“门口的积雪扫完了？殿下这个时辰已经下朝了，拿扫帚来将这廊下的雪也清了。”
闻此，平芜这才抬首望向眼前的一片漆黑，想那人是实在冷的厉害，但又拗不过韶华是二皇子身边的贴身丫鬟，是比普通人的话管用。
眼下只听着人应了声诺，便连着走了几步，遂平芜耳边响起哗哗的声音，似是来扫雪来了。
“姑娘，殿下下朝已有些时辰，不若我们现下过去吧。”
韶华见此，便欲上手搀扶，可平芜却兀自蜷缩了手指，那方一截指尖露在外头，感到有些冷。
被困在屋中数日，今日她看不见，连踩雪的乐趣也被剥夺了，念此平芜有些不快，遂紧闭了唇，这会儿一面自个儿走了。
“……”
韶华以为是方才积雪结冰的事惹了她，这会儿倒没说什么，只快不够跟了上去，待到过了廊下便引人来那书房外候着。
此是二皇子府内重地，饶是有些机密案件，下人无法进入，遂韶华自屋外轻叩了几声门响，这会儿便来禀报了“殿下，羌姑娘来了。”
无声了几息，只余耳边细雪风吹的刮擦声，平芜敛了眸子定定站在门前，小巧的鼻尖连着耳廓都染了丝丝晶亮的雪，这会儿化了，竟惹得两处通红。
似是冻的厉害，平芜兀自吸了吸鼻子，暗叹天气无常，现下已然这么冷了。
一面用手轻拢了披风，那面却闻见内里有一阵稀碎的声响，似是再收拾些笔墨纸张，这会儿倒肯速速踱步，伴随着吱呀一声门开，便生生到着人跟前来了“阿芜。”
他惯例这样唤她，只眼前人却不应，只一双内褶的桃花眼微垂着，这会儿似没听见，有几分不大想搭理他。
“先进屋吧。”
汤朝见此只得暗笑一声，遂转头若无其事地命人掩上门扉，便将人迎入内里坐着去了。
他屋内熏着炉火，是上好的银骨碳，无烟且耐燃，这些平芜原本不知，可汤朝似是怕人冷着，遂伸手拾那铁钳鼓捣一番，一阵似银器的叮当响，便知晓此物是不俗的御赐之物了。
“方才在处理一些朝中事务，便有些叫你等着了，现下我多添些碳火，可还暖和？”
那人说着遂走了几步，倒伸手将热茶端到平芜面前来喝，迎面似还递上了汤婆子。
感觉到手中一片温暖，平芜先是诧然，后用手触了触，那物什滚圆，现下小巧仅两掌可握，颇为合适“倒是小巧。”
平芜暗叹此物精细，倒可说了几句话。
“你若喜欢，明儿个我叫人多送你几个。”
风雪来得及，他倒也备了些保暖衣物，只这家伙似在深冬才用，是他考虑不周，现下才拿出来。
这会儿是有些草率，所幸那雪才下了三日，今日送来倒也不晚。
念此，汤朝心头遂好受了些，此刻一节指骨兀自握着那盏热茶，放在那炉中烤去了。
那上面应该还有些旁的东西，只因平芜闻见了那股子果香浓郁，有些涩涩的，带着些甜，似是蜜饯，橘子一类。
“你往日喝药都怕苦，这蜜饯是专为你备下的，你尝尝……”
说着，汤朝将蜜饯往平芜面前推了推，可这回平芜却没接，不似从前那般食汤朝所赠甜食“殿下不必客气，有事直接吩咐奴婢即可，至于这蜜饯，吃多恐容易发腻。”
发腻，汤朝喉间将两字滚了一圈，眼圈微红，半晌攥着碗衔的手指用了力，这会儿倒显出些白。
“你还在为虎头山一事挂怀？”
“殿下严重，奴婢能为殿下所用，旁人求都求不来，怎么会记挂呢？”
平芜睫毛微颤，半晌唇边扬起一抹笑意，只此刻无痕，偏生片刻便消失了彻底，如此是有几分敷衍了事的意味来。
连着说出来的话也叫人觉得不痛快，仿是反讽。
“阿芜，那日我本不欲以你为饵，可毕竟事态紧急，我等都落入那老虎山二当家之手，若要合作，他说非要诚意不可……”
