秋白鹭尚在惊异，沈江英仿佛读懂了她的疑惑：“你呼吸吐纳与旁人不同，内力练到这个程度，我不信你江湖无名。”
竟然是一句褒奖。
沈江英又说：“方才你和妙金到此，我便知道是你，我想，宁都平也是知道了。小姑娘，你要记住，容颜易改，你的功法却由生至死永无变更，由内力催发的气机是看不见的容貌……我们以这看不见的容貌识人。”
秋白鹭从没听过这样的道理。
如此神乎其技，竟然是人能做到的吗？
气机……容貌？
她若有所悟。
沈江英看着她，忽而一笑：“你小小年纪，竟已经触到门槛了。可恨你不能早生二十年，否则我英雄一世，何至于与宁都平并称？”
秋白鹭素来狂傲，不将天下人放在眼里，但叫沈江英连番夸奖，几乎把她捧上天去，还是不由汗颜。
她客气地转了话题：“沈教主谬赞。说起来，沈教主重伤了宁掌门？”
沈江英颔首：“他求道之心已失，败给我也不奇怪。六年前鏖战三日，他不过输我一招，如今却在一夜之间输给我……”
沈江英没有继续说下去，只是嘲讽之意已经很明显了。
他转而问：“彩衣剑就在此处，你深夜来访多半为此。想好怎么做了吗？”
秋白鹭低头看一眼桌上的彩衣剑，明白阆山的镇派之宝已经是彻底的落在了沈江英手中。
这是她今夜之前万万没有想到的事。
她肃容观察面前的人，只见他面色红润，气息平和，抬手倒茶的动作行云流水，神色也是十分从容。
看起来今夜一战，甚至没有给他造成任何一点伤势。
究竟是宁都平太过不堪，还是沈江英已经强到了常人难以想象的地步？
秋白鹭难得感到深深的畏惧，甚至一时间起了退意。
沈江英将她的神色看在眼里，玩味道：“怎么？”
秋白鹭摘下自己腰间的长刀，抬目直视沈江英，沈江英却仍是若无其事地低头品茗，甚至有闲心点评道：“这茶倒好，一口清气，叫他们找燕返阁包一些带回去。”
沈妙金小心翼翼地回答：“好。”
秋白鹭心道，沈江英完全不把她放在眼里。
不好说是沮丧还是意料之中，秋白鹭将秋池刀放在桌面上：“沈教主，我欲借彩衣剑一观。”
沈江英笑了。
“你张口就要给你看？好大的胆子。”
话虽严厉，语气却还温和。
秋白鹭说：“我愿以秋池刀交换。我得以一观彩衣剑，您也可以一试秋池刀。”
沈江英道：“你怎么肯定我想一试秋池？”
秋白鹭：“魔教教主十几年来都在江湖上搜集名剑。十六年前，空风崖上杀夺日剑崔浩，夺走他手中成名兵器夺日剑；七年前屠杀长水帮，夺走宝剑云中虹。”
她微微一顿：“今年年初，派出左护法沈妙金，与我联手屠尽万家嫡系，夺走了万剑山庄传承宝剑析星剑。”
沈江英冷淡道：“你知道的不少。”
眼见沈江英并不心动，秋白鹭也有些忐忑，面上却仍是一片平静：“如今，教主又费尽心机，寻得了彩衣剑，可江湖上能和这几把宝剑相提并论的宝剑并不多……”
沈江英点头，承认：“我早想一观秋池。”然后问她：“那么你呢？你又是为了什么，冒险来问我讨要彩衣剑？”
为什么？
因为秋池和明镜。
因为在万剑山庄，当她夺得析星剑后，有意嘲讽，仿使着万家家传的剑法杀死了万家人，却再次体会到了天授。
她以为这种事情本该没有规律，本该是天赐机缘，本该是父母福泽，但却在这样一个巧合的时机出现了。
她不知该怎么回答，沈江英却从她的神色中顿悟了什么，神色几度变幻，急道：“你也？秋池果真是其一？”
不待她回答，沈江英将彩衣剑丢给她，自接过了她的秋池刀，抽开刀鞘弃置一旁，用手细细摩挲刀背，俄而露出满意的笑容。
秋白鹭接住彩衣剑，一时愕然。
