与孩子们拜别，继国缘一依依不舍地送到门外，又送了两条街，再送就要进继国府，他才只好挥手离开。
等他回到自己的房间，刚上二楼，就看到房门口等待自己的哥哥。
继国岩胜把其中一个包袱扔给弟弟，就这会儿时间他已经全副穿扮好，腰间挎刀，手在缘一的肩膀上拂过，带动往里走的人转半圈跟着他一齐往外走去：
“走吧，今晚离开！”
继国缘一腿上跟着走，内心大惊：“咦？现在？！”
继国岩胜点头，下到无人的一楼，推开客店的门，带弟弟出去。
避开城里的夜巡人员，他们急匆匆朝着城外赶去。
还好两人的马匹寄放在城外紫藤花的驻地，否则骑马夜奔的动静就太大了，必定会惊起巡城武士的警惕。
继国缘一还是摸不着头脑，他只是老老实实跟着哥哥的脚步往前。
两人在屋檐下的阴影中前进，间或有说话声传来：
“为什么突然这么急？”
“我觉得有点不对，明天或许会有波折，目的已经达成，今晚就走。”
“波折？”
“你觉得竹千代和珠姬来见你，曜姬夫人知道吗？”
“……”
“他们还是孩子，肯定瞒不过她，如果只是盼望父子团聚互诉衷肠倒是没什么，只是竹千代说的话……”
“……”
“也可能是我想多了，总之竹千代已经承诺会为你扶棺，就算不便扶棺，日后你的牌位也能进继国家接受供奉，确定这些就已足够。”
“……”
继国缘一对此没有想法。
兄长非常看重的世俗的认可、还于祖籍的安宁，对他而言，无论如何思考，继国缘一都觉得这些没什么大不了。
死后的哀荣，无论如何盛大荣耀，归根结底，那时候他已经死去了。
继国缘一的残余，无论是化作齑粉撒入大海，还是埋于地下腐朽衰败，他都毫无意见。
至于什么后世人的供奉……如果有人能够记得他，每年拜一拜，佛前供明灯，那当然很不错，可如果荒坟野冢了此一生，虽然有点惨，可那也毕竟是他死后的事情了，说到底什么样都好。
继国缘一对此没有想法。
他只是在这个话题上，谨慎地对兄长保持了沉默。
事到如今，就算是他也逐渐明白，在兄长如此坚决促成这样的局面之时，客观上，作为最终受益者的继国缘一他本人，如果出面说些“什么样都好”的话——这话听着实在是过于欠揍了。
多说多错。
既然如此，还是闭嘴为好。
见过孩子之后，继国缘一的心原本软乎乎沉浸在身为父亲的感觉中，而今二人于夜色中出发，脚步匆匆，这略带紧张的急迫又让他想起这次相聚里竹千代说过的一些话。
那话让他非常不舒服，因此连回忆也不愿意，零零散散被他扫进记忆的角落里，一个字也没留。
好在竹千代没有再坚持了，否则他也不知道局面最后会变成什么样子。
等赶到紫藤花驻地，二人又匆匆休整一番，这时候，继国岩胜将下一个目的地的决定权交到他手上：
“你想去哪里？”
“咦？”
继国缘一这一路都是跟着哥哥的决定而来，如今让他思考这个问题，他有些呆住了。
继国岩胜闭了闭眼睛，沉声告诉他：“现在还是秋天，可前两天已经立冬了，你预备在哪里死去？”
继国缘一：“……”
虽然他是对生死看得很淡的人，可听着哥哥这一年来口口声声“死”呀“死”的，他难免心里有点儿不好受。
他之前倒不是没有提出过反对意见，说他们谈论此事时或许嘴上应该有些避讳，毕竟这不是什么好事儿。
当时继国岩胜一挑眉，就从怀里掏出一个小瓶来：
“如果你害怕死亡，我这里的药一直都随身携带，只要你改变主意，咱们立刻就能——”
这之后，继国缘一就一个字都不敢多说了。
——这就是兄长的目的吧！
他背地里推断出兄长内心的叵测来。
死亡一步步逼近，他当然会越来越紧张——那可是【死亡】啊，又不是烤栗子一样一口一个的玩意儿，是能把人带走的【死亡】！
但继国缘一内里实在是个执拗的人，也可以用一根筋来形容，他下定决心的事情，之后无论如何也不会再做出改变。
他要以【人类】的身份死去！
所以这时候，继国缘一只好接受给自己选定死地的任务，开始认真思考起来。
——在哪里死去呢？
“……”
“……”
——在哪里死去呢？
继国缘一缺乏经验，他也不擅长做出决策。
他谨慎地试探着：“兄长觉得……哪里会比较好呢？”
继国岩胜闭了闭眼睛，咬着牙齿将现状重复一遍：“是我在问你。”
继国缘一：“是这样没错，这个问题很重要啊……所以我想，可以参考一下兄长的意见……”
他一边说着，一边悄悄打量身边人的脸色。
继国岩胜：“……”
——话又说回来……
继国岩胜伸手揉了揉眉心，最后还是妥协地一叹：
“去你的土地吧，属于继国缘一的小小的田地和小小的房子，在那里安葬你。”
说到两个“小小的”，他未免没点儿凉凉讽刺的意思，可睁开眼睛，看过来的蠢弟弟的眼神却非常欢喜。
继国岩胜：“……”
果然，他永远也搞不懂这家伙。
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