这边刘演和刘秀还在为刚刚建立不久的更始政权开疆拓土呢，身为更始政权的皇帝刘玄，却已经把主意打到了刘演的身上，不过刘玄读书不比刘演多多少，身边更没有张良、范增这样的大谋士，所以想来想去，也没有想到什么解除刘演兵权的好办法，最后一拍脑门，算了不想了，直接再来场鸿门宴吧。
把自己的想法和周围的亲信一说，这些狗头军师立刻就开始给刘玄出谋划策，琢磨起了具体的执行计划，准备设宴请刘演前来，席间刘玄提出要借刘演的佩剑观看，卸掉大将兵器，然后刀斧手齐出，这已经是固定戏码了，刘演必然不肯，只要刘演不肯上交兵器，就能以刘演蓄意谋反为借口直接把他拿下了。
事情已定，就派人去请刘演，刘演根本没想到刘玄这才刚刚登基不久，就已经准备对掌兵大将动手，所以也就去了，身边只带上了刘稷和另外几个信得过的舂陵部将。
见到刘玄之后，刘玄并没有什么正经的事情说，无非是些可有可无的寒暄，等到酒过三巡，刘玄就依照原定的计划向刘演讨要兵器观看，而接下来发生的事情，让刘玄也不知道怎么处理了。
只见刘演二话没说，就把佩剑给解了下来，然后双手捧着送到了刘玄的面前，刘玄连刘演直接拔剑劈自己的情况都想过了，唯独没想过眼下这种情况，这好像和之前的计划完全不一样呀，刘演都把兵器卸下来了，这还怎么说他谋反？
无奈之下，刘玄只能伸手把长剑接了过来，拔出来假模假样地看了看，然后似懂非懂地把长剑夸赞了一番，又把长剑还给了刘演。
这场刘玄版本的鸿门宴就这么稀里糊涂地结束了，而刘演在混了一身酒气之后，就安安全全地离开了，刘玄看着刘演的背影，心中的恨意更浓，今天刘演的气魄，映衬的刘玄这个皇帝实在渺小，这样的人物多活一天，刘玄都睡不着觉。
回去的路上，刘稷愤愤不平地埋怨了一路，直言这一路起事挫败王莽的都是刘演两兄弟，和他刘玄有什么关系，他倒是毫无愧色的坐在皇帝宝座上了，今天的局就是个妥妥的鸿门宴，要不是刘演气量大，今天肯定难以全身而退。
这些话听在刘演的耳朵里，只是笑了笑并没有在意，他依旧不相信刘玄会愚蠢到在天下未定的时候，就胆敢对自己下手。
刘演不知道的是，为了对付自己，刘玄连刘演周围的好几个亲信都策反成功了，刘稷埋怨的这些言语不久之后就一字不差地传到了刘玄的耳朵里，刘玄眼睛一转，就想到了办法，下令封赏刘稷为抗威将军，看似封赏，却是在考验刘稷对自己这个皇帝的态度。
果然，当任命的诏书递到刘稷的手里，刘稷草草扫了一眼就直接扔在地上了，表示自己就是个舂陵部的小兵士，当不起如此重任，然后就把刘玄传令的人给轰出去了。
消息传到刘玄这里，刘玄丝毫不生气，正愁没有理由削弱刘演呢，现在你的手下抗旨不遵，这事情说到哪里都是自己这个皇帝占理了，没有任何耽搁，刘玄就带着几千兵士直扑刘演的驻地，然后没有通知刘演，就直接把刘稷给绑了，然后推出辕门斩了脑袋，直到刘稷人头落地的前一刻，还在大骂刘玄，诅咒刘玄三年内必死。
刘玄此时哪里会在意刘稷的诅咒，只认为是刘稷的无能狂怒罢了，他哪里知道，三年之后他还真如今天的刘稷一样人头落地了，只是这背后的原因到底是刘稷冲天怨气所化的诅咒起了作用，还是刘玄并非天命所归，这就是后话了。
直到刘稷人头落地了，得到消息的刘演才中断巡视敌情的任务匆匆赶了回来，再见刘玄的时候，刘演没有任何礼数，只是非常鄙夷地瞟了一眼刘玄，就转身去给好兄弟收尸去了，而刘玄也不着急，他知道今天的事情绝对难以善终了，既然如此，就看看你刘演到底有没有把自己这个皇帝当皇帝吧。
等到刘演让刘氏宗亲收敛好刘稷的尸身，身边的将士无不动容，都是从前和刘稷并肩作战的好兄弟，此时全部同仇敌忾要找刘玄要个说法，在面对新莽大军几十万人的时候都没有消亡，却憋屈地死在了自己人手上，这谁还能受得了？而刘演则是先稳住了大家的情绪，然后准备只身去找刘玄讨要个公道，这些将士一听刘演的打算，立刻劝谏，刘玄这已经是明显在削弱舂陵部了，现在去找他评理无异于羊入虎口。
而刘演则是挥了挥手，说刘玄不敢，然后就进帐去找刘玄了。
刘玄本来的打算是借着斩杀刘稷的威严激怒刘演，等到刘演做出不敬的行为时，就可以有理有据地削掉刘演的兵权，而此时一向忌惮刘演的朱鲔则是给刘玄建议，直接趁这个机会连刘演也一并斩杀了。
刘玄心中一惊，觉得这么做是不是有点太快了，毕竟刘演刚刚立功不久，转头看向朱鲔的时候，却发现朱鲔的眼中透露着不可言明的杀意，这一刻，刘玄才意识到自己的真实位置，自己只是新市和平林两部扶植上位的代表，与其说是自己忌惮刘演，不如说是以朱鲔为首的新市和平林两部忌惮刘演，有这么一刻，刘玄甚至觉得是否有可能联合如日中天的刘演来制衡朱鲔，但是再看到朱鲔不容置疑的眼神，刘玄最终还是放弃了。
接下来发生的事情，没有出现意外，刘演进入大帐和刘玄评理，几句话之后就言辞激烈起来，紧接着就被周围冲出的刀斧手控制，然后刘玄下令，把刘演也推出辕门斩首了，而就在刘演马上要人头落地的时候，刘演没有任何恐惧，而是尽力转头把目光投向了北方，那里还有他唯一的牵挂的弟弟……
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