老唐用他家将军给的压岁钱盘下旁边的大铺子，为自己的糖水生意扩了店面。
原来那边继续卖糖水，新买下的也卖糖水，顺带再做些不太复杂的佐食果子。
店铺扩大桌椅添多，无论是慕糖水之名来的，还是过路肚子饿的，都能坐得下。
但客人一多，老唐无法分身，便很难忙得过来，这要不是身上有些功夫，一天下来，双腿准得拧成麻花。
正愁没有帮手，他家将军又来雪中送炭，一送就是两位，两位的名字还都颇为诗意。
一个叫梅声，做跑堂，为他的腿解愁，不在乎工钱多少，有得吃便来劲儿。
一个叫琵琶，当点心师傅，为他的手分忧，同样不看重工钱，有得住便万事大吉。
俩人一个比一个勤快，即使忙时，他们亦能为老唐造出空来，让他躺在新铺子的后院里悠闲晒太阳。
天色渐晚，送走大部分客人，老唐同剩下两位满天地闲谈，梅声则两手托着空碗空碟，进了厨房。
厨下东西归置得一丝不苟，灶台上温着他们今日的最后一顿饭食，可人却不在。
前头定是没有，梅声在后院寻，倒也没费力气，一个转身，便瞧见琵琶站在小门外，保持个抬头望天的姿势，不知在看些什么。
“不如，比一场？”
“比什么？说来听听。”
“腿脚功夫，谁最先到家，便算赢。”
“可有彩头？”
“今时花开得漂亮，迎夏跟又蓝俩丫头摘了不少，一半拿来做鲜花果子，一半……”
“好。”
琵琶未曾料到，她不过是因为在厨房待得太久，出门消个汗，竟然也能碰见自己的救命恩人。
“水性好吗？”
除夕那夜，宣武门前白石桥边，寇韫对她的耳语，她其实听清了，也作了答。
救她一命，又给她安身之所，却不需任何回报，这样好的人，琵琶每见上一回，内心的激动都不会减少半分。
刚要上前去，却见寇韫身边紧跟着夏侯朝，她想了想，果断放弃，还是不去打扰为好。
夫妻俩说比就比，转身分道，三两下翻上高墙，寇韫抬下巴，夏侯朝便扬眉眼，两人相视一笑，风似的眨眼没了影。
梅声看看身旁呆怔的人，再瞅瞅远处天边残余的橘黄尾巴，心底不解。这晚霞固然美，却未算罕见，倒不至于能看呆去。
“姐？看什么呢？”
他双手在琵琶眼前晃，将她的神晃了回来。
“没什么。”琵琶笑着收回视线，转头进院，“外头没客人了？”
梅声跟上，“有啊，掌柜的正招呼着呢。诶姐，你方才看见啥了？”
……
夏侯朝在潇然轩院中定步时，未寻着那红裙的半分影子，只见迎夏拉着又蓝，匆匆同他施礼，又匆匆离去。
于院内扫过大敞的门窗，不出意外的静谧无声。
他已然猜得十分。
“我这玫瑰酥都吃了两块。”
果不其然。
屋顶，寇韫露出脑袋，语落，又一个翻身坐在檐上。
她一手捧着白瓷碟，一手捻起玫瑰酥，垂着眸子笑意盈盈，“看来，王爷还是练得少了，赶明儿晨起，许你同我一块练。”
红色衣角飞扬，带来的和风吹走浑身热气，吹散所有从牢里跟出来的闷燥。
“怎么，输了不高兴啊？”见他光瞧着自己不说话，寇韫再问。
“那倒不会，反正这彩头，谁赢了都能拿。”夏侯朝仰着脸，笑容狡黠。
……
金乌归家，天宫换玉轮值守。
大牢的窗开得窄小，夕阳光盛，能有几缕挤身入内。月辉偏柔，即便挣扎着照进来，也不剩几分亮，烛光一起，更是看不见。
牢房内，一人、一烛火、一红绸包、一碟枣花酥。
小凳没有靠背，夏侯煦需要有个地方倚着，便干脆坐在地上，以木板床做靠背，支撑自己疲惫不堪的身体。
烛火昏黄，红绸包的颜色由开始的明亮转至沉暗，夏侯煦的目光，却始终未移分毫。
“这是今年的压岁钱。”
最后，夏侯煊只留下这么一句话，没说是谁给的，亦没说为何要给。
但夏侯煦比任何人都清楚，在这世上，会为他准备压岁钱，且年年不会缺席的，只有夏侯朝一个。
他本以为，今年不会有的。
“多余。”
烛泪滴落，烫在脸上，他随手抹去。
一阵静默后，铁链声响起，狱卒推了一人进来。
“当啷”声消，挽月话起，“王爷当真过人，都落到如此地步了，竟还能使唤得动牢中看守，这回是给人许了什么好处？”
夏侯煦不接话，只看着她，凝瞩不转。
挽月得知八皇子与公主双双殒身，原要跟着去，忽然遭狱卒打断，怨气正沸，如今一看，是将她挪来见这位，更是恨不得杀人放火。
然再一想，左右要死，买一送一，她倒是得赚。
怨气稍微压下去一些，她随便扯个小凳坐下，瞥向与这牢房格格不入的红绸包，“都是夏侯朝送来的吧？”
跟在夏侯煦身边这么些年，这点事，她还是知道的。
“嗯。”提到这个名字，夏侯煦才轻轻哼出一声。
“那他可真贴心，不仅怕你饿，还特意送钱来给你打点关系。”大牢之中没有身份约束，同为死囚，挽月嘴上自是不必再加遮拦。
夏侯煦的视线跟着安在红绸包上，“是啊，即使他知道，我并非夏侯厉所出。”
挽月等着再挖苦他，闻听此语，不由皱起眉，“什么意思？”
他勾出轻笑，望着她道，“弯弯，我的亲生父亲，方才死在了隔壁。”
死在隔壁？隔壁不是……
“你，夏侯霁，你们……”思绪打成结，将挽月的嘴巴一并堵了。
“可笑吧。”
笑中涌出嘲讽，嘲讽引出一片迷雾，意图覆盖夏侯煦的眼睛。
“我还奇怪，平日分明对我很好的父皇和小叔，怎么一到立储，就变了样，头先支支吾吾，我这便宜弟弟一回来，便一锤定下。”
就连外祖父，都站在他的对立面。
他将问题归咎于夏侯煊，试图在人回京之前解决一切，一招不成，后生毒杀一计。
如今想来的确可笑，这一切的症结，竟是他自己。
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