如此相安无事了数日，平芜照例在后院厨房内忙活，所幸现今也过了盛夏，在此处倒也不算磋磨。
平芜自院内打杂，那长边的布条印着些许碎花，如今搅着头发，倒露出光洁的额头，用袖口微拭了面上的灰，这会儿子便要起身，伸出一双柔嫩的手，样子似去要端那盘枣泥山药糕。
这秋日干燥，饶是多些温补食材是再好不过。
如是，那御厨便依照上头太子的吩咐做了这么一碟出来。
“仔细点。”
那正在切菜的厨子说着，还扭头不望嘱托。
“诺。”
低首应下了，平芜手持玉盘，待其稳稳地落在那都承盘之上，便抬脚往那前院去了。
穿过一条回廊踱过一段，待到拐了个弯，突闻四下冷萧，又有乐声悠扬，似有人以琴来和。
此声绵绵，若诉不净的相思愁苦，可未到终了，那人却屏息几瞬放萧不语，此刻只握在手中来了。
“为何不吹了？”
古有伯牙绝弦，而今两人琴萧相和成趣，未免不如琴瑟和鸣？
女子说着，面上露出一丝不解。
“我心不静，恐坏了郡主琴音。”
方才还那人还吹得正欢，现下倒搁置于手，似不愿再来于其相和了。
“阿徵心因何而乱？”
自听闻太子病重，不出东宫半步，连天子都日日派那太医院院正亲自把脉，却难勘杂症。
如今已然身体无恙，又为何多生生困扰？
“君臣相交适以如鱼得水，可如今麋蒙虎皮，惯会为一己之私，且不论功在几何，若失其所强者弱。”
今日这朝堂局势其虽为一介女流，可依着她到底自幼养在太后身下，前朝之事便可一探究竟。
思此，顾瑕月赫然想起近日那上官一族愈发张目，而其与二皇子相干，恐是此事惹太子烦忧。
“瑕月明白了，阿徵你且等着。”
遂提起裙摆，顺溜跑了出去。
只不过半瞬却撞到了一人，那人着一袭淡色衣衫，面上以薄纱覆面，唯恐遮住了那双眼。
顾瑕月见今日穿来的火凤石榴裙毁了，伴随着太子叫其送给自己的糕点也碎了一地，这会儿倒生了恼，连眉头也皱了些，连带着生了些怨气。
看向平芜的眼神像淬了两团火。
“大胆奴婢，竟敢冲撞郡主！”
饶是因着郡主身边的人一吼，平芜才知晓此人身份。
“郡主恕罪，奴婢不是有心的。”
其原本所知的郡主不多，倒也不知晓此人为谁，可既说到郡主，那日雨花台那女子明艳动人，实在叫人印象深刻，如此便生生记下了此人的名讳。
知晓此人是开罪不起，遂跪地来请罪了。
眉眼微垂，细嫩的皮肤在日光下闪着光，这会儿站在顾瑕月的角度来看竟有几分秀美，像是一块不加修饰的美玉来着。
偏生此时一旁的丫鬟见着人觉得不对，遂面色稍变，靠近自家主子耳语起来“郡主，这人乃为太子府上声称走丢的婢女，说是同二皇子一同被贬荆州，如今不知怎得回来了。”
谁人不知太子昔日对那羌国贱奴娇宠，说是落入那二皇子手中也被金尊玉贵的养着。
起先原以为那日太子生辰宴上女子是其掌中雀，谁料，这位才是正主。
“果真？”
顾瑕月闻此心下一愣，片刻一双美眸流转，顷刻盯着地上那面人影。
生出几分的锐利的意味来。
“奴婢不敢妄言，此人奴婢在狩猎场上见过，正是在二皇子身边那位。”
当日人多眼杂，见其面生便多看了一眼，恰逢那几日流言四起，如今竟又来到了东宫。
如此岂非正好对应上了，此人就为太子宠婢？
“你冲撞本郡主，该当何罪？”
话音一落，那身后却又来了人，此人一袭黑色大氅，一双眉目如画，唇若点朱，见着人现下脚步微顿，片刻便抬脚往平芜那面去了。
“没事吧。”
伸出一双干净的手掌，此刻掌心朝上，倒没去往地上的人望去一眼，反转身扶了昌仪郡主。
眉眼含笑，若冬日积雪恰遇三月暖阳，此刻冰封瓦解自生出喜笑晏晏。
