“不好。”小姑娘斩钉截铁道，"她是我阿母，我如何忘记她?"
“你是她的谁?你能忘记是你的事，何必拉上我!我就要等着我阿母，我告诉你，她一定一定会回来的。”
贺兰泽看面前女孩坚定神色，忽然便生出莫名的希冀，竟是信以为真，拉着她的手问道，"你如何这般确定，她一定会回来的?"皑皑将缘由在脑海中转过，拂开他的手，闭口不言。
“她应了你的?说要回来接你，是不是?”贺兰泽兀自摇首，回想她走时种种。
初时他还以为她是为了早日见到自己胞弟，然静心想来，当是怕不舍孩子，方如此狠心早早走了。这是一刀两断的意思，几近诀别。
她同七年前一样，没有犹豫择了谢氏阵营，如此便再不能给予孩子爱意，能给她的唯有活下去……也不对，那怎么就愿意这般放心
放在这处?
这个念头已是他近日里第二回想起，思来想去，最后只得归于年少那点情意，她因此对他的信任。贺兰泽轻叹了口气，觉得自己无聊至极。如此三番两次浪费时辰和精力纠缠这般早已没有价值的事。
他揉了揉孩子脑袋，唤侍者送来盥洗之物，自己拧干巾帕给孩子拭面，擦去她满面的泪渍。他的左手不太能使上力气，单手拧过的帕子边角还在滴水，几滴水珠落在小姑娘衣襟上。
皑皑也不吭声，只微微避过一点，由着他一下重一下轻地擦过。
男人手掌宽大，五指修长，又是头一回照顾孩子，这般推着一方巾怕覆在小姑娘还没他巴掌大的面庞上，不是这边重复揉了，便是那处压根没擦到。
皑皑连吸了两口气，到底没忍住，自己伸过手接了帕子来擦。
贺兰泽有些尴尬地坐回一旁，只待侍者收拾干净，指着桌案笔墨道， "继续练吧。"
皑皑有些无语。说要“以静以专以教与学”的是这人，胡乱打断扰人心绪的也是这人，现在让重新再来的还是他。
"春日融融，莫误时辰。"贺兰泽已经恢复了一贯的温和清雅，持了一卷书在案后静静阅着。
案上一盏温茶，袅袅生烟。
屋中熏笼里淡淡的苏合香气慢慢弥散。两厢交融，静谧又安宁。
/>皑皑端坐一旁，握笔翻页，无声练字。
阿母前些日子也住在这处，可是坐在他如今的位置?练了好半晌，小姑娘手搁下笔，揉了揉发酸的手腕，抬眸看对面的男人，心中忍不住想。
未料到会与他四目相对，恐他又训自己不够专注，遂赶紧垂眸继续练着。
然低眉的一瞬，皑皑似是发现些什么，抬头又看他一眼。果然，男人眸不聚光，两炷香的时辰书卷都没有翻页。
许是孩子盯他的目光扰到了他，他愣了下回神。竟也没有半点自己不以身作则地羞愧，只无比自然地问道， "你和孤说说，如何你阿母一定会回来的?"
皑皑愣在一旁，手中兔毫滴落墨汁，在卷上晕出不大不小的一团，她方有些心疼地看了看自己好不容易练得的有些峰角的字。眼下，这一页全毁了。
"孤问你话呢，你说说!"
“还是有什么缘故，觉得说了，孤会不开心。”“孤保证，不发脾气，说不定孤还能去接她。”贺兰泽这日的心神在一个女童如刀似剑的话语里被击出裂缝，终于喷出用理智强压的情感。
“因为我择了你这处留下。”皑皑撑不过他的纠缠，索性直言道， "临走前夜，阿母给了我三个去处，其中你这处是她最不安心，顾虑最多的。她既不放心自然就回来了。"
空气中静了一瞬，唯香烟如丝如缕，袅袅不绝。
怪不得咬牙不肯说出来。
贺兰泽觉得先前绞在一起的脏腑，被面上这记清脆的巴掌震开。更痛!