就这么到手了？
她心思电转：“晚辈明日前来还剑。”
沈江英颔首，说出的话却如惊雷一般：“不急，彩衣剑和秋池刀，对我来说没什么不同，对你恐怕不是。我想要皇宫内库的一把宝剑，要请宓妃费心，寻来一起还我。”
沈妙金大惊。
秋白鹭眉心一动，目光如电射向沈江英的眼睛。
沈江英不为所动，仍是淡淡道：“在交换中，势不如人的总得多付出一些。”
沈江英这个人集剑成痴，必然是早就盯上了皇帝内库的宝剑。
“我本待明日去找找失踪的宓妃母子，不料你自己撞了过来。”沈江英微笑，“也算是你我有缘。”
秋白鹭暗恨。
她估量着两边的实力，只得暂时将愤恨压下，抬起头问：“沈教主只是要一把剑。”
沈江英说：“剑，或者刀，总之是一把武器。也或许无锋，仅作礼器。可能在宫内密藏，也可能作为皇后的信物。”
秋白鹭暂时不关心这些：“只要这个，不管我以什么方式取到，我以此剑和彩衣剑，向你换回秋池刀。”
“对，”沈江英虽然是在威逼她，但语气并不咄咄逼人，“甚至不限时间。你什么时候取到，什么时候带来天麓山。但如果我已经提前得到了此剑……”
秋白鹭接道：“那今天谈好的就全都作废。”
沈江英含笑点头：“你只需带着彩衣剑来换取。”
这条件未免太宽松，宽松到秋白鹭起了疑心。
沈江英看出她的疑心，却没有为她解答。
“妙金，带客人走吧。”
*
二人听话出了门，又沿着走廊走了二十多步，这才迟疑着慢下来。
沈妙金惊魂未定，嗔道：“你个闯祸精！”
秋白鹭掂一掂手中彩衣剑，叹息：“如在梦中。”
沈妙金挑眉。
秋白鹭说：“今天宫宴上将近千人，我身处帘后，一直压着功力，而且只低声和小易说了两句话。沈教主居然能分辨得出来。”
沈妙金轻笑：“不然呢？”
“神鬼莫测。”秋白鹭沉默片刻，“我没想到世上居然有这样的功夫。”
沈妙金与有荣焉：“你看不起我，也小看了我舅父。”
秋白鹭垂眼，嗯了一声：“我知道沈教主很强，但……”
“你我都可以称得上江湖上的一流高手，你瞧我远不如你，就以为天下英雄不过尔尔。”沈妙金得意道，“却不知道有胜过我们千倍百倍的人物。”
秋白鹭无言以对。
沈妙金瞥了她一眼，眼中似有无尽深意：“你早晚要栽这么个跟头的……早早寻得舅舅要的剑，我亲自迎你上天麓山。”
秋白鹭握着手中彩衣剑，只觉满手的宝石硌得手心生疼，咬牙应下。
沈妙金为她的不忿暗笑，安慰道：“舅舅从来说话算话，你只管放心。”
“舅舅拿到秋池刀，必会速速赶回天麓山闭关。有了北漠兴兵的事，我也不能久留。”沈妙金眨眨眼睛，“早日出城，我等你的消息。”
*
翌日一早，秋白鹭被门外的脚步声惊醒。
她坐起身来，听到敲门声，然后是小喜的声音：“师叔，瑛老板叫我送早点过来。”
“嗯，我这就来。”
小易迷迷糊糊地起来，坐在桌边用了饭，问母亲：“我们什么时候走啊。”
秋白鹭犹疑不定：“我要想想。”
小喜送来的早饭是几个晶莹剔透的汤包，并两盏甜豆乳。小易不曾吃过这样南方式样的早餐，竟是赞不绝口。
吃罢了早饭，若按照往常的安排我，小易该去读一会书，只是秋白鹭懒得拘着他，遂放他在屋子里乱转。
自己则倚在桌边，陷入了沉思。
全因为一场宫变，如今情势和她原本的打算大不相同。
今天八方城门一定在严加盘查所有出城和住店的人，最好按兵不动。
以秋白鹭对秦岷的了解，他会兵分两路。
一边排查城内，从客店到民居，一步步往深查，把燕都查个底
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朝天。
