镇妖关外的世界，处处充斥着死亡和混乱。
此时陈林的身影，如同融入阴影的猎手，在焦黑的林地间游弋。
五灵元光袍流转着与周遭环境相融的光泽，背后的孔雀虚影尾羽光华内蕴。
山林外围，一群“腐毒豺”正围着一支陷入苦战的三人小队。
这个小队由三名练气后期修士和一名筑基初期修士组成。
此时他们背靠一块巨大的岩石，护身的灵光摇摇欲坠，地上已经躺着一具被撕碎的同伴尸体。
腐毒豺的爪牙带着强烈的腐蚀毒素，每一次扑击都让他们的防御黯淡一分。
反观那位筑基期的修士，他的右臂不知何时被撕开了一道深可见骨的伤口，伤口处正冒着黑烟，脸色惨绿。
“撑不住了！”
筑基修士发出绝望地嘶吼，挥剑逼退一头扑上来的豺狼，剑光已显凌乱。
看到对面的人类快要支撑不住了，数头腐毒豺同时跃起。
布满獠牙的大嘴滴落着腥臭毒涎，朝着那受伤的筑基修士扑去。
突然！
一道身影如同鬼魅般出现在他身侧！
嗡！
一层凝实的土黄色光晕瞬间笼罩住两人！
嘭！嘭！嘭！
腐毒豺狠狠撞在光晕上，如同撞上铁壁，纷纷被反震之力弹开，发出痛嚎！
紧接着，陈林抬手，五指张开！
无数坚韧的青色藤蔓虚影破土而出，迅疾如电，精准地缠绕住所有腐毒豺的腰腹和四肢！
“嗷呜！”
豺群顿时被捆缚，它们张开大嘴疯狂的撕咬藤蔓，却一时难以挣脱。
白芒一闪！
无数的庚金气刃凭空凝聚，如同金属风暴般席卷向被束缚的豺群！
噗噗噗噗！
利刃入肉声密集响起！
腐毒豺引以为傲的皮毛在精纯金气面前脆弱不堪，瞬间血花四溅，惨嚎连连，顷刻间毙命大半！
陈林动作不停，目光锁定那头体型最大、气息凶戾的豺王。
它刚挣脱藤蔓，咆哮着扑来。
一道绚丽霞光扫过！
豺王庞大的身躯连同周身翻腾的妖力瞬间消失无踪！
剩余几头腐毒豺被这雷霆手段吓得肝胆俱裂，哀嚎着夹起尾巴，仓惶逃入密林深处。
战斗结束得极快。
从陈林出现到豺群溃散，不过数息之间。
受伤的吴姓筑基修士，目瞪口呆地看着满地豺尸和身边这位突然出现的青袍修士，劫后余生的庆幸涌上心头。
他忍着剧痛，挣扎着抱拳：
“多…多谢前辈救命之恩！
晚辈吴铁山，和这几位兄弟是‘铁岩小队’的，若非前辈出手，我等今日必死无疑！”
他身后那两名惊魂未定的练气修士也连忙躬身行礼。
“举手之劳罢了。”
陈林声音平淡，目光扫过吴铁山发黑的手臂，
“毒入经脉，需尽快处理。”
他随手抛过去一个小玉瓶，“清心散，内服外敷，可压制此毒。”
吴铁山接过玉瓶， 药香清冽，显然是上品！
这在前线可是能救命的宝贝！
“这…太贵重了！”他有些手足无措。
“拿着。”
陈林不再多言，五灵元光袍红光一卷，将地上有价值的豺尸材料收走，
身形一晃，便消失在嶙峋怪石之后，只留下一句：
“此地不宜久留。”
“高人！这才是真正的高人啊！”
一名练气修士看着陈林消失的方向，满脸敬畏。
“出手果断，实力深不可测！还赠药…这位前辈真是…”另一人也感慨。
吴铁山紧紧攥着玉瓶，看着地上残留的战斗痕迹，沉声道：
“记住这位前辈的样子！青袍，身法鬼魅，神通惊人！
回去后打听打听，看看是哪位隐修高人！此等恩情，我等必需要报！”
类似的情景，在接下来的日子里又发生了数次。
有时是救下被妖兽围攻的巡逻小队，有时是帮陷入险境的采集队伍解围。
陈林出手干脆利落，从不拖泥带水，事了拂衣去，
只留下一个神秘强大的“青袍修士”形象，在底层散修和小型战队中口口相传。
“听说了吗？
昨天‘黑风峡’那边，一支被‘铁骨蛇’群困住的队伍，被一个穿青袍的前辈救了！
刷刷几下，蛇群就没了！”
“我也听说了！前几日在‘落鹰涧’，‘暴熊小队’差点被两头‘裂地熊’拍成肉泥，
也是这位前辈及时出现，硬抗了裂地熊一掌，毫发无伤，反手就把那两头畜生给收了！”