"我这里是她顾虑最多的?"他缓缓起身，呢喃道。
最初时竟还觉得，她当理所当然择这处。亏他还这般尽心照养她的孩子。
"你生……"小姑娘抑住最后的话，以防雪上加霜。"孤没有!"贺兰泽拧眉出的殿阁，是个人都能看出气得不轻。
气头上，多少觉得心灰意冷。
不甘不愿。
于是接下来两日贺兰泽未曾过问孩子事宜，也不曾授她学业，甚至都不曾过去看他，想着只待气消了平静些再去。毕竟这些年，从来都是旁人顺他从他，就这母女两，连番给他钉子和气受。
不想第三日晌午，贺兰泽尚在书房阅卷，就见侍女跌跌撞撞跑进来，道是"翁主不好了……"
"这是何地，容你这般形色?"门口的守卫拦下道。
“何事?”贺兰泽闻“翁主”二字，不由眉心跳了跳，起身搁下书卷踏出殿来。
皑皑就住在谢琼琚先前落脚的殿阁内。不过数丈距离，片刻便到了。亦是在这片刻中，他听明白了侍女的回话。
按规矩，皑皑每日都是卯时三刻晨起。今日已经过了两炷香的时辰，侍女见孩子还没苏醒的意思，遂进来唤她。未得到她回应，只当她贪睡，便又等了会。直到半个时辰后二次唤她不醒，掀帘方才见此情状。
小小的女童蜷缩在榻上，面庞脖颈全是豆大的猩红斑点。人已经陷入昏迷，根本唤不醒。
“怎么伺候的?”贺兰泽掀开被褥去抱孩子，想着赶紧送去薛灵枢去。
“主上莫碰，看样子像是什么疹子，别是过人的!”李掌事并着几个侍者匆忙上来拦下， “已经去通知医官们了，都在往这处赶。"
说话间，薛灵枢便头一个踏入了房中。
“快看看她。”贺兰泽催促着，又让侍女将前后说了一遍。
薛灵枢测过脉搏，抽出银针扎挑孩子指尖，见孩子战栗了一下。而银针尖头并未变色，不由松下一口气。只是看过她身上红斑，又解开衣衫大致看了眼她身上模样，不由蹙眉道， “这怎么可能拖到此刻发现?耽搁太久了!”
“到底是何病症，严不严重?”
话语落下，正好其他医官陆续赶来，薛灵枢赶紧将其中的方大夫拉过来看诊。
半晌，方大夫颔首道， "确实乃药毒之症。"
他解释道， "所谓药毒症，乃是某些刺激性食物或者花粉通过口服，或者肌肤吸入引起的表皮急性痛痒反应，病症可大可小。平素避开即可，便是偶尔误食误碰了，饮两贴清热去火的药排解便罢了。
话至此处，他不免多看了眼皑皑， “只是翁主这症状，便是严重的了。她这厢都陷入了昏迷，且看这些抓痕，加上疹子的颜色大小，显然发作四五个时辰了。误了时候啊，后头估计得恢复得缓慢些。"
四五个时辰，那就是一整夜。差不多
昨日晚膳的时候就出事了。
"这幅样子寻常清热解毒汤药已经不顶用了，得寻到根源。”薛灵枢将写下的方子给方医官看，转身又冲贺兰泽道， "你让人将昨日一天孩子进的膳食种类呈上来，然后让……让带过这孩子的人赶紧过来，看看可是以前有过类似情形的，助我们加快寻出根子。"
"对对!"方医官边附和，边扫过薛灵枢暂时开出的一味方子捋胡赞同，转身让药童先去熬煮。
带过她的人……
贺兰泽看着床榻上被抓烂的被褥，和榻沿指甲的划痕，分明是挣扎许久后残留的痕迹。如此难熬，定是有声响的。可是他们发现的就是这般迟。他的扫过一旁垂首无声的李廷，又观守夜的侍女。
有一个瞬间，他想让人将谢琼琚追回来。
车驾去往上党郡，需要十余日。如今她才走六日，一半左右的路程，要是谴加急快马还是有希望追上浩浩荡荡的车驾的。
她那样难，都把孩子养到这样大。如今才放到他手里不过数日，就让他养成这幅模样。
然而这样的念头到底只是一闪而过，很快他便想到了被囚的嫡亲表妹，即将联盟的两处州城，最后只让人去将住在兰汀的郭玉请了过来。
