帝国标准日历第四年，二月上旬。
凛冽的宇宙风掠过2号宇宙的阿尔法星系，带起星尘的涟漪。
这片曾经被战火反复熏染的虚空，如今已变成了一片真正意义上的铜墙铁壁。
帝国的工程舰队展现出了令人咋舌的改造能力——近九成的行星、恒星乃至那些飘渺的星云，都被彻底改造成了战争堡垒。
那些曾经拥有山川河流的行星，如今表面覆盖着数千米厚的合金装甲，泛着冷硬的金属光泽。
星球表面，密密麻麻的主炮阵列如同钢铁森林般刺破稀薄的大气层，每一个炮口都闪烁着能量充能的微光。
行星地核被掏空，替换成了巨大的反应堆和弹药库，整颗星球变成了一座悬浮在虚空中的超级武器平台。
恒星更是被装上了蜂巢式的能量汲取装置。
这些装置如同附着在太阳表面的金属藤壶，每一秒都在贪婪地吞噬着恒星的能量。
那些本应温暖行星的光热，如今全被转化为驱动武器的冰冷动力。
帝国的工程师甚至为某些关键恒星安装了“日珥炮”——通过磁场引导恒星耀斑，将其转化为定向的能量洪流，威力足以在瞬间蒸发一支标准舰队。
就连那些飘荡在星际间的、原本只存在于诗人笔下的美丽星云，也没有逃过改造的命运。
星云内部被布下了数以亿计的引力雷和监测节点。
这些微型装置隐匿在星尘之中，构成了无形的天罗地网。
任何未经许可闯入这片星域的物体，都会在第一时间被数百道引力束锁定，然后在引力潮汐中被撕成碎片。
防线，已经稳固到了极致。
用工程总监的话说：“就算是诸神亲自降临，也得在这道防线上碰掉几颗牙。”
虽然潘多拉将其认作为相当离谱的夸大其词，但是也没有多说什么。
从万象宇宙驶来的运输舰，如同迁徙的金属候鸟般，昼夜不停地穿梭在星门之间。
那些闪烁着幽蓝色光芒的星门跃迁装置被源源不断地生产出来，送入2号宇宙，然后以阿尔法星系为核心，向着四周疯狂扩张。
每一座新建立的星门，都意味着帝国对这片宇宙的控制又深入了一步。
而在万象宇宙的本土，以万象星系为中心的探索行动，正以一种近乎疯狂的速度推进着。
短短数月时间，六成的已知星域被划入帝国的版图。
探索舰队所过之处，星图被迅速更新，原本标注着“未知”或“危险”的区域，现在都插上了帝国的旗帜。
那些散落在宇宙中的文明，面临着残酷的选择：要么签署附庸条约，接受帝国的庇护和指导；要么在帝国主炮的齐射下化为宇宙尘埃。
大多数文明选择了前者——毕竟，在亲眼目睹一颗拒绝臣服的行星被“行星碎裂炮”从星图上抹去后，很少有人还能保持“宁死不屈”的骨气。
附庸的数量，如同滚雪球般越滚越大。
每个新加入的附庸文明，都会被要求贡献一部分工业产能和军事力量。
他们的工厂被纳入帝国的生产体系，他们的舰队被编入帝国的作战序列。
这种滚雪球效应带来的结果，就是帝国的战争机器运转得越来越快，越来越高效。
无数的工厂生产设备，在工程舰队的快速展开技术下，如同雨后春笋般在荒芜的星球上拔地而起。
这项技术是帝国工程学的骄傲：一艘工程舰降落到目标星球，在二十四小时内就能展开将一整颗星球改造成巨型的军备工程要塞。
随后，更多的工程舰抵达，将这座基础工厂升级、扩建、连接成庞大的工业复合体。
一颗荒芜的、连大气层都没有的岩石星球，只需要三天时间，就能被改造成一座昼夜不停运转的军备工厂。
自动化生产线如同钢铁的血管，贯穿整个星球。原材料从一端输入，成品战舰、机甲、弹药从另一端涌出。
这些工厂不需要工人，只有冰冷的机械和全自动化的控制系统——
旧帝国在经历了数次劳工起义后，早已将“全自动化”写进了工业设计的核心原则。
一片死寂的星域，只需要一周时间，就会变得“热闹”起来。
不是生命的喧闹，而是金属的喧嚣。
星空中会飘满密密麻麻的战舰残骸——那是测试新武器威力的靶舰。
而在这些残骸之间，新出厂的战争机器正列队接受检阅，它们的外装甲在恒星光下闪烁着寒光，炮口整齐地指向虚空，仿佛在等待一个开火的命令。
欧若拉的虫群，也迎来了一次质的飞跃。
这位虫族主宰终于意识到，单靠本能和运气来靠着无意识母体繁衍虫群，效率实在太低了。
在潘多拉的建议或者说命令下，她开始大规模培育固定型无意识母体。
这些母体是生物工程的奇迹，也是噩梦的造物。
它们臃肿、丑陋，最大的甚至能达到卫星大小。
它们没有自我意识，没有思考能力，连最基本的痛苦感知都不存在。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！它们唯一的使命，就是产卵——源源不断地、不知疲倦地产卵。
这些母体被安置在帝国专门为其打造的生物培养星球里。
同时，将这颗星球进行改造成了最适合虫族繁衍的环境：适宜的温度、高浓度的营养物质、微弱的重力场。
母体们漂浮在培养液中，它们的腹部如同永不枯竭的泉眼，每秒钟都能产出上万枚虫卵。
而欧若拉的本体每秒都会产生数百个母体的虫卵。
这些虫卵被自动收集系统取出，送入孵化室。孵化室内的温度更高，营养物质更浓缩。虫卵在几小时内就会孵化成幼虫——
