天边泛起鱼肚白, 洪叶萧的生物声准时响起。
她照常换衣晨跑，要说过程中有什么反常的，就是一年三百六十五天, 风雨无阻出现在园子里跑步的谢石君这天没现身。
送父母去国际机场之前, 她习惯先去廊下添粮，夏天她的薄衫袖子是挽起来的, 赖英妹站旁边看见她右手那道白芯似的细痕，从腕延伸到肘将近十公分。
不禁叮嘱道：“这只黑白的看着眼生, 你小心别被它挠了。”
洪叶萧：“嗯，我注意着。”
她没忘记自己小时候放学捡的那只流浪猫, 眼坎上有道陈年旧疤，应该是和动物打架留下的, 她说服长辈带回家养，承诺会负责它的吃喝拉撒。到最后, 也是她主动放走了那猫。
其实, 昨晚在西珑湾的新房撞见谢义柔, 一通混乱后, 他坐在地板上, 衣衫微皱, 眼睑低垂的那副荏容，莫名令她想起了那只放走的猫，它也曾回来过，在廊下捡食着剩了不多的粮，看她来了, 甚至抬了下头, 那次她给它添粮放罐头倒没再哈气挠人，只警惕着进食, 吃完一跃上墙头溜走了，她才注意到它后腿的毛秃了块，估计刚在哪打完一架。
后来偶尔也能见它来，洪叶萧任它来去自由，也没再尝试养起它。
再后来，年日越长，就没有它的身影了。
洪叶萧和父母在机场拥别后，开去了郊区的公司。
例会，业务部的陶友庆汇报完最近上个月数字人业务的签约情况，额外提道：“初期制定的五个免费名额，秦太太一家移民澳洲了，她最后放弃了公司提供的这项服务，现在名额空出来一个。”
说最后句话时看了主位的洪叶萧一眼。
果然，洪叶萧刚到办公室坐下，陶友庆紧随其后来敲门。
“洪总，你看，既然名额空出来了，”他坐在桌对面，“不如……给小程他们兄弟俩吧？”
“唉，我听老张头说小程摔折了腿，他弟弟又在住院，我正打算今天下了班去看望他们，也算给兄弟俩带个好消息不是？”
洪叶萧：“程家尽调情况达不到公司提供免费服务的门槛，这说过很多遍了。免费名额不可能由程家做替补。”
“不过，他们这么思念亡母，这项业务的花费从我个人账户走，你把账单给小邹她会处理。”就在陶友庆以为劝说不动这尊冷血无情的工作机器时，居然听她这么说。
陶友庆果然又为她考量起来，“要你破费还是算了，本来是想着，公司有免费名额不如给出不起这份钱的程家。”
要知道这项数字人业务是终身为家属服务的，一签订，十几二十万就没了。他哪好让人为自己几番纠缠的善心买单。
洪叶萧再清楚不过老陶的个性想法，假设她并未和她以为已经过世的程雪意重逢，她也会这么说。
不过当然是违心的，目的是用老陶的善良挟退他，得个清净。
但她现在显然言行一致，“我和程雪意是高中认识的朋友。”
末尾不忘叮嘱老陶别在医院说穿了。
陶友庆连连点头，出去直念叨：“大水冲了龙王庙啊……”
数日后，她抽空去医院探病。
刚进门，病床上的程夏睐满眼雀跃，迫不及待分享道：“叶萧姐姐，你知道我可以见到我妈妈了吗！”
“是吗，那太好了。”她把果篮搁床头，程雪意给她搬了张椅子。
程夏睐失足从楼梯摔下来，转来南州市中心医院有名的神经外科，手术很成功，日渐康复，现下脑袋缠着纱布也抑制不住他的欣喜，“是陶伯伯告诉的！”
“他说有一个免费名额空出来了，正好我们家替补上，你说我和大哥的运气好不好？”
“嗯！好。”她掰了瓣橘子，塞在他嘴里。
程夏睐喜滋滋的。
程雪意倒没说话，不过他向来比较安静内敛，洪叶萧也没在意。
她来之前是和程雪意打过招呼的，以免扑空，微信里，程雪意尤其问了一句她是不是待会儿又要去应酬，她回说猜得挺准。
待会儿要和一家科技公司见面，依旧是关于数字转型的推进，墓园的vr环境体系已经搭建了，她这次谈的是数字殡葬的合作理念。
这会儿，程雪意把床头的果篮暂时搁在窗台，收拾出一张台面，把五层的保温餐盒逐一打开摆在上面，筷勺递给她。
在洪叶萧略显疑惑的目光中，声音低回温轻：“你上回中午有应酬就没吃中饭，不吃东西就去喝酒不好，吃点垫一垫。”
如果应酬和中晚餐重合，她确实就不再多花时间去吃一餐了，想着待会儿在饭局上对付两口，再说喝酒也得喝饱，她就是一个铁胃。
“你们呢？”她见就一副碗筷。
程雪意：“我和小睐吃过了，在你来之前。