郭玉见这状，当即就扑去床榻将孩子抱进了怀里，然而揪心归揪心，她也想不出孩子有何忌口的地方。照看她数月，亦同她生母相识一年多，并未听过孩子有什么药毒之症。
幸得皑皑如今的膳食谱子倒是好寻，因她住在贺兰泽的偏阁中，每日所用食物都与他一般无二。她亦不曾外出，便也谈不上进食外头的东西。整个所处环境都是同贺兰泽一样的。膳食罗列出来，很快就发现了端倪。
和贺兰泽唯一的不同是昨日司膳处送来的晚膳中有一道时令蔬菜，凉拌白繁。因为贺兰泽对白繁过敏，从来不用。所以皑皑处多了这道菜。
“便是白繁无疑了。”薛灵枢舒出一口气， "这孩子竟同你一样，忌这口。"“这怎会没发现的?”薛灵枢看了眼郭玉，嘀咕道。
郭玉原见皑皑这幅模样，心中急痛，闻这话更是气不打一处来，只道， "白繁乃贵稀之物，百姓家一辈子也难碰到。"
她擦拭着孩子身上不知黏了多久的湿汗，看她几处裂
开的指甲，哆嗦道， “主上处锦衣玉食，金尊玉贵，贫苦孩子多有消受不起，不若还是让妾照看她吧。"
话出口她回神觉得激烈了些，只放下孩子跪下身来， “主上，这样小的孩子原还是片刻离不开人的时候。”
"成!”贺兰泽颔首道， “以后你便贴身照顾她。"
病根寻出，对症下药，诸人便都松下一口气。屋中人散去大半，贺兰泽在隔壁偏厅处理其他事宜。厅中跪着李廷和昨夜给皑皑守夜的侍女。
贺兰泽也没多言，只道， "侍女丹露去城外庄子苦役三月，李廷去领十廷杖，回青州去。"
"主上……"
“再多言一句，就加十廷杖。”贺兰泽瞥过他， "二十廷杖下来，你怕是见不到孤阿母，没法给她回话了。"
"孤知晓是她让你来的，但是阿母未必容不下一个孩子。你忠心于我阿母是好事，但既惹孤不快，便没有留在这处的必要了。"贺兰泽拂袖回了皑皑处。
他看着用过药后，呼吸平顺了些的孩子，然而面上身上依旧红斑点点，一双手不耐地挠。“主上!”郭玉低声向他行礼。"孤与你轮流看她，你这会去歇着吧。"他持着一旁的团扇，握住孩子的手，给她轻轻地扇风止痒。
归根结底是他的错。
李廷带人循着风向拜高踩低罢了，见他接连两日冷着小姑娘，便只当失了耐心将她抛之脑后了。便也随意侍奉，不肯尽心。
但凡他绕过来多看她一眼，都不至于病成这样，发作四五个时辰都无人知晓。然更让让他痛心的是孩子的忍耐，大抵是知晓自己生气了，忍着没出声。
否则侍女胆子再大，也不置于在她连番不适的动静下，半点不过问。
谢琼琚说，除了吃苦和忍耐，妾什么也没教她。
"所以，你吃了多少苦?悔不悔?"贺兰泽在心里问。
说了要照顾她，这日起他便当真开始和郭玉轮流看顾孩子。
他本就是上手极快的，又用了心，不过两日便将测温，喂药，涂抹，止痒，抑痛等各种事宜掌握了。
只是这日给孩子擦拭手足后，他盯着她的足趾怔怔
看了许久，原该是郭玉守夜的，被他退了出去。
他控制着加速的心跳，在榻畔沉默坐了一夜。告诉自己不可能。
之后却又不再和郭玉轮流，而是日日都来。甚至第四日开始，孩子稍微清醒了，从昏迷中醒来，能开口说一会话，他竟直接搬到了这处住下。
只与她隔了一座屏风。夜里趁她有精神时，便忍不住和她说两句话。
住在这里的第一夜，他道， "孤头一回照看孩子，多有不足，对不起。"小姑娘尚且疲乏，没出声。
第二夜，他道， "你和孤挺像的，都对白繁过敏。"皑皑嗯了声。
第三夜，他道， "我们还有一样的地方，右足小指同第二趾一样长。""啊?"