这些幼虫通体紫色，甲壳柔软，但已经长出了锋利的爪牙。
它们不需要成长为复杂的战斗单位，不需要进化出飞行能力或远程攻击器官。
它们只需要做一件事：用锋利的爪牙和坚硬的甲壳，将虫群的战线，一寸寸地向前推进。
“炮灰。”欧若拉在向潘多拉汇报时，用了这个词，“它们是完美的炮灰。成本低，产量大，完全听从指挥。”
潘多拉看着全息屏幕上那些密密麻麻涌动的紫色虫海，点了点头：“很好。把九成的产量都投入2号宇宙前线。”
“那我的本体虫群呢？”欧若拉问。
“保留作为精锐部队。”潘多拉说。“我们需要能在复杂环境下执行特种任务的单位，而不仅仅是炮灰。”
于是，紫色的虫海开始涌入2号宇宙。
它们如同潮水般漫过星空，扑向虫群的防线。它们不讲究战术，不讲究阵型，就是用数量碾压。
一万只紫色幼虫换一只虫族的刺蛇？划算。
十亿只紫色幼虫摧毁一座虫巢？血赚。
虫群的防线开始动摇。
它们面对的不再是训练有素的帝国舰队，而是无穷无尽的、根本不畏惧死亡的紫色浪潮。
这些幼虫会爬满虫族单位的身体，用爪牙撕开甲壳，钻入体内，从内部将其啃噬殆尽。
它们会聚集成球，滚向虫巢，然后自爆，用酸液和碎甲片污染整个区域。
万象宇宙内部的清剿行动，早已接近尾声。
经过数月的地毯式搜索，那些曾经盘踞在星系角落的零星虫群，要么被帝国舰队剿灭，要么被欧若拉的虫群吞噬同化。
如今的万象宇宙，已经很难再看到大规模的虫群活动。偶尔会有侦察舰报告发现小股虫族单位。
但等舰队赶到时，往往只剩下一片狼藉的战场——那是附庸舰队为了刷战功，抢在主力抵达前就把虫子清理干净了。
只剩下一些负责清理漏网之鱼的附庸舰队，还在星空中游荡。
他们像是宇宙中的清道夫，仔细搜查每一片星域，每一颗行星，甚至每一个小行星带。
他们的任务很明确：不留任何活口。
于是，顺理成章地，帝国的反攻号角，吹响了。
命令如同雪花般从万象星指挥中心发出，通过通讯网络，在瞬间传遍了帝国的每一个角落。
所有的附庸文明，所有的盟友舰队，都被要求派遣军队和战舰，奔赴2号宇宙的前线。
命令中明确规定了每个文明需要贡献的兵力比例——如果达不到，后果自负。
没有文明敢“后果自负”。他们见过太多“后果”的样本。
无穷无尽的自行武器，从工厂的流水线上倾泻而出。
自行火炮、无人战机、侦察机器人、工程机甲……这些没有生命的战争机器被整整齐齐地码放在运输舰的货舱里，塞满了一艘又一艘的运输舰。
运输舰的航线在星图上交织成密集的网络，每一条线的终点，都是2号宇宙。
欧若拉的虫群，更是倾巢而出。近九成的紫色虫海被投入到了这场浩大的反攻之中。
虫群主宰本人也亲临前线——她的意识分散在数以京计的虫族单位中，如同一位坐在王座上的将军，同时指挥着亿军兆马。
为了容纳这支庞大的军队，帝国的工程舰队，甚至搭建了一个又一个星球大小的星门。
这些巨型星门是工程学的奇迹。
它们的直径超过一万公里，框架由特殊的合金铸造，表面附庸满满的维持空间稳定的矩阵。
星门内部，空间被强行折叠、扭曲，形成一个连接两个遥远宇宙的隧道。
星门开启时，会发出耀眼的蓝光，如同宇宙睁开了眼睛。
每一次开启，都能让数万艘战舰，在瞬间跨越无数光年的距离。
战舰从星门中涌出的景象，壮观得令人窒息——那是一条由金属和光芒组成的洪流，永不停歇，永无止境。
或者说是这个门从开启到现在还尚未关闭过。
而就在帝国的大军，源源不断地涌入2号宇宙时，一个令人意外的发现，悄然传来。
“报告！2号宇宙内部的时空裂缝，正在缓慢闭合！”
传感器操作员的声音，带着一丝难以置信的兴奋，在指挥中心内响起。他面前的屏幕上，显示着2号宇宙的全息星图。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！星图上，那些代表时空裂缝的红色裂痕，正在以肉眼可见的速度变淡、收缩。
无数的探针，如同撒入大海的渔网，遍布了2号宇宙的每一个角落。它们是帝国的眼睛和耳朵，每时每刻都在收集数据，传回指挥中心。
这些探针传回的数据清晰地显示：那些曾经被虫群撕裂的时空裂缝，正在以一种稳定的速度，一点点地愈合。
裂缝边缘的空间扰动值，从最初的危险级红色，逐渐降到了黄色，然后是绿色。裂缝中涌出的虫群数量，也在急剧减少。
上周的统计数据显示，从裂缝中出现的虫族单位数量，同比下降了百分之六十三。
指挥中心内，爆发出一阵压抑不住的欢呼。
这意味着什么？
意味着虫群的补给线，正在被切断！
意味着这些虫子无法再从其他宇宙获得增援！意味着帝国的反攻，终于迎来了最好的时机！
潘多拉坐在指挥席上，她的脸上没有笑容，但那双蓝色的眼眸中，闪过了一丝锐利的光。
她调出数据报告，仔细查看每一组数字。
她的手指在虚拟键盘上敲击，调取了更多历史数据，与现在的数据进行对比。
