就被高阁老揪出去当众扒皮啊。”刘守有强忍着笑意说道。
朱载坖端起热茶抿了一口，嘴角勾起一抹极其舒展的笑意。
痛快！真他娘的痛快！
他隐忍了那么久，跟那些腐儒讲道理、玩制衡，为的就是今天。大明这座老朽的房子，就得用高拱这把烈火去烧一烧那些藏在阴暗角落里的跳蚤！
“骂得好，抽得好。”
朱载坖放下茶杯，眼中闪烁着冷酷而坚定的光芒，“告诉锦衣卫，任何人敢因为高拱言辞粗鄙而上疏弹劾的，直接按‘抗旨阻挠新政’论处，打入诏狱！”
“高拱这三把火，才刚刚点起来。朕要让他这把火，把大明官扬彻底烧个干干净净！”