另一边则沿着燕都到平江府的官道，一路设卡，只要她走官道，连进沿途的城里买干粮都危险。
所以，她既不能久住，也不能回平江。
好在她也并不打算回平江，只需要躲过城门处的盘查，去汉阳的路上就大可放心了。
城门……
一时想不到办法，秋白鹭决定先去城门处看看。
从冯瑛侠那里拿了一顶帷帽，把小易打发去陪小喜玩，秋白鹭孤身离开燕返阁。
穿过繁华的大街和清寂的小巷，从屋檐下的阴影中探出头，悄悄窥视城门前的景象。
城门前的守卫增加了不止一倍，出城的人被严加管束，歪歪扭扭地排成四列，每一列前方都有三个穿着禁军服饰的人。
两个人按着刀站在一步后，负责盯着队伍不生乱子，一个人扯着几张画像比对每一个人的面容。
城墙上也贴了五个人的画像。
身材魁梧的壮汉，身高腿长的少女，下面注明了是北漠异族。
四尺高的小孩是二皇子，还有两幅青年女子的画像，一幅是皇后，一幅是她。
昨日宫宴，太子勾结卫国公府叛乱，北漠的贼人趁机挑衅，幸得皇帝明断，肃清叛军，拘捕了不忠不孝的太子，驱逐了卫国公府的乱兵。
只是美中不足，皇后被江湖人劫狱救走，北漠人也侥幸逃走，另外混乱中走失了宓妃和二皇子。
皇帝要迎回宓妃和二皇子，要拘捕叛乱的皇后和北漠贼人，若有人能提供线索，皇帝必有重赏。
……告示上是这么说的。
另旁边张贴了告示，称太子犯下谋逆大罪，赐鸩酒一杯、白绫三尺，谥曰戾，不入皇陵，以庶人礼发丧，明日即入葬东山。
太子死了。
秋白鹭抿唇，在茶摊上要了一壶粗茶，坐到棚下最深处。
皇后竟真的被青青红红两姐妹救走，不知道现在何方。
戾太子明日葬去东山，是想要钓出皇后。
实在是浅薄的计谋，却也足够好用。
茶水只略沾一沾唇，她留神细听周围人的议论。
“我瞧他这么许多人难找齐全，大哥，这几天出城可麻烦了。”
“我看也是，往日里晚上卖完还来得及出城，今天排这么老长队，到了关城门的点还能不能出去，咱哥俩早点收摊吧。”
“大哥，我看这不是个办法，天天堵着人进出不得，城里人吃什么喝什么，贵人们天天早起的新鲜蔬果哪里来？”
秋白鹭心头一动，这是每天清早进城贩菜的菜贩子。
只听那大哥吞吞吐吐地问：“四娃，你这什么意思？”
四娃嘿嘿一笑：“我看啊，猫有猫道，鼠有鼠道。咱们得找城门现管的官儿，走动走动去。”
大哥尚在犹豫：“这……”
聪明的四娃连声催促：“禁卫老爷看不上咱们，咱还可以去他们家眷那里敲敲边鼓。大哥！别人走不通的路咱们走通了，就该着咱们大赚一笔了！”
秋白鹭却被这兄弟二人提醒，想起一个好用的人来。
她一推茶壶，豁然起身。
还没等秋白鹭走出几步，忽听得前方一片轰然，脚下的石板路微微颤动，她抬头望去，竟是一队骑兵驰到。
高头大马，铁甲锦幡，当先的不是别人，正是刘绪。
竟是刘绪。
这不是说曹操曹操就到！
大概是宫中形势复杂，宇文鸿留在皇帝身边支应，如今果然把刘绪提出来负责搜查。
不同于宇文鸿，刘绪是个弱点很多的人，也要好对付得多。
秋白鹭心情大好。
等到那一队骑兵走远了，她从躲避处出来，脚步轻快地去到成衣铺子，买了两件粗布衣裳，老板喜笑颜开，还另送她两尺头绳。
这些还不够，她还需要一个地址。
秋白鹭返回燕返阁，竟没寻到天市，只得又折去他独居的小院，还不见人，无奈之下，只得留个字条给他。
取了纸笔给天市留了信，秋白鹭抬头，对屋顶上的暗卫礼貌地点头。
暗卫尴尬地回以一笑。