“传我命令。”潘多拉的声音，冰冷而有力，通过扩音系统回荡在指挥中心的每一个角落。“帝国主力舰队，即刻起，向3号宇宙进军！
前锋部队，由裁决一军第一梯队担任！务必在时空裂缝完全闭合前，建立起前进基地！”
“是！潘多拉大人！”
激昂的应答声，响彻整个指挥中心。操作员们的手指在控制台上飞舞，将命令编码成量子信号，发送给每一支舰队。星
图上的光点开始移动，代表着舰队的箭头，齐刷刷地指向了通往3号宇宙的星门。
浩浩荡荡的舰队，如同钢铁的洪流，涌入了那巨大的星门。
星门的光芒变得更加耀眼，那是空间被强行扭曲时释放的能量。
每一艘穿过星门的战舰，都会在星门的另一侧留下短暂的空间涟漪，像是石子投入水中泛起的波纹。
而在3号宇宙的这一侧，帝国的工程舰队早已严阵以待。
无数的堡垒，在3号宇宙的星空中拔地而起。
这些堡垒是模块化设计的，每一个模块都是一座功能完备的军事设施：指挥中心、武器平台、机库、维修站、生活区……
这些模块在工程舰的操控下，如同积木般拼接在一起，组成了一座座悬浮在虚空中的钢铁之城。
它们是帝国的前哨站，是反攻的桥头堡。
每一座堡垒都配备了最先进的武器系统：相位炮阵列、导弹发射井、点防御网络、能量护盾发生器……堡垒的表面布满了炮台，像是刺猬竖起了全身的尖刺。
堡垒内部，使徒和工程师在走廊中穿梭，进行着最后的调试和检查。
按照计划，帝国将在3号宇宙建立十二座这样的前进基地，以它们为支点，逐步清剿整个宇宙的虫群。
同时也从不屈舰队里拉出来了12台特殊的要塞，旧帝国和如今考古出来的各种科技的混杂要塞。
然而，当帝国的舰队，深入3号宇宙的腹地时，一种异样的感觉，开始在舰队指挥官的心头蔓延。
这里，太安静了。
安静得不像话。
按照以往的经验，3号宇宙应该作为虫群的重要巢穴之一，应该布满了密密麻麻的虫巢和虫群才对。
侦察舰传回的画面中，应该能看到虫族单位在星空中飞舞，虫巢附着在行星表面，如同丑陋的肿瘤。
虫群的嘶鸣声应该通过传感器，变成嘈杂的背景噪音，充斥在通讯频道里。
但现实却是，除了偶尔能看到一些游荡的、零星的虫族单位外，几乎看不到任何大规模的虫群活动。
那些曾经盘踞在星球上的母巢，要么消失得无影无踪，要么只剩下一些残破的残骸，像是被遗弃了很久。
侦察舰甚至冒险靠近了一颗曾经标注为“虫巢行星”的星球。
传回的画面显示，星球表面的虫巢建筑已经坍塌了大半，只剩下扭曲的骨架。
地面上散落着虫族的甲壳和残肢，但都已经风化、干瘪，显然已经死了很久。
没有活着的虫子，没有虫卵，甚至连虫族特有的生物黏液都看不到。
“这不对劲。”一位附庸舰队的指挥官在通讯频道里说，“太干净了。干净得让人心里发毛。”
“也许虫子们都去其他地方了？”另一位指挥官猜测。
“去什么地方？2号宇宙的裂缝在闭合，它们应该回防3号宇宙才对，总不能跑到4号去了吧？”
频道里陷入了沉默。
“有点不对劲。”塔洛斯的全息投影，出现在万象星指挥中心的屏幕上。
这位裁决一军的指挥官，金色的瞳孔中，闪烁着警惕的光芒。
“3号宇宙的虫群，似乎……消失了。”
潘多拉的眉头，微微皱起。她调出3号宇宙的星图，目光扫过那些密密麻麻的监测节点。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！每一个节点都显示着“安全”或“低威胁”。
虫群的活动信号微弱到几乎可以忽略不计。
“命令所有舰队，提高警惕。”潘多拉沉声道，“一旦发现任何规模的母巢，无论大小，一律剿灭！
尤其是那些达到小行星大小以及以上的母巢，必须优先摧毁！
任何发现行星级、恒星级级别的目标，立刻上报！”
“收到！”
命令，被迅速传达下去。
帝国的舰队，开始在3号宇宙的星空中，展开一场拉网式的清剿。
舰队分成数十个编队，每个编队负责一片星域。
他们像是梳子一样，从星域的一头梳理到另一头，不放过任何一个角落。
那些零星的虫族单位，根本构不成威胁。附庸舰队的炮火轻易就能将它们撕成碎片。
有时候，为了节省弹药，舰队甚至会直接撞过去——用战舰厚重的装甲，把这些虫子碾成宇宙尘埃。
那些隐藏在星球背面的小型母巢，也被一个个揪了出来。
裁决一军的士兵驾驶着特制机甲，降落到星球表面，用精准的主炮将这些母巢轰成碎片。
爆炸的火光照亮了星球的夜空，但很快又熄灭，只留下焦黑的弹坑和虫族的残骸。
战争，似乎变得异常顺利。
推进速度比预期快了百分之四十。伤亡率低得惊人——开战一个月，帝国方面的战损只有十七艘侦察舰和两百多名附庸文明的士兵，而且大部分伤亡是因为意外事故，而不是战斗。
附庸文明的指挥官们开始乐观起来。他们在通讯频道里开玩笑，说这场战争很快就要结束了，他们可以回家享受和平了。
有人甚至开始讨论战后的利益分配，讨论哪些星球适合殖民，哪些资源值得开采。