洪叶萧便道了声谢，接筷吃了起来。
旁边的程夏睐在看电视，程雪意手里拿着本书在看。
三菜一汤，其中不乏她高中经常在窗口点小炒常点的，牛小排、时蔬、还有夏季清暑热的苦瓜文蛤汤，很符合她口味，那道四喜丸子，她咬了一口，定了一下。
“怎么了？不和胃口吗？”程雪意从书上抬起视线问。
“没有，花椒。”咬爆了，味道发麻。
程雪意忙把纸巾递她，“抱歉，我又没把花椒撇干净。”
四喜丸子的肉馅要放花椒，为什么说又，是记得高中时，谢义柔也吃到过带花椒的四喜丸子，那是唯一一颗，他眉头一拧全吐了出来，为此洪叶萧还斥他浪费，两人眼看又要吵起来，他便劝完这个、安慰那个。
“没事。”她显然也记得那件事，不过没什么反应，连类似程雪意怔住片刻，对时光飞逝的感怀也没有。
饭菜只吃了个小角，她得留着肚子喝酒，不吝夸赞：“很好吃，只是我待会儿要应酬，不然肯定全吃完。”
程雪意眼底绽出笑意，洪叶萧注意到他衬衫领口的扣子少了一颗。
是那件几经波折的白衬衫。
注意到她的目光，程雪意下意识去摸最顶上那块缺纽扣的位置，“不知道掉哪儿了，没找见。”
不过他却并不苦恼于此，很乐观道：“没事，我会缝，等有类似的扣子我拆下来缝上就好了。”
洪叶萧点点头，临走道：“明早我来接你。”
她明天要去宣水市出差，那边墓园改建须得去视察进度，恰好程雪意也得回出租屋收拾一下东西，便同车过去。
上次来得匆忙，程雪意许多东西没带全，小睐之前在南州市亲戚家那不受待见，被送去了读寄宿学校，学校极其偏僻破落，许多很调皮捣蛋的小孩会送去那军事化管理，他担心弟弟受欺负。
程雪意想着，下学期必须帮他转学回宣水市，在自己身边每天上下学看得见才安心，这趟回去得开好证明，回来办转学，痊愈后出院，便去宣水市读书，他负责卖炒饭，把他健健康康养大。
只是，他深看了眼洪叶萧。
手心下意识揉了把程夏睐的肩，“明天大哥离开一天，要听护士姐姐的话。”
“知道啦。”程夏睐扭开头，抓着遥控器来来回回换台。
草原牧场好牛奶的广告夹杂几声谍战剧的枪响，“冲啊”，抑或是哪个台的古装偶像剧间错着婉转的古筝流水。
程夏睐摁键的手终于停了下来。
抓住暑期黄金档，一档大热的音乐节目昨晚热播完，今天中午十二点在重播，家喻户晓的主持人熟念口条，介绍着下一个参赛者的出场：
“现场以及电视机前的观众朋友们，大家晚上好，盛夏赤子，追梦韶华，这里是由xx独家冠名播出的《炫音一夏》。”
“下一位参赛者要带来的曲目相信大家都特别熟，这首《遗失物》曾在视频平台爆火，大家也万分期待一睹歌者真容，今天……”
程夏睐忽然丢掉遥控器，急去上洗手间。
程雪意送洪叶萧去了住院部楼下，两人共处轿厢，数字跃动着。
无人的病房，白纱帘在午后的轻飔里晃曳，电视机里清浅吟唱着———尽管收视率一再创新高，却依旧并不被听见的词意：
风在涌/影又动
是又一次/又一次/反复的梦
夜变成海/无尽地掩埋
我的窗/有白色波浪扑来
食物要咽/身体一直陷
是新一天/重复的航线
不听劝/固执己见/随便晴天阴天
总是忍不住恨意/那天想说对不起
可最终/最终/还是骄傲占据上风
翻照片/梦里面
想再一遍/再一遍/找回从前
离群的静悄/下坠的美妙
勾引我一了百了
又幻想找回我/戒不掉
……
翌日，洪叶萧去宣水市出差，后座坐着程雪意。
从墓园改建现场视察回来后，她按约定去金云路接他返程。
上一百五十九号四楼敲门进到里面的时候，她第一印象是空。
四十来平的一室一厅，进门客厅，很整洁，然而一件像样的家具也没有，左拐是间厨房，不锈钢灶台搭煤气罐，十分简易。
此时的程雪意正在卧室收拾东西，他把换洗衣物装进那种老式的军绿色行李大布袋，夹层装要紧的证件，以及一张白天去开好的转学相关的证明，他和程夏睐的户籍是在宣水市的。
他应该洗过澡，白衬衫已经换了下来，穿件半旧的短袖，搭一条黑裤子，半湿的发搭在额前，斜角那并不十分明亮的光照在身上，细心忙碌的影子又轻易落在雪墙上。
整间卧室其实一眼就框到了底，一侧置着张书桌、衣柜，那书桌倒很像样，是实木的、很厚重，剩余狭小的空间摆张木架床，床头靠墙，床尾紧挨着摆了张电视柜，上面一台有后背有个大鼓包的笨重老彩电。
