这些日子里，陆正连着递了三道请辞的奏疏，都被建宁帝一一压了下来。满朝文武，对于陆正此举，有揣度猜忌的，有诽谤中伤的，有含泪挽留的……可谓是众生百态，菩萨千面。
四月初了，陆正的病态愈发明显，身体每况愈下。从燕京赶往荆州，少说也要半个月的日程。前世里，陆正是五月底病故的。
陆晚只要一想起这事，便觉得心乱如麻，无法思考。人只要多了一世的记忆后，便能预见今世人生的走向，选择也就多了，便更想试着去改变些什么。陆晚是如此，江淮安亦是如此。
宫后苑。
建宁帝沿着回廊漫步，目光幽深，眼底情绪难辨。掌印太监冯凭随侍左右，江淮安及邓则明二人静立一旁。
正是春日，后苑中百花齐放，姹紫嫣红，香气四溢。
在场的众人却无暇欣赏这唯美的春光，各自眉头紧锁，似是心事重重。
“大伴，上次让你看望陆先生，先生的病情怎么样了？”年轻的皇帝忽然驻足，开口道。
“这……”冯凭低下头，叹道：“首辅大人消瘦了很多，精气神也不如曾经了。”
建宁帝沉默良久，再度出声，嗓音沙哑：“先生……”
他顿了顿：“他还是决意要请辞吗？”
冯凭不着痕迹地瞧了一眼身侧的君王，在心底揣摩了一下他此刻的心思，方才斟酌着启口：“回万岁，陆先生离乡二十余载，常深感遗憾……”
“够了！”建宁帝陡然拔高了音调。
“奴才知罪。”冯凭没有料到他会有这么大的反应，眼底闪过几分惊惧，立刻屈膝而跪。江淮安，邓则明等人也紧随着跪下。众人皆屏息敛神，眉目低垂，不敢有一分妄动。
建宁帝今日似是焦躁得很，他无意识地在廊道上来回踱步，紧紧攥着右手的玉扳指，眉宇间隐有不耐之色。
“朕不是这个意思，”或许是自知失态，建宁帝的脸色稍稍缓和了些许：“朕知道陆先生思乡情切，也感念他对朕的教导和对国事的操劳。但如今变革未就，朕又不甚聪敏，难担重任。国不可一日无陆先生啊！”
他长叹一声，年轻的面容上竟浮现出了几丝悲意，眼角也沾了些湿气。
君王动悲，底下的人也自然不敢大意，面上或多或少地也显露出了几分哀恸。
“你们都起来吧，”半晌后，建宁帝情绪渐渐平宁，看着冯凭道：“大伴，你帮我再劝劝先生吧。”
君命已出，冯凭也无可奈何，刚要应声，却被一道清冷的音调给拦了下来。
“陛下，臣有话想讲。”
冯凭脊背一僵，借着余光瞥了一眼身后跪地的那人，暗自为其捏了一把汗。
建宁帝脚步稍顿，沉声道：“准了。”
“臣恳请陛下恩准首辅大人辞官归乡。首辅大人为国事操累半生，积劳成疾，需要好生修养。若再过度辛劳，恐伤及根本。”江淮安跪得笔直，低垂着头，话语间却是不卑不亢。
闻言，建宁帝倒是也没有怎么发怒，反应平平，只是唤了一句：“邓则明。”
“臣在。”
“你怎么看？”
“这是庙堂大事，臣非朝官，不敢妄议。”
“呵，”建宁帝干笑一声：“你倒是知道自己的本分。”
他顿了顿，走至江淮安面前，漫不经心道：“可有的人就没你这么守本分了。”
冯凭脊背又是一颤，心底发紧。他是内廷的老人了，自小陪侍建宁帝左右，也是发自内心地爱戴着这位年轻的君王。然而近些日子发生的一些事情使得他觉着，自己的君主似乎越来越陌生，脾性和心思愈发让人琢磨不透了。
唯恐自己的君王要动怒，冯凭忙悄悄给江淮安递了个眼色，却见那人纹丝不动。
听到建宁帝的话后，江淮安面色依旧平静，只是眼帘垂得更低，道：“臣逾越本分，请陛下责罚。”
建宁帝随即笑开，语气意味不明：“朕不过是说句玩笑话，江千户怎么还当真了呢？”
“罢了罢了，”他笑道：“你们都退下吧。江千户留下来。”
其余众人皆应声屏退。偌大的宫后苑里，只有建宁帝与江淮安二人。
“江千户起来吧，”建宁帝声音平平，他望着苑内盛开的繁花，眼底情
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绪不明：“一年四季，朕独爱春天。仲春者，微风轻柔，鸟语花香，正是人间好时节。”
他顿了顿，似是想起来什么，对着江淮安道：“你昔日也是个文人，应当也会几句雅言。朕问你，面对此情此景，心中何感？”
江淮安刚刚起身，膝盖还有些酸痛，然而站姿依旧是恭敬得体的。他垂首应道：“臣见识粗鄙，文墨一般。观此景之际，忽想起前人的一句诗。”
“花有重开日，人无再少年。”
建宁帝微怔。此时正值晌午，日头灼烈，光线刺眼。建宁帝不由得微微眯起了眼，若有所思道：“这句诗倒是不怎么应景。”
他扫了一眼面前之人，续道：“今日春光如此明媚，你说的这句诗反而给人带来了几分悲意。这是缘何？”
闻言，江淮安寡淡的面容上罕见地浮现了几丝愁意，语气怅惘：“臣只是有些感慨。春花如此美丽，纵使凋谢，依旧可以等到重开的那天。可人却不同了。”
“岁月不居，时节如流。生命终有尽头，再伟大的英雄也会有年老故去的一天。”
听得此话后，建宁帝陷入了短暂的沉默。须臾后，他面上一哂：“你这还是在旁敲侧击地提醒朕放陆先生返乡啊。”
“臣不敢。”
俯首垂目，膝盖落地，江淮安顿时便跪了下来，声音却未停：“臣只是觉着，生老病死乃是自然规律。年少者意气风发，不思巴蜀；年老者力不从心，怀念故园。皆是人之常情。”
“陆首辅为国事操劳一辈子，此生可能也只有这一个心愿了。”
建宁帝略微蹙了蹙眉，似在沉思。他远远地望着后苑里盛开的繁花，一直未曾开口。良久，他似是有些疲惫，摁了摁眉心道：“让朕再想想，你且先起身退下吧。”
江淮安正欲应声离去，却在刚迈出一步之际被身后之人叫住。那人声音不似方才那般平和，忽而显得有些冷峻，俨然带了几分君王的威严：“江淮安。”
“臣在。”
“你要记得，你是北镇抚司的千户，是朕的奴才，而非文臣。”
“陛下教导，臣谨记，不敢轻忘。”