但就在这片看似顺利的表象之下，一双眼睛，却在海量的数据中，捕捉到了一丝极其诡异的异常。
维多利亚，帝国情报部门的最高负责人。
这位总是穿着一身笔挺制服的使徒，在没有陪某位皇帝干活干到崩溃的时候，基本都是白发梳理得一丝不苟，红色的瞳孔在昏暗的灯光下，如同两颗燃烧的炭火。
她很少出现在公众的视野里，甚至很多帝国高层都只闻其名，未见其人。
她的战场，不是硝烟弥漫的前线，而是冰冷的、由数据和信息构成的世界。
她的办公室，位于万象星指挥中心的最深处。
这里的安保等级是最高级，进出需要经过六道身份验证。办公室的墙壁不是实体，而是由无数块投影屏幕拼接而成。
屏幕上滚动着来自各个战场的数据流——虫群的进攻路线、舰队的伤亡报告、时空裂缝的闭合速度、附庸文明的忠诚度波动、资源消耗曲线、工厂产能报表……
每秒都有数十ZB的数据涌入这里。
普通人面对这样的信息洪流，会在几秒钟内精神崩溃。
但维多利亚不同——她是旧帝国时期就存在的使徒，专门用于信息特化的首领级。
她的思维经过特殊改造，能够同时处理数百条信息流，并且从中提取出关键情报。
此刻，维多利亚坐在办公椅上，身体微微前倾。她的手指在虚拟键盘上飞快地敲击，调取着一组组数据。
她的眼睛在不同屏幕之间快速移动，瞳孔深处倒映着流动的代码和图表。
她在寻找，寻找那些隐藏在数据背后的、被所有人忽略的真相。
帝国的反攻越是顺利，维多利亚的心头，就越是不安。
这是一种职业本能，也是一种经验带来的直觉。
她在旧帝国时期经历过太多战争，见过太多陷阱。
有时候，敌人表现出的脆弱，不是因为他们真的脆弱，而是因为他们想让你这么认为。
虫群的消失，真的是因为时空裂缝的闭合吗？
维多利亚调取了2号宇宙时空裂缝的闭合数据。
数据显示，裂缝的闭合速度很稳定，平均每天缩小百分之零点三。
按照这个速度，所有裂缝完全闭合还需要大约八个月。
她又调取了3号宇宙虫群的活动数据。数据显示，虫群的大规模消失，发生在最近两个月内。
消失的速度之快，之彻底，简直像是有人按下了某个开关。
时间对不上。裂缝的闭合是渐进的，但虫群的消失是突然的。
那些零星的虫族单位，它们的行动模式，真的是毫无规律的游荡吗？
维多利亚调取了三百个虫族集群的移动轨迹数据。
这些单位是在不同时间、不同地点被侦察舰发现的。
她将这些轨迹输入分析核心程序，让自己的核心寻找规律，经过特化的信息首领级核心，完全可以媲美大型的幽能主机。
一开始，程序没有发现任何规律。这些轨迹看起来完全是随机的，像是无头苍蝇在乱飞。
但维多利亚没有放弃。
她调整参数，加入时间维度，加入空间坐标，加入能量读数……
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！然后，她看到了。
当把这些轨迹按照时间顺序排列，并且与3号宇宙的空间坐标网格对齐时，一个模糊的模式开始浮现。
这些零星的虫族单位，它们的移动看似随机，但实际上，它们在绕着某些特定的点打转。
这些点，在星图上没有标注任何东西。没有行星，没有恒星，没有小行星，甚至没有空间异常。
就是一片虚空。
但虫子们就是在绕着这些虚空打转。
维多利亚的呼吸，微微急促起来。她调取了这些虚空区域的所有数据——电磁频谱、引力读数、背景辐射、空间曲率……
一切正常。
至少在传感器的精度范围内，一切正常。
可虫子们的行为，显然不正常。
维多利亚开始将注意力，集中在那些被所有人视为“无关紧要”的数据上——
虫群的移动轨迹、进攻的时间点、撤退的路线、单位之间的通讯信号，如果那能称之为通讯的话……
她将这些数据，与2号宇宙的战场数据进行对比。
2号宇宙的虫群行为模式，与3号宇宙的有明显不同。
2号宇宙的虫群更加“本能”，它们的行动更加混乱，更加不可预测。
但3号宇宙的这些零星单位，它们的行动中，带着一种奇怪的……纪律性。
时间，一分一秒地流逝。
办公室里，只剩下键盘敲击的清脆声响，和屏幕闪烁的光芒。
维多利亚完全沉浸在了数据的世界里，忘记了时间，忘记了疲劳，或者说使徒是不知道疲劳的。
她的思维在全速运转，试图从海量的信息中，拼凑出真相的碎片。
不知过了多久，维多利亚的手指，突然停了下来。
她的目光，死死地盯着屏幕上的一组数据——那是来自3号宇宙某个区域的能量脉冲记录。
这些能量脉冲，极其微弱，微弱到几乎会被传感器当作背景噪音过滤掉。
传感器的自动过滤程序，会把这些脉冲归类为“宇宙背景辐射的随机波动”或者“传感器内部噪音”。
但维多利亚让程序跳过了过滤，直接调取了原始数据。
现在，她看到了。
这些能量脉冲，每隔七十三秒就会出现一次。每次持续零点三秒。
脉冲的频率是固定的——每秒五千赫兹。脉冲的强度也是固定的——每立方米零点零零零三瓦。
它们像是钟表一样精准。
更重要的是，当维多利亚将这些能量脉冲出现的时间点，与虫群战术变化的时间点进行对比时，一个令人毛骨悚然的发现，出现在了她的眼前。
