“啊——”
昏暗的房间里，一个黑发青年扶着脑袋缓缓起身，他看了看周围。
空间狭小，墙壁布满霉斑，铁栅栏将这处空间与外界隔离开来。
这是一间牢房。
“你终于醒了。”
声音从他旁边传来——一个疤脸男人正坐在草垫上，靠着墙壁。
“克里夫，我们怎么……”青年开口，却发现自己的声音沙哑无比。
“被关起来了。”
疤脸男人一只手撑地，迅速站起身来。
“在莱茵帝国的边境站，那些斯特林人看到莫甘娜后直接就把我们打晕了。”
黑发青年扶着头闭上了眼睛。
他们驾着马车到达莱茵帝国边境。
斯特林士兵检查马车，掀开帆布看到昏迷的莫甘娜时，脸色瞬间变了。
没有询问，没有解释，十几把剑立刻指向他们。
自己正要解释，后脑勺就挨了一记重击。
醒来时，已经在这间牢房里。
“已经过去多久了？”艾丹问。
“一天，你昏迷了一天了。”克里夫回答。
“……”
“他们每天送一次水和面包，没问过话，也没说要把我们怎么样。”
空气有些干燥。
艾丹仔细地环顾四周。
牢房很小，除了干草堆，空无一物。
“莫甘娜没有来吗？”艾丹问。
“没有。”克里夫摇头。
“这样吗，不过可以确定的是她还活着。如果他们发现她死了，我们现在应该已经被吊死在哨站外了。”
艾丹靠在墙上，闭上眼睛。身体各处传来酸痛，后脑勺的肿块还在隐隐作痛。
“只要她能醒来，”艾丹睁开眼睛，“就可以解除误会。”
克里夫没有说话。
沉默笼罩了牢房。
艾丹盯着栅栏外的走廊，大脑开始运转。
已经被关了一天，没有审问，说明斯特林人在等什么，等莫甘娜醒来？还是等上级指示？
边境哨站通常只有驻军，没有审讯犯人的权限。
我们必须要做点准备，以防意外。
艾丹注意到走廊上燃烧着的火炬。
“这两天有下雨吗？”艾丹盯着火炬。
“没有，已经三天没有下雨了”克里夫回答。
……
走廊传来脚步声。
艾丹站直身体，克里夫也抬起头，眼神警惕。
四个斯特林士兵出现在走廊尽头。他们穿着银亮的半身铠甲，腰佩长剑，步伐一致。
士兵打开牢门，铁栅栏吱呀作响。
“出来。”一个斯特林人说。
看起来像是军官。
艾丹和克里夫被拉出牢房，手铐没有被解开，士兵推着他沿走廊前进，穿过一道铁门，进入一间稍大的房间。
房间中央有一张木桌，三把椅子，墙上挂着刑具——皮鞭、铁钳、烙铁。
“坐下。”军官指向两张椅子，相隔三四米。
艾丹和克里夫坐下，手铐锁在椅子扶手的铁环上，动弹不得。
军官在桌子对面坐下，另外三个士兵站在他身后，手按剑在柄上。
“我是莱茵帝国边境卫队第二队队长。”
那名军官展开羊皮纸。
“现在，我问，你们答。如果回答让我满意，也许能少受点苦。”
他顿了顿，目光落在艾丹脸上，“你先来。”
“姓名。”
“艾丹。”
“姓氏？”
“莫特。”
军官挑了挑眉：“莫特？和莫甘娜大人同姓？有意思。”
“巧合。”
“是吗？”
军官冷冷地笑了笑，接着按照刚才的话又问了克里夫。
“第二个问题：谁派你们绑架莫甘娜大人的？”军官的手指敲了敲桌面。
“我们没有绑架她。”
艾丹的声音很平静。
“我们是冒险者，在黑森林边缘发现了昏迷的她，就把她送过来了。”
“这是事实。”克里夫说。
“两个伦德尔人，驾着一辆来历不明的马车，带着昏迷的莱茵帝国特使，出现在边境线上——你们管这叫‘事实’？”军官冷哼一声。
“马车是我们在她昏迷的附近找到的。”
艾丹继续说早就编好的说辞。
“我们是去完成任务的冒险者，任务是收集黑森林里的一些药草，结果遇到那个昏迷的女人，在她附近看见了这辆马车。”
“那雇主是谁？药草叫什么？这个任务你们获得多少钱？”
什么？
艾丹没有想到会问得这么详细，不过他很快调整了过来。
“雇主是哈尔·西斯，是一个蓝色花朵的药草，这个任务会获得25铜币。”
军官明显看到了两人的愣神，然后突然笑了。
“哼，不愧是伦德尔人，天生就是会骗人的贱种。”
他站起身，在两人身边缓缓踱步。
“其实，黑森林里并没有蓝色的花朵，附近的城镇也没有也没有西斯这个姓氏。”
他转身，从士兵手里接过一根短鞭，鞭子末端嵌着细小的金属倒刺。
“你们在撒谎。”
克里夫听到后紧皱着眉，那名军官看到后露出不易察觉的笑。
他在试探。
身为莱茵帝国的斯特林人，尤其是边境要职，不可能了解其他国家的这些详细到离谱的情况。
他知道我是现场编造的谎言，认为我们现在一定很慌，所以马上反驳我们，哪怕反驳的话是假的，可此时的我们由于崩溃，一定会招的。
可惜了。
“我们说的都是真的。”艾丹坐在椅子上，面不改色。
“嗯？”
那个军官明显一愣，停下了脚步。
“哼，这样吗。”
他有些不屑地笑，用鞭子轻轻敲打自己的手掌。
“莫甘娜大人是帝国重要的外交特使，她的遇袭已经引起了上层的震怒。我们需要凶手，或者至少，需要几个能交代的‘凶手’。”
“而你们两个，伦德尔人，来历不明，出现在错误的时间错误的地点。完美的人选。”
克里夫的身体绷紧了，艾丹用眼神示意他别动。
“长官。”艾丹开口，声音尽量保持平静。
“莫甘娜大人还活着，等她醒来，一切都会清楚。”
“也许会醒来吧。”
军官盯着艾丹。
“但也许她永远醒不来，或者醒来后什么都记不得，这种情况下，我们需要尽快结案。”
他朝士兵点了点头，士兵上前，打开牢门，走了进来。
两人分别抓住艾丹和克里夫的手臂，将他们拖到牢房中央，按跪在地上。
军官站在他们面前，俯视着他们，像是看着蝼蚁。
“现在，给你们一个选择。”
他拿起桌上的羊皮纸。
“承认你们是绑匪，目的是勒索帝国。签下供词，我可以保证你们不死，只会被送去北境矿场，终身苦役。”
他顿了顿，声音压低，带着一种虚伪的诚恳：“或者，你们可以继续坚持那个可笑的故事。然后，我会用尽办法让你们开口。等你们终于愿意签供词时，却发现自己已经缺胳膊少腿，或者神志不清了。”
他想逼供。
艾丹低着头，愤怒在胸腔里翻腾。
但他死死压住了。
现在还不能爆发，需要冷静。
“我们说的都是真话。”
艾丹抬起头，看着军官。
“我们救了莫甘娜大人。如果你伤害我们，等她醒来，你会后悔的。”
军官的表情阴沉下来。
“冥顽不灵！”
他举起鞭子。
“那就让你明白，在这里，谁说的算——”