枯水滩的午后，阳光晒得石头发烫。
一支队伍沿着河滩缓缓行进。
二十个人，六辆马车，车轮碾过碎石，发出咯吱咯吱的声响。
马车上堆着木箱，箱子上盖着油布，隐约露出里面的干草。
押送的士兵走得很散，有人拄着剑，有人低声聊天，姿态松散得像是在郊游。
东侧的乱石堆后面，托姆眯着眼，盯着那支队伍。
“就这点人？”
趴在他旁边的副手点头。
“探子数过，二十一个。”
托姆嗤笑一声。
“二十一个人押六车货，斯特林人是不是没人了？”
副手没接话。
托姆又看了几秒，抬起手。
“准备。”
乱石堆里，人影开始移动。两百人伏在石头后面，刀剑出鞘，弓弦拉满。
那支队伍越走越近。领头的士兵打了个哈欠，回头跟同伴说了句什么，几个人笑起来。
托姆的手猛地落下。
“上！”
乱石堆里涌出黑压压的人影，喊杀声震得河滩都在抖。西侧的矮树林里同时冲出另一批人，堵住退路。
斯特林士兵瞬间乱了。
有人转身就跑，有人扔下剑跪地求饶，还有人躲在马车后面瑟瑟发抖。起义军冲进人群，刀剑落下，惨叫四起。
托姆一刀砍翻一个逃跑的士兵，踩着尸体冲到第一辆马车前，掀开油布——
干草。
他掀开第二辆，还是干草。
第三辆，第四辆，第五辆，第六辆——
全是干草。
“妈的！”有人骂。
“空的就空的。”托姆说，“首领说了，这次主要是演戏。货不重要。”
他挥了挥手。
“撤。”
守望丘上，凯勒放下望远镜。
“成了。”
他嘴角带着笑，看着枯水滩那边。托姆的人已经冲进车队，斯特林士兵四散奔逃。虽然隔得太远看不清细节，但那局势明摆着——赢了。
旁边一个队长笑道：“首领，那个艾丹，这回是真靠谱。”
凯勒点头。
“嗯。”
他举起望远镜，又看了一会儿。
枯水滩那边，起义军已经开始清理战场。有人往马车上爬，有人往袋子摸——应该是查看缴获。
凯勒放下望远镜，心情不错。
然后他感觉到了什么。
那感觉很奇怪——像有人在盯着自己。
他回过头。
身后是三十几个起义军战士，有的站着，有的坐着，有的在低声说话。再远处是石头和矮树，什么也没有。
他转回来。
也许是错觉。
他又举起望远镜。
枯水滩那边，托姆的人开始乱跑。不对，不是乱跑——是在往两边散。
凯勒的眉头皱起。
怎么回事？
然后他听见了声音。
很轻，很远，但越来越近。
破空声。
他猛地抬头。
箭雨从天而降。
第一支箭擦过他耳边，钉进身后的树干，箭尾嗡嗡震颤。紧接着是第二支、第三支——密密麻麻的箭矢从四周的石头后面射来。
“有埋伏！”
凯勒扑向最近的巨石，一支箭射穿他刚才站的位置，扎进地面，只露半截箭杆。
他身边的队长反应慢了半拍，被三支箭同时射中胸口，哼都没哼一声就倒下了。
“找掩护！往石头后面躲！”凯勒吼。
但已经晚了。
石头后面冲出一排排斯特林士兵，从三面包围过来。
火把在白天也点得通亮，照出那些制式盔甲的反光。
最前面的是莫甘娜，手里握着剑，剑刃上还有没干的血。约克站在她旁边，战斧横在身前。
凯勒看着那些人，脑子里一片空白。
他怎么知道的？
艾丹？
不，不可能。艾丹虽然让他来的，但他怎么知道……
他攥紧剑柄。
“突围！往北冲！”
剩下的起义军护着他，往北边冲。但斯特林人早有准备，两排盾牌手堵住去路，后面是举着长矛的步兵。
冲在最前面的三个人被矛尖刺穿，惨叫着倒下。
凯勒咬牙。
“往西！”
西边是石头堆，地形复杂，也许能冲出去。
他们转向西边。
刚跑出十几步，莫甘娜已经追了上来。
她的剑快得像风，一剑削掉一个起义军的半边脖子，血溅在她脸上，她连眼都没眨。
约克从另一边杀过来，战斧每一次落下，都有一个人倒下。
凯勒挥剑格挡，被约克的战斧震得虎口发麻。他退后一步，旁边的人补上来，替他挡了一下——那人被劈开肩膀，跪倒在地。
“首领，走！”
凯勒转身就跑。
身后，惨叫声不断传来。
枯水滩上，托姆也在跑。
斯特林人从两头涌来，人数比他们多一倍。他的人已经被冲散，三三两两地各自为战。
托姆挥刀砍翻一个冲过来的士兵，抬头看四周——全是敌人。
“撤！往林子里撤！”
有人往矮树林跑，但刚跑进去，就被里面冲出的斯特林人砍倒。
有人往乱石堆跑，但乱石堆里也埋伏着人。
托姆的腿软了一下。
他想起上次——不，是上上次。那次他也是被包围，也是跑不掉。那次凯勒来救他了。
这次呢？
他回头。
远处守望丘的方向，喊杀声也传了过来。
凯勒也在打。
托姆咬牙，继续往前冲。
刀砍在他肩膀上，他反手一刀，砍倒那人。又一把剑刺过来，他侧身躲过，剑尖划破他肋下的皮肉。
疼。
但他没停。
他跑着，砍着，喊着。
身边的人越来越少。
守望丘上，凯勒身边只剩下七八个人。
莫甘娜的剑在他眼前晃过，他低头躲开，剑削掉他几根头发。他一剑刺出去，被她用剑格开。
约克从侧面冲来，战斧劈下。凯勒就地一滚，斧刃劈在他刚才站的位置，石头都裂了。
他爬起来继续跑。
“信使！”他喊，“派人出去求援！”
一个年轻战士从旁边冲出来。
“首领，我去！”
凯勒看着他。
那脸很年轻，可能才十七八岁。
“往北跑，”凯勒说，“疤脸在北边那条路守着。告诉他，我在这里，让他带人来救！”
年轻战士点头，转身就跑。
他跑得很快，箭矢追着他，一支钉在他脚边，一支擦过他手臂，但他没停。
他消失在石头后面。
凯勒收回目光，继续挥剑。
活下来。
只要能活到疤脸来。