“你要不要看一看?”他坐起身来。皑皑缩了缩脚，没看他看了自己，嘀咕道， "以前都没发现。"
第四夜，距离皑皑发病已经过去七日，基本痊愈了。白日里处理完公务，贺兰泽便急急往这处来。晚间瞧着她精神尚好，不再嗜睡，便鼓起勇气和她聊天。
贺兰泽道， "孤张贴了告示，给你寻竹青。"皑皑眉宇亮了亮， "多谢主上。"
贺兰泽继续道， "你是前岁同你阿母来的辽东郡?"隔着屏风，小姑娘点了点头。
贺兰泽看着她瘦小的身影，又道， “到今日，也快两年了。那之前你都和竹青一道?”小姑娘又点了点头。
贺兰泽目光不移，努力平顺呼吸， “上回你说，竹青带着你在她家乡讨生活，偶尔你还要侍奉她兄长。你那样小，走路都不利索，怎能端茶倒水。"
终干说到了这处霍律带回的信息说，她生于延庆十三年二月，如此那会才一两岁的年纪。
“我那会都四岁了，怎么就走路不利索?”皑皑有些生气道。
却到底声音不大，但贺兰泽却觉得似惊雷。
屋中静了许久，小姑娘的话犹如余音回荡。
贺兰泽尚且躺在榻上，只伸手触摸屏风上孩子的轮廓，哑声道， "所以，你何年出生的，生辰几何?"
"
延兴十一年。”小姑娘似想起了姑姑时常与她说的话， “那一年阿母生的我。竹青说可惊险了，阿娘那会身子不好，总是噩梦缠身。有一日梦中惊醒动了胎气，没法再保我只能把我生下来，但是那会我才七个月，阿母怕我生下来养不活，求医官让她多养我几日，当是没养住，我就出生了。"
"但是生下来了，阿母也很开心。因为正好在二月里，下了好大一场雪，梅花多开了几日。阿母瞧着梅花，给我择乳名皑皑。"
谢园雪落梅开，有情人泼墨赌茶。
“要是生个女儿，小字就叫皑皑，妾定了。本名留郎君取，你且好好想想。”"你择皑字，倒是随口便来。"“是随口便来不假，但也意义非凡。”
红梅初绽，细雪皑皑，是他们初遇的模样。
贺兰泽喘着气坐起身来，将面上泪渍抹去， "那你上报宗谱的本名是什么?"
“没有!”皑皑道， “竹青说我父王是个没谱的，想了几日没想到好的，就不想了，阿母也没给我取，不知道宗谱怎么记载的。"
“容孤想想，孤给你取……”
"你取?"
"我……"贺兰泽突然便顿住了口。他竟没有勇气说出口，我是你阿翁。
翌日晨曦初露，贺兰泽从寝殿出来，眉宇布满倦色却又难掩欢喜，然欢喜中却又隐隐露出歉意和无措。过来验诊的薛灵枢见他这幅模样，一时也看不懂到底是何心态。
只是在他踉跄差点跌倒的时候，扶了他一把，顺势切过脉象，不由蹙眉道， “可是连日照顾孩子累到了?也不对，你这脉象浮得厉害……"
"孤无碍。"贺兰泽越过薛灵枢，对着霍律道， "去传话加急快马，追上车驾拦下她……"霍律和薛灵枢面面相觑。
"把夫人追回来。"贺兰泽甩开薛灵枢搭脉的手，疾步下楼， "备马!孤去，孤自己去!"
霍律回神大惊，返身追到贺兰泽身前， "主上忘了?这个时日夫人早就到上党郡了。表姑娘前日都已经回来楼中。属下原递了卷宗和您汇报过的!"
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