这些能量脉冲的出现，与虫群战术变化的时间点，完全吻合！
她调取了三个月前的数据。那时帝国刚开始反攻，虫群还有一定规模。
数据显示，每当这些能量脉冲出现后的三到五秒内，虫群的战术就会发生变化：进攻的转为防守，防守的转为撤退，分散的转为集中……
后来虫群大规模消失，只剩下零星单位。这些零星单位的行为变化，也与能量脉冲吻合：
脉冲出现后，它们会改变移动方向，改变巡逻路线，甚至改变警戒等级。
没有一次例外。
维多利亚的呼吸，瞬间变得急促起来。她能感觉到自己的心跳在加快，手心渗出了冷汗。
她猛地坐直身体，手指再次在键盘上飞舞起来。她调取了更多的数据——从虫群第一次入侵帝国开始，到2号宇宙防线稳固，再到如今的3号宇宙反攻。
她将所有的能量脉冲记录，都找了出来，然后与虫群的每一次战术调整进行对比。
时间跨度：两年零七个月。
数据样本：超过四千万次战术变化。
能量脉冲记录：同样超过四千万条。
对比结果，一模一样。
每一次虫群的战术变化，都发生在这些能量脉冲出现后的三到五秒内。
误差不超过零点二秒。
“这不可能……”维多利亚低声喃喃，脸色一点点变得苍白，“虫群的行动，从来都是依靠本能。
它们没有统一的指挥系统，没有中央化的控制节点。
每一只虫子都按照自己的本能行动，整体的战术是无数个体本能叠加的结果……”
她停顿了一下，声音中带上了一丝颤抖：“它们不可能……不可能存在这种非本能的、精确到秒的协调！”
本能的行动，是混乱的，是无序的，是依靠数量优势进行碾压的。
可能会有一些简单的协作，比如围攻、包抄、诱敌，但那都是基于基本的生物本能，不可能达到这种精确度。
但这些能量脉冲，却带着一种明显的规律性和指令性。
它们就像一双无形的手，在操控着整个虫群的行动。
脉冲出现，虫子们就改变行为。脉冲消失，虫子们就保持现有行为。
一个可怕的猜想，在维多利亚的脑海中，悄然萌芽。
虫群背后，有一个指挥者。
一个能够精确控制每一只虫子，甚至能预测战场变化，提前三到五秒发出指令的指挥者。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！这个指挥者是谁？在哪里？用什么方式控制虫子？
维多利亚立刻开始整理数据。她将能量脉冲的频率、强度、出现时间、持续时间，以及对应的虫群行为变化，全部整理成图表。
她标注出每一个异常点，每一个值得怀疑的细节。
她调取了能量脉冲的来源分析。传感器能够大致确定脉冲传来的方向，但无法精确定位——
脉冲在传播过程中，会受到空间曲率、引力场、星际物质等多种因素的干扰，轨迹变得模糊。
但维多利亚还是从海量的数据中，找到了一个规律：所有的能量脉冲，似乎都来自3号宇宙的深处。
来自那片连帝国探针都还没有触及的区域。
她制作了一份初步的报告。
报告只有十页，但每一页都塞满了数据和图表。
她在报告的结论部分，用加粗的字体写道：
“有充分证据表明，虫群的行为受到某种外部指令的控制。
指令以能量脉冲的形式传播，能够精确协调虫群的战术变化。
指令源位于长廊宇宙深处，具体位置不明。建议立即组织专项调查。”
写完报告，维多利亚站起身。她的腿有些发麻——她已经坐了超过十二个小时。
她活动了一下僵硬的身体，这也是构建他的反正躯体唯一不太好的点过于的脆弱，然后拿起报告，快步朝着潘多拉的办公室走去。
此时的指挥中心，已经是深夜。大部分的工作人员，都已经去休息了，只有少数的值班人员，还在坚守岗位。
走廊里很安静，只有维多利亚的脚步声在回荡。
潘多拉的办公室，依旧亮着灯。
这位帝国的最高摄政王，还在处理着堆积如山的文件。
作为实际上的帝国管理者，潘多拉每天需要审批的报告、签署的命令、处理的紧急事务，多到足以让普通人崩溃。
门，被轻轻推开。
维多利亚走了进来，将手中的报告，放在了潘多拉的办公桌上。
“潘多拉大人，我有一个重要的发现。”维多利亚的声音，带着一丝压抑不住的颤抖。
这不是恐惧，而是兴奋——发现重大秘密时的兴奋，以及意识到这个秘密可能带来的灾难时的紧张。
潘多拉抬起头。她的金发有些散乱，蓝色的眼眸中，带着一丝疲惫。
她揉了揉眉心，看了一眼墙上的时钟——已经是凌晨三点。
“维多利亚？”潘多拉有些意外，“这么晚了，什么事？”
潘多拉知道自己这个情报官是什么性子，从旧地方陪到如今，无数的年头陪着自己东征西讨，南战北伐。
“请您先看看这份报告。”维多利亚将报告向前推了推。
潘多拉拿起报告，快速浏览起来。
一开始，她的表情还很平静，但随着阅读的深入，她的眉头，越皱越紧。
她的手指，在报告上的那些能量脉冲图谱上，轻轻划过。
她的眼神，从最初的平淡，渐渐变得凝重，最后，化为了一丝难以置信的震惊。
办公室里很安静，只有纸张翻动的声音。