先前他们的人打搅了山中大王，后又将此罪名落在了王三等一行人头上，可那虎头山二当家可是好糊弄的？当下得知是其所为。
何况那日他不知其为山中二当家，为了能顺利脱险，只好使了个折中的法子……
“那你便能送出我？”
何其可笑。
平芜念那一日她还在屋内苦寻，结果被一糙汉掳入山中，还受那验身之苦。
若这也就罢了，偏生在嗜血宗时，他明知其瞎了一双眼，也知晓宗主派人杀她，此人却去门前叫阵。
“你早就知道太子即嗜血宗宗主了不是吗？还要借我之由杀上门来？”
闻此，汤朝一双眉头紧锁，当日暗一返回荆州来报，他确有猜测，知晓太子藏身于嗜血宗。
只为了早日将人处死，遂领兵就去了。
那日两军对峙，汤徵于宗门走出扬言“好一对璧人。”
……
“你明知道那时太子对我恨之入骨，恨不得啖肉饮血，你却以寻我之名与其大打出手？”
她出宗后遇暗一等人本就遭太子生疑，他又如何不知，可后续还又以她的名义攻打嗜血宗，如此，岂非让人恨她更多些？怀疑她为奸细更深些？
想起往日在嗜血宗内幽静两月，她如今连逼仄的地方便觉得有些喘不上气来。
真真是遭人陷害，白挨了一顿罚。
“阿芜，我有私心不假，利用你是我之过，后面嗜血宗之事我也确有意为之，你气我，恨我都可以，但唯独，我不会再放开你了。”
那日一别，他以为很快便叫人捉回来，可谁知还是叫人落在汤徵手里。
若非当日之失，怎会人遍寻不得，不过好在汤徵对其怀恨在心，倒是难得将人逼走，如此是顺了他的意。
“你实在不可理喻。”
也幸得此人是汤之二皇子，汤朝，要是他换了一个姓，平芜怕顾忌不得他的颜面，当面非痛骂不可。
颤抖了嘴唇连着胸口也闷的慌，平芜显是不想与人在共处一室，所谓话不投机半句多，再待下去也是浪费时间。
遂起身，转头欲往门口走去了。
“阿芜。”
也就将近到那门口，汤朝却拦住了她，只那人站在原地，一双杏眼微抬，墨色的眼珠乌黑发亮，连着唇角也微微抿着。
平芜站住了身，却没回头，握着门框的指尖用力，指甲陷入了一点木屑。
“你该知晓我对你的心意，那日羌汤和亲的分明是你我二人，我想，我们或许做的成真夫妻。”
那时候他被贬为二皇子，汤帝自不能当面让太子娶那异国之女为妃，来日做为母仪天下的皇后，遂左推半就之下，这桩婚事便落在了他身上。
他本无心女色，遂也对此事不太在意，直到……
“可殿下忘了，羌国早亡了，奴婢也不再是十五公主，哪来的什么羌汤和亲，若非羌帝以鱼目混珠，嫁给殿下也是皇姊。”
半侧着身，平芜假意往身后看了一眼，却什么都没见着。
不知此话在汤朝心底掀起的一片涟漪，许是此话道的不重，却又事实，只现下面色一瞬变得惨白，连喉结动了几下，却没能立刻反驳。
遂平芜也不欲等人，只伸手将门扉一拉，抬脚一步步迈入了廊下，那方枝动雪飘，连着脚下也湿哒哒的。
今年冬天似乎来的更早些。
许是快临近岁末，那朝中事务也多繁杂，二皇子回京一事假以时日自宫中以一传百，弄的众人不知所云。
尤是那伯爵候府，为二皇子贸然回归朝堂一事担惊受怕。
“伯爵候。”
那时刚下朝，汤朝身着绛紫色官府，腰缠麒麟玉带，头顶弱冠，迈出金銮殿半步遂瞧见了人群里的伯爵候。
那人是一武将，现下却掺杂在人群里，连身子也佝偻着，似是生怕叫人瞧见了，多了几分畏惧。
“二，二皇子。”
听见有人唤，那伯爵候面上一白，其本意是想像前几日一般蒙混过关，可眼下人堵在他眼前，只好颤抖着身子来行礼了。
“伯爵候别来无恙，