是有几分温润如玉。
“没事，只是冲撞了你府上婢女，你送我的枣泥山药糕毁了。”
念着，顾瑕月小心说着，眼神却兀自往太子面上扫了一眼。
看似无意，倒确有心，如此便是试探太子心意来了。
“既悔了那便再做一份，倒是这贱奴惊了郡主大驾，饶是有一百颗头也不够砍，我便做主罚她去倒两月夜香好了。”
拢了手心，俊美自那方一挑，眼神却若寒冰，此刻望着人倒不夹杂一丝生气，反多了责备，张口怒言道“还不谢恩？”
“诺，奴婢谢郡主，太子殿下。”
遂跪地叩首，待到人走远了才收拾残局转身离去。
厨房。
红绡等了许久却未见人影，而今快到晌午，只是耐不住心下焦虑便起身去寻。
怎料那人却满身污浊回来了，一双桃花眼微张，现下睫毛也半阖着，看上去是有几分不堪。
“怎么了？阿芜。”
红绡几步上前，待搀扶了平芜，如今的伙计已经干完，倒是可以回去歇息。
“我没事，只是明日恐不能跟你一去后厨做活了。”
走了几步，推门入了内里，现下坐落在那矮椅上，倒自己斟茶来喝。
“为什么？”
“我今日冲撞了郡主，被罚要倒两月夜香。”
如此，确实无法与红绡共事，其实按照太子所言，其今日就要去干活，只不过现下是回来与红绡打声招呼，好过她找人心急，至于下半夜便要早起倒夜香了。
“我陪你。”
见着人喝了水就要去一旁沐浴，红绡握住平芜的手，遂开口安慰，可却被平芜拦下了“红绡，我不想连累你。”
此为太子亲口所罚，若因帮助她而遭太子谴责，那她真的会过意不去。
月上栏杆，一人疏影。
自四更天，平芜自袖中捻了一方帕子，遮盖唇鼻，拉着车去收夜香。
天苍地茫，由着秋季昼夜温差极大，那半夜露弄，竟不到片刻便打湿了平芜半边裙角。
“喵~”
一阵小猫儿的声音自耳边响起，那声音脆脆的，连带着一丝毛茸茸的触感在其脚步磨蹭。
那黄色的尾巴轻晃，许是嗅着那人身上的夜香味，略有几分踌躇。
“阿狸？”
平芜不知是什么，直到车柄那抹小灯轻晃，壮着胆子伸手去摸了摸，才认出那是自己从前养的那只狸奴，遂生生张口来唤了。
“喵~”
闻见声音，似是还有几分熟稔，现下倒也不管不顾地冲了过去，跳在平芜膝上，仰头去蹭平芜的脸。
连着喉咙里也发出呼呼噜噜的声音，像是被她这么抚摸着，心底是有几分欢畅。
“你怎么在这儿？”
离开东宫之后，她一路跟随二皇子，若说不想回到东宫是假的，可后来发生的一些事情，她便少了些许念头。
如今，阿狸倒成了她与东宫唯一的羁绊。
摸了摸那小家伙的头，平芜又不敢太过亲密，只现下不知阿狸被谁养着，若因此沾染了浑身骚臭，回去被主人责罚便不好了。
遂快步走去。
可那阿狸似不懂，反亦步亦趋地跟着，任凭阿芜怎么去赶也不离开半分。
直到第三次，那猫站在距离阿芜十步开外的位置轻轻地叫，两双小耳朵缓缓耷拉下来，这会儿连头也低着。
看着是有几分可怜，饶是那叫声，便叫人心低软的一塌糊涂。
“罢了。”
念及，平芜暗自叹了口气，便准许其跟着了。
如此，每日夜里阿狸都会来与她作陪，有时阿芜也会给它带些糕点。
忙完了夜香的伙计，平芜也会去红绡那里帮忙，只一日途经花圃园子，那里一人正带着丫鬟研究地里那朵珍品菊花。
那菊花似开得极其美艳的，饶是平芜没学的插花技巧，却也观其那花与旁人不同。
它生就端正，花瓣重重叠嶂，其黑中带紫，光泽有余，于一众花丛中傲
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然挺立，独树一帜。