三分钟后，潘多拉放下了报告。她没有立刻说话，而是靠在椅背上，闭上了眼睛。
她在消化这些信息，在思考这些信息意味着什么。
“这些能量脉冲……”潘多拉的声音，低沉而沙哑，带着一丝不确定，“你确定，它们与虫群的战术变化，存在相关性？而不是巧合？”
“我确定。”维多利亚用力点头，声音坚定，“我对比了两年零七个月的数据，超过四千万次样本。没有一次例外。
这些能量脉冲出现后，虫群的战术，就会在三到五秒内发生变化。它们就像……就像一种遥控信号。”
“信号……”潘多拉重复着这个词，睁开了眼睛。
她的目光再次投向那些能量脉冲图谱。
图谱上的曲线，平滑而规律，呈现出完美的正弦波。
脉冲的频率固定，强度固定，持续时间固定。
这种精确度，不像是生物能够发出的信号。生物的信号，是混乱的，是充满了随机性的，是会受到情绪、环境、生理状态影响的。
但这些信号，却带着一种近乎于机械的精准。
“这不像生物信号……”潘多拉的声音，带着一丝困惑，她的手指，在图谱上轻轻敲击着，“更像某种……人工制造的指令信号。”
她顿了顿，一个更加可怕的猜想，在她的脑海中浮现出来。
这个猜想让她自己都感到荒谬，但数据和直觉都在指向这个方向。
“有点像……神族……最起码是半神或是朝圣者的通讯信号。”
这个词，从潘多拉的口中吐出，让整个办公室的气氛，瞬间变得冰冷起来。
维多利亚的身体，微微一颤。作为旧帝国时期的使徒，她当然知道“神族”指的是什么。
那些自称为神的存在，那些曾经与帝国爆发过贸易战争的存在，那些强大到足以让帝国付出惨重代价的存在。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！而半生就是经过神明赐福或者是神明信息干扰后所产生的远超常规生物的存在。
使徒从某些程度来说就是半神。
而朝圣者能更加简单，不一定比半神弱，但是地位或者说是权柄远远比不上半神。
他们漫步于神明所行之路，模仿着诸神的每一次动作，每一秒停顿每一次路程，每一次触摸。
将神明的信息刻于己身，神明的信息干扰就已经强大到这种地步了，只是一模一样的走过神明所走的路，就能成为朝圣之人。
有些神也会给这些朝圣者赐福，于是朝圣者成了半神，而有些朝圣者仅仅会被神明感应到。
“潘多拉大人，诸神应该不会来到这么……偏远的地方。”维多利亚说出了自己的判断，“根据旧帝国的星图记录，这片星域距离神族的疆域有超过……已经无法统计，毕竟这个宇宙集群，当年的帝国并没有发现，大概就是旧帝国覆灭之后新生的。
这里太偏僻了，偏僻到连诸神都懒得关注。”
“我知道。”潘多拉说，“但这份数据……”
她再次拿起报告，翻到能量脉冲的频率分析那一页。
脉冲频率：每秒五千赫兹。这个频率，她见过。
在旧帝国时期，在与神族的战争中，帝国的情报部门曾经截获过类似的信号。
那是神性存在用来远程控制某些“神造物”的指令信号。
虽然诸神肯定会使用信息层进行传播，而不是经过普通的脉冲，但是这个频率并不是那么像……但是为什么打心底里就这么感觉呢？
虽然不能完全确定，但太像了。
“气息好熟悉。”潘多拉低声说，像是在自言自语，“我曾经与诸神是敌人，所以我比所有人都更了解他们。
他们的能量特征，他们的通讯方式，他们的行为模式……这份数据里的某些东西，让我想起了他们。”
曾经与诸神是敌人，所以潘多拉远比所有人更加了解诸神。
那些自称为神的存在，是真正的虚空的神，他们能随意的创造宇宙，扭曲物理法则，将一整个宇宙的时间随意的拨回倒退，能让世间的力消散。
他们可以驱使虚空能量。
他们拥有不可思议的力量，能够操控能量，能够扭曲空间，能够创造生命。
但他们也有自己的原则。
他们自称为神，是因为他们真的在爱着世人——至少是他们定义的“世人”。
他们会庇护那些弱小的文明，会惩罚那些残暴的统治者，会维护他们所谓的“宇宙秩序”。
虽然潘多拉对于神明的看法不怎么样，但是最起码可以清楚的知道，在神明统治下的文明，反正比呆在旧帝国底下肯定要好上无数倍。
这帮神真的在爱着人。
“诸神不可能会让虫灾肆虐。”潘多拉继续说，声音变得肯定。
“他们绝对会在第一时间湮灭这些存在。虫群吞噬一切生命的行为，违背了他们所有的原则。”
所以，如果这些能量脉冲真的来自神性单位，那么只有两种可能性。
“第一种可能，这里太远了。”潘多拉分析道，“虫子们的影响还远远没有到达神族的地盘。
这是最大的可能。这片星域对于虚空宇宙集群而言，已经偏僻的不能再偏僻了。
远的连诸神都没有心思，或者说是都没有时间来管，毕竟深渊的污染，都已经能让那帮诸神头疼到爆了。”
“第二种可能……”潘多拉停顿了一下，银灰色的眼眸中，闪过一丝深沉的忧虑，“是被深渊所污染的神。
当然，如果是神性存在的，自然是最好的。我们是目前的帝国，都可以解决。”
维多利亚的脸色，瞬间变得苍白如纸。
深渊。
