天光刺破洞口的黑暗，陈林缓缓睁开眼。
盘坐一夜，丹田那点暖流确实壮大了一丝丝，如同微弱的火苗汲取了少许薪柴。
山林中的灵气，确实比山外那贫瘠之地要浓郁些，
但比起昨夜那盆鹿血炼化出的“血源精粹”，这点增长简直像蜗牛爬。
“还是得靠‘吃’啊…”
陈林摇摇头，起身活动了下筋骨。
一夜打坐抵御寒气，骨头缝里都透着凉意。
他走到洞口平台，深吸了一口清冽的空气，眺望山下被薄雾笼罩的村落轮廓。
该回去了，洞府初定，但缺的东西还多。
“吉豹！”
陈林在心底呼唤。
几乎是瞬间，一道铁灰色的巨大身影便从下方密林中无声地窜了上来，稳稳落在平台上。
幽绿的兽瞳温顺地望着他，巨大的头颅亲昵地蹭了蹭陈林的腿，
腹侧那道狰狞的伤口已经结痂，凶兽的恢复力可见一斑。
陈林拍了拍它宽阔的脊背，翻身骑了上去。
吉豹的皮毛厚实坚韧，坐上去竟异常稳当。
“走，回家！”他意念一动，指向山下村落的方向。
“嗖——！”
吉豹庞大的身躯爆发出惊人的速度，化作一道贴地的灰色闪电，
猛地冲下陡峭的岩壁，几个纵跃便稳稳落在下方溪边！
紧接着，它四足发力，如同一阵狂风般卷入了莽莽山林！
树木在耳边急速倒退，风声呼啸！
陈林伏低身体，紧贴着吉豹的颈背，感受着身下肌肉充满力量的律动。
所过之处，林间原本窸窣的虫鸣鸟叫瞬间死寂，
潜伏在暗处的毒蛇、窥伺的野狼，无不仓皇退避，被吉豹那毫不掩饰的凶兽气息惊得魂飞魄散！
来时小心翼翼摸索了半日的崎岖山路，在吉豹风驰电掣的速度下，竟只用了一个时辰便冲到了山脚！
当熟悉的村口小路出现在眼前时，陈林甚至有些恍惚。
他翻身落地，轻轻抚摸着吉豹毛茸茸的大脑袋，感受着它温热的鼻息。
“去吧，自己找吃的。记住，避开人！
吃饱了就找个地方藏着，等我喊你。”
他仔细叮嘱。
吉豹低呜一声，巨大的头颅点了点，幽绿的眼瞳里透着理解。
随即，它矫健的身影一晃，便无声无息地消失在茂密的灌木丛中，仿佛从未出现过。
陈林整理了一下被风吹得凌乱、本就破旧的粗布短褂，拍掉沾上的草屑。
然后在后边随便收拢一些干柴，用藤蔓捆扎起来，背在身上，这才迈步朝着村子走去。
“林子，上山砍柴去啦？看着气色不错啊！”
村口晒太阳的老汉眯着眼招呼。
“嗯，王伯，砍了点柴火。”陈林笑着应和，脚步不停。
“三哥！回来啦！”扛着锄头正要去田里的狗剩咧嘴一笑。
“嗯，狗剩，下地呢。”
他像往常一样，一路打着招呼，神情自然，脚步不疾不徐。
谁也看不出，这个穿着破旧、笑容温和的少年猎户，
昨夜刚在深山收服了一头凶兽，体内流淌着凡人无法想象的力量。
推开自家那扇熟悉的、吱呀作响的院门。
“三哥！”
正在院子里喂鸡的陈云娘第一个看见他，小脸上立刻绽开惊喜的笑容，丢下手里的谷糠就跑了过来。
陈林放下背上的柴火，伸出手习惯性地揉了揉她枯黄的头发：
“嗯，回来了。爹和大哥二哥呢？”
“在田里翻地呢！”
云娘指了指村外，
“马上要春耕了，地得赶紧翻完。
嫂子带着虎娃去送晌午饭了，刚走没多久。”
正说着，院门又被推开，大嫂林秀挎着空篮子，拉着虎娃的小手走了进来。
“三叔！”
虎娃一看见陈林，乌溜溜的大眼睛瞬间亮了，
挣脱娘亲的手，迈着小短腿就噔噔噔冲过来，张开小胳膊，
“抱！三叔抱抱！”
陈林的心瞬间软了下来，俯身一把将小侄子抱起，举了个高高。
虎娃咯咯直笑，小手紧紧搂着他的脖子：
“三叔！你昨天去哪儿啦？虎娃想听故事！
白雪公主后来有没有找到七个葫芦娃？
青蛙王子打赢白蛇精了吗？”
小家伙奶声奶气地追问，显然对陈林那些胡编乱造、混搭串烧的前世“童话”念念不忘。
林秀笑着走过来，伸手要接过虎娃：
“好了虎娃，别缠着你三叔，三叔有事忙呢。”
虎娃不情不愿地扭着小身子。
“没事大嫂。”
陈林抱着虎娃掂了掂，看向林秀，
“还没吃呢，有点饿了。”
“你看我这记性！”
林秀一拍额头，
“你等着，我这就去给你弄点吃的！
你先回屋歇会儿，饭好了让云娘喊你。”
她说着，麻利地转身进了灶房。
从昨天中午到现在粒米未进，又经历一场生死搏杀和长途奔袭，陈林早已饥肠辘辘。
他也没客气，抱着虎娃逗弄了两句，便把他交给眼巴巴等着的云娘，自己回了那间熟悉的偏屋。
刚沾到冰冷的土炕，一股难以抵挡的疲惫感如同潮水般汹涌袭来。
紧绷的神经骤然放松，身体的酸痛和昨夜积累的困倦瞬间爆发。
他甚至来不及多想，眼皮一沉，便陷入了深沉的黑暗。
再睁眼时，屋里已是一片昏暗，
夕阳的余晖从破窗棂斜斜照进来，在地上拉出长长的光影。
他竟然睡了大半天！
推门出去，院子里已经热闹起来。
父亲陈大山正蹲在屋檐下抽着旱烟，烟锅一明一灭。
大哥陈石生正用磨刀石打磨锄头，二哥陈青峰则拎着桶水往牲口槽里倒。
厨房里传来锅铲碰撞的声音和饭菜的香气。
“三弟醒了？”
大嫂林秀端着碗筷从灶房出来，看见他笑道，
“看你睡得沉，就没喊你。
饿坏了吧？正好，洗把手吃饭！”
“谢谢大嫂。”
陈林应了一声，走到井边打了盆冷水，胡乱抹了把脸。
冰凉的井水刺激下，残余的睡意彻底消散。
饭桌上依旧是熟悉饭菜：
糙米饭，一碟咸菜，一盘清炒的野菜，还有一小碗油渣炒的干萝卜丝。
至于捕获的野兽，需要拿到集市上卖些银钱补贴家用。
而且快要交税了，还要交人头税，日子紧巴巴的。
想吃肉食，只能过了税收才能奢侈几回。
陈林端起碗，狼吞虎咽起来。
糙米在嘴里磨得沙沙响，咸菜齁得慌，野菜带着土腥味，但这却是支撑着这个贫寒之家活下去的根本。
他看着碗里清汤寡水的饭菜，目光扫过父亲沟壑纵横的脸，
大哥磨出厚茧的手，大嫂洗得发白的粗布围裙，还有云娘和虎娃瘦小的身影，心头像压了块沉甸甸的石头。
踏入仙途，长生逍遥固然诱人，但眼下最迫切的，是让这一家子活下去，活得好一点！
修炼需要大量兽血精华，意味着需要猎杀更多强大的猛兽，这需要时间！
而家里，还要为那沉重的田税，面朝黄土背朝天地耕种。
一旦全家踏上仙途，哪还有时间和精力去伺候那几亩薄田？
可是突然离村，或者莫名其妙发一笔横财，在这穷乡僻壤，无异于明晃晃地告诉别人：这家人有问题！
陈林扒拉着碗里的糙米，眉头微锁。
生计…还有那悬在头顶的“仙人同门”…得想个稳妥又不起眼的法子…