那种躺在床上脚趾头能按到电视的拥挤感，留在了洪叶萧脑海里。
她看到那张转学证明时，问程雪意：“怎么给小睐办起转学了？”
“那所寄宿学校环境不好、教育资源也不行，只是我现在没有正经的工作证明，在宣水市也还找不到很好的学校给他，不过我会好好赚钱的，到时候要买好的学区房……”他憧憬着小睐光明的未来，似乎毫不吝啬付出。
她记得自己处在那种逼仄中，问了声程雪意：“你自己呢？”
他收拾东西的手一顿，似乎没把自己算进去。
回家后，她在房间翻找。
邓书丽捧着果切进来，问她找什么。
“就上次您领我见的高阿姨，开教育机构的，我有点事想咨询她。”她总算从抽屉里找出张随手一塞的名片。
老太太插一颗剥皮去核的荔枝递她嘴边，“尝尝，你章奶奶让石君送了一筐过来。”
提起谢石君，空缺一天，这阵儿他的晨跑又恢复寻常了。
“嗯，甜。”她仰头叼下，在手机上输号码。
电话接通后，对方说的她逐一记下。
忙碌的日子飞快，天炉不减滚热，入夜后才有丝微的风，渐次吹来凉意。
九月上旬。
医院来信，程夏睐顺利康复，明天便能办出院，她明早有会，抽不开身，便选择今晚天气正凉，出门去医院和他们告个别。
手里还掂着一袋书，是那通电话咨询下来的成果。
临出门，被客厅的老太太叫住：“萧萧，这个投屏怎么弄啊？”
她戴着老花镜，举着手机站在电视机跟前琢磨不明白。
洪叶萧倒过去，电视上操作一番，接了她的手机，才发现她在看音乐节目，“这不是小姨的节目么？受众都是年轻人，您老够时髦的。”
“那可不。”老太太乐开。
不过，很快她就知道老太太为什么要看这档子音乐选秀了，因为刚投上电视屏，舞台一黑，正中央亮起束聚光灯，纱一般，薄罩着人，光华四溢。
事实证明，人够漂亮，光站在那就足以喧嚣四起了。
不仅现场尖叫，层层相叠的弹幕也疯了一样：
【啊啊啊啊啊谢义柔！】
【舔屏舔屏舔屏……】
【又要把我唱哭了吗呜呜呜呜】
【黑头发也超漂亮的！】
然后，她就看见她奶奶发的弹幕出现在其中：
【打call打call，每天在官博和平台给柔柔投票！让他c位出道！】
察觉到她的震撼，邓书丽一边打字一边解释：“这是你章奶奶教我的话术，你看，柔柔现在的票是不是第一？呼吁还是有用的。”
“这场可是半决赛，权重很高的，你章奶奶说了，也得盯着点其他人的网络票数别被反超了。”
洪叶萧曾给谢义柔说的节目就是这档《炫音一夏》，不过当初他十分抗拒，她也就话半而止，她正是那会儿了解过比赛出道机制，是按成绩取前五位出道。
成绩由导师、现场观众、网络这三者的投票构成，各按比例取总，总成绩最好的成为年度总冠军，也就是所说的c位出道。
“别熬太晚，早点睡。”她临走前，前奏响起，老太太还在用一指弹发弹幕。
待她抵达医院，程夏睐熬不住困，先睡过去了，她便靠门朝里边看书的程雪意招了招手。
程雪意搁下书轻手轻脚出来，他比以往更安静。
脚伤已经痊愈，同她并肩相走，住院部楼下的花园绕着过去便是急诊，路灯昏黄照路，他们边走边聊。
“喏，这是复习资料。”她递过去那纸袋子。
“接下来我的话可能有些唐突，但朋友一场，你明天就回宣水市了，将来如果愿意为自己多想一点，也算多一种选择。”
程雪意顺从接下，静声听她下文。
洪叶萧其实依旧没细问他当年的细节，只知就他当年的情况，是高中肄业，“你这种情况可以成考函授大专，再专插本，这个本是全日制的本科学历，好在你户籍在宣水市，那边是有相关政策的，交一年社保再在校读两年，社保我可以帮你，这个你不用担心……”
她说得很详细，包括成人高考的报名条件、函授和全日制又有什么区别，以及非全学校的授课模式是怎样的，专插本又需要待在学校学习，更费时间精力，一套下来需要几年拿文凭，假设将来做什么工作，这层学历能否被认可，一点一滴掰碎了讲。
程雪意忽然觉得，四周的漆黑，像是有什么光照了进来，把他沉寂在最深处的自我意识唤醒。
那天，清明祭祖回来。
父亲喝醉酒，又来四处翻他的钱。
那些是他假期打零工一点点攒下来的，藏在铁匣里，预备作为大学的学费。