那是比虫群更加可怕的存在。
那是连诸神都畏惧的东西。在帝国的记载中，深渊不是某个地方，不是某个文明，而是一种……现象？
一种概念？一种无法理解的、会污染一切、扭曲一切、吞噬一切的东西。
旧帝国的覆灭也跟深渊息息相关。
被深渊污染的神，会失去所有的原则，会变得疯狂、残忍、不可理喻。
他们会做出任何事，包括放任虫群肆虐，甚至可能……操控虫群。
甚至可能会亲自复苏。
如果是神性单位的话，例如朝圣者，哪怕是半神，潘多拉以自己目前的状况来说，杀死朝圣者如同捏死蚂蚁，杀死半神也毫不费力。
如果是真神的话，也不知道什么级别的，神明之间等级的差距，代表着伟力的差距。
“如果真的是这样的话……”潘多拉的声音，变得更加低沉，“现在唯一的方法，那只能去求助神族的父亲——万神之父了。”
说出这个名字时，潘多拉的脸上，居然少有的露出了厌烦的表情。
“那个人我可真的不喜欢再见面。”
维多利亚知道为什么。
在旧帝国时期，潘多拉曾经代表帝国，与万神之父进行过谈判。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！那场谈判持续了三年，过程极其艰难。
万神之父是个古老到无法想象的存在，他的思维方式和行为逻辑，与凡人完全不同。
和他打交道，就像是和一个神经病交流，和一片海辩论。
潘多拉在那场谈判中，积累了大量的负面情绪。
用她自己的话说：“我宁愿和一百个主神开战，也不想再和那个老东西说一句话。”
但现在，如果真的涉及到被深渊污染的神，那么求助万神之父，可能是唯一的选择。
毕竟那位老爷子虽然神经病还话多，还经常不守时的同时，还极其的………不好描述。
毕竟这玩意不守时到什么地步了？也许对他们来说，迟到千年不过是眨眼片刻，对于父神这种无无尽岁月的存在，也许数一年，连眨眼片刻都称不上。
还是说，这是一个比虫群更加恐怖的存在？一个隐藏在虫群背后，操控着一切的幕后黑手？
一个既不是神，也不是深渊，而是某种全新的、未知的东西？
维多利亚的脸色，也变得更加苍白。她知道，潘多拉的这个猜想，如果是真的，那么这场战争的本质，将会被彻底颠覆。
帝国所面对的，不再是一群依靠本能生存的虫族，而是一个拥有着高度智慧，能够精确操控整个虫群的超级存在。
这个存在能够预测战场变化，能够实时调整战术，能够将虫群变成一支纪律严明的军队。
这样的敌人，比单纯的虫群可怕一万倍。
“这意味着什么？”维多利亚的声音，带着一丝颤抖。
作为使徒，她已经猜到了答案，但还是希望听听潘多拉的想法。
“意味着，虫群的撤退，不是因为时空裂缝的闭合。”潘多拉的目光，变得锐利起来，像是磨利的刀锋，“它们是在……回防。”
她站起身，走到窗前。窗外是万象星的夜空，繁星点点，宁静而美丽。
但潘多拉的视线，仿佛穿透了窗户，穿透了星辰，穿透了星空，看向了遥远的3号宇宙。
“不知道为什么，它们突然选择了回防。”潘多拉的声音，低沉而有力。
“也许是我们的反攻压力太大，也许是它们需要集中力量做某件事，也许是那个‘指令源’发出了新的命令……原因不重要。
重要的是，这个行为本身。”
她转过身，看向维多利亚，银灰色的眼眸中，闪烁着坚定的光芒。
“但这，正是我们前压的最好机会。”潘多拉说，。
不管虫群为什么撤退，不管那个指令源是什么，现在3号宇宙的防御是空虚的。
我准备将我的早已陨落的一名弟弟的要塞重新拉出来，有几台是来自于不屈当年遗留下来的东西，还有一些是最近在考古发展遗迹的时候发掘出来的。
我们应该抓住这个机会，建立更多的前进基地，部署更多的兵力，为接下来的战斗做准备。”
“我批准你组建一个专项小组。”潘多拉沉声道，语气不容置疑，“我给你最高权限，你可以调动任何资源，调用任何人手。你的任务是：深入分析这些能量脉冲的来源，尝试捕捉可能的‘指令源’信号。
不惜一切代价，找出这个隐藏在虫群背后的存在！”
“是！潘多拉大人！”维多利亚挺直了身体，大声应答。她能感觉到肩上的责任，沉重得像是一座山。
她知道，这个任务，将会决定整个帝国的命运。
如果能够找到那个“指令源”，并且将其摧毁，那么这场战争，将会迎来一个彻底的终结。
虫群会失去统一的指挥，变回一群依靠本能行动的野兽，对付起来就容易多了。
但如果找不到……如果那个指令源比想象中更强大，更隐蔽，更可怕……
维多利亚不敢再想下去。
她向潘多拉敬了一个军礼，然后转身，快步走出了办公室。
走廊里，她的脚步声再次响起，这一次，更加急促，更加坚定。
办公室里，只剩下潘多拉一个人。
她走回办公桌后，坐下，再次拿起那份报告。她的手指在能量脉冲图谱上摩挲，眼神深邃。
朝圣者吗？
半神吗？
还是神性存在？
神吗？
深渊吗？
还是某种全新的东西？
不管是什么，帝国都必须面对。逃避不是选项，退缩只会带来灭亡。
潘多拉打开通讯器，开始下达新的命令。
她调遣了更多的侦察舰前往3号宇宙深处，加强了所有前进基地的防御，提高了舰队的警戒等级。
她命令欧若拉的虫群暂时停止进攻，转为防御态势，保存实力。
她做了所有能做的准备。
但她的心头，依然萦绕着一丝不安。那是久经沙场的老兵才会有的直觉，那是见过太多阴谋和陷阱的人才会有的警惕。
与此同时，3号宇宙的清剿行动，还在继续。
帝国的舰队，如同秋风扫落叶般，席卷着3号宇宙的每一个角落。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！推进速度越来越快，战果越来越多。每天的作战简报上，都是好消息：又摧毁了一个虫巢，又清理了一片星域，又建立了一座前进基地。
那些达到小行星大小的母巢，被一颗颗地摧毁。
裁决一军的战舰使用特种穿甲弹，直接贯穿母巢的核心，然后引爆。
爆炸将母巢撕成碎片，紫色的血液和内脏碎片喷溅出来，在真空中凝固成冰晶。
虫族的尸体，漂浮在星空中，如同一片片黑色的雪花。
有些尸体被引力捕获，坠入行星的大气层，在大气摩擦中燃烧，化作短暂的流星。
时间，一天天过去。
这场清剿行动，一打就打到了帝国标准日历第四年的四月份。
三个月的时间，足以改变很多事情。
3号宇宙的虫群，被剿灭了十之八九。曾经遍布星空的母巢，如今只剩下一些残破的残骸，像是被遗弃的废墟。
帝国的前锋部队，已经推进到了3号宇宙的边缘，在那里建立起了一道坚固的防线。
防线由十二座前进基地组成，每座基地都配备了完整的防御系统和驻守舰队。
基地之间通过星门连接，可以相互支援。基地周围布满了监测节点和自动防御平台，形成了一个立体的防御网络。
一切，都在朝着好的方向发展。
战报传回万象星，指挥中心里充满了乐观的气氛。
操作员们开始讨论什么时候能彻底结束战争，什么时候能回家团聚。附庸文明的使者送来贺礼，祝贺帝国的伟大胜利。
但洛德的心头，却总是萦绕着一丝莫名的不安。
最近这段时间，他总是做一些奇怪的梦。
梦里，他身处一片黑暗的虚空中。周围什么都没有，只有无边的黑暗和寂静。
然后，会有一个模糊的声音，在他的耳边回响。
又回到那个熟悉的地方，恐怖的青铜巨门矗立着！
身后是无尽的黑色大日，脚下是漆黑的水渊，无穷无尽……
但是这一次脚底下没蹦出来什么见鬼的玩意。
那个声音，听不清是男是女，听不清来自何方。它像是直接在他的脑海中响起，带着一种奇怪的共鸣。
声音的内容，每次都差不多：
“撤退……收敛防线……不要深入……危险……它在看着你……”
那个黑袍老爷子时不时蹦出来诈尸一下，但是每次总是就留下了几个词：“大寂灭……”
“饮鸠止渴……”
“现在必须……引入………拯救……虚……母……”
总是前语不搭后调，而且永远都省略了一堆词！
这个梦，来得毫无征兆，却又无比真实。洛德每次醒来，都能清晰地记得梦里的每一个细节，记得那个声音的每一个语调。
洛德不是一个迷信的人。他是帝国的皇帝，是经历过无数战斗的战士。
他相信数据，相信战术，相信自己的判断。
但他也是一个莽夫，一个极其相信自己直觉的莽夫。
在战场上，很多时候，直觉比分析更重要。
直觉能让你在千钧一发之际躲开致命一击，直觉能让你在迷雾中找到正确的方向。
更不要说这个黑袍老登从自己穿越到现在一直都没事干戳自己两下，每当自己都快忘了他的时候，总会过来诈个尸。
穿越算到今年都得六七年了，这老邓硬生生的没给自己说过一次人话！全是谜语人！
而这些天，他的直觉一直在尖叫。
他总是觉得，有一双眼睛，在暗中盯着他，盯着整个帝国。
那种感觉，就像芒刺在背，让他浑身不自在。
有时候，他会在半夜突然惊醒，感觉房间里有人，但打开灯，什么都没有。
他看着办公桌上的那份关于3号宇宙防线的报告，眉头紧锁。
报告是塔洛斯提交的，厚达五十页。里面详细描述了3号宇宙防线的建设情况，防御能力评估，敌军威胁分析，未来作战计划……
报告的结论很乐观：3号宇宙的防线，已经固若金汤。
现有的防御力量，足以抵挡任何规模的虫群进攻。
报告建议，帝国应该继续推进，彻底清剿3号宇宙的残余虫群，然后以3号宇宙为跳板，向更深的宇宙进军。
报告的末尾，附上了十二位高级指挥官的意见。所有人都同意继续推进，没有人提出异议。
按照常理，洛德应该签字批准。
但他的直觉，却在告诉他，这是一个陷阱。
一个巨大的，致命的陷阱。
那个梦里的声音，那个芒刺在背的感觉，那份报告里过于乐观的评估……
所有这些，都在指向同一个方向：3号宇宙有问题。
有什么东西，在那里等着他们。
洛德在办公室里踱步。他走到窗前，看着外面的星空。
万象星的夜空很清澈，能看到银河横跨天际，像一条发光的带子。
他的手指在窗台上敲击，节奏混乱。
他犹豫了很久。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！