“这位前辈好像跟散修联盟那边新开的‘王家商行’有点关系？
有人看到他从那个方向出来…”
“王家商行？难怪！
那铺子东西好，人也厚道！
看来背后真有高人坐镇！”
不知不觉间，“王家商行有神秘青袍高手坐镇”的消息悄然传开，
连带着商行的生意和声望，在散修群体中又提升了一截。
王家商行后院密室。
陈青峰正对着摊开的一本厚厚册子皱眉沉思，上面密密麻麻记录着各种信息，旁边还堆着不少玉简。
“三弟，这是最近汇总的情报，有些意思。”
见陈林进来，陈青峰将册子推过去。
陈林接过，快速浏览。
册子上清晰地勾勒出镇妖关的势力版图：
正道魁首： 天剑门--剑修圣地、灵兽宗--驭兽圣地、玄天宗--符阵双绝、药王谷--善炼丹药。
此四宗并立，占据关墙最核心、压力最大的区域，是抵抗妖族的中流砥柱。
灵兽宗在此地负责人为铁翎真人（金丹后期），威望颇高。
魔道巨擘： 血煞教、万魂宗、合欢宗。
魔道三宗占据另一片区域，虽与正道时有摩擦，但在对抗妖族大是大非上立场一致。
中小势力： 如“烈阳宗”、“寒冰谷”、“神行宗”等，依附于大宗门或占据特定防区，各有特色。
烈阳宗火法刚猛，寒冰谷冰系控场，神行宗擅长斥候与机动。
散修联盟： 鱼龙混杂，规模庞大。
主要负责后勤、巡逻、资源采集、部分次要区域防御以及…灰色地带交易。
是情报流通最快的地方。
负责人钱管事，八面玲珑，背景复杂。
修仙家族： 部分实力雄厚的家族在此设有据点或商行，主要为自家弟子服务，也兼营部分生意，影响力有限。
“另外，”
陈青峰指着其中一条，
“最近关外‘黑瘴沼泽’区域不太平，接连有几支深入采集‘阴魂草’的队伍失踪，生不见人死不见尸。
传言有诡异妖物或…妖奸活动，钱管事提醒我们的人不要靠近那片区域。”
陈林点点头：“二哥费心了。这些情报很重要。商行经营，你全权做主便是。”
接下来的日子陈林把商铺收集的妖兽尸体提炼完血气精华以后，就是去十万大山的外围狩猎妖兽。
这一日，陈林劈开眼前的藤蔓，一片茂盛的火桑林出现在眼前，无数的火鸦在林间穿行。
这时，沉寂许久的炼妖炉器灵，声音突然在陈林脑海响起：
“小子，这一片‘赤焰红桑林’，还有里面那群‘火鸦’，有点意思。
数量不少，虽多是些一级的杂毛鸟，但胜在是群居，鸟王勉强摸到二级门槛。
收服了，给你那二哥用正合适。”
陈林心中一动：“给我二哥？”
“哼！”器灵嗤笑一声，
“你莫不是忘了？
这镇妖关的规矩，所有修士，战时皆需上阵！
你那二哥不过筑基初期，他那条小长虫虽是筑基实力，但万一折损了，他根基必受重创！
这群火鸦，驯服了以后，驱使它们群攻骚扰，无往不利。
既能杀敌，又能让他自身远离核心战场，避免灵枢兽受损。
懂了吗？”
陈林悚然一惊！
这段时间忙于提升实力和收集情报，竟疏忽了二哥的安全！
灵枢兽与宿主性命相连，若在前线折损，后果不堪设想！
他立刻郑重道：“多谢前辈提醒！我这就去！”
赤焰红桑林，林如其名，整片林地生长着一种通体赤红、叶片如火焰般的奇异桑树。
林间热气蒸腾，空气中弥漫着硫磺味。
无数由枯枝和红桑叶构筑的巨大鸟巢，挂满了粗壮的枝桠。
聒噪刺耳的“呱呱”声此起彼伏，正是火鸦群！
火鸦体型如鹰，通体覆盖着火红的羽毛，唯有喙和爪漆黑如墨，
飞行间羽翼带起灼热的气流，口中能喷吐温度极高的火球。
陈林悄然潜入林缘，神念扫过。
火鸦数量足有数千！
大部分是一级妖兽，其中数十头体型更大、羽色更深、气息接近一级巅峰。
而在红桑林最中心，一株树冠如伞盖的红桑树上，盘踞着一头体型堪比小牛犊、头顶生有一簇金色翎羽的巨鸦！
它气息凶戾，赫然是二级初期妖兽——火鸦王！
“数量不少，正好。”