下水道内部比想象中更加宽敞，主通道足以容纳两人并行，但高度有限，需要微微低头。
两侧是污浊的水渠，水流缓慢，颜色暗绿发黑，漂浮着各种难以名状的垃圾和絮状物。
空气中弥漫着令人作呕的气味。
火把的光只能照亮前方几米，更远处是无尽的黑暗，仿佛蛰伏着未知的恐怖。
走了大约五分钟，前方出现岔路。
季青裴停下脚步，从怀里掏出这几天搜集到的关键物品：
老玛莎的锡铁盒子、乔治·博伦被烧毁的照片、
从警察局档案中撕下的有关“潘尼怀斯”土地记录的复印件、
以及昨天从贝拉那里获得信息后，她让陈墨简单绘制的：
标注了黑水河与镇子相对位置及传说中陨星大致坠落范围的草图。
她将这些物品摊开放在一块略微干燥的石台上，
火光照耀下，这些来自不同源头，指向共同黑暗真相的线索，仿佛产生了某种共鸣。
就在这时——
冰冷的系统提示音，在所有幸存玩家脑海中同时响起，也在全球直播间炸开：
【区域公告（东亚区）：恭喜华夏区代表队，成功探索“迷雾约尔”副本核心关联线索，副本真相破解进度达到50%！】
【提示：下水道区域地图权限已解锁。该区域隐藏关键道具“星陨之核”碎片已部分激活。】
【警告：当任一队伍破解进度达到80%时，“它”将解除部分限制，进入“狩猎狂欢”状态！】
公告一连三遍，清晰无比！
直播间瞬间爆炸！
“50%了！华夏队牛批！”
“下水道地图开了！果然有隐藏！”
“星陨之核？是不是对付小丑的东西？”
“80%进度小丑会狂暴？我的天！”
“青大佬太神了！果然来对地方了！”
“其他队伍呢？美国队多少了？”
华夏观众欢欣鼓舞，其他国家观众心情复杂，
有羡慕，有紧张，也有期盼自家队伍赶紧跟上。
下水道内，季青裴眼神微亮。
果然！和她前世模糊记忆以及攻略信息吻合！
副本进度50%是一个关键节点，会解锁下水道地图和“星陨之核”碎片的线索。
这东西，是对抗小丑潘尼怀斯的唯一希望！
而镇长对此绝口不提，显然是不希望有人真正威胁到“它”，破坏他们那可悲的“约定”。
“星陨之核……应该就是传说中那颗陨星的碎片，蕴含着封印过它的力量。”季青裴快速分析，
“碎片在下水道某处，可能不止一块。找到它，我们才有正面抗衡的资本。
但小心，进度达到80%前，小丑虽然受规则限制不能直接全力虐杀，
但它的各种幻象、引诱和利用环境杀人的能力依然极其危险。
而且，我们的探索本身就会推动进度。”
她看向众人：“接下来，我们……”
话音未落，异变突生！
众人脚下的污水突然毫无征兆地剧烈翻腾起来，仿佛煮沸了一般！
浓烈到极致的甜腥恶臭猛地爆发！
与此同时，两侧湿滑的砖壁上，那些青苔和污渍如同活了过来，
疯狂蔓延、扭曲，散发出幽暗的绿光！
“小心！”萧寒厉喝，瞬间拔剑挡在季青裴身侧。
但已经来不及了。
翻腾的污水中，猛地射出数道粗大粘滑、如同章鱼触手般的黑影，速度快得惊人，分别卷向五人！
更诡异的是，这些黑影似乎带着某种空间扭曲的力量，在触及他们身体的瞬间，
周围的景象——同伴、火光、下水道墙壁，全部如同被打碎的镜子般破碎旋转！
强大的撕扯和眩晕感传来！
“抓紧！”
季青裴只来得及喊出这两个字，就感觉腰身一紧，
被一股无法抗拒的巨力猛地拽离了原地，拖入了无尽的黑暗和空间乱流之中！
火光瞬间熄灭，同伴的惊呼声戛然而止。
......
冰冷的，带着铁锈和淤泥味道的水灌入口鼻。
季青裴在被拖拽的瞬间就屏住了呼吸，身体在失控中强行调整姿态。
她感觉到缠在腰间的“触手”湿滑粘腻，力道极大，正拖着她高速穿过错综复杂的管道。
没有惊慌。
她的大脑在极度不适中依旧高速运转。
这不是物理攻击，更像是小丑利用下水道环境和某种空间规则制造的强制传送和分割。
目的是将他们分开，逐一击破。
“噗通！”
她被重重摔在一处稍微开阔积水较浅的管道交汇处。
触手瞬间缩回污水中消失不见。
四周一片漆黑，寂静无声，只有远处滴水的声音和污水缓慢流动的汩汩声。
季青裴迅速翻身站起，抹掉脸上的污水。
火把丢了，身上湿透，阴冷刺骨。
但她立刻开始检查周围环境。
眼睛在适应黑暗后，勉强能借助远处某处缝隙透下的极其微弱的幽光，看清大致轮廓。
这里像是一个废弃的泵站或沉淀池，空间比主通道大很多，堆着一些锈蚀的金属构件和破烂杂物。
空气污浊，但那股甜腥味稍淡。
她首先检查自身。
武器……只有一把随身携带的，普通材质的短匕首。
其他装备道具依旧封锁。
身体属性完好，混沌能量虽然无法外放，但在体内沉寂，提供着强大的基础素质。
冷静。
必须尽快找到其他人，或者……先找到陨石碎片。
她记得攻略中提到，陨石碎片在下水道中散发微光，靠近小丑或其造物时反应会更明显。
但小丑也能感应到碎片。
她开始在黑暗中小心移动，尽量不发出声音，耳朵竖立，捕捉任何细微响动。
脚下是滑腻的淤泥和碎石。
走了几步，她忽然停下。
前方一处干涸略高的水泥平台上，好像放着什么东西。
隐约有一点极其微弱的、不同于周围环境的暗淡光泽。
她握紧匕首，缓缓靠近。
是一个小小的、用防水油布包裹的方形物体，大约巴掌大。
那微光正是从包裹缝隙中透出。
是碎片吗？
她没有贸然去拿。
小丑最喜欢设置陷阱。
她环顾四周，目光锐利如鹰。
“咯咯咯……”一阵极其轻微仿佛来自四面八方的孩童窃笑声响起。
来了。
季青裴身体紧绷，蓄势待发。
前方的污水渠里，咕嘟咕嘟冒起一连串气泡。
紧接着，一个东西浮了上来。
那是一个红色的气球。