平芜自想小心走开，可不料被人眼尖看到，倒就被叫到那人跟前来了。
那人依旧如初见之时一般，玉面光滑，现三千青丝被挽在脑后，自头顶砌了一座乌云鬓，一边彩翼双蝶钗环垂下流苏，正随着日光发出细细闪光。
“见过郡主。”
平芜行了礼，自低头不语。
顾瑕月也似没听到似的，此刻那纤细的手指正持做一把剪刀，待抓住一株不起眼的雏菊便来到跟前来瞧。
那杏眼自盯了其一瞬，不消片刻，那眼底似染了几分厌色“俗话说春色满园，这后宫的女人哪个不是姹紫嫣红，花团锦簇，可花开花落，能在秋风中常开不败的一种花便只有菊花。”
咔嚓一声，一旁开得正灿烂的雏菊坠落在地。
残花落叶就散在平芜脚旁，这会儿那雏菊的枝头就落在平芜的蓝锻鞋面儿上，惹得平芜也低首瞧了瞧那雏菊。
是再普通不过的黄色雏菊，饶是市井里的野花也有它，当真是平平无奇。
不过此时说这些，倒似不只单单是在论花，而是有几分含沙射影的敲打来。
似是略有所感，平芜跪地仍没有起身，可顾瑕月却耐不住，这下反转头望了平芜一眼。
“这唯有牡丹真国色，花开时节动京城，菊花不比牡丹，但也不是一朵雏菊可以相比的，你说是不是呀，羌平芜？”
她停下了动作，此刻将剪刀放在一旁的婢女手上，好似没了修剪的兴致，正伸手摆弄鬓边的流苏。
流苏虽为饰品，可到底汤国为历代大国，这等级之分也颇为严苛。
凡是公主以下不可佩戴，而今顾瑕月虽不为公主之尊，到底常年生在宫中，又与皇帝太后等人亲厚，如此倒与公主无异。
遂也能佩戴流苏首饰。
平芜见此，哪能不明白她的意思？她一则显是菊花地位贵重与雏菊这类野花不可同日而语。
二则，道其身份贵重如那株珍品墨菊，出言暗讽平芜是身份低贱的雏菊。只能红得了一时，却红不了一世，哪怕得了太子一时新鲜也别妄想取代菊花。
否则便是跳梁小丑，不自量力。
思此，平芜倒无例外，只思及身份卑贱脸色却蓦然一白，欲张口接话，此时身后传来一人脚步声响，平芜遂没在搭腔，反静静跪着了“郡主所言极是，落花残败，怎可沾染分毫？”
那人说着，脚却踩过一旁病病殃殃的雏菊，方才被剪下时已经失了生机，这会儿叶子都瘪了，可样貌却还算工整。
如今遭着太子一脚，便彻底失了形状，有些甚至黏在某人脚底，此刻倒真是粉骨碎身了。
草木本无情，原本平芜是不该伤怀的，可现下望着那缕花魂，倒心思未泯，竟生出些许感伤来。
连着双手去摸，却只沾染了泥土的土腥，少了雏菊的芬芳。
这才知晓，这人分明是故意踩上去的。
“阿徵，你来啦。”
见着来人，顾瑕月倒难得展开了笑颜，这会儿花开的正艳，确称的其有几分国色。
“嗯。”
来人淡淡应着，一面却暗瞥了平芜一眼，只这会儿眉间蹙着，面色也颇为冷凝“郡主问话竟敢不答，来人，将贱婢拖下去掌嘴三十，以儆效尤。”
闻此，平芜微怔，其张口欲言，却干巴巴地闭上了嘴，倒是顾瑕月身边的丫鬟忍不住，领命亲自上前抽了平芜三十个巴掌。
“一，十五，二十，二十九，三十。”
那响声震的人耳鸣，现今否说是平芜的脸早已肿胀得不成样子，连那丫鬟的手也变得麻木。
揉了揉手腕，丫鬟回到郡主身边去了“禀告太子殿下，群主，奴婢已实刑完毕。”
“嗯，那便将人拖回去。”
这面说着，平芜已经起身，只迎面望向楼阁内里的两人，一双桃花眼黯淡无光，唇角一抹血迹蜿蜒，舌尖也被咬得出血。
半晌，才找回自己的声音“奴婢自己回去。”
转身，平芜转身抬脚，一瘸一拐地离开了这花圃园子。
待到走出数十米，平芜缓缓吐出一抹血水来，再抬首却轰然倒塌。