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听闻您府上表姑娘大喜，还不曾向登门道喜。”
汤朝弯了一双眉毛，此刻似同往常一般问候，连唇角的笑意也没落下。
“二殿下折煞老臣。”
伯爵候拱手行了一礼，现下眼珠子却不敢往二皇子面上瞟，若论往常两人大可高谈一番，可如今……
伯爵候府丑闻在太子手中，暗想若是硬要解释伯爵候与太子结姻亲一事，便势必要捅出那伯爵候府姨娘狸猫换太子的伎俩。
如此伯爵候将论人笑柄，嫡子为娼妓之子又如何做人？遂一狠心，低首用帕子擦了面上的冷汗“殿下若无事，老臣便告退了。”
此言一出，汤朝望了他一眼，那眸光深邃着，连着面上的笑也收敛“伯爵候这是想好了？”
嗓音微压着，带着几分阴郁。
“臣不懂殿下在说什么，臣还有要事要处理，先行一步。”
说罢，那人便近乎慢跑着离开了。
念着那人总是面露嗬然，甚至接连几日连正面也不肯露，汤朝不是没想过其是否有隐情，遂他特在下朝之前特意打探，没曾想竟叫人碰了一鼻子灰。
为此是有几分不满。
“殿下，那伯爵侯府显然已经叛变。”
暗一跪地，方才他不得靠近皇宫内侧，却能随太子而行，望着二皇子面色不虞，便低首来报。
“此事不必在意，先好生看管那几名叛贼，严加看管。”
汤朝却闭了闭眸，若不想起这些心情倒还好些，只那几名叛贼属实叫人费心。
若是跑了出来……
“诺。”
暗一闻此点头，出声应下了。
收回话风，汤朝低首捻了手间墨渍。
一双眼睛望向桌面铺陈的信封，其实他以为阿芜的事情尚有商量的余地，可方才那人确是抗拒的很。
“若非羌帝以鱼目混珠，嫁给殿下的也是皇姊。”这句话她道的掷地有声，真真不省得叫旁人说什么好。
按了按额头，汤朝眸色发暗，想到一事势必不能再拖，遂此刻起身吩咐暗一去门外备马，他走的急连步子都没停，连暗一都险些追不上。
“殿下要去哪儿？”
已经晌午，此事宫内妃嫔怕是已经歇息，饶是在宫内用膳了小憩也无不可，若是此时去探望皇后，此时也不太合适。
“宫内拜见母妃。”
说罢一人便上马连马车都没坐，便扬长而去。
雪是在未时停的，现下四处一片冰莹，有几分清澈之感，平芜没想到入汤国之后的第一场雪竟是在二皇子府里度过的。
静静阖了眸子，平芜自同汤朝道出那种话后便在屋内待了许久，只日日围炉望雪，时不时地便叫人备上纸笔自己来画上一画。
底下的雪花翻飞，落在那处红梅点点，枝干遒劲之处亦以狼毫浓墨，观之，尤有风骨。
可平芜却不这样觉得，反因为日日囚禁便心下觉着烦闷至极，遂手底下用力将那纸张揉成一团，颇有几分怨念着往那火炉中掷去了。
那方火光燃燃升起，屋内也夹杂了一丝青烟，这般让屋内有了浑浊，可平芜却乐于此事，拿画作去喂碳火，仿是成了习惯，有几分持续蔓延的趋势。
遂当平芜一日去摸画纸，让豆蔻替其磨墨，那人却嚅嗫着坑坑巴巴地开口，语不成调“殿下说，炉碳易燃，姑娘的画纸投入里面恐生火星，遂，为了姑娘的安全着想，这画，我们会替你收着。”
如此，平芜哪能不明白，这是不许她以此泄愤的意思来，于是面上难得笑了，却是冷笑“殿下倒是体贴，不若将这碳炉搬走好了。”
可回答她的是一片寂静，韶华和豆蔻只对望一眼遂到跟前来跪着了“姑娘莫恼，都是奴婢的错。”
平芜原欲扔了手中狼毫，见此这回平芜彻底没法子了，只无奈叫两人起身，放下笔墨遂又望向窗外发呆。
不许刺绣，不许踩雪，不许作画。
连感受窗外的风雪扑撒在面上都时不时要被人制止，平芜觉得这样的日子简直